Верни меня домой

Татьяна Абалова (2024)

В мире, куда меня занесло, идет война между магами и псами. Я живу в брошенной усадьбе, где открыть получилось только одну комнату. Ее я делю с детьми, которым тоже некуда идти. У нас нет одежды, почти нет еды, но есть страстное желание выжить. И это нас объединяет. Мы справимся. Мы выстоим, несмотря ни на что.

Глава 6, где я вспоминаю о бабушкиной собаке, а Лесек страдает от головокружения

Одежда на мужчине выглядела богато. Его тулуп из добротной угольно-черной замши обильно украшала золотая вышивка. Распахиваясь на ветру, показывался алый подбой, контрастирующий со строгим камзолом и штанами того же черного цвета. Талию перехватывали замысловатые ремни с золотыми пряжками. Мускулистые ноги покоились в высоких, до колен, сапогах. На плечах «ястреба» лежал объемный меховой воротник, что делало его похожим на нахохлившуюся птицу, презрительно смотрящую на мир.

— Это моя служанка, — ответил, вскинув голову, Лесек. — Она с Севера. В ней нет магии.

Я скосила на мальчишку глаза и поняла, что вижу перед собой барчука, которого я, простая девица из народа, сопровождаю. Мои шерстяные брюки, хоть и были ему велики, смотрелись дорого, а соболиная шуба, лежащая на тощих, но широко расправленных плечах, так и вовсе казалась королевской. Черные вьющиеся волосы вольно раздувал ветер, а высоко задранный подбородок не оставлял сомнений, что с всадником разговаривает равный.

— Из какого рода будешь? — быстрым взглядом блондин оценил бесстрашие собеседника и достоинство белой шубы.

— Трезор.

— Славный род. Куда направляетесь? — всадник сунул плетку в голенище, и я невольно отметила количество колец на его руке, надетых поверх перчатки.

— В город.

— Легкого пути, — старший отряда кивнул и, стукнув каблуками коня, послал его в галоп. Остальные воины, молча присутствующие при допросе, но не менее колоритные в одежде, полетели следом за вожаком. Все, как один, являлись обладателями шикарных белобрысых грив.

— Кто это был?

— Кто-то из высших лордов.

— Чем мы их заинтересовали? — я оглянулась, убедившись, что всадники ни разу не остановились, чтобы допросить таких же, как мы, путников.

— Ищут магов.

— Разве по мне не видно, что я просто служанка?

В моем голосе прозвучала обида, хотя я пыталась скрыть ее. Я не считала себя служанкой, а Лесека своим хозяином. В конце концов, на нем были мои вещи. Но хорошо, что все обошлось. Мало ли какие мысли возникают у мужчин при виде беззащитной женщины.

— От тебя пахнет не как от служанки.

— Да боже ж мой, что можно почувствовать, сидя на коне? — я скривила лицо, не находя причину весомой. Мелет что ни попадя.

— У псов отличный нюх.

— Так это были псы?! — я развернулась всем телом, чтобы проводить отряд глазами. — И они знают, кто такие Трезоры?

Достаточно было мгновения, чтобы понять истину и ошарашенно воскликнуть:

— Так ты тоже из псов?!

— Тише! Зачем орать? — шикнул на меня мальчишка и огляделся по сторонам. Я зажала рот ладонями.

Лесек дернул меня за рукав, чтобы я не стояла каменной глыбой посреди дороги.

— Да, я пес. И что с того? Не ты ли убеждала нас, что мы семья? В семье нет разделения на своих и чужих.

— Ты назвал меня служанкой.

— Хочешь, чтобы тебя увезли? Псы чужих слуг не трогают, а вот ничейных женщин очень даже.

Я прикусила губу и поплелась за Лесеком, переваривая услышанное. Ничего из того, что он сказал, мне не понравилось. Тон тоже. Не буду ему говорить, что у моей бабушки была дворовая собака по кличке Трезор.

На развилке мы свернули в сторону деревни. Ее крыши виднелись за полем у границ леса. Издалека трудно было разобрать, жилая она или нет. В городе хоть и хотелось побывать, но там нас никто не ждал, да и предложить горожанам нам было нечего.

