Игра миров: Метаморфоз

Тимофей Краюшкин (2024)

Я думал, что моя жизнь была обычной: школа, друзья, планы на будущее. Но всё изменилось в одно мгновение, когда вызов в кабинет директора превратился в настоящую катастрофу. Моя прошлая жизнь, как я её знал — закончилась. Я оказался в мире, который одновременно странный и в то же время пугающе знакомый. Здесь я должен начать всё с нуля среди чудовищ и непонятных аномалий. Моя сила подвергается изгою, цели богов остаются скрытыми, а я не собираюсь быть пешкой в чьей-то игре. Каждый шаг здесь — это риск, каждое решение — шанс на выживание. Я готов бросить вызов силам, которые превосходят меня, и разгадать тайны, что скрыты от смертных этих миров. Смогу ли я распутать клубок тайн и пройти через «Игру Миров»? Узнаем… Но я точно уверен в одном: я не останусь пешкой в игре, где даже победителя нет!

Глава 5

Обманутые Судьбы

В мире лжи и магии, истинаскрыта за пеленой обмана.(Автор)

Мы пробирались сквозь густой лес, где солнечный свет едва пробивался сквозь плотный покров деревьев. Лес был как живая стена зелени, и каждый шаг давался с трудом. В воздухе витали странные ароматы: сладкий, напоминający смесь мяты и лаванды, и резкий металлический запах сырой земли. Странные звуки окружали нас: журчание ручья переплеталось с шёпотом ветра в листве, а где-то вдали раздавался треск, будто кто-то ломал ветки или горело дерево, хотя огня поблизости не было.

Девушка крепко держала меня за руку, как будто боялась, что я исчезну в этой лесной чаще. Мои ноги ныли от усталости, но я продолжал следовать за ней, не задавая вопросов. Мысли бурлили: о чём она думает? Почему ведёт меня за собой? Какова её цель? Или всё действительно так просто?

«Может быть, всё так и есть…» — мелькнула мысль, но она была сразу затоптана неожиданным всплеском. Перед глазами вспыхнуло окно системы:

«Внимание! Расшифровка речевого синтаксиса успешно выполнена. Желаете активировать преобразование материи для материализации и калибровки языковых волн?»

Я замер, чуть не споткнувшись о корень. «Серьёзно?» — подумал я, вглядываясь в окно системы. Конечно, нужно попробовать. Что угодно могло оказаться полезным в этом странном мире, даже если я пока не понимал, что это такое.

Я бросил взгляд на девушку — она смотрела на меня с явным недоумением, не понимая, что происходит. Очередная задача в этом сумасшедшем мире: разобраться с системой и её загадками. Но сейчас нужно было сосредоточиться на реальности — на девушке и на нашем пути. Времени на эксперименты не было.

«Ладно, разберусь с этим позже», — решил я, отгоняя навязчивые мысли.

Вдруг лес расступился, и нас ослепили яркие солнечные лучи. Я прикрыл глаза рукой, пока они привыкали к свету. Мы пересекли последний вал, и перед нами открылся захватывающий вид: зелёные просторы, тянущиеся до самого горизонта, и вдали величественные горы, вершины которых словно касались облаков.

И тут я услышал:

— Извини, малой, — сказала она таким будничным тоном, что я остановился, ошарашенный её словами. Только теперь до меня дошёл смысл её извинения.

Мгновение назад её речь казалась бессмысленным набором звуков, но теперь каждое слово звучало кристально чётко. Сердце забилось быстрее от волнения.

— Нам нужно было покинуть это место, — произнесла она с невозмутимостью, подмигнув и сверкая лукавым огоньком в глазах. — Как говорится, в лес ходи, но лесных не беспокой.

Спокойный тон и ясность её слов сбили с толку. Удивлённый взгляд устремился на неё, осознавая, что система действительно начала переводить её речь. Как теперь привыкнуть к этому?

Взгляд скользнул по её лицу, недоумение окутало мысли. Переход в этот мир был невероятным, но акцент на этом мог вызвать подозрения. Покачивание головы помогло сосредоточиться на текущих проблемах.

