Идеальная жертва

Стейси Кларк (2024)

Когда её хрупкий мир рухнул, она попыталась начать жить заново. Она поверила ему, раскрыла перед ним душу. Потерянную душу, верующую в демонов. Она не знала, что демоны действительно существуют, но они живут среди людей. И порой за красивой оболочкой скрывается сущий дьявол. Алиса была идеальной жертвой для него.

Глава 3

Устоять против искушения — это

может казаться победой, но сознавать,

что кто-то устоял против искушения,

которым мы были для него — это

ранит, как самое худшее поражение

— Мария Домбровская

Последние минуты то, что происходило со мной, было похоже на фейерверки по всему телу. Как только я села в машину такси, меня начало трясти, будто у меня жар и озноб. Мои руки тоже тряслись, будто я 90-летняя старуха с тремором. Про сердце и говорить нечего, оно просто выпрыгивало из груди, норовя сломать мои рёбра.

Никогда в жизни я не испытывала подобного ни к одному мужчине. Да, у меня может и был довольно скудный опыт отношений, но я никогда не страдала от недостатка внимания со стороны противоположного пола. Ещё в школе в младших классах за мной начали ухаживать парни. Но, как таковой, первой школьной любви, запоминающейся многим на всю оставшуюся жизнь, у меня не было. Первый раз я поцеловалась в колледже, хотя в школе почти все подружки уже давно имели парней и даже имели с ними сексуальные отношения. Я никуда не торопилась. Я не скажу, что была какой-то отличницей-ботаничкой, но и оторвой я не была. Да, я очень много читала, но далеко не научную литературу.

После колледжа, устроившись на работу, я познакомилась с парнем. Он был всего на год старше меня. Закрутился роман. Но всё это было таким ненавязчивым, вялотекущим. Я это поняла уже только после нашего расставания, когда проанализировала все наши отношения с самого начала. Впрочем, расстались мы именно потому, что довольно долго вместе жили, и пришло время принимать решение о свадьбе. На неё нас всячески подталкивали и его родители, и мои, и общие друзья. Только моя лучшая подруга Женька всегда говорила: «Когда я на вас смотрю, меня тошнить начинает. Вот такие вы — сладкие. Вы ж даже не ругаетесь никогда. Скучно. Вы, как брат с сестрой, даже целуетесь так же. Ваши отношения больше на инцест смахивают». Я на неё не обижалась, потому что в глубине души понимала, что она всегда была права. Мы оба понимали, что, хотя нам вместе не плохо, даже в какой-то степени комфортно, это будет брак не счастливый, потому что эффекта «вау!» в наших отношениях не было. В наших отношениях не было безумной страсти. Поэтому после долгого серьёзного разговора мы с ним пришли к обоюдному согласию. Никаких нелепых скандалов, слёз, уговоров вернуться. Точка. Подруга была права — даже расстались мы скучно.

О той страсти, которая заставляет человека находиться в эйфории, я много читала; я видела эту страсть в парах друзей, мои родители всегда с такой страстью смотрели друг другу в глаза. Но я никогда её не чувствовала. Кроме сегодняшнего дня… Я даже не думала, что страсть может быть такой сильной и вызывать бурю неконтролируемых эмоций в организме. На обратном пути к отелю даже мир казался мне более радужным, чем солнечным утром, хотя первые капли дождя уже вовсю барабанили по крыше автомобиля. Я расплатилась с таксистом и спешно выбежала из машины, на ходу доставая из сумки пластиковую карту от своего номера. Почти бегом пробежала по улице, потом, забежав в отель, мимо стойки регистрации, стуча по кафелю каблуками. Администратор бросил на меня настороженный взгляд, когда я несколько раз нажала на кнопку вызова лифта, будто за мной кто-то гнался. Когда я поднималась на свой этаж в стеклянной кабине лифта, то с облегчением выдохнула. А когда вбежала в свой номер и второпях переоделась, попутно разбрасывая свои вещи где попало, меня уже не так трясло, как раньше. Только лёгкие электрические разряды ещё изредка пробегали по венам.

Пытаясь унять последние всполохи адреналина в своём теле, я достала из холодильника вино, которое предусмотрительно прикупила в дьюти-фри, будто знала, что свалится на меня в этой поездке. Налила себе целый бокал и, пригубив, закрыла глаза. «Боже мой! Что это было?» — пронеслось у меня в голове. Почему-то остро захотелось поговорить с мамой.

