Культ Обречённых

Станислав Бочаров, 2022

Журналист приезжает в отдалённый город, чтобы написать статью о таинственном культе. Он не знает, что ему нужно искать, и сразу попадает в тупик, пока ему не помогает таинственный незнакомец. Что же происходит в этом городе? Узнает ли журналист правду о культе? И кому можно доверять в этом городе?

Глава третья

Мы сидели в старом «фокусе» на парковке огромного торгового центра. Я достал пачку сигарет, и уже собирался закурить, как неожиданно меня ударила моя спутница.

— Не смей курить в моей машине! — грозно сказала она.

Я убрал сигареты, повернулся к ней, и спросил:

— Мы так и не познакомились. Как тебя зовут?

— Софья.

Я представился, отметив её немногословность, и продолжил задавать ей вопросы.

— Что ты знаешь о нашем общем друге?

Она с опаской посмотрела на меня, потом взглянула вдаль и сказала:

— Не слишком ли много вопросов ты задаёшь?

— Мы теперь на одной стороне, а значит, что мы должны друг другу доверять.

Она кивнула. Я не ожидал от неё такого жеста, не думал, что она способна согласиться с кем-то, кроме себя.

— Я знаю, что он служил в Европе. В каком-то Легионе, куда берут без документов. У него отличная боевая подготовка, и я бы не рискнула вставать у него на пути.

— Чем он занимается? Чем на жизнь зарабатывает?

— А то ты не знаешь! — воскликнула она. — Он наёмник, каких в мире очень мало. Выполнил уже больше сотни заказов, и ни разу не оставил хоть единой зацепки для полиции. Он мастер своего дела.

Я осмотрел парковку. Машин было много, люди метались от машин к выходу с парковки, или к лифту. Моё внимание привлекла взрослая женщина, которая тащила большую сумку с продуктами, а рядом, в это время, плёлся пухлый подросток в наушниках, который разговаривал с ней, но и не думал ей помочь.

— Он считает себя крутым, — сказала Софья, когда увидела куда я смотрю. — Думает, что если засунул руки в карманы и вставил наушники в уши, то все девушки упадут к его ногам, ведь думает, что выглядит круто. Только он не понимает, что из-за того, что он не может вытащить руки из карманов ради своего образа, загибается старый человек, который и так всю жизнь тащит на своём горбу это пухлое создание.

— Софья, мы приехали сюда обсуждать невоспитанных подростков?

— Нет, мы ждём, пока на парковку въедет нужный нам автомобиль. Не спрашивай, пока что, ничего. Всё расскажу, когда придёт время.

Только сейчас я заметил, что «фокус» стоит так, чтобы мы видели въезд на парковку.

Она посмотрела на меня. После этого она вздохнула, и спросила:

— Ты снова хочешь задать мне вопрос?

— Хочу знать всё, что ты знаешь о культе.

— Немногое. Я не знаю, кто входит в руководство культом, где их база, и какие они преследуют цели. Но я знаю, что их кто-то покрывает. Они много преступлений совершили, о парочке даже писали в газетах, но расследований не было. Ещё знаю, что их почти невозможно поймать или отследить. Знаю, потому что пыталась. И у их новичков нет ногтя на большом пальце. Не знаю почему, но об этом писал один журналист.

— Что он ещё писал?

— Это было последнее, что он писал. Потом он исчез. Именно поэтому я считаю, что он был прав.

На парковку въехал серый «мерседес». Я сразу понял, что это тот автомобиль, который мы ждали, ведь Софья сразу нахмурилась и сжалась.

— Это он, — спокойно сказала она.

— Так, что теперь?

— Нам нужны ответы на вопросы, поэтому воспользуемся твоей работой. У меня есть фальшивое удостоверение репортёра местной газеты, по нему я уже проходила туда, куда простым людям нельзя проходить. Мы поднимемся и зададим пару вопросов.

— Кому зададим то? Софья, я ничего не понимаю.

Она раздражённо посмотрела на меня.