Её взгляд изучал лицо, словно пытаясь разгадать мысли. Ощущение, что уши и хвост невольно опустились, не покидало. Несмотря на интуитивное чувство сочувствия, манера общения требовала привыкания.

— Ты странный, — заметила она, оценивая реакцию. — Ты собираешься отвечать за свои поступки или просто не хочешь со мной говорить? Запомни одно: никогда не ходи в лес в одиночку!

Кивок подтвердил понимание её предупреждения.

— Ладно, забудем об этом, — отмахнулась она, сменив тему. — Меня зовут Золина Зайтейрон. Я студентка Таинственной академии… пока ещё. Живу в городе Этериан. Я авантюристка, занимаюсь приключениями по своему вкусу. Ранг"E". Могу путешествовать и не опасаться за свою жизнь. Так что могу постоять за себя. — На мгновение замерла, смахнув локон с лица. — А ты кто?

Полное недоумение охватило, мысли искали, как объяснить свою ситуацию, чтобы не вызвать подозрений. Времени на сложные объяснения не было.

«Как-то надо её убедить…» — мелькнула мысль. С открытым ртом, в ожидании ответа, сердце стучало быстрее. Каждое слово могло решить, стоит ли доверять этой загадочной девушке или нет.

Рука потянулась в карман, ощутив тепло маленького круглого металлического предмета. Что-то вновь начало нагреваться.

— Ну, в этом нет необходимости, — ответила она, словно прочитав мысли. — И зачем мне это знать?

— А тебе какая разница? — попытался отмахнуться от её настойчивости. — Мне говорили не разговаривать с незнакомыми людьми.

Приподнятая бровь и лёгкая усмешка на лице подтвердили её интерес.

— Дамс… Вижу, манерам тебя не обучали. Что с тобой делать?

Сердце забилось быстрее от неожиданного поворота разговора. Взгляд был прикован к её реакциям. Золина, казалось, не заметила изменений и продолжала меня изучать.

Неожиданно осознал для себя вот какую вещь: она спокойно понимала каждое моё слово, как будто я говорил на её родном языке.

— «А вот теперь становиться интересней!» — мысленно потёр рука об руку.

Металлический шарик в кармане? Да, именно он! Хотя разглядеть его было сложно, интуиция подсказывала, что это ключ к разгадке. Взгляд снова скользнул к артефакту. Возможно, этот предмет — связь с прошлым и будущим?

Вспомнился артефакт, который спас и стал основой перерождения. Этот маленький предмет с лёгкостью перенёс меня в другой мир. Почему он снова у меня? Рука осторожно потянулась к карману, ощутив холодный металл. Он был круглым и немного железным, периодически изменяя форму, словно подстраиваясь под пальцы.

Пришла в голову идея: а что если этот шарик — не просто ключ, а нечто большее? Может, он активирует скрытые функции? В воображении возникло изображение, как этот артефакт оживает и начинает разговаривать, как в старом аниме, предлагая нелепые советы.

Размышляя, заметил, что Золина наблюдает с явным интересом. Чтобы не выглядеть странно, сосредоточился на разговоре. В этот момент Золина, наконец, спросила имя. Хорошо, что вопрос был простым. Взгляд встретился с её, и, стараясь скрыть волнение, произнёс:

— Моё имя Элион Лекс, но можешь звать меня просто Элэн. Спасибо за то, что спасла и вылечила. Я даже не успел поблагодарить тебя тогда.

Мгновенная улыбка на её лице заставила покраснеть. На протяжении пути она несколько раз повторила моё имя, как будто пыталась что-то вспомнить.

Когда Золина заметила странности в моей внешности и чешуе, мысли приняли неожиданный оборот. Внутреннее состояние стало заметным. Тело дракончика, немного покрытое мехом, заострённые уши, кончик хвоста, как у земноводных. Не хватало только рогов и крыльев, чтобы получилась химера.

— Подождите, подождите! Химера? Существо, которое сочетает черты нескольких видов, верно? — спросил, остановившись.

«Неужели я особенный? Всегда был обычным парнем…» — мои мысли бурлили, пока Золина, похоже, ничего не замечала.

Следующий вопрос Золины напомнил о доме. Сохраняя спокойствие, ответил:

— А ты помнишь, где находятся твои родители?