Я взглянула на часы. Если у нас три часа дня, то у них шесть вечера. Разница по времени между Москвой и Лондоном плюс три часа. Набирая мамин номер, я искренне надеялась, что они с папой не ушли куда-нибудь в кино или театр и я смогу застать их, чтобы просто поговорить спокойно. Я была единственным ребёнком в семье, но, как и у многих родителей, у них часто не хватало на меня времени. В детстве папа много работал. У него была своя небольшая фирма, специализировавшаяся на юридических услугах. Мама помогала ему, занималась бухгалтерией и прочими экономическими вопросами. Дальше бизнес только рос и развивался, у них было всё меньше времени на меня, я часто оставалась у дедушки с бабушкой, маминых родителей. Но я не скажу, что я была несчастна, несмотря на это, я была окружена любовью и заботой и никогда ни в чём не нуждалась. Когда я закончила колледж, не стало сначала бабушки, а потом, через какое-то время, и деда. У бабушки была онкология, а дедушка, думаю, просто не смог без неё жить, поэтому ушёл следом. К этому времени родители уже приняли решение переехать в Лондон. Они звали меня с собой, но я категорически отказалась. Тут была вся моя жизнь, мои друзья и молодой человек, который, как тогда казалось, будет моим будущим мужем. Родители сильно не настаивали и понимали. Они никогда в жизни не давили на меня и всегда предоставляли мне право самой принимать решения. К тому же все мы прекрасно понимали, что нет никаких препятствий к тому, чтобы навещать их так часто, насколько это возможно. Я всегда могла купить билеты и улететь к ним в отпуск, мы часто созванивались по телефону и в мессенджерах. Благо, сейчас есть такие технологии, которые позволяют видеть своих близких людей каждый день, не давая нам сильно соскучиться друг по другу. Конечно, это никогда не заменяло нам крепкие объятия любимых родителей и разговоры тет-а-тет по вечерам, но это было большее, чем просто письма и открытки на праздники, без возможности увидеть их и просто представлять, как они изменились, пока вы не виделись долгое время.

После долгих гудков в трубке, наконец, послышался мамин голос:

— Привет, дочь. Как у тебя дела? — При звуке её голоса у меня на губах появилась улыбка, а на душе стало тепло и спокойно.

— Привет, мам. Всё хорошо. Я в Москве сейчас.

— О-о-о-о. Ты выросла и созрела для посещения столицы? — Мама рассмеялась. — Помнится, ты говорила, что ни за что в жизни туда не вернёшься.

— Мама, я действительно выросла и поменяла своё мнение, но боль уставших ног чувствую до сих пор. — Теперь мы смеялись вместе.

— Мой тебе совет, дорогая: надевай удобную обувь на прогулки, и ни в коем случае не на высоких каблуках.

— Поздно, мам. Но в следующий раз обязательно воспользуюсь твоим советом. Кстати, чем занимаетесь сейчас? Вы разве дома?

— На удивление, да. Мы с папой решили сегодня провести вечер в компании друг друга. Походы в кино, театры и прочее подождут. У нас романтический вечер. Папа машет рукой и передаёт огромный привет тебе, Алиса.

— Ему тоже, мам. Ну, тогда, не буду вам мешать. Созвонимся в следующий раз. — Не хотелось прерывать их романтик.

— Ты нам не мешаешь, Алиса. Мы с ним видимся каждый день, а тебя редко. Хотя разговариваем мы с тобой часто, но очень сильно скучаем. Когда планируешь приехать?

— Думаю, что только в новогодние каникулы, мам. Работаю не покладая рук. Мой шеф пытается возложить на меня все свои обязанности. У меня такое чувство, что скоро я буду замещать его не только на работе. — Я скорчила недовольную гримасу.

— Печально, но это даст тебе стимул и научит вести дела самостоятельно. Глядишь, сама на себя скоро будешь работать.

— Пока меня всё устраивает, но я чувствую, что мне нужен отпуск, это однозначно. — Я пыталась перевести тему в другое русло. Я знала, как мама часто намекает мне на своё дело. Просто потому, что они с папой всю жизнь посвятили себя этому. Но пока я не была готова. Хотя в голове зарождалось много планов и идей.

— Конечно, нужен отпуск! А ещё тебе нужна любовь, Алиса.