— Расскажи о себе, — я перевесила корзинку на другую руку.

— Ничего особенного. Все, как у всех, кого затронула война.

— Почему вы оказались бездомными?

— Наместник обещал, что после захвата власти псы займут любую усадьбу, которая понравится.

— Но он не сказал, что лучшие дома магов с секретом?

— Никто не знал. Но усадьба, в которой мы живем, наша, хочет того дом или нет. Псы навсегда захватили власть.

— У старшего в отряде я заметила уважение в глазах, когда ты назвал имя рода. Не может того быть, чтобы твой отец шлялся по дорогам, как бездомный пес, не зная, куда приткнуться. Да еще с двумя детьми.

Лесек зло зашипел.

— Ой, прости, — я покраснела от стыда, — «бездомный пес» — это устоявшееся выражение в моем краю, и оно никак не связано с вашим видом.

— Мы не шлялись. Мы ехали в столицу, где отец купил большой дом, но попали в засаду. Папа приказал спрятаться в овраге. Мы сидели до утра, но он так и не вернулся.

— А мама?

— Мама умерла, когда родилась Ильга. Сестра ее ни разу не видела. Все? Больше вопросов не будет?

— Нет. Прости, если обидела.

— Расскажи теперь о себе. Ты ведь тоже нам врала?

Я вздохнула.

— Ты не поверишь. Я сама не верю, что произошедшее не сон.

— Говори.

— Я из другого мира. У нас нет магов и оборотней. Я вышла под дождь, а когда в меня ударила молния, оказалась здесь. Веришь?

Лесек кивнул.

— Ты тоже сирота, — подвел он итог сказанному.

— Мне повезло, что я встретила вас. Страшно быть одиноким и никому не нужным. У тебя хотя бы есть сестра, — я вытащила бутылку и сделал пару глотков. Переволновалась на дороге. Воткнув пробку на место, вытерла губы рукавом. — Скажи, а у вас все люди делятся на магов и псов? Простых нет? Я помню, ты спросил, не мертвячка ли я. Мол, только мертвецы теряют принадлежность к роду.

— Простых нет. Или псы, или маги. Но статус зависит от силы. Если ты обладаешь магической мощью, то будешь у власти. Если не хватит сил даже на то, чтобы зажечь свечу, будешь горбатиться в поле.

— Род Трезор — сильный род?

Лесек говорил грамотно. Сделалось очевидным, что его семья занимала одну из высших ступеней. Трудно представить, что пастух заявит: «Статус рода зависит от силы».

— Один из сильнейших.

— Значит, ты тоже сильный пес?

— Еще нет. В детях магия спит.

— А когда она просыпается? Например, у тебя?

Страшновато было заиметь под боком здоровенного пса, похожего на тех, кто сражались с рыцарями. Это же сколько надо еды, чтобы прокормить такого?

Лесек покосился на меня.

— Сила проявится, когда я сделаюсь мужчиной.

— Ага, — я сощурила глаза, догадываясь, что Лесеку нужно дождаться появления первых половых признаков. Пока у него безусое лицо, магии ему не видать. — Я так понимаю, у девочек магия просыпается с первой кровью?

— Откуда знаешь? — настороженно спросил мальчишка.

— Логика, — ответила я и немного ослабила платок. Мы шли так быстро, что я взопрела. Лесек расстегнул шубу. — Скажи, а мертвяки у вас на самом деле могут ходить по домам, или ты для красного словца сказал?

— На самом деле, — Лесек отчего-то вновь был в плохом настроении. Говорил отрывчато, злился. — Маги иногда натравливают мертвяков на псов. Поднимают из могил наших же, знают, что мы своего всегда в дом впустим.

— И никак нельзя догадаться, что перед тобой труп? Например, по запаху.

— Если свежий, то почти невозможно. Маги мастера отводить запах.

— А что будет, если мертвяк войдет в дом?

— Ничего хорошего. Ночью всем глотки перегрызет.

Меня передернуло от отвращения.

Лесек вдруг остановился и сделал знак, чтобы я помолчала.

