Укажи мне путь

Стелла Рид (2024)

Предприниматель Марк возвращается в родной Лос-Анджелес, чтобы навестить отца, который в очередной раз женился. Выясняется, что новая жена, Келли, значительно моложе отца. Она прекрасна и очаровательна. С первой встречи она западает Марку в душу, и чем больше они узнают друг друга, тем сильнее он влюбляется. Марк страдает, понимая, что любимая женщина принадлежит другому, а он не в праве изменить обстоятельства, но что же делать, если чувства сильнее разума?Однако Келли оказывается не такой простой, какой кажется на первый взгляд. Секрет, который она хранит, однажды раскроется, и события примут непредсказуемый оборот…

Глава 2

Дома я быстро разложил продукты по местам. На кухнях я всегда ориентировался хорошо. И да, я умею готовить, и очень хорошо. До встречи с отцом у мамы был свой ресторанчик, поэтому любовь к хорошей кухне и умение готовить было привито мне с детства. Для мамы готовка была страстью, и вскоре при соответствующем финансировании один ресторан превратился в сеть. Отец находил инвесторов, которые с удовольствием вкладывали деньги. Но вскоре уютные атмосферные интерьеры были заменены на ультрасовременные, а в меню вводились все новые и новые модные блюда. Партнеры давили, требовали больше денег, больше прибыли. И в один день, не выдержав, она продала бизнес. В это время я уже заканчивал колледж и начинал посещать занятия в бизнес-школе. Часть денег была одолжена мне в качестве стартового капитала. А через несколько лет я вернул все до копейки и даже больше. Мои архитекторы и дизайнеры спроектировали и построили отличный ресторан недалеко от побережья, но подарок оказался запоздалым, потому что мать на тот момент была тяжело больна и вскоре ее не стало.

Смахнув с себя пелену воспоминаний, я принялся за готовку: маринад, соус, ребрышки, запеченные с овощами, легкий салат. Откупорил вино — пусть подышит.

Отец звонил полчаса назад, когда я выходил из магазина, значит, он скоро будет дома. Машина Келли уже стояла у дома, но она сама на глаза мне не попадалась. Я решил пока принять душ и переодеться к ужину. Поднявшись по лестнице, почему-то свернул не к себе, а прошел в конец коридора, где должна находиться хозяйская спальня. Дверей было три, и я инстинктивно постучал в первую попавшуюся — тишина, за второй тоже. Подойдя к третьей двери, услышал негромкую музыку, явно включенную на смартфоне. Постучал, но ответа не было.

Набравшись смелости, я тихонько толкнул дверь и заглянул внутрь. Комната была пуста. На кровати лежал телефон, из которого доносились звуки музыки. На полу валялись туфли на высоком каблуке, маленькая женская сумочка и снятые одним махом джинсы с нижним бельем, будто их спешно скинули. На противоположной стене, как и в моей комнате, была зеркальная панель. Из-за приоткрытой двери доносился шум воды. Ясно, Келли принимает душ. Возможно, она специально оставила щель, чтобы слышать музыку, но почему тогда не взяла телефон с собой? У меня возникло непреодолимое желание толкнуть дверь и на секунду взглянуть на то, о чем я даже боялся думать. Рука инстинктивно подалась вперед, но я вовремя вспомнил, зачем сюда пришел, вытащил из кармана брюк маленькую белую коробочку и оставил ее на кровати.

Спустя двадцать пять минут наша компания начала собираться на кухне. Я спускался по лестнице, когда увидел отца, идущего под ручку с Келли со стороны гостиной в кухню. На отце был строгий серый костюм. Наша «птичка» надела черное платье-футляр, идеально подчеркивающее ее фигуру. По правому боку, от лифа и до середины спины, оно было расшито полосами из жемчужных бусин разных размеров. На ней не было белья, по крайней мере, сверху точно, потому что ее полную, сочную грудь поддерживал лишь корсет платья. Волосы, как и утром, спускались водопадом до пояса, часть из них была заправлена за правое ушко. Только сейчас его украшала крупная жемчужная серьга, а не наушник. Наверное, нужно заняться вопросом поиска отдельного жилья, иначе так и головой можно поехать. Если она будет так одеваться на каждый ужин.

— Дорогая, когда ты всё это… — так и не успел договорить отец.

— Это не моих рук дело, — пожала плечами Келли.

— Извините, это я здесь попроказничал, — нарисовался я в дверном проёме.

— Я совершенно не удивлён. Марк прекрасно готовит, у него талант. Не будь у него строительного холдинга, он бы без проблем мог сделать карьеру в ресторанном бизнесе.

— Отец, не перегибай. Я никогда всерьёз этим не занимался. Вопрос вдохновения, не более. Готовить для близких — это одно, а накормить толпу — совсем другое.

— Ну что ж, давайте присядем. О! Ты выбрал прекрасное вино, скоро оно станет эксклюзивом. Два года назад винодельня прекратила производство. Старый хозяин умер, а его сын не торопится переехать в поместье и заняться делом. Он колесит по Европе с кучкой моделей и тратит остатки когда-то внушительного состояния. А жаль, вино отменное. Явная потеря для ценителей. Кстати, урожай десятилетней выдержки уже продают от четырёх тысяч евро за бутылку, — подытожил отец.

— Ничего себе, — округлила глаза Келли.

