Монстрики в цветнике

Татьяна Алексеевна Карпеева, 2022

Отправившись в свадебное путешествие по ручью на крохотной яхте, эта пара сумела избежать гибели в страшном лесном пожаре. В огне погибли и звери, и птицы, и сказочный народец кнуги, веками обитавший в заповедном уголке леса. А вместе с кнугами исчезли их волшебные знания и умения, с помощью которых они незаметно выводили из леса заблудившихся путников, помогали лесным жителям и делали еще много добрых дел. Теперь Вим и Лими живут в домике, сколоченном из ящиков, в уголке заросшего сада, принадлежащего чете пенсионеров. Владелица соседнего участка Лайза принимает их за маленьких собачек или лисят, научившихся ходить на задних лапах, опасается, называет монстриками и очень хочет от них избавиться. Сумеют ли кнуги выжить в полном опасностей человеческом мире? Найдут ли общий язык с людьми? Отыщут ли кого-нибудь из сородичей? Восстановят ли утраченные знания и способности? Героям предстоит многое пережить, прежде чем они получат ответы на эти вопросы.

Неведомые зверюшки в саду

— Опять вы тут! А ну-ка брысь с клумбы! Сейчас метлу возьму! — Лайза кипела от негодования.

В ответ раздался топот маленьких ножек, и злоумышленников как ветром сдуло.

Лайза гордилась садом больше, чем домом. Хотя домом тоже можно было гордиться. Дэвид Дэвидсон, супруг, построил его на Сиреневой улице Севенхиллса несколько лет назад по собственному проекту. Молодая пара переехала сюда из столицы, когда Дэвид получил должность главного архитектора города. Они очень подходили друг другу — высокая стройная блондинка Лайза с большими тёмными глазами и голубоглазый гигант Дэвид, обладатель густой рыжеватой шевелюры. Может, потому что смотрели друг на друга влюбленными глазами?

В доме были широкие окна, заливавшие комнаты светом. Наверху уютные спальни, внизу просторная гостиная с французскими окнами. Одно из них выходило прямо в сад.

Сад, забота и любовь Лайзы, всё чаще стал подвергаться набегам ужасных противных существ, года два назад поселившихся на соседском участке. Зверюшки чем-то напоминали маленьких собачек или лисят, вставших на задние лапы. Только у этих лисят были длинные уши и кошачьи хвосты. В довершение ко всему они были покрыты короткой рыжеватой шерстью и напоминали плюшевые игрушки. Лайза окрестила их монстриками.

Участок соседей был в жутком запустении, траву не косили, деревья образовали сплошной шатёр. Вот монстрики и построили там домик из каких-то ящиков недалеко от живой изгороди, разделявшей участки.

Лайза, заметив самострой, поставила в известность соседей. Но чета пенсионеров ничуть не встревожилась. «Пусть живут, — сказал седовласый медлительный Джим Смит, — нам места не жалко». Его жена Патти, энергичная, с короткой стрижкой, закивала в знак согласия. Раньше она работала медсестрой.

Парочка монстриков вскоре родила двух детёнышей. Как только детки подросли, им стало мало участка Смитов. И всё семейство повадилось дружно топтать клумбы в саду Лайзы.

***

— Дэвид, нам надо что-то делать с этими зверюшками, — завела разговор Лайза, накормив супруга ужином.

— А что с ними сделаешь, они же не у нас живут. Соседи не возражают.

–У меня настроение портится, когда я их вижу. Они такие противные, бр-р-р… Тебе хорошо, ты целый день на работе. А я, когда остаюсь одна, становлюсь такой злой на них, прямо себя не узнаю. Просто наваждение какое-то… Мне кажется, будто монстрики хотят нас из дома выжить. Сад они уже захватили. Лишили меня удовольствия копаться в земле, ухаживать за цветами, да и просто отдыхать в беседке, любуясь чудесным садом…

— Вот глупости, Лайза! Выбрось их из головы и займись чем-нибудь полезным. И попробуй всё-таки подружиться с этими зверьками. Ну, если не подружиться, то хотя бы быть доброжелательной. Тогда легче будет дать им понять, что тебе не нравятся их прогулки по клумбам.