Яркие картины прошлого снова всплыли в голове, но встревоженный взгляд Золины напомнил, что она не знает об инциденте. «Может, лучше не говорить ей об этом», — мелькнула мысль. Она продолжила:

— Слушай, это может показаться странным, и я не предлагаю следовать за мной без причины, но может быть, лучше я сопровожу тебя до города? Там я смогу не только удостовериться о твоей безопасности, но и рассказать немного больше о его жителях? Может, это поможет тебе что-то вспомнить.

Золина схватила меня за запястье, щелкнула пальцами трижды и произнесла заклинание:

Мир от зла изгнать я помогаю. — Всё тайное — пусть останется тайным, Пусть всё кажется непонятным, Но веру в себя не потеряю — ведь знаю,

Она провела рукой в воздухе, создавая сложный символ, и соединила пальцы в центре. Магический круг тускнел, и тьма стремительно окутала нас. Золина зажмурилась, и тьма поглотила её так же, как и меня.

Когда глаза снова открылись, вокруг нас разливался голубой туман, наполнявший воздух свежестью. Постепенно туман рассеялся, открывая величественный город на вершине горы.

Золина указала на лес.

— Его называют «Таинственным» или «Заколдованным» не просто так. Это территория Интерлексии, а главный город — Этериан. Он защищён от злодеев и недоброжелателей.

Она спросила, видел ли я когда-либо подобную красоту. Я встретил её взгляд и ответил:

— Нет! Такую завораживающую картину вижу впервые.

Золина приподняла взгляд, и в её глазах заблестели искры. Следы усталости были видны, но удовольствие от вида не скрыть. Подумал, о чём она думает в этот момент.

После комментария о головной боли Золина выразила сочувствие. Понимание и удивление перемежались с лёгким смущением. Внутренний голос заметил: — «Кажется, я неплохо вписываюсь в этот новый мир.»

— Извини, что не учла эффект после перемещения. Я давно мечтала снова увидеть это место, — произнесла она, проявляя сочувствие.

— Ладно, — решил сменить тему. — Допустим, я пройду все проверки и выясню, что у меня нет дома.

Золина повернулась ко мне с приподнятой бровью.

— Такое просто невозможно. Ты же передо мной. Не призрак, не существо магэнергии. У тебя должны быть родители или родственники. Да и где это видано, чтобы ребёнок твоего возраста оказался без дома, — добавила она с раздражением.

— На каком курсе ты учишься? Какие виды магии изучаешь? Можешь показать мне академию? Мне действительно интересно, — спросил, надеясь её заинтересовать. Но вскоре осознал, что упустил что-то важное.

— Стоп! Что ты только что сказал? Ты вообще слушал меня? — прервала она бурное обсуждение.

— «Какой же я тупой», — только сейчас осознал, что сосредоточен на себе.

— Тебя нужно показать Ориону. Мы пойдём в церковь, где проверят и попытаются найти нить, связывающую тебя с родственниками. Экскурсию я не обещаю. Ты можешь выбрать: либо будешь хорошим мальчиком и пойдёшь со мной, либо забудешь всё произошедшее и проснёшься в своей кровати, ничего не помня.

От таких аргументов вопросы остались не озвученными. Кивнул, но любопытство продолжало терзать.

— Как мы попадём на ту большую гору? Она ведь далеко отсюда, — спросил.

— Пфф… Конечно, полетим. Без вариантов. Но не на обычной магии. Здесь она не сработает, — ответила Золина, приподняв бровь. — Воспользуемся специальным средством.

Она извлекла из рюкзака флакон с жидкостью, который раньше оставался незаметным. Видно, она как-то скрыла его.

Золина разлила немного жидкости и выпила. На её действия я отреагировал отступлением, не понимая происходящего. И не зря. Как только жидкость коснулась земли, последовал небольшой взрыв с ослепительными световыми эффектами. Золина, заметив мою реакцию, вздохнула и закатила глаза, указав на меня: «Твоя очередь». Быстро передала флакон.

Внимательно изучил флакон: его цвет, пузырьки и состав. Осторожно понюхал жидкость — запах был травяным с нотками земли.