— Не переживай, этой бутылке всего четыре года, — улыбнулся я своей самой очаровательной улыбкой, на которую только был способен, и наполнил её бокал.

Всё шло как по маслу. Мы с отцом мило и тепло общались. Келли тоже старалась поддерживать разговор. Из него я понял, что она не такая уж пустышка. Девушка явно хорошо образована, разбирается в политике, искусстве, может поддержать разговор практически на любую тему.

Отец — учёный, работает в сфере компьютерной инженерии. Он действительно уже собирался одной ногой на пенсию. Но неожиданно ему предложили, как он это называет, проект всей его жизни!

— Я думал, проект всей твоей жизни — это я! — начал я острить, и все дружно расхохотались.

— Безусловно, так и есть. Но ты представь масштаб, бюджет, поддержку серьёзных институтов. Нам дали в помощь лучших специалистов из разных стран, — его глаза искрились, когда он начинал говорить о работе.

— Келли, а как у тебя дела? Чем ты занимаешься? — резко сменил тему я.

— О, я… — она быстро метнула взгляд в сторону отца. — Я занимаюсь всем понемногу. Посещаю разные программы в университете, но пока не выбрала, чем конкретно хотела бы заняться. Сейчас хожу на лекции по архитектуре, пока всё нравится.

— Марк, а ты чем планируешь заниматься в ближайшее время? Уж не думаю, что ты сюда приехал исключительно меня повидать, — серьёзно спросил отец.

— Честно сказать, ты прав. Есть ещё ряд рабочих задач. Меня интересует участок земли на юго-западе. И недавно на продажу выставили огромные заброшенные склады, я бы на них посмотрел, оценил, что можно там сделать и на что они сгодятся. Времени у меня достаточно, не хочу торопиться. Нужно всё тщательно изучить.

Отец просиял.

— Прекрасно! Значит, ты у нас задержишься. Можешь жить здесь сколько пожелаешь. И Келли будет веселее, а то она, бедняжка, совсем заскучала дома одна. Мне, конечно, очень стыдно, но я действительно с головой в работе. Сроки сжатые, нужно показать первые результаты уже в следующем месяце, доказать, что вложения спонсоров не напрасны.

— Посмотрим, — отмахнулся я. Потом посмотрел на Келли. Она сидела молча, не комментируя наш диалог. По её лицу невозможно было прочитать, о чём она думает. Затем она взглянула на меня, и вид у неё стал такой, будто овечку заперли в сарае с волком.

На этом ужин был окончен. Отец пошёл на террасу выкурить сигару перед сном, а мы остались убирать со стола. Я переносил посуду с обеденного стола на кухонный, а Келли аккуратно складывала её в посудомойку.

— Оставь бокалы, я их помою вручную.

Келли уже занесла руку с бокалом в машинку, когда я автоматически прихватил её за запястье. Она замерла, растерянно уставившись на меня.

— Ну же! Не дай им пасть верной смертью, эта машина просто лидер по уничтожению хрупкого стекла, — улыбнулся я ей ободряющей улыбкой.

— Да, конечно, ты прав. Что-то я не подумала. Наверно, вино в голову ударило, и я напрочь перестала соображать, — вымученно улыбнулась она.

— Сварить тебе кофе?

— Нет, спасибо. Я в порядке, правда. Пойду посмотрю, как там Роберт. Спасибо за ужин. И, Марк, за наушники тоже спасибо.

— Рад был угодить, — поклонился я с улыбкой, наблюдая, как птичка парит через гостиную в сторону террасы.

Келли

«Что за безумный день» — сетовала я, падая на кровать прямо в одежде и туфлях, уставившись на потолок. Бусины мгновенно начали давить в спину. В этом платье хорошо ходить и сидеть, но не лежать. Я встала и потянула молнию от лопаток вниз к пояснице. Облегчение пришло мгновенно, и я сделала глубокий вдох. Ну откуда на нашу голову взялся этот тип?! Полгода не объявлялся, ни ответа, ни привета, и вот он уже живёт в нашем доме с открытой датой выезда… Красивый, наглый и очень опасный. Хоть он и копия Роберта, но сходство только внешнее. В остальном это два абсолютно разных человека. Роберт мягкий, добрый, покладистый. С ним комфортно и спокойно. С Марком как на пороховой бочке. Сейчас ты с ним смеёшься и шутишь, а через пять минут лежишь у него на операционном столе, где он холодным взглядом своих серых глаз разбирает тебя на запчасти. Или тем же взглядом обжигает и воспламеняет каждую клеточку твоего тела, и никак не спастись.

Он не должен узнать, кто я и откуда. Его мотивы относительно меня пока не ясны. Как и его отношение ко мне: он либо излишне вежлив, либо сверлит тебя циничным взглядом.

Я сделала шаг, и платье соскользнуло к моим ногам. Перешагнув через него, я скинула с ног узкие туфли и пошла в ванную. Взяла с крючка халат и завязала пояс на боку. Открыв кран с холодной водой, набрала полные ладони и нырнула в них лицом. Освежает. Проделала этот трюк ещё несколько раз. Косметика поплыла по лицу.

— Не переживай, этой бутылке всего четыре года, — покривлялась я в зеркале, передразнивая Марка. — Да с чего ты взял, что я вообще переживаю?

Вода отрезвила голову, и я решила — нужно как можно дальше держаться от этого типа.