Полуэкт и «Вечная смерть»

Татьяна Охитина, 2015

Странные дела творятся в мире вампиров, однако Полуэкту на всё плевать. Ровно до того момента, пока на голову ему не сваливается стихийное бедствие в лице матушки, которой срочно нужна помощь. Матушка у Полуэкта – огонь, да и сваливается не одна, поэтому приходится брать ноги в руки и начинать действовать. Последствия оказываются непредсказуемыми…

Глава 2. Прискорбные обстоятельства Элеоноры

А произошло вот что: Элеонора вновь оказалась свободна. В этом не было ничего необычного, разве что в этот раз дражайший супруг, будучи, как и пятеро его предшественников, неприлично богатым, не оставил ей ничего, кроме падчерицы. На слове «падчерица», выпадающем из привычного сюжета, Полуэкт мгновенно проснулся и с недоумением воззрился на мать.

— Кого он тебе оставил?

— Падчерицу. Не перебивай, — отмахнулась Элеонора, — это несущественно. Слушай внимательно, тебе с этим разбираться.

Полуэкт послушно навострил уши.

Как выяснилось далее, шестой супруг Элеоноры действительно оказался большим оригиналом — мало того, что оставил жену без денег, так помимо прочего еще и умер, что для вампиров, мягко говоря, было несвойственно.

— Мерзавец, — всхлипнула Элеонора, достала из сумочки кружевной платок и приложила к глазам. — Как он посмел отдать все свои сбережения какому-то проходимцу! — она бросила платок обратно в сумку и сердито щелкнула замком. — Я этого так не оставлю! Плесни мне что-нибудь, дорогой, эти переживания так изматывают.

С подозрением оглядев бутылку кровяного тоника, она отодвинула ее в сторону и, вздохнув, продолжила рассказ.

В результате, через двадцать минут стенаний и заламывания рук Полуэкт наконец узнал, что все баснословные богатства неблагодарного покойника Лаврентия унаследовал некий Демьян, основатель движения «Вечная смерть».

— Представь себе, все до последней монеты! — горестно воскликнула Элеонора. — Едва мы вернулись с кладбища, как в дом ввалились его амбалы, сунули мне под нос бумаги и велели убираться прочь. Я ушла из дома ни с чем, можешь себе представить?

Представить подобное Полуэкт действительно не мог и, чтобы избавить себя от лишних восклицаний, торопливо поинтересовался:

— Что это за «Вечная смерть»?

Матушка перестала стенать и воззрилась на него с удивлением.

— Как, ты о них ничего не знаешь? Ах, Полли, ты совсем отстал от жизни! «Вечная смерть» помогает вампирам умереть окончательно. То есть насовсем.

— Но зачем?

— Затем, — в голосе матушки послышалось раздражение. — Для некоторых идиотов вечная жизнь — это слишком скучно и долго. А этот паршивец Демьян предлагает им закончить утомительное путешествие. Конечно же, не бесплатно.

— Но это же бред! И что, находятся желающие?

Элеонора вздохнула.

— Находятся, и немало, паршивец ужасно богат. И очень красноречив. Лаврентия познакомили с ним месяц назад, зная, что покойник обожал всё необычное. И в результате его не стало — кол в сердце, голова долой, имущество отписано заезжему проходимцу, — Элеонора снова достала платок, высморкалась и решительно встала. — В общем, дорогой, ты должен вывести паршивца на чистую воду и вернуть мне мои законные деньги.

— Хорошо, мама, — ответил Полуэкт, тоже покидая кресло. — Я подумаю, что можно сделать и дам тебе знать. Где ты остановилась?

— Как это где? — возмутилась матушка. — Конечно же, дома! Если ты вдруг забыл, наше прекрасное имение все еще принадлежит мне. Идем, поможешь разобрать вещи.

Едва Полуэкт в сопровождении матушки перешагнул порог дома, как тут же наткнулся на кучу чемоданов, сложенных посреди холла. На краешке одного из них, сложа руки на коленях, робко притулилось худенькое темноволосое создание в коричневом домашнем платье в мелкий цветочек. Как выяснилось позже, спешно собирая вещи Элеоноры, падчерица даже не успела переодеться, пришлось уходить как есть.

— Знакомься, это Лиза, дочь покойника, — произнесла Элеонора. — А это мой сын Полуэкт, — в ответ на ее слова девушка встала и вежливо поклонилась. Полуэкт поклонился в ответ. — Устрой ее неподалеку от меня, — Элеонора направилась к лестнице. — Я буду жить в южном крыле.

Девушка вскочила и, подхватив два тяжеленных чемодана, поспешила следом. Метнувшись к ней, Полуэкт забрал ношу, чем сильно озадачил, и неуверенно произнес вслед матери:

— Э-э… я бы не советовал селиться в южном крыле.

— А что такое? — Элеонора обернулась, застыв в изящной позе. Потом, осознав, что в отсутствии посторонних подобные манеры излишни, приняла более естественный вид.

— Там несколько… неуютно.

— А если точнее? — насторожилась матушка.

— Ну-у… там немного обвалился пол… И стены.

— Та-а-ак! — произнесла Элеонора тоном, не предвещающим ничего хорошего. — Мальчик мой, во что ты превратил наш дом? И есть ли в нем помещения, в которых можно жить?

— Конечно! — обиделся Полуэкт. — Северное крыло вполне пригодно. На третьем этаже. Справа. Первые три комнаты от лестницы.

— Отлично, — ледяным тоном ответила Элеонора и продолжила прерванное восхождение.

Полуэкт поспешил за нею. Следом, стараясь стать еще более незаметной, отправилась Лиза.

«Раз она такая тихая, — подумал Полуэкт, едва улавливая шорох за спиной, — значит хлопот не доставит».

Вскоре он понял, что ошибся.