Сердце забилось быстрее при приближении флакона ко рту. Это был первый опыт с магическим зельем. Немного помедлив, решился выпить содержимое.

Вкус оказался необычным — крепкий чёрный чай с лёгкой горчинкой и травяными нотками. Первоначально изменений не последовало. Вдохнул с облегчением, видимо, действие зелья требует времени. Начал следить за ощущениями.

— М-м-м… — произнесла Золина. — Не подействовало?

В области живота послышалось странное «булькание», будто съел большую порцию жирной курицы, но без чувства сытости. Начал вертеться на месте, проверяя, всё ли на месте: хвост, ноги, руки. Всё казалось в порядке, но…

Перед глазами всплыло сообщение:

«Внимание! Обнаружено нежелательное воздействие. Желаете подавить инородную связь?»

Замер, почувствовав тревогу. Окружающий мир не изменился, но сообщение явно указывало на серьёзные последствия.

— Что за инородная связь? — мысленно переживал, глядя на сообщение.

«Желаете подавить её?» — повторялся голос, настойчиво.

«Подтвердите действие или вам грозят неприятности!»

Вертелся на месте, пытаясь разобраться в происходящем. Игнорировать сообщение было бы неразумно, особенно с чувством странного воздействия.

— Эмм… Ну, давайте попробуем подавить, наверное, — произнёс про себя, разводя руки. Мысли закружились в хаотичном танце, напряжение нарастало. Не хотелось, чтобы что-то испортило день в этом новом мире.

Как только решение было подтверждено, передо мной возникла круглая печать, сверкающая светом. Она начала вращаться, сначала по часовой стрелке, затем против. Это напоминало магическое искусство, но вскоре печать исчезла, и передо мной открылась голографическая панель.

На верхней строке яркими буквами светилось “Снотворное зелье”, ниже — “Подавление” и процент выполнения операции: 5%. Голограмма была прозрачной и видимой только для меня. Сердце заколотилось в груди, рот открылся в немом шоке, разум заполнился удивлением и страхом.

— «Ну, приехали. Снотворное зелье? Как эта функция из литРПГ оказалась в этом мире?» — мысли метались в панике. Всё казалось нереальным, как кошмарный сон. Страх и интерес переплелись, не знал, как реагировать.

Золина, стоявшая рядом, наблюдала с беспокойством. Сначала её лицо выражало непонимание, затем шок, и в конце концов глаза наполнились тревогой. Она явно не ожидала такого поворота событий и была растеряна.

— Что не так? — её голос дрожал от удивления. — Ты ничего не чувствуешь? — глаза наполнились растерянностью.

Выражение её лица менялось, она осознавала, что план пошёл не так, как рассчитывалось. В её движениях проявилась нервозность.

— Почему зелье не подействовало? — её голос был полон недоумения. — Оно должно было действовать немедленно. Почему он ничего не чувствует? — тревога была очевидна, движения стали более хаотичными.

Смотрел, как она пытается разобраться в ситуации, мысли сосредоточились на том, что такое это инородное воздействие и как оно связано с выпитым зельем.

— «Сейчас нет времени разбираться с этим!» — решил, стараясь сосредоточиться на текущей ситуации. — «Нужно понять, что происходит, и двигаться дальше.»

Золина отступила, осознавая, что её план пошёл наперекосяк. Лицо выражало отчаяние и нерешительность. Она металась взглядом, ища выход.

— С-с-с-сшь… — голос дрожал, язык высунулся, как будто она пыталась показать свою доминирующую позицию.

— Неужели ты мне солгала? Заставила поверить в лучшее? Но нет… Всхлип… — по щеке скатилась слеза. — Это не я игнорировала тебя. Это ты принял меня за дурака, не так ли?

Золина выглядела сердитой, но гнев был менее ярким, чем ожидалось. Лицо было полно стыда и разочарования. Гнев уступил место внутренней борьбе.

— Послушай… — голос стал тише, полон раскаяния. — Не пойми меня неправильно. У меня нет другого выхода… — она говорила, как будто извинялась.

— Как?.. Всхлип… Как мне тебя не понять? А что это по твоему? — отчаяние было очевидным. — «Что ты собираешься делать со мной? Твой приворот не сработал из-за того, что я верю в тебя. Это правда.»