***

Пошли дожди, и монстрики не высовывались из своего убежища. Лайза со страхом ждала солнечных дней, прокручивая в голове варианты избавления от напасти. Может, рассыпать в саду крысиный яд? Но тогда могут отравиться и птицы, высматривающие червячков под деревьями.

Даже когда погода наладилась, у неё не появилось настроения выходить в сад, хотя из окна она видела, что расцвели её любимые гортензии. Зато у монстриков настроение было. Лайза с ужасом наблюдала, как они всей семейкой резвятся среди растений. Детеныши побежали к гортензиям. Один из них успел первым и начал радостно стряхивать капельки с цветов, подставляя мордочку под природный душ.

Дальше произошло что-то непонятное. Малявка вдруг упал, будто споткнулся, и остался лежать. Старшие монстрики подхватили его, и, ничего не придумав лучше, стали стучать и царапаться в застеклённую дверь дома, что-то вереща при этом. Дрожащей рукой Лайза набрала номер мужа: «Дэйв, они в дом ломятся, монстры!» Муж ответил, что у него экспертный совет и прямо сейчас он приехать не сможет. Двери надёжные, натиск зверюшек выдержат.

Но монстры больше не ломились. Они тихонько брели по дорожке в сторону своей конуры. Мамаша несла на руках пострадавшего детёныша, рядом понуро ковылял отец, ведя за руку второго. Они были такими жалкими, что сердце Лайзы дрогнуло.

Эй, — позвала она, — идите сюда.

***

Похоже, это была девочка. Она задыхалась, её тельце сотрясали судороги. Устроив бедняжку в кресле, Лайза позвонила соседке. Через пару минут прибежала Патти с медицинской сумкой.

— Очень похоже на отравление, — встревожено сказала Патти. — Может, девочка что-то съела или выпила?

— Она потеряла сознание, когда стала стряхивать капли дождя с цветов гортензии. А гортензии, как известно, ядовитые. Много ли такой малышке надо? — вступила в разговор Лайза.

— Мы видели только, что дочка внезапно упала, и подумали, что она поскользнулась, — вдруг сказала мама девочки.

— Ой, мне не кажется? Вы умеете разговаривать? — обернулась к ней Лайза.

— Да. Разрешите представиться. Я Лими, а это мой супруг Вим.

Патти поставила малышке капельницу. Монстрики не отходили от дочки, которую, как оказалось, звали Кими. Наконец, опасность миновала. Второй малыш сначала испуганно хлопал глазками, а потом заснул, свернувшись клубочком в уголке кресла. Лайза поймала себя на мысли, что монстрики совсем не противные. Скорее забавные. С браслетиками из лёгких разноцветных камешков на одной из лапок. Если приглядеться, у каждого браслетика свой рисунок.

Вернувшись с работы, Дэвид застал в доме соседей, монстриков и Лайзу на кухне, готовящую ужин. Вскоре всю компанию пригласили к столу.

За ужином Вим сказал:

— Вам, наверное, хочется побольше узнать о нас. Мы кнуги, лесной народ. Жили в чаще леса, в домиках из старых пней. Но случился большой пожар, и все кнуги погибли. Мы вдвоём уцелели лишь потому, что накануне отправились в свадебное путешествие по ручью на небольшой яхте. Теперь нам некуда возвращаться.

— Да, некуда, — подтвердила Лими. — От стресса у нас пропала способность становиться невидимыми, а она не раз спасала народ. Но зато мы сохранили свойство отличать добро от зла. Мы рады, что вы оказались добрыми людьми. Наружность обманчива. Некоторые, будучи красивыми и добрыми с виду, внутри самые настоящие злые монстры.

Лайзе стало стыдно. Она вспомнила, как хотела избавиться от пришельцев. Как хорошо, что до этого не дошло.

