Укажи мне путь

Стелла Рид (2024)

Предприниматель Марк возвращается в родной Лос-Анджелес, чтобы навестить отца, который в очередной раз женился. Выясняется, что новая жена, Келли, значительно моложе отца. Она прекрасна и очаровательна. С первой встречи она западает Марку в душу, и чем больше они узнают друг друга, тем сильнее он влюбляется. Марк страдает, понимая, что любимая женщина принадлежит другому, а он не в праве изменить обстоятельства, но что же делать, если чувства сильнее разума?Однако Келли оказывается не такой простой, какой кажется на первый взгляд. Секрет, который она хранит, однажды раскроется, и события примут непредсказуемый оборот…

Глава 5

Утром от Адрианы пришла куча сообщений. Старые дела требовали небольших изменений. По новым проектам нужно было посмотреть отчёты финансового отдела. Я спустился на кухню, сделал себе кофе и вернулся обратно в свою комнату. Уже к обеду голова шла кругом.

И тут снизу донёсся женский смех, потом ещё и ещё. Несколько разных голосов вступили в какую-то дискуссию, затем очередной взрыв смеха. А документация от Эид приходила и приходила, и я начал путать, какие документы просмотрел, а какие нет. Внизу явно проходила какая-то вечеринка.

Я спустился вниз. В гостиной была Келли и её подружки. Они развалились по диванам и что-то громко обсуждали. Из стереосистемы играла современная поп-музыка. Моё появление не осталось незамеченным, и девушки начали бросать на меня взгляды. Кто-то с интересом, кто-то явно строил глазки. Келли стояла по центру, на ней был лёгкий летний сарафан белоснежного цвета на тонких бретелях. Она стояла босиком на мягком ковре и что-то показывала в телефоне своей подруге. Я пальцем поманил её к себе. И нежное, белоснежное облачо поплыло в мою сторону.

— Привет.

— Привет. И что тут у вас происходит?

— Ничего особенного, сидим с девчонками, пьём коктейли и наслаждаемся выходным.

— Очень не кстати, у меня много работы, и вы мне мешаете.

— Оставь свои бумажки и присоединяйся к нам. Ну же, Марк!

Девушки замерли в ожидании того, что же я отвечу. Идти на тусовку с зелеными девчушками у меня не было никакого желания. Келли была старше их всех, так как она получала дополнительное образование, а они — своё первое.

— Не получится.

— Не будь занудой, присоединяйся к нам. Девочки хотят с тобой познакомиться. Правда, они прекрасны?

Я косо улыбнулся в их сторону. И почти был уверен, что одна из них чуть не захлопала от счастья в ладоши.

— Мне нужно распечатать отчёты. У Роберта есть принтер?

Келли взяла меня за локоть, встала на цыпочки и прошептала мне на ухо:

— Выбирай любую. Каждая с удовольствием станет твоей подружкой. И впредь прошу больше не донимать меня своими дурацкими подкатами.

Я посмотрел на неё со своей фирменной ухмылкой.

— И так тоже на меня не смотри! Принтер у Роберта в кабинете под столом.

Она пошла обратно в свою компанию, а я направился в кабинет. И вид у меня был, будто у кота, укравшего сметану. Ну надо же, она меня сосватать решила! Какой абсурд. Я даже засмеялся, настолько нелепо всё это было.

Я распечатал документы и сел их разбирать, раскладывая в стопки по принадлежности к тому или иному проекту. У меня под окном заиграла музыка. Весёлый женский смех сотрясал улицу. Девушки переместили свою тусовку к бассейну, на который как раз выходили мои окна. Я отодвинул занавеску, девчонки танцевали у кромки бассейна, а единственным элементом их одежды были тонкие, разноцветные полоски купальников, подчёркивающие все прелести. Всё это движение возглавляла Келли. Её купальник выглядел целомудренно по сравнению с остальными. Я был готов поставить свою печень на то, что это представление разыгрывалось для меня. Ну что ж, дорогая, хочешь шоу — ты его получишь!

Я захлопнул ноутбук, открыл гардеробную и достал шорты для плавания. Нет, шорты не пойдут, возьму плавки! Накинул на плечи полотенце, спустился вниз и двинулся на кухню. Подошёл к барной стойке, сделал четыре красочных коктейля. Так, где тут ящик с декором? Достал трубочки, зонтики, срезал цедру с апельсина. Коктейли выглядели великолепно. Поставил их на поднос и направился к бассейну.

— Дамы! — лучезарно улыбнулся я. — На улице сегодня просто невероятно душно. Предлагаю освежиться, — и поставил поднос на столик возле шезлонгов.

Сам отошёл к краю бассейна, разогнался, оттолкнулся от доски и зрелищно прыгнул в воду головой вниз с вытянутыми вперёд руками. Все четверо смотрели на меня как заворожённые. Я подплыл к ним поближе и повис на бортике, демонстрируя мускулистые руки.

— Ну и? Я думал, у вас тут весело. Купаться кто-нибудь будет?

Я посмотрел на Келли и заметил, как покраснели её щеки. Одна из девиц уже сделала пару шагов в мою сторону, как вдруг вмешалась Келли.

— Мы тут ненадолго, мы же ещё хотели поехать на шоппинг, правда, девочки? Подружки без энтузиазма закивали.

— А я вот ещё поплаваю, водичка что надо.

— Правда, хорошая? — спросила одна из них. Но Келли тут же взяла её под локоть и потянула за собой.

— Регина, нас ждёт шоппинг! Шоппинг, помнишь?

Подружки забрали коктейли и удалились. Я лежал на воде, широко раскинув руки и закрыв глаза. Интересно, о чём она думает? Становится ли ей так же жарко в моём присутствии, как и мне, когда я её вижу? Или я действительно действую ей на нервы до такой степени, что она решилась на такой бред? Во всяком случае, она права. Флиртовать с замужней дамой, да ещё и женой моего отца, это чересчур даже для меня. Нужно обязательно извиниться. Но что, что мне сделать с собой, если я не могу контролировать себя в её присутствии? Нужно уехать, освежить голову, помочь ребятам в офисе.

Остаток дня дома было тихо и спокойно. Я безо всякого труда разобрал документы. Было много вопросов к аналитикам. Финансы тоже мне не пришлись по душе. Так что мой уезд был делом решённым. Я зашёл на сайт авиакомпании и забронировал себе билет на самолёт.

Утром следующего дня я встал пораньше, спустился на кухню и принялся готовить завтрак. Блинчики с абрикосовым джемом, фруктовый салат, свежий апельсиновый сок и, конечно, кофе. Вскоре на пороге появилась Келли.

— Завтрак почти готов, можешь присаживаться, — и я отодвинул для неё стул.

— Ничего себе, — вымолвила Келли, присаживаясь на любезно выдвинутый стул.

— Считай это извинением за моё не совсем корректное поведение. Я вёл себя как осёл, признаю и каюсь.

— Когда прыгнул в бассейн?

— Нет, я хочу извиниться за то, как вёл себя с тобой, — и я виновато опустил голову.

— Ладно, проехали. Извинения приняты.

— Я сегодня улетаю. Ну, вернее завтра. Вылет в три часа ночи.

Келли резко подняла на меня глаза.

— Ты уже закончил все свои дела? — с удивлением спросила она.

— Конечно, нет. Но я нужен в офисе. Нас ждёт тяжёлая и напряжённая работа. Сегодня официально объявят начало тендера на продажу земли. Мне пора идти.

Я поставил перед ней тарелку с красиво уложенными блинами и налил сок. Она взяла вилку и начала вяло ковыряться в еде. Я за два глотка выпил свой кофе и вышел из кухни.