Золина выглядела обеспокоенной, хотя делала вид, что всё под контролем. В глазах отражалась не злость, а глубокое отчаяние. Это чувство было искренним и явно отражало её внутренние переживания.

— Ты! — из её уст вырвался голос, полный горечи. Слёзы заблестели в глазах, и она начала говорить, её голос прерывался. — Откуда ты вообще взялся? Ты ничего не знаешь обо мне. И в твоём возрасте. Дитя леса. Отшельник…

— Я не виновата, что этот мир решает всё за нас, — продолжала она, как будто пыталась убедить себя. — Прими это как долг. Теперь мы все связаны одной участью. Это вена наших родителей…

Её голос звучал так, словно она заставляла себя верить в свои слова. Глядя на её змеиные глаза, я почувствовал, как отчаяние охватывает меня. Голову опустил к полу, мысли закружились в хаотичном танце. Неужели я попал в тупик снова? Ха! Не дождётесь, с меня хватит!

Ухмылка на лице Золины была полна решимости. Я стал её объектом, добычей, возможно, даже рабом. Трудно было принять это, но в глубине души начало появляться сочувствие. Возможно, это действительно её вина?

— Подожди! — заговорил я, чувствуя, что напряжение нарастает. — Ты используешь меня? К чему весь этот фарс? Что насчет проверки моих навыков? Ты даже не знаешь, кто я и что могу сделать для этого мира. Даже если ты знала, что моя судьба уже предрешена тобой. Я ведь ничего плохого тебе не сделал.

Золина снова высунула язык, словно это должно было меня испугать. В её глазах мелькнуло что-то вроде раскаяния.

— Нет, ты не прав. Я не обманула тебя. Я просто завысила ставки. Это было нужно, чтобы ты доверился мне. Но да, я действительно пыталась найти общий подход, — голос дрожал, в нём была искренняя боль.

— Но почему тогда… — не удержался я от вопроса.

— Почему? Всё очень просто. Эльфы. Эльфы и снова эльфы. Эти земли скоро будут завоёваны. Понимаешь? А у меня нет денег, чтобы оплатить собственное жильё. Не говоря уже о моей сестре. Ты понимаешь, как мне трудно? Без неё я пропаду. Она — мой свет. А если я не раскрою этих негодяев, то мы и дальше будем питаться только омлетом и молоком…

Её слова звучали искренне, оправдывая её действия. Этот момент стал переломным для меня. Я осознал, что её действия, хоть и кажущиеся эгоистичными, были продиктованы настоящей нуждой и страхом за близкого человека.

— Ой, что это летит в нашу сторону? Смотри! — указал я на город на вершине холма, пытаясь отвлечь Золину от напряжённой ситуации.

— Пф! Не пройдёт, — ответила она сухо, не отрывая взгляда от меча, который только что вытащила из-под плаща. — Слушай, последнее, что я скажу. Если мы снова встретимся, то только на заявленном месте. Прошу, забудь обо мне.

Её слова потрясли меня. Каждое слово открывало новые грани её тревоги и страха. Я пытался осмыслить её чувства, когда она сделала решительный шаг. Золина, собравшись с духом, медленно потянула руки под плащ. Пальцы уверенно нашли рукоять меча, спрятанную в складках ткани. Глаза сверкнули от напряжения, лицо стало бесстрастным и решительным.

Меч был длинным и острым, с изящной рукоятью, украшенной замысловатыми узорами. Золина вытащила его полностью. Холодный блеск металла осветил её лицо, и в комнате повисла зловещая тишина.

— Ты… ты понимаешь, во что вляпался? — голос стал решительным, почти угрожающим. — Ты думаешь, что я просто играю с тобой? Нет. Это не так. Я поставила всё на карту, и теперь многое зависит от твоих действий. Я могу всё выставить как несчастный случай.

Рука Золины дрожала от напряжения, но меч держался твёрдо. Взгляд был сосредоточенным, и хотя она старалась сохранить спокойствие, в глазах читались отчаяние и решимость. Моё сердце забилось быстрее, смешав страх и любопытство. Ситуация приобрела новый, опасный оттенок.

