Хранить и защищать

Татьяна Охитина, 2023

Натаха подарка от судьбы не ждала, а он взял, да и свалился, словно сосулька на голову – неизвестная родственница оставила в наследство квартиру в старом центре. Отказываться Натаха не стала, даже и не догадываясь, что к жилью прилагаются еще и обязанности. Въехала, устроилась – и началось такое, что впору бежать, да поздно, принятого не воротишь. К счастью, теперь у нее есть помощник – красавчик-фамильяр. А вот настырного красавчика-вампира никто не звал, сам прилип.Осталось выжить на новом месте и не сойти с ума. А также выдержать натиск мамы, которая жаждет внуков, и на чью сторону внезапно переметнулся фамильяр.

Глава 12

— Доброго утречка, дорогая хранительница, — широко улыбнулся Витольд. Живой и невредимый, он стоял возле кровати с какой-то табличкой в руках.

— Как вы сюда попали?! — воскликнула Наталья, подтягивая одеяло повыше. — Я вас не пускала!

— Вовсе даже пускали. Вот! — вампир развернул табличку лицевой стороной, и Натаха увидела надпись «Добро пожаловать». Судя по драным углам, оторвали ее с прежнего места без всяких церемоний. — Вы разрешили входить с добром, я и вошел.

Натаха посмотрела на Георгия, который стоял в дверях, скрестив руки на груди.

— Вот об этой опрометчивости я и говорил, — мрачно произнес он.

— И чего вы хотели? — не менее мрачно спросила Наталья, переводя взгляд на Витольда.

— Я? Совершенно ничего! Свежих булочек к завтраку вам принес, дорогая хранительница. Этот-то ваш, — он кивнул на Георгия, — вряд ли на такое сподобится, — Георгий тихонько зарычал. — Ничего личного, дружочек, но кто первый, тот и молодец, — нахально добавил вампир.

— Так, — произнесла Натаха. Хотела встать, но передумала — демонстрировать двум здоровым мужикам свои прелести в короткой пижаме не хотелось, пусть даже эти мужики не совсем люди, — а ну-ка идите отсюда оба! Мне надо одеться.

— Дверь там, — заявил Георгий Витольду, указывая в сторону прихожей.

— Спасибо, я не тороплюсь, — вампир ехидно улыбнулся и, обогнув его, двинулся на кухню. Фамильяр пошел за ним.

Слушая их ленивую перебранку, Натаха торопливо натянула халат и отправилась умываться.

Когда она зашла на кухню, стол оказался сервирован так, словно на завтрак ждали королевских особ. Витольд как раз укладывал на салфетку последнюю чайную ложечку.

— Пожалуйте к столу, дорогая хранительница, — с легким поклоном произнес он.

Насупленный Георгий взирал на происходящее с неодобрением.

— Кофе? — предложил он.

— Да, пожалуйста, — ответила Наталья, чувствуя себя немного самозванкой — до нынешнего момента никто с нею так не обращался.

Чашка наполнилась ароматным напитком, затем туда добавились сливки, после чего, деликатно булькнув, упали два кусочка сахара. Чуть позже перед нею возникла тарелка с овсянкой, а затем — блюдо с румяными булочками, посыпанными корицей. Витольд и Георгий, словно королевские придворные, замерли возле стола.

— А вы-то чего не садитесь? — спросила Натаха. — Налетайте.

Дожидаться повторного приглашения они не стали.

— Как тебе каша? — спросил Георгий, накладывая себе полную тарелку и нехотя выскребая остатки в тарелку Витольда.

— Вкусно, — ответила Натаха. Каша и впрямь оказалась замечательная — с насыщенным сливочным вкусом и легким оттенком ванили.

— А булочки? — поинтересовался вампир.

— Выглядят аппетитно.

— Они и на вкус хороши, — заверил вампир.

— А ты их что, уже понадкусывал? — съехидничал Георгий.

— Что? Да как у тебя язык повернулся!

В воздухе снова заискрило, и Натаха, пусть и не хотела трогать эту тему за столом, все-таки решилась.