— Не начинай, мам…

— Я понимаю, что лезу не в своё дело, дочь, но всем нужна любовь и забота. С любимым человеком легче переносить стресс и все остальные тяготы бытия. Папа не даст соврать. — Я представила, как мама на этой фразе подмигнула ему.

— У меня звонок на второй линии, мам. Пока. — Я поспешно положила трубку.

Конечно, никакого звонка не было, но эта тема — больная для меня. Я всё сама понимала. Мне самой очень часто, придя с работы, хотелось упасть в мужские объятия и забыть о всех проблемах. В голове снова пронеслись мысли о Малике, я мысленно представила его лицо, его красивые зелёные глаза, его губы и тёплые руки. Низ живота затянуло. Если я прямо сейчас не получу разрядку, я просто сойду с ума! Я залпом выпила половину бокала, чувствуя, как тепло разлилось у меня в груди. Подошла к окну. Ливень уже вовсю барабанил по стеклу, погода не на шутку испортилась. Так одиноко я ещё никогда себя не чувствовала. Почему я отказалась поужинать с ним? Я взрослый человек и вольна делать всё, что захочу. Что меня останавливало? Может, я просто боялась потерять то, что неожиданно для себя нашла? Это безумное чувство во мне? Я набрала номер подруги. Только она всегда сможет дать мне дельный совет. Она всегда была более раскованной, никаких комплексов. Жила так, как хотела, будто каждый день был последним в её жизни.

— Лиса? — послышался её голос в трубке после долгих гудков. — Молчи. Дай угадаю. Ты сходила в свою Третьяковку, поняла, что кроме ботаников-студентов там ловить нечего, вернулась в свой номер, и тебе стало скучно и одиноко?

— Не нагнетай, Ева. Можешь говорить?

— Конечно, подруга. Судя по голосу, случилось что-то важное. Конечно, я свободна и открыта к общению. Выкладывай.

Я залпом осушила бокал, приготовившись к разговору.

— Я действительно сходила в Третьяковку. И встретила там одного мужчину…

— Студента-ботаника? — резко перебила она.

— Ева, хватит, не смешно уже. — Мне захотелось бросить трубку.

— Лиса, ты нервничаешь. Давно я не слышала, как ты нервничаешь. Когда ты мне раньше рассказывала про своего бывшего Кирюшу, ты не была так возбуждена. Он определённо заочно мне нравится, Лиса. Судя по твоей реакции, он Аполлон.

— Если ты не будешь меня перебивать, — сердито произнесла я, — То услышишь подробности нашего знакомства.

— Та-а-ак, погоди. Надо лечь поудобнее. У меня такое ощущение, что это будет похлеще порнушки. — Я услышала, как шуршит её постельное бельё, когда она начала принимать удобную позу. Она издевается?

— Очень смешно, подруга. — Я закатила глаза. — А ты почему не на работе?

— Не поверишь, у меня затяжной обед с Егором. Сейчас он как раз в ванной, а твоя порно история будет как раз кстати. Так сказать, для разогрева.

— Доиграешься ты, Ева. Его жена тебе все космы повыдирает. — Я нахмурилась.

— Не волнуйся, у меня всё под контролем. И что там у вас с Аполлоном? — с нетерпением спросила она.

— Его зовут Малик. — Я тоже упала на кровать, решив устроиться поудобнее. — Мне страшно, Женька. Можно ли безумно хотеть человека, когда ты знакома с ним всего несколько часов?

— Конечно, можно. И, судя по твоему воздержанию после Кирилла, даже нужно и не удивительно. Но боюсь, твой Аполлон вовсе не Аполлон, а точно какой-нибудь студент-ботаник, который просто подошёл спросить который час, а ты растаяла. Человеку нужен секс, Лиса! Иначе даже Квазимодо будет казаться Аполлоном. Но мой тебе совет, разряди обойму и живи дальше спокойно. Но не в одно своё красивое лицо. Для этого нужны «ЭМ» и «ЖО». Поняла меня, подруга? Давай, я верю в тебя. — Послышались шаги на том конце трубки, и она шёпотом добавила:

— Идёт Егор, я вечером наберу. Или лучше завтра. Надеюсь, ты воспользуешься моим советом и не будешь этим вечером одна скучать в своей постели. Целую, красотка.

Я посмотрела на погасший экран и только сейчас поняла, что оставила ему свой номер телефона, но не взяла его. Вот дура!