— Что ты собираешься делать? — спросил я, стараясь сохранить спокойствие, хотя внутреннее напряжение было почти невыносимым.

В этот момент передо мной снова появилась голограмма.

«Внимание! Снотворное зелье было подавлено!» — раздался голос голограммы. Облегчение окутало меня, но знал, что это ещё не конец. — Также было выявлено название снотворного — Сонный паралич.

— «Спасибо, конечно, голограмма, но не могла бы ты помочь с этим?» — попросил я, чувствуя, как терпение истощается.

— Не вижу угрозы и искажения, странник. У вас будут другие указания? — голос был лишён эмоций, как и всегда.

— «Да какие другие указания? Меня собираются пришвартовать, а ты не видишь угрозы? Или тебе нужно явное искажение в моём теле?» — эмоционально воскликнул, стараясь не дать панике овладеть собой.

«Извините, возможно, вы приняли меня за свой внутренний голос, но это не так!» — раздался ответ, непонятно, был ли это мысленный или реальный вмешательство.

— «Слушай, давай не сейчас. Мне нужна помощь, меня тут собираются пришвартовать, понимаешь?» — чуть ли не оскалился я.

«Как скажете…» — казалось, оно мысленно развеяло руками.

Внезапно передо мной появилась новая голограмма:

«Внимание! Обнаружена угроза под названием “Пришвартовать”. Выполняю команду спасения от невидимой угрозы. Для подтверждения действия произнесите…»

— Видже сента морти! — воскликнул я, заметив первые слова на панели, перебив тем самым голос в голове.

Золина смотрела на меня с выражением, сочетающим беспокойство и злорадство. Подо мной расплывался фиолетовый магический круг, и вдруг раздался резкий щелчок. Механизм под ногами включился, и я почувствовал, как меня поднимает в воздух.

— Что ты… — Золина внезапно отреагировала на мои слова, её голос застрял в горле. — Ты понимаешь, что если продолжишь дальше, то обратного пути не будет! — она попыталась предупредить меня, её глаза наполнились тревогой.

Внезапно фиолетовый круг начал излучать яркое сияние, превращая окружающее пространство в калейдоскоп сотен голубых точек, формирующих огромные образы. Голубые ленты, вращающиеся вокруг меня, ускорялись, создавая вихрь света и магии, в который я оказался вовлечён.

Всё, что осталось в памяти, — её сожалеющее лицо, искажённое выражение, словно опозоренное теми, кто заслуживает наказания. Моего наказания.

— Мы ещё встретимся… не расслабляйся… — её голос на мгновение пробился сквозь мрак, полон боли и разочарования. Эти слова были искренними, но их истинный смысл оставался неясен.

Что это было? Попытка продать меня в рабство? Или очередной абсурд? Она, казалось, была такой доброй и милой. Почему её принципы изменились? Я не знал. Возможно, я ошибся в ней или не распознал обман?

— «В этом мире тоже есть свои дырки в системе», — пришёл я к выводу, пытаясь осмыслить происходящее.

Я стремился понять, кто стоит за всем этим, кто тянет за ниточки, манипулируя людьми. Узнал что-то новое, но теперь буду настороже. Даже здесь невозможно полностью защитить себя.

— АААААА! Почему всё идет так плохо? Одна ложь за другой. Зачем? Для какой цели меня обманывают? Для чего? Всё начиналось так хорошо… и она… — внутренне я чувствовал, что снова попал в ловушку, но не могу позволить себе упасть в отчаяние. Слишком важно оставаться в сознании!

Сколько ещё мне предстоит узнать, прощать, спасать, убегать? Неважно от кого и от чего, я обязан. Не позволю этому миру стать подобием прошлой жизни. Достаточно! Теперь я сам веду свою судьбу за руку, не позволяя никому жалеть меня и превращать в изгоя. Мы не похожи, ну и пусть. Именно в наших различиях зарождается дружба, но быть друзьями не означает быть одинаковыми.

— Возможно, это и свойственно судьбе? Сочетать то, что несочетаемо… — я задумался, ощущая, как меня уносит в неизвестность.

Тьма накрыла меня, и всё вокруг закружилось. В голове всплывали обрывки мыслей и образов. Внезапно вспыхнуло осознание: всё только начинается.