В восемь часов вечера я уже был на закрытой вечеринке в загородном клубе. Мужчины в дорогих деловых костюмах что-то обсуждали между собой. Красивые женщины в вечерних платьях, повиснув на локте своих спутников, кокетливо хлопали ресницами. На баре наливали элитный алкоголь. Атмосфера была торжественной. Мне выдали брошюру с программой мероприятия. Сегодня в закрытом кругу кто-то приобретёт элитную недвижимость, винтажный автотранспорт, предметы искусства или породистых арабских лошадей. Можно сказать, ярмарка для избранных. Я пробежал глазами по программке, объявление условий продажи земли было третьим в списке. Значит, придётся проторчать здесь ещё какое-то время. Хотя я и так знаю все условия, по правилам протокола должен находиться здесь и лично подать заявку.

В толпе я заметил Метью Райта, он тоже меня увидел и направился ко мне. С ним под руку шла дама средних лет, очень ухоженная — комплект ювелирных украшений с огромными сапфирами, одежда от известного кутюрье. Сомнений не оставалось — это его жена.

— Марк, добрый вечер. Позволь тебе представить мою жену Стефани.

Я наклонился и поцеловал руку, щедро обвешанную перстнями.

— Стефани, приятно познакомиться.

Она одобрительно кивнула.

— Марк недавно в нашем городе, но уже успел наделать много шума, — заключил Метью.

— Кити виделась с вами на днях. Хочу сказать, вы произвели на неё впечатление. А бедная Марго уже второй день не выходит из спа, — проворковала Стефани.

— Ну что ж, извиняться я за это не буду.

— Что вы, от вас этого никто и не ждёт. Наконец хоть кто-то поставил на место эту выскочку, — Стефани отпила из своего бокала и покинула нашу компанию со словами: — Дорогой, я, кажется, вижу свою подругу.

— Удачи тебе, парень, — Метью пожал мне руку и отправился вслед за женой.

А я, дабы скоротать время, пошёл к бару. Заказал бокал бурбона. Сидел, не спеша потягивал напиток и рассматривал людей, которые сбились в небольшие кучки и что-то оживлённо обсуждали между собой. Было ясно одно — тут все друг друга знают.

Неожиданно ко мне подсели.

— Паркер!

Рядом со мной сел мужчина лет сорока пяти. В бордовом бархатном пиджаке, белоснежной рубашке без галстука, первые две пуговицы которой были расстёгнуты. Коротко стриженые русые волосы, карие глаза. Аккуратно выстриженная бородка.

— Джеймс Картер, — представился он и протянул руку для рукопожатия.

Я задержал на ней свой взгляд, но свою руку в ответ не подал.

— Чем обязан?

— А ты дерзкий малый. Но это и не удивительно, нюни и сопляки империй не строят. Мы с тобой одного поля ягоды. Деловые люди, значит, договоримся.

— Что тебе нужно?

— Откажись от земли Уильяма, а я тебе щедро накину за моральный ущерб. В мире полно земли, Паркер, сдалась тебе эта.

— Ты ко всем подходишь с таким предложением? Многих уже купил?

— Никого покупать не надо. Есть семь желающих. После объявления условий четверо сразу сольются, потому что отстёгивать пять процентов — да их жаба задушит. А Энтони Уорд не будет со мной тягаться, силёнок не хватит. Остаёмся мы с тобой. Скажем так, триста тысяч тебя устроит?

— Нет.

— Хорошо, пятьсот! Не каждый день тебе за просто так предлагают полмиллиона долларов.

— Я не торгуюсь.

— Бери деньги и не выпендривайся. Лучше предложения уже не будет. Я ведь могу решать вопросы и другими способами.

— Катись к чёрту со своим предложением. Я не продаюсь!

Я резко встал и направился в ту часть зала, где как раз начиналось оглашение. Через десять минут я буквально ткнул в грудь секретарю папкой с заявкой и покинул мероприятие.