Рокировка

Сергей Серп, 2021

Молодая сотрудница рекламного агентства оказывается втянута в чужую игру. Девушке предстоит решить непростую шахматную задачу, где за фигурами скрываются реальные человеческие судьбы.

I

Надеюсь застать в добром здравии. Письмо получил четырнадцатого, утром, спешу дать ответ: «0-0-0». Чувствую, готовишь ты мне ловушку, но не обольщайся раньше времени. Бойль.

15 сентября 2017

— Чего… — Скомкав непонятное послание, попавшее к Дарье явно по ошибке, девушка заозиралась по сторонам в поисках коробки для невостребованной рекламы и прессы. — Вчера же еще стояла.

Угол, где прошлым вечером помещалась мусорка, сегодня был чист и пуст. Один из соседей, возвращаясь в подпитии домой, воспользовался ей не по назначению, и уборщице ничего не оставалось, как вынести её на помойку. Помимо странной открытки, в почтовом ящике ждали счета за свет и коммунальные услуги. Наскоро запихнув в сумку все, что оказалось в руке, Даша поспешила на работу.

Сев в машину, девушка заметила промокший лист, прилипший к лобовому стеклу, она включила дворники и выехала из двора. Лист и не думал улетать. Застряв под резиновым скребком, он маячил перед ней вверх-вниз, словно маятник, чем очень раздражал начинающего водителя. За зеленым светофором последовали красные стоп сигналы, за спиной послышались гудки тех, кто не успевал повернуть и тех, кто просто хотел посигналить. Красная полоска навигатора стала бордовой. Свернув во двор и прижавшись к бордюру, Даша с тоской посмотрела на новые туфли. Не лучший день, чтобы стать пешеходом, но время не ждет, придется бежать на метро.

— Только бы машину не поцарапали, — шептала девушка, занимая левый ряд на переполненном эскалаторе. Перерыв всю сумочку и карманы, Даша пришла к неутешительному выводу, — черт, и наушники дома.

Самые грустные люди в метро — автовладельцы, отвыкшие от толкотни и променявшие комфорт на скорость. Особенно плохо тем, кто был вынужден оставить своего железного коня в незнакомом дворе.

Очередь на переходе казалась бесконечной.

— Кто-то наверху мной явно недоволен.

На работу девушка прибыла с часовым опозданием.

— Звонил тебе, а ты не абонент.

— В метро была, — собрав в хвост растрепавшиеся волосы, Даша опустилась в кресло.

— Опять?

— Не напоминай. Шеф на месте?

— Звонил.

Узнав об отсутствии начальника, девушка выдохнула.

— Что хотел?

— Ему требовалась психологическая помощь.

— Ого, даже так?

— Какой-то студент на Жигулях притер его новый Ауди.

— Жалко парня.

— Вряд ли он будет бить студента.

— Покурим?

Выйдя из офиса, коллеги свернули за угол, где висела синяя табличка с сигаретой.

— Ты не поверишь, Юр…

— Угу, — кивнул мужчина, протягивая открытую пачку.

— Я серьезно, в машине оставила. Пока искала где припарковаться, забыла обо всем на свете. Кстати, нашла в почтовом ящике открытку, не знаешь, что это может быть.

Даша засунула руку в сумочку и вытащила пачку перемешавшихся квитанций и бумаг.

— Это значит, что пора деньги платить.

— Да погоди, я не про это. Вот, — вычленив послание, сказала девушка.

Юрий посмотрел на три предложения, после чего прочел вслух, в надежде, что звуковая атака вкупе с артикуляцией разбудит нужные участки мозга. Чуда не произошло. На другой стороне открытки помещался двухэтажный дом, похожий на санаторный корпус, с большими окнами. В углу серебряными прописными буквами значилось незамысловатое название этого райского места: «Райское место».

— Сейчас, — вытащив из кармана смартфон, мужчина набрал комбинацию из трех нулей, разделенных двумя короткими черточками.