— Я думала, что ты сразу кинешься в бой, а тебе всё объяснять надо! Ужас! — сменив гнев на милость, она взяла с заднего ряда рюкзак, и повернулась ко мне. — Сейчас на сером «мерседесе» приехал Кулькин Иван. Он заправляет всем торговым центром, и всем городом, к слову, тоже, ведь он — мэр этого города.

Это имя мне было знакомо. Однажды его обвиняли в коррупции, но так и не смогли ничего доказать, ведь улики исчезли, да и свидетели тоже. Дело закрыли, и больше об этом никто не вспоминал.

— Культ кто-то прикрывает, — продолжила Софья, — и я думаю, что это он. Поэтому сейчас, — Софья достала из рюкзака пистолет, достала обойму, проверила количество патронов и вставила обойму обратно, — мы зададим ему парочку вопросов.

Увидев испуг на моём лице, она обмякла и сказала:

— Только не говори, что ты струсил.

— Я..никогда ничего подобного не делал.

— Ну и какой ты после этого журналист? Ладно, ты можешь уйти, если хочешь, но на мою помощь ты можешь больше не рассчитывать. Если ты сейчас пойдёшь со мной и поможешь мне, то мы ВМЕСТЕ дойдём до конца этого пути.

Стоило ли ей верить? Незнакомец сказал, что нельзя никому верить, кроме… неё. Но если она подставит меня, и я потеряю работу из-за того, что вломился с оружием в кабинет к мэру? Нужно было действовать, и я принял решение.

Мы вышли из автомобиля, и пошли к лифту. Зайдя в лифт, она передёрнула затвор, поставила пистолет на предохранитель и засунула его за свой пояс.

— Говорить будешь ты. У тебя лучше поставлена речь и есть опыт в проведении интервью. Спроси сначала про подрыв рыбного магазинчика месяц назад и спроси почему не начали расследование. Потом спроси, что знает он о преступных группировках в его городе и какие меры принимаются, чтобы их устранить. Нам нужно найти зацепку в его словах, и когда мы её найдём, то сможем действовать.

Лифт остановился на верхнем этаже, и я пошёл за Софьей. Она петляла по коридорам, а я всё также шёл за ней. Мы остановились у нужного нам кабинета, и, к несчастью, там стоял охранник.

— Мы к Кулькину. — сказал я. — Хотим провести интервью.

— На сегодня у него не было запланировано никаких посещений.

— Мы не записывались, но хотели бы, чтобы он нас принял. Это возможно?

— Предъявите ваши удостоверения.

Я показал ему своё, и Софья проделала то, что и я. Охранник сразу заметил неладное. Он раз за разом пересматривал удостоверения, и, наконец, сказал:

— Так у вас же издательства разные!

— Моя коллега из местной газеты, да, а я из столичной. Приехал сюда как раз ради этого интервью, поэтому, будьте добры, пропустите нас.

Он вернул нам удостоверения, и потянулся к рации, которая висела у него на ключице. Он нажал на кнопку вызова большим пальцем, и я заметил, что у него нет ногтя. Вообще. Он вырван.

Кажется, что Софья не заметила этого, потому что она беззаботно смотрела в окно и любовалась ясным небом.

–… перегрелся что ли? В их газете последняя репортёрша в декрет ушла две недели назад, — донеслось из рации.

Я не слышал того, что сказал охранник по рации до этого, но ответ я услышал отчётливо. Схватив Софью за руку, я побежал. Она опомнилась и побежала за мной.

— Бегом в лифт! — крикнул я.

— Что случилось?

— Можешь выбросить своё удостоверение, ближайшие пару лет оно тебе не понадобится.

Мы подбежали к лифту и нажимали кнопку раз за разом, но лифт был на первом этаже, а нам нужно было уезжать сию секунду!

— Лестница! — указала Софья.

Вбежав на лестницу, мы побежали вниз. Пробежав три пролёта, мы услышали, как сверху открылась дверь, ведущая на лестницу, и два других охранника кричали нам. Но мы неустанно бежали вниз.

Наконец выбежав на парковку, мы подбежали к первой бетонной колонне, и опёрлись об неё.

— Чёрт! На такое я не рассчитывала!

— Ты видела большой палец у охранника? — Софья повела головой. — У него не было ногтя. Если верить тому, что ты вычитала, то это был новичок культа.

Два охранника выбежали на парковку. Достав пистолеты, они рассредоточились и шли в разных направлениях. Один шёл в нашу сторону.

— Нам нужно добраться до машины, но он нам не даст этого сделать.

Софья достала пистолет, сняла его с предохранителя и сказала:

— Ключи у меня в кармане, достань их и беги к машине. Подъезжай к лифту, я подбегу.

— Это идиотский план! Их двое, а ты одна. Даже если тебя не заметят, то они начнут стрелять по машине, по колёсам.

— Предложения есть? Нет? Тогда делай то, что я говорю.

На парковку выбежали ещё три охранника. Ситуация становилась сложнее. В нашу сторону шли уже два охранника, ещё один шёл по центральной траектории от двух групп, он мог нас заметить, однако шанс на это был невелик.

— Твой план теперь уже не кажется таким совершенным, — сказал я. — Но у меня есть другой.

Я вышел из-за колоны, поднял руки и крикнул:

— Я здесь! Сопротивления не оказываю!

Все охранники пошли в мою сторону, держа оружие наготове.

— Где девушка? Ты нам не нужен, журналюга, а вот девушка нужна нам живой.

— Зачем?

— Она террористка. На её счету уже десятки жизней, поэтому скажи нам, где она, чтобы больше не проливалась кровь.

Софья выскочила из-за колонны, толкнула меня к другой колоне и начала стрелять. Двое охранников упали, остальные спрятались за машинами. На несколько минут парковка стала адом. Люди вдалеке кричали и убегали прочь, машины уезжали. Пули врезались в колонну Софьи, тяжёлые куски бетона отлетали, в воздух поднялась пыль.

К другой стороне моей колонны примкнул человек. Он спросил:

— Сколько их?

Я не смотрел на него, я весь дрожал и сжался. Но я ответил ему.

— Где они? Я не вижу их с моей позиции. Посмотри, они не стреляют в тебя.

Я выглянул, и увидел, что они прячутся за машиной, которая стоит через ещё один ряд машин от наших колонн. Передав информацию, я посмотрел вверх, и увидел того самого незнакомца, с которым я общался у бара. В руках он держал два «ТТ» с глушителями.

— Я обойду их, сиди здесь.

Через пару секунд он исчез. У меня создалось впечатление, что я общался с призраком, ведь я не почувствовал его присутствия. Не почувствовал как он пришёл, не почувствовал как он ушёл. Его словно и не было здесь.

Приглушённый выстрел.

Один пистолет больше не стрелял, но охранники не придали этому значения. Видимо, решили, что пришло время перезарядки. Это было роковой ошибкой. Я выглянул, и увидел незнакомца в чёрном. Резким манёвром он вынырнул из-под машины, и расстрелял последних охранников. Нам больше ничего не угрожало.

Он подошёл ко мне. Облако пыли всё ещё парило в воздухе, я начал кашлять. Незнакомец подошёл ко мне, и протянул руку. Я поднялся.

— Неплохо вы влипли, друзья мои, — сказал он. — Нужно уезжать, скоро может прибыть подкрепление, или полиция.

Так мы и поступили. Я с Софьей вернулся в её машину, а он испарился, словно его там и не было.

Мы оба были в пыли. Мы были похожи на древние статуи, но меня переполняла злоба. Я повернулся к ней и сказал:

— Какого хрена ты не сказала, что ты террористка?

— Что ты несёшь? Кому ты веришь? Им? Они специально тебе лапшу на уши вешали, чтобы ты сдал меня. Я уже давно иду по их следам, но они не знали как я выгляжу.

Я смотрел на неё и не знал стоит ли ей верить. Она заметила это и сказала:

— Ты серьёзно? Я на твоей стороне!

— Останови машину.

Она озадаченно посмотрела на меня. В её взгляде читалось разочарование и чувство вины, но она остановила машину. Я вышел, и пошёл домой. Я шёл по улицам города, терпя взгляды прохожих. Шёл по городу так, будто бы ничего и не произошло.

Грязная одежда лежала в углу. Я сидел у рабочего места, и вновь прочитывал свои заметки и пытался собрать пазл, от которого у меня не было и половины деталей. Но я понимал, что я что-то упускаю. Как могли рассекретить новичков, но не выйти на руководство? Как их рассекретили? Почему в охране торгового центра было столько членов культа? Я пытался выстроить различные теории, но хоть как-то мне удавалось построить теорию к последнему вопросу. Если мэр города прикрывает культ, то его нужно защищать, чтобы у культа не пропало прикрытие. Но тут появлялся другой вопрос: Сколько же людей в культе?

В дверь постучали.

Я мигом собрал все свои записи и убрал их в выдвижной шкафчик. Взглянув в глазок, я увидел Софью. Я не собирался ей открывать, не хотел больше иметь с ней никаких дел, но она выглядела испуганной. Я решил, что попытаюсь ей помочь, но расследование буду продолжать в одиночку.

Открыв дверь, я увидел её. Она спросила:

— Я войду?

Она зашла в мой номер и села на кровать. Я закрыл дверь на замок, подошёл к ней и спросил:

— Что тебе нужно?

— Меня вычислили. Я сидела дома. Хотела открыть окно, но когда подошла к окну, то увидела, как к моему дому подъехало две машины. Люди вышли из этих машин, и подошли к моей. Потом они побежали в дом.

Она рассказал мне о том, как она собрала нужные вещи в рюкзак, и вылезла в окно. Рассказала, как в её квартиру вломились и начали обыскивать её.

— Я стояла у окна и видела, как они потрошили мой шкаф с одеждой и мои тумбочки. Тогда я и поняла, что нужно бежать.

— Как узнала, где я живу?

— Когда ты ночевал у меня, то у тебя из кармана выпал ключ от номера. На бирке было название отеля и номер, соответственно, — она встала с кровати. — Послушай, я говорю тебе правду. Я вижу, как ты смотришь на меня, и я понимаю почему, но я никогда не врала тебе! Я не террорист! Я всю жизнь работала программистом, а с оружием обращаться меня научил отец. А потом, когда я ввязалась во всё это, то я всё потеряла! Работу, свободу, а теперь и дом! У меня ничего нет, понимаешь? Вообще ничего!

— Зачем же ты ввязалась во всё это?

Я всё ещё не был уверен в том, что она говорит правду.

— Они убили моего отца. Он работал в полиции. Однажды ему попалось дело о подрыве автомобиля с местным чиновником, который собирался закрыть торговый центр. Он начал расследование и напал на след. Но мне он ничего не рассказывал. Перед смертью он позвонил мне и сказал, что его преследуют. Он извинялся за всё, что делал не так, и в конце он сказал, что они везде. Теперь ты понимаешь, почему я никому не доверяю?!

У неё сорвался голос, и она заплакала. Она громко рыдала, и я обнял её. Она прижалась ко мне, и я чувствовал, как её слёзы капают на мою рубашку.

— Но ты! — Она поднялась, и смотрела мне в глаза, а я смотрел в её красные от слёз глаза. — Ты спас мне жизнь сегодня. Если бы ты не потащил меня, то я бы там и осталась. Ты не уехал, когда была возможность и не бросил меня. Я поняла, что тебе можно доверять. Поэтому я и пришла к тебе. У меня больше нет людей, к которым я могу пойти и которые не сдадут меня через пару секунд.

Не знал я, стоит ли ей верить, но я точно знал, что не могу её выгнать. Встав с кровати, я сказал:

— Можешь расположиться на кровати, я постелю себе на полу. Чувствуй себя, как дома.