Полуэкт и «Вечная смерть»

Татьяна Охитина, 2015

Странные дела творятся в мире вампиров, однако Полуэкту на всё плевать. Ровно до того момента, пока на голову ему не сваливается стихийное бедствие в лице матушки, которой срочно нужна помощь. Матушка у Полуэкта – огонь, да и сваливается не одна, поэтому приходится брать ноги в руки и начинать действовать. Последствия оказываются непредсказуемыми…

Глава 3. Дочь покойника

Спал Полуэкт тревожно, матушка и Лиза заняли комнаты по обе стороны от его спальни, и чуткий слух то и дело улавливал посторонние звуки: шаги, шорох материи, скрип половиц…

Забытье пришло ближе к полуночи, почти перед самым подъемом. Но едва он уплыл в царство Морфея, как внутренний радар объявил тревогу — в комнате появился посторонний. Тихие шаги, позвякивание металла.

Воры, догадался Полуэкт.

Красть в доме было нечего, но паршивцы все-равно лезли. Из ценных вещей остался разве что канделябр — увесистый, отлично подходящий для того, чтобы швырять в обнаглевших крыс, а потому Полуэкт всегда держал его поблизости.

Не открывая глаз, он протянул руку к тумбочке, и вдруг наткнулся на что-то мягкое… Раздался вскрик, что-то звякнуло, и его окатило чем-то очень горячим, с сильным запахом… кофе.

Полуэкт завопил от неожиданности и с недоумением уставился на перепуганную Лизу, прижимающую к груди поднос.

— П-простите, — пролепетала она, пятясь к двери. — Я сейчас всё уберу.

— Да ничего страшного, — отмахнулся Полуэкт, оглядывая россыпь сахара на одеяле и безобразные коричневые пятна на собственной ночной рубахе, — я сам уберу. Только скажите, зачем вы принесли мне всё это?

— Матушка велела. Сказала, что кофе поможет вам проснуться.

Увидев выражение его лица, Лиза исчезла в мгновение ока. Кляня заботливость матушки, Полуэкт выполз из-под одеяла и направился в ванную.

Помывка под ледяной водой настроения не прибавила. Уборка — тоже, стирка ночной рубахи добила окончательно. Когда он спустился в столовую, то был мрачнее тучи.

— Как спалось, дорогой? — произнесла Элеонора, восседая во главе стола. Высокая резная спинка стула делала ее похожей на королеву. — Я оценила твои продуктовые запасы, — она сделала широкий жест в сторону пустого стола, — это ужасно! И этот кошмарный тоник в холодильнике… Полли, пора взяться за тебя всерьез.

— Не надо за меня браться, я уже взрослый, — пробурчал Полуэкт, открывая холодильник… и застыл, глядя в его пустое нутро. Бутылки с кровяным тоником исчезли.

— Забудь об этой гадости. С этого дня — только здоровое питание! И приведи в порядок дом, я чуть не провалилась в ванной комнате.

«Упс», — подумал Полуэкт, осознав, что о ванной комнате предупредить ее совсем забыл.

— Впрочем, я думаю, ты не безнадежен, — продолжила матушка. — Я прошлась по имению и увидела, что ты сохранил в хорошем состоянии домик садовника. И даже шторки повесил, такие веселенькие, в горошек.

— Это не я, это новые жильцы, — мысленно приготовившись к разносу, произнес Полуэкт.

Реакция последовала незамедлительно:

— Что? Ты сдал в аренду нашу собственность? Да как ты мог!

— С трудом, мама. С трудом. Найти жильцов для этой развалюхи оказалось непросто. Зато они сделали ремонт. И платят по десять монет в месяц.

— Ну что ж, — заслышав про деньги, мигом успокоилась Элеонора, — здравое решение. Лиза, что у нас на завтрак?

— Вот, матушка, — девушка выпорхнула словно из ниоткуда, в руках она держала уже знакомый поднос, на котором стояли три хрустальных бокала. Каждый был на треть наполнен кровью.

Взяв с подноса один бокал, Элеонора пригубила и удовлетворенно кивнула.

— Первая отрицательная, отлично. Что сказал лавочник?

— Сказал, что очень рад вашему возвращению и оплате наличными, — прошелестела Лиза.

— Завтрак из первой отрицательной — дорогое удовольствие, — произнес Полуэкт. — Помнится, ты говорила, что у тебя нет денег.

— А у меня и нет, — улыбнулась матушка. — Я случайно нашла пару монет в кармане твоего плаща, — и, видя, как перекосилось его лицо, улыбнулась еще ослепительней. — Ты ведь все-равно не оставил бы нас голодными, правда, Полли?

— Конечно, мама, — выдавив из себя чудовищную пародию на улыбку, произнес Полуэкт.

Едва миновал завтрак, как Элеонора, оставив грязную посуду на попечение Лизы, принялась раздавать указания. Осоловевший Полуэкт, не привыкший к столь сытной пище, слушал ее вполуха. Впрочем, это его не спасло — через десять минут, всучив плащ, матушка выставила его на улицу, отправив искать след паршивца Демьяна, и ему не осталось ничего другого, как, съежившись под вечно моросящим дождем, отправиться в город.