— Я знаю, о каком лесе вы говорите, — задумчиво сказал Дэвид. — Это Горелый лес. Считается, что он уже не подлежит восстановлению. Есть планы проложить через него дорогу к морю. Или отдать под жилую застройку.

— Как же так? Мы никогда не вернёмся на родину? — воскликнула Лими. Её тёмные глаза наполнились слезами.

Дэвид поспешил успокоить кнугов, что решение ещё не принято, и что он лично будет всеми силами бороться за восстановление леса. Вим и Лими смотрели на него доверчивыми глазами.

Дэвиду пришла в голову идея построить для кнугов домик в форме пня, с учётом их традиций. Предложение было воспринято с восторгом. И всё же Лайза не смогла удержаться от вопроса, почему кнуги полюбили её цветник.

— Это всё Кими, — смущаясь, объяснила Лими. — Она завела аккаунт в социальных сетях. Ей нравится выкладывать фото и видео из вашего прекрасного сада. А как отказать детям?

И Лими достала из кармашка фартука маленький телефончик. На снимках, окружённая цветами, улыбалась малышка Кими.

***

Тем временем Патти решила проверить, как чувствует себя пострадавшая, и с радостью обнаружила, что девочка открыла глаза. Смиты засобирались домой. Но прежде Лими и Лайза получили подробные указания по уходу за больной.

— Нам тоже, пожалуй, пора. Лайза, Лэвид, спасибо вам за помощь и гостеприимство! — сказал Вим.

— Куда же вы пойдёте? — горячо возразила Лайза. — Домик ваш, наверняка, отсырел после дождей. Согласитесь, это не лучшее место для больной девочки. Поживите пока у нас, до тех пор, пока Кими совсем не поправится.

Гостям выделили небольшую светлую комнатку, которая пустовала, рядом с гостиной. Под постели приспособили ящики от комода. Нашлись и матрасики, и постельное белье.

***

Кими быстро поправлялась и уже через неделю вовсю бегала по дому и саду наперегонки с братом-близнецом, которого звали Сим. Лайза объяснила детям, а заодно и взрослым, что по клумбам лучше лишний раз не ходить. Можно повредить растения, а они ведь тоже жить хотят. К тому же многие цветы бывают ядовитыми. Ими лучше любоваться, а срывать, и тем более пробовать их на вкус опасно. Объяснение было встречено с пониманием, кнужики даже порывались помогать Лайзе по саду. В соцсетях появились фото Кими с небольшими грабельками. Девочка всерьёз заинтересовалась садоводством, мечтала вывести сорта цветов, которых ещё на свете не было. Главное, чтобы эти цветы были безопасными. Лайза поняла, что нашла в Кими единомышленницу, такую же фанатку садоводства.

Вечерами все в полном составе собирались на ужин. Иногда к ним присоединялись Джим и Патти. Миниатюрных кнугов накормить не составляло труда. Они питались фруктами, плодами и орешками. Когда жили в лесу, приготовляли отвары и настойки из полезных трав, сушили листья, ягоды и корешки, а зимой заваривали из них чай.

***

Тем временем Дэвид и Вим увлечённо занимались проектированием, а потом и строительством нового дома для кнугов. Джим предложил им свою помощь — до пенсии он работал строителем.

Сначала решили строить домик на прежнем месте. Но Лайза неожиданно стала настаивать на том, чтобы жилище было на их с Дэвидом территории. Она так привязалась к кнугам, что ни в какую не хотела с ними расставаться. Иногда ей даже чудилось в них что-то таинственное, инопланетное. А Лайза очень любила тайны. Наверное, они способны получать сигналы из космоса. А уж в умении кнугов обмениваться мыслями друг с другом она была уверена. Как-то заметила, какие у Вима и Лими были мордочки, когда они молча смотрели друг на друга. Будто вели разговор, понятный им одним.

