Зов волков

Татьяна Линг, 2018

Трап, самолет и заветная мечта у вас в кармане, но у судьбы свои правила получения приза и вот, я на шахматной доске, где в битве за выживание ходят фигуры, чей образ изменяется в зверя. Опасные охотники ночи. Возможно ли выбраться из этой западни? А если нет, тогда как выжить в мире, где уважают только физическую силу?

Глава шестая

Меня разбудил шум внизу: гремела посуда. На кухне вовсю хлопотала моя личная нянька.

— Доброе утро! — Марина выглядела свежо и была активной. Я позавидовала такой стойкости: после двухдневного перехода и домашней уборки на моем теле не осталось ни одного живого места. Все болело.

— Доброе! — простонала я и опустилась на барный стул. — Вижу, успели убрать весь второй этаж. Вы во сколько вчера спать легли?

Кухню, объеденную с гостиной, разделял каменный остров, на него Марина поставила кружки, от которых шел приятный аромат. Я обняла чашку, согревая руки.

— Мы легли в пять, но ты не переживай, оборотни восстанавливаются быстрее людей.

— Везет. — Сделала глоток: крепкий, горячий отвар из трав с медом. — Какие планы на сегодня, раз могучие оборотни справились с уборкой?

— Я представлю тебя Клариссе, жене альфы, потом покажу склад, где доберешь необходимые вещи. Все, кроме алкоголя и наркотиков. — Волчица строго взглянула.

— Вы не пьете?

— Нет, у выпившего оборотня срывает крышу, легко превратиться в монстра. Для нас важно уметь себя контролировать, любые стимуляторы сводят усилия на нет.

— Что вы делаете с тем, кто его потерял?

— Если противник силен, то остановить его сможет исключительно вожак. Ты видела, как нас прижало к полу в прошлый раз, когда Росс взбесился? Это кровный приказ, способный подчинить безоговорочно. И хотя Майкл еще не вожак, мы признаем в нем лидера. В других случаях, если рядом нет оборотня с кровью альфы, спасет волчья трава. Достаточно сделать глубокий вдох, чтобы усыпить бешеного на час. Этого хватает, чтобы его обезвредить. — Марина нахмурилась, ведь накануне брат опасно приблизился к сумасшествию, и шепотом добавила: — Исход для таких один — смерть.

— Так что насчет планов? — Меняем тему, не хочу делать новой подруге больно, тем более она так старается.

— Точно! После Клариссы и склада мы пойдем на пляж. Летний сезон закончился, но погода позволяет загорать, а в обед, когда солнце прогреет верхний слой воды, то можно купаться. Деревенский пляж красивый: пологий берег, шезлонги, барбекю. — Она закатила глаза. — Соберется молодняк, ты сможешь поближе познакомиться с членами стаи. Ну как?

— Это лучше, чем сидеть дома!

После завтрака мы направились на склад, он находился ближе всего к дому Кэтрин. Подойдя вплотную к лесу, я не сразу заметила дверь бункера.

— Я думала, это будет классический склад в виде ангара.

— Кровавые войны, — пояснила Марина. — Нужно место, способное остановить таких, как мы! Все стратегические запасы и медикаменты безопасней прятать под землей в бронированном помещении.

Марина подошла вплотную. Глазок видеокамеры сначала наехал на лицо волчицы, а затем двери распахнулись. В холодное подземелье мы спускались по каменным ступеням.

Марина смело прошла впереди меня и начала объяснять, что и где находится. Неяркое освещение вырывало из темноты огромное количество полок, стеллажей, на которых располагались самые разнообразные товары. Набрав целую гору «необходимых» вещей и продуктов, волчица попросила угрюмого работника склада отнести все к дому Кэтрин.

Вызывающее белое бикини — единственный купальник, который пришёлся по размеру. На замечание, что смогу обойтись шортами и майкой, Марина заявила:

— Детка, такое шикарное тело нельзя прятать!

