Стражи Пандемониума

Сьюзен Да Сильва, 2018

Добро пожаловать в 2023 год! Что приготовило нам будущее? Старшеклассница Эмили не ожидала, что её жизнь превратится в головокружительный калейдоскоп сверхъестественных событий, когда вместе с друзьями отправлялась на городской праздник. Таинственный стрелок на крыше обыкновенного дома, массовые беспорядки, желание сделать необычное фото – так начинаются приключения, достойные настоящих героев. А дальше – больше: тайный мир и секреты, которые хранились долгие годы, люди, наделённые особыми талантами, и говорящие коты, новые друзья и враги, каких никому не пожелаешь, дети, исчезающие во время ритуала призыва Пиковой Дамы, и слежка, организованная за Эмили без видимых причин… Кажется, мир вокруг сошёл с ума. Остаётся только понять, как выжить в этой фэнтезийной круговерти. Возможно, есть особые способности, о которых девушка пока не догадывается? Как стать героем и уцелеть, если впереди самое трудное испытание?

6. Провал операции

Женщина с мокрыми чёрными волосами, обёрнутая в полотенце, лежала на диване. В квартиру одной из московских высотных новостроек проникало закатное солнце, пронизывая лучами комнату. Женщина была расслаблена и довольна. Здесь было всё, о чём только можно было мечтать. Раздался телефонный звонок.

— Да, — ответила она, поднявшись и приложив трубку к уху.

— Это я, — ответил надменный, холодный мужской голос.

— А, господин… — её лицо расплылось в улыбке, а пальцы начали кокетливо перебирать пряди волос. — Жаль, вас нет рядом, мы бы позабавились на славу…

— Ты помнишь, что надо сделать?

— Да, конечно, — мерзко улыбнулась она и откинулась на спинку дивана.

— Вот и умница. Я передам тебе через Тома дальнейшие указания, — и незнакомец повесил трубку.

Женщина откинула голову и шумно выдохнула. Казалось бы, дело лёгкое. Но всё не так просто…

В комнату вошёл дворецкий и объявил:

— К вам гостья.

В дверном проёме выросла фигура низенькой девушки в сером пальто с опущенным до самого носа капюшоном. Она остановилась возле женщины и села на диван напротив.

— Так вы из той организации… — протянула брюнетка.

— Да, — холодно ответила девушка. — Мы договаривались о деловой встрече, Зинаида.

— Это имя в прошлом… — устало буркнула женщина. — Теперь я Зие. И прошу называть меня только так.

— Хорошо, Зие. Итак, по поводу того, где вы были вчера между тремя и четырьмя часами вечера…

— Да, помню, — сказала женщина. — Но я была здесь, дома, и это могут подтвердить камеры наблюдения и мой дворецкий. Прошу прощения за неподобающий внешний вид. Не ожидала, что вы так скоро…

Она поднялась с дивана, повернулась к девушке спиной и сбросила с себя полотенце. Дворецкий подал ей одежду, и женщина облачилась в тёмно-зелёное обтягивающее платье с откровенным вырезом. По закону её бы сейчас посадили за растление малолетних, но в этом доме были свои правила, да и девушке, сидевшей на диване, до тела женщины не было никакого дела. Однако она заметила на спине, слева под лопаткой, небольшой шрам.

— У вас было военное прошлое, Зие? — спросила девушка.

— А, вы об этой царапине? — тряхнула головой женщина, присев на диван. — Вы, наверное, не знали, но в доме есть кошка. Это она запустила в меня когти.

— Сможете показать животное?

— Конечно, сейчас. Дмитрий, — обратилась Зие к дворецкому, — принеси Зою!

Тот вышел из комнаты и через минуту вернулся с чёрной кошкой, которая тотчас же подошла к хозяйке, требуя внимания.

— Не желаете ли чего-нибудь выпить? — улыбнулась Зие.

— Только если что-то безалкогольное, — откинулась на спинку дивана девушка.

— Конечно-конечно. Дмитрий! Принеси нам, пожалуйста, безалкогольный мохито! Надеюсь, рецепт помнишь?

— Будет сделано, — поклонился тот и исчез.

Зие и незнакомка сидели молча, пока не вернулся Дмитрий с холодными напитками, поставив бокалы перед госпожой и гостьей.

— А что, собственно, произошло? — поинтересовалась Зие, взяв в руки свой мохито.

— Как обычно, вызов Пиковой дамы и нападение. Однако… Дети живы, — сказала незнакомка.

Зие вздёрнула бровь.

— Остались улики — нож с кровью и прядь волос…

— Я думала, их убивает призрак… — удивилась она.

— Нет, это женщина, — невозмутимо ответила девушка, отпив мохито.

Глаза Зие округлились.