— Что? — шепотом спросила я, оглядываясь по сторонам. Впереди чернела сожженными домами деревня.

— Я слышу плач. Детский плач.

— Где? — я ничего не слышала. Подташнивало от сильного запаха гари. Земля под ногами была изрыта копытами лошадей.

Лесек побежал вперед, и я припустилась за ним. Мы стороной обошли центральную улицу, выбрав путь огородами. Здесь давно собрали урожай, но местами было чем поживиться. Я едва не наступила на прячущуюся в пожухлой листве тыкву. А еще я увидела чучело, на котором было надето вполне приличное платье. Пусть с дранным подолом, но из него вышла бы хорошая юбка для Ильги.

— Не останавливайся, — предупредил меня Лесек, видя, что я направилась к чучелу. — Сначала посмотрим, что происходит.

Добежав до края деревни, мы замерли.

— Что? — опять шепотом спросила я.

— Замолчал. Не пойму, куда идти, — мальчишка крутанулся на месте. — Но я чувствую запах свежего навоза. Где-то здесь должна быть корова.

Волшебное слово «корова» тут же заставило подумать о молоке, сливочном масле и, наконец, о жаренном мясе. Я сглотнула голодную слюну. Уже который день мы питались голубями и мелкими птицами. Хотелось разнообразить меню.

Впереди маячило два уцелевших сарая. Между ними виднелся обгоревший наполовину дом. Я заметила, как в темном окне мелькнуло человеческое лицо. Как будто кто-то, испугавшись, присел.

— Там! — показала я пальцем.

Мы рысью кинулись к дому. У Лесека в руках был нож, что меня, конечно же, напугало. Наша компания выглядела самыми настоящими разбойниками, пришедшими поживиться за чужой счет.

Хлипкая дверь разлетелась от одного удара ноги.

— Зачем? — спросила я у разгоряченного мальчишки. Не успела его остановить. — Они же не сделали нам ничего плохого. Можно было просто постучать.

Лесек посмотрел на меня ошарашенно. Другого способа войти в дом не знал? Только с позиции силы? А если дадут отпор? Будем удирать с такой же прытью, как прибежали? Не время было читать нравоучения, поэтому я только покачала головой.

Лесек заглянул в одну крошечную комнату, потом в другую. Направился в ту, где я видела в окне лицо. Она была самой просторной. Без мебели, но со следами навоза на полу. В дальнем темном углу шевелилось что-то большое.

— Корова! — радостно воскликнул Лесек. Потеряв бдительность, он пропустил, когда из-за двери выскочила рыжая девчонка и ударила его сковородой по голове.

— Моя! — рявкнула она. — Не отдам!

Опрокинув на пол моего напарника, девчонка пошла на меня. В ее глазах светились решимость и отчаяние.

— Тише-тише, — я миролюбиво выставила перед собой руки, пытаясь усмирить рыжую бестию. Корзинка соскользнула с локтя и упала на грязный пол. Из нее вывалилась бутылка. Вода, булькая, полилась на чужие ноги.

— Подняла руки! — скомандовала хозяйка коровы, замахиваясь сковородой. Я не пыталась ослушаться.

Сел, потирая голову, Лесек.

Рыжая сделал шаг в сторону, чтобы держать нас обоих в поле зрения.

Из-за двери выкатились еще двое. Близнецы. Ровесники Ильги или чуть помладше. Белобрысые подельники рыжей шустро подтянули мою корзину к себе. Торопливо развязали узелок и взвизгнули от восторга, обнаружив еду.

— Голодные, что ли? — спросила я, видя с какой жадности мальчишки запихивают картошку в рот.

— На одном молоке долго не протянешь, — зло ответила рыжая, продолжая угрожать сковородой.

Сейчас девочка была похожа на теннисистку, ожидающую паса. Топталась на полусогнутых ногах, чтобы быть готовой кинуться в нужную сторону.

Сидящий на полу Лесек неожиданно громко рассмеялся.

— Настя, а ведь нас с тобой грабят, — он кивнул на малышей, рвущих зубами тушку голубя.