Чтобы избежать бесполезных споров, решили детально обсудить все плюсы и минусы. И выяснилось, что у Джима с Патти взрослые внуки, которые давно хотят переделать участок на современный лад, с бассейном и спортивной площадкой, на которой можно было бы играть в бадминтон, теннис, мини-футбол и даже в баскетбол. Вот такие спортивные были внуки у соседей. А у Лайзы с Дэвидом, к глубокой их печали, ни детей, ни тем более внуков не было. Так что для кнужиков нашелся уютный уголок в саду Дэвидсонов.

Не прошло и месяца, как домик был готов. На вид роскошный лесной пень, даже обросший мхом. Но с окошками, просторными помещениями, со спальнями наверху и с вместительным погребом под припасы. Из погреба вёл подземный коридор, который заканчивался выходом недалеко от живой изгороди, разделявшей участки Дэвидсонов и Смитов.

О необходимости подземного хода у Дэвида с Вимом даже вышел спор.

— Копать подземный ход — это совсем лишнее, Вим, — уверял кнуга архитектор. На нашем участке вы в полной безопасности. Но если даже предположить, что вдруг найдутся недоброжелатели, тогда и наш дом, и дом Джима с Патти всегда к вашим услугам. Не правда ли, Джим?

Немногословный Джим кивнул в знак согласия.

Вим, однако, продолжал гнуть свою линию:

— Во многом это, конечно, дань традиции. В лесу кнугам часто приходилось спасаться от опасности, пользуясь запасными выходами из жилищ. Не обижайся, Дэвид. Это не недоверие к вам. Просто мы пока ещё не совсем привыкли жить в городе вместо леса. Вот и цепляемся за старые традиции. Так нам спокойнее.

Так или иначе, поземный коридор был построен, и Кими с Симом сразу же приспособили его под свои игры.

Новоселье отмечали в саду, на полянке рядом с домом. Джим изготовил специальную мебель для домика, а также высокие стулья для кнугов, чтобы им удобно было сидеть за общим столом. Лайза подарила на новоселье красивое постельное белье, изготовленное по нужным размерам.

***

Получив в подарок целый дом, Вим и Лими были растроганы до слёз. Им хотелось ответить на доброту Дэвидсонов, но они не знали как.

Вечером, уложив детей спать в новенькой детской, пара устроила семейный совет. Лими начала первая:

— Вим, мне кажется, Лайза и Дэвид очень грустят, что у них нет детей. Давай попробуем им помочь.

— Получится ли, Кими? В лесу мы дружили с аистами, они большие специалисты в магии появления человеческих детёнышей. А где нам взять хотя бы одного аиста в городе?

Скоро осень, Вим. Если пути аистиных стай на юг будут проходить где-то неподалёку, попробуем с ними связаться. Может, кто-то из них согласится помочь Дэвидсонам.

Осень приближалась к городу. Её прохладное дыхание чувствовалось ночами в саду. Отцвели летние цветы, их сменили астры, хризантемы и гладиолусы. Кнуги тоже готовились к зиме. Их плюшевая шёрстка становилась гуще и шелковистее, появился тёплый короткий подшёрсток.

Вим почти все вечера проводил в саду, задрав мордочку в небо и что-то еле слышно шепча. И не зря. Однажды поздним вечером в дальнем конце сада приземлилась пара белых аистов. Вим подошёл к ним, и они о чём-то долго беседовали. Потом аисты кивнули, расправили крылья и продолжили свой путь.

А через месяц Лайза заговорщицки шепнула Лими, зашедшей к ней поболтать о том о сём:

— Лими, у нас большая радость. Мы ждём маленького. И я чувствую, это как-то связано с вами. С тех пор, как вы у нас поселились, счастье пришло в наш дом.

Лайза, вот неожиданность! Поздравляю! Это, действительно, огромное счастье. Но мы детьми не заведуем, это аисты.

— Ох, не темни, Лими. Никогда прежде не видела аистов в нашей местности. Это вы уговорили их помочь.

И подруги принялись увлечённо обсуждать детали предстоящего важного события.