Она взвалила на себя огромную пляжную сумку и подтолкнула к выходу.

Следующим пунктом нашего плана было знакомство с матерью Майкла. Клариссу мы обнаружили в центральном здании, в пристройке слева была расположена кухня. Мастерски перемещаясь между столами, она как профессиональный шеф-повар готовила обед.

Я широко улыбнулась, хотелось ей понравиться.

— Анна, приветствую тебя в нашей большой семье. — Она не смотрела в глаза, лишь формально соблюдала обычай, который я все равно не знаю, тем временем она развернулась и высыпала зелень в огромную чашу.

— Благодарю, Кларисса. — Взгляд скользнул по мне и снова сосредоточился на нарезке корнеплодов. Чем я не угодила? — Надеюсь, что не причинила вам неудобство своим появлением.

— Нет, но, как я поняла, активно стремишься к этому!

— Простите?

Занятая Кларисса остановилась.

— Ты! — Нож указал на Марину. — Брысь!

К сожалению, я заметила испуганный взгляд подруги. Она, как ошпаренная, выскочила из кухни. Да, супругу альфы боятся больше, чем вожака!

— Теперь послушай внимательно, человек. Понимаю, что наших законов ты не знаешь, поэтому вот совет: вертись возле любого волка в стае, но не смей подходить к моему сыну! Поняла?!

Ненависть к ней вспыхнула ярким огнем. Нет, на легкую жизнь с оборотнями можно было не рассчитывать. Эта дьяволица не даст мне покоя. От такого никто не сможет защитить, тем не менее гордо вскинула голову.

— Я не имею привычки ни перед кем «вертеться»!

Она сложила руки на груди и с легким пренебрежением продолжила, не замечая протестов:

— Уже знаешь историю Кэтрин? Так вот, тебе известна малая часть. Прекрасная. Хочешь, поведаю всю?

— У меня нет выхода, подозреваю. — Я вернула ей снисходительную усмешку. Что ж, послушаем.

— Жила себе прекрасная человеческая девушка в глухой деревушке. Одна. Пошла Кэтрин как-то раз за водой и увидела красивого, молодого оборотня. Волк был ранен и истекал кровью. Будучи добропорядочной христианкой, красавица помогла мужчине, после чего, согласно древнему закону, ее забрали в деревню. Это новое место для стаи Хенри отвоевал у местных оборотней. Хотя Кэтрин и Хенри полюбили друг друга, они не имели на это права. Дедушка Майкла взял на себя обязательство: чтобы избежать кровавой вендетты со стороны побежденных, нужно было объединиться, заключить династический брак. На глазах Кэтрин возлюбленный женился на молодой и красивой волчице. — Кларисса улыбнулась, явно приступая к любимой части истории. — У вожака родилось много детишек, сильных и здоровых волчат. Человечка, к слову, не испытала радости материнства. Знаешь, Анна, это не потому, что Кэтрин не хотела детей или страшно любила Хенри. Альфа не позволил женщине сойтись ни с одним из оборотней. Она каждый день наблюдала за счастьем любимого, но не испытала своего. Она умерла одинокой и старой.

— Если это было так невыносимо… Почему Кэтрин не покончила с собой? — Рассказ в изложении Марины не радовал, но правдивая история Клариссы откровенно ужасала.

— О, — хищно улыбнулась волчица, — он так «любил» ее, что за женщиной присматривали преданные оборотни, такие как… Марина. Поэтому, если не хочешь испортить себе жизнь, не связывайся с Майклом.

Я не попрощалась и на негнущихся ногах выползла на улицу. Хорошее настроение было безвозвратно потеряно. Судя по хмурому лицу Марины, та слышала разговор.

— Все будет хорошо, — пообещала она, — ты умная девочка!

Одна из черт моего характера — страшное упрямство. Тогда мне казалось, что может быть по-другому…