— Витольд, — произнесла она, — хочу вас предупредить, — вампир тревожно замер, — тот тип, у которого вы мамину сумочку отняли, грозился вам отомстить.

Витольд расслабился, улыбнулся и махнул рукой.

— А, это ерунда, не берите в голову. Он всегда грозится, характер такой. Подождите, — опомнился он, и улыбка медленно сползла с его лица, — он что, к вам сюда приходил на меня жаловаться?

— Ну да.

— И-и… что? — и без того бледное лицо вампира стало еще бледней. — Какой вердикт вы мне вынесли?

— Да никакой! — рассердилась Натаха. — Этот наглец слишком много хочет — напал на мою мать, а потом еще и жаловаться пришел. Выгнала я его взашей, паразита!

Витольд уставился на нее с таким обожающим видом, что у Натахи чуть голова не закружилась — за всю ее жизнь еще ни один мужчина не смотрел на нее вот так. «Вообще-то он не мужчина, а вампир», — напомнила она себе, но помогло слабо.

— Так, — решительно заявил Георгий, поднимаясь из-за стола, — завтрак окончен, нам с хозяйкой пора на работу. А тебе — домой! — сказал он Витольду, — Идем, закрою за тобой дверь, — «пинком», читалось во взгляде.

Настырный вампир, как ни странно, в этот день больше себя не проявил — ни цветов, ни конфет, ни эффектного появления на работе. До обеда коллеги поглядывали на Натаху с предвкушением, после — с разочарованием, а под конец рабочего дня и вовсе перестали смотреть. Но, вместо того чтобы радоваться, что от неё отстали, Натаха забеспокоилась — мысль о дурацком жалобщике никак не выходила из головы.

— Послушай, Георгий, — произнесла она вечером, выйдя из автобуса на своей остановке, — а не должна ли хранительница приглядывать за подопечными? Ну, домой к ним наведываться, проверять, как они живут…

— Нет, — Георгий, перестав притворяться подвеской, тут же появился рядом. — Тебя что-то беспокоит?

— Ну да, — вздохнув, сдалась Натаха. — Вдруг тот вампир нашего Витольда уже грохнул?

— «Нашего»? — усмехнулся Георгий. — Да какой он наш? Ладно, пойдем глянем. Здесь недалеко.

Вампирская резиденция действительно оказалась особняком, старинным и ужасно ветхим: крыльцо перекосилось, окна на втором этаже забиты фанерой, входная дверь распахнута.

— Он живёт здесь? — удивилась Натаха, поскольку представляла жилище Витольда немного более респектабельным.

— Ага, — ехидно произнес Георгий, — на чердаке. Висит на стропилах вверх ногами, крыльями укрывается.

— Да ну тебя, — обиделась Натаха, — я серьёзно.

— Так и я серьёзно. Особняк этот во время революции у него большевики отняли, а он отказался уходить. Вот с той поры и живет на чердаке. А в самом-то доме кого только не перебывало, он всех пересидел… перевисел… в смысле, пережил, — поправился Георгий в ответ на недовольный взгляд.

— Бедненький, — вздохнула Натаха.

— Ой, вот только не надо его жалеть! Он не из тех, кто пропадёт. Да он из вредности тут остался!

Натаху эти слова совершенно не утешили.

— А вдруг тот тип его все-таки прикончил? — мрачно произнесла она, глядя на черную дыру чердачного окна, затем опустила взгляд ниже — в дверном проеме тоже плескалась тьма. Заходить внутрь не хотелось, но иного выхода разъяснить ситуацию в голову не приходило.

— Да с чего ты решила, что его прикончили?

— Ну сам посуди — он так ко мне лип, а потом вдруг раз — и исчез.

— А это у него тактика такая, — усмехнулся фамильяр, — вначале девицу вниманием окружить, а потом исчезнуть, чтобы она хорошенько промариновалась, как паучья жертва. А когда девица до готовности дойдёт — снова появляется, паразит… Постой, а не влюбилась ли ты в него? — во взгляде Георгия вспыхнуло подозрение.

— Что? Глупости какие! — Натаха развернулась и бросилась прочь. — Да как тебе в голову такое пришло! — воскликнула она с негодованием.