— Как это я не догадалась.

— На этот вопрос, даже интернет не ответит, — пролистывая экран, заметил коллега, — а вот три ноля, похоже нашлись.

— И что же это? Новое число зверя?

— Нет, так обозначают длинную рокировку.

Прочтя на Дашином лице непонимание, Юра уточнил:

— Это из шахмат, открытку явно написал какой-то шахматист.

— Может, это какой-нибудь шифр от сейфа, где нас ждет миллион?

— Сильно сомневаюсь, скорее всего, по обоим адресам сидят какие-нибудь деды и играют в шахматы.

— Допустим, но почему деды?

— У тебя когда-нибудь спрашивали о «добром здравии»?

— А могли бы, но, видимо, всем все равно.

— Не всем, — осторожно уточнил Юрий и слегка покраснел.

Даша сделала вид, что не заметила ни красноты, ни прозрачного намека.

— И что, теперь дед не узнает, как передвинул фигуру другой дед?

— Если письмо оказалось у тебя, и он не обладает экстрасенсорными способностями, то, скорее всего, нет.

— Жаль.

— Ты не проверяла адрес, может, просто почтальон ошибся?

Открытка вновь оказалась в руках Даши. Почерк у автора был тонкий и угловатый, каждая буква выписывалась отдельно. Подобный стиль характерен для детей из начальной школы, но послание явно не принадлежало ребенку.

— Да, похоже, почтальон ошибся, смотри, тут дом одиннадцатый, а у меня семнадцатый.

Поднеся листочек поближе к лицу, мужчина присмотрелся. На месте второй цифры в номере дома, у адресанта дрогнула рука, и из ровной единицы получилась семерка с выставленным вперед брюшком.

— Где машину оставила?

— Около Парка культуры.

— А, там с утра кто-то под поезд прыгнул, — глотая сигаретный дым, сказал Юра.

— Ты серьезно? Опять?

— Да.

— Надо заканчивать с метро, каждый раз, когда я туда спускаюсь, кто-нибудь прыгает на рельсы.

Вернувшись в кабинет, Дарья опустилась в кресло, включила компьютер и начала просматривать почту, попутно составляя план первостепенных задач. Потратив пятнадцать минут, можно сэкономить часы жизни и миллионы нервных клеток. Отучиться на права, купить машину и закрыть ипотеку за квартиру в Москве: у Даши были поводы для гордости, но тем сложнее было выслушивать материнские наставления.

— Мама, закроем тему.

— Мама, я не хочу об этом говорить.

— Мама, я убегаю, завтра наберу.

— Мама, давай не будем.

Вешая трубку, Даша каждый раз злилась, и тянулась за пачкой сигарет. Юра был хорошим парнем, специалистом по рекламе, но не более. Он носил дорогие часы и ходил на маникюр, в верхнем ящике его стола лежала парфюмерная вода такая же, как в сумке для спортзала, еще флакон — в автомобиле. Он делал отбеливание зубов и некоторые косметические процедуры. Юра был красив, умен, добр и в меру застенчив, но Даше слишком нравился её собственный стиль, чтобы дополнять его пусть и дорогим, но излишним аксессуаром.

Начальник появился к обеду и тут же пригласил девушку в свой кабинет.

— Так, ну что за траур у нас опять?

Это был один из немногих вопросов её шефа, который не нуждался в ответе. Мужчина нервно мерил шагами комнату от панорамного окна до кожаного кресла и обратно.

— Опять ты вся в черном, Дарья. Я для чего вам аквариум с клоунами купил? Чтобы вы на их фоне сидели, как кладбищенские вороны. Ладно, я тебя не за этим звал, — плюхнувшись в кресло, начальник пододвинулся к столу, накинул на нос тонкие очки и взял из стопки верхний документ. — В шахматах чего-нибудь понимаешь?

Конец ознакомительного фрагмента.