— И всё указывает на вас, — сказала девушка. — Кровь второй отрицательной группы и чёрный локон, схожий с вашими.

— Странно, — почти невозмутимо ответила Зие, сделав очередной глоток. — Но я точно была дома в это время, вы можете проверить.

— А что у вас общего с предпринимателем Томом Ли? — вдруг спросила незнакомка.

Зие чуть не подавилась напитком.

— Почему вы спрашиваете? Не понимаю, о ком идёт речь, — ответила она.

— Зафиксирован звонок с его мобильного на ваш, — сказала девушка.

— Значит, это был он. А я думала, что за идиот ошибся номером, — бросила Зие.

— Ясно… — пробормотала с улыбкой девушка. — Что ж, вынуждена взять свои слова обратно. Вы вне подозрений.

— Так, значит, дети живы? — вдруг спросила женщина, закинув ногу на ногу.

— Да, у них были наши агенты, — ответила девушка.

— Очень странно. Пиковая дама ещё ни разу не оставляла никого в живых.

— Они на неё напали и оставили на спине серьёзную рану, — рассказала агент. — С левой стороны. Под лопаткой.

— Кажется, она теряет хватку, если позволила каким-то подросткам себя одурачить, — задумчиво сказала Зие. — Я была о ней другого мнения.

— Я тоже, но зато мы теперь знаем, что никакого призрака не существует, — девушка сложила пальцы домиком. — Так будет проще идти по следу.

— Думаю, после такого провала она затаится, — заметила Зие.

— Да, вы правы, — сказала девушка.

— Ещё мохито?

— Нет, благодарю.

— Ладно…

Внезапно кошка, прыгнув на стол, начала лакать остатки напитка. Всего через несколько секунд несчастное животное свалилось замертво.

— Зоя! — воскликнула Зие, но было поздно.

Странная улыбка скользнула по лицу гостьи.

— Не надо думать, что ты обхитрила меня, девочка, — прошипела Зие. — Яд скоро подействует, и никто никогда не узнает, кто такая Пиковая дама на самом деле! Надо было застрелить тебя ещё на входе, но очень уж хотелось насладиться видом твоих мучений…

Девушка скатилась с дивана и стала судорожно глотать воздух.

— Это я напала на подростков. Но они оказались готовы к моему приходу. Это научит меня впредь быть осторожнее с молокососами. А твой труп отправится на свалку, где его никто никогда не найдёт! Так закончится легенда о крутой Китти, которая ни в чём не смогла уличить Пиковую даму!

Казалось, девушка задыхается всё сильнее, но вдруг она остановилась и спокойно поднялась на ноги. Лицо Пиковой дамы исказилось от изумления.

— Ты забыла, что на меня ваши яды не действуют.

— Ах ты маленькая лабораторная крыса! — Зие выхватила пистолет и прицелилась в Китти.

Девчонка рассмеялась ей в лицо, но не спешила снимать капюшон.

— Ты и правда думаешь убить меня здесь? — усмехнулась она.

— Тебе никто не поверит! — ухмыльнулась Зие.

Китти достала диктофон и включила запись слов, сказанных Зие, пока Китти изображала отравление.

В этот момент в комнату ворвались агенты в чёрном, и Зие поняла: стрелять бесполезно, она окружена. Всё было подстроено. Брюнетка метнулась в окно.

— Уходит! — крикнул один из агентов, но Китти не растерялась и рванула за Зие. Последний этаж небоскрёба, но её это не остановило. Пиковая дама прыгала по высоткам, словно Человек-паук, но Китти её догоняла. Никто, кроме агентов, не подозревал, что происходит на самом деле, и даже не думал посмотреть наверх. Китти запрыгнула на Зие сзади и попыталась её оглушить, но та схватила девушку за горло и выпустила из рук какой-то странный яд зелёного цвета, подняв Китти над шоссе, проходившем внизу. Та выстрелила Пиковой даме в плечо из пистолета, но в ту же минуту, отпущенная Зие, камнем упала с вышки на землю, впечатавшись в крышу стоявшей внизу машины. Пролежала она там недолго. Громко ругаясь, Китти поднялась на ноги и сошла с машины как ни в чём не бывало. Проходивший мимо бомж, заметив её, побежал прочь с нервными воплями о зомби-апокалипсисе, распугивая прохожих. Он был не единственным свидетелем: у стоявшего неподалёку полицейского, который дожёвывал шаурму с курицей, от увиденного напрочь отшибло логику.

— С вами всё в порядке? — спросил он, округлив глаза.

— Да, всё окей, — Китти показала ему кружок указательным и большим пальцами. Хотела было броситься за Пиковой дамой, но упустила её из виду.

— Внимание, объект упущен, — сказала она в рацию. — Прекращаем операцию. Я доберусь до тебя, падла…