Там, где молчит море

Станислава Бер, 2018

Южное море, верные друзья и византийский оберег. Всё это окружало Александра Лаврова всю его жизнь. Дело в обереге или нет, но ему немыслимо везло. Не зря его прозвали Счастливчик Саня. Удача всегда была на его стороне. Завоевать красивую девушку? Не проблема. Получить престижную премию? И это получается. Теперь жизни известного журналиста Лаврова угрожает опасность. Два раза на него покушались. Однажды Александр бесследно исчезает. Жена, сын и друзья бросаются на поиски, но все усилия тщетны. Неужели он со своим журналистским расследованием перешёл дорогу сильным мира сего? Что с ним случилось? И причем здесь лотерейный билет?

Оберег

На улице нетерпеливо ржали кони, бряцало оружие. Зоя встрепенулась, поправила волосы, столу, тунику, ещё раз осмотрела себя. Отполированная пластина показывала ей немолодую женщину с грустью в глазах. А как тут не грустить?! Единственный сын уходит на войну под знаменем басилевса защищать северные границы империи. Дурной сон не давал покоя. Вернётся ли он?

С утра парило. День будет жарким. Константин Фатий, юный, статный, темноволосый, уже гарцевал на любимом скакуне в полной боевой готовности. Верный слуга Феодор был при нём, отправлялся с молодым хозяином в поход. Зоя засмотрелась на сына. Красавец! Весь в отца.

— Мама! Ну что же Вы медлите? Мне уже пора ехать. Спафарий ждать не будет, — Константин наклонился, чтобы поцеловать мать.

— Не торопись, сынок. Войны у нас идут одна за другой, а мать у тебя одна! Успеешь еще повоевать, — Зоя надела ему на шею подвеску.

— Что это? — Константин взял в руки чудной кругляш с крестом.

— Это оберег, — Зоя перекрестила его и поцеловала в лоб.

* * *

Понт разливал свои воды как бунтарь. Катил высокие волны и обрушивал их на невинный берег. Песок жадно впитывал солёные брызги. Константин смотрел на море и щурился. Солнце, отражаясь от воды, слепило его. Ветер трепал поседевшие кудри. Столько лет прошло в сражениях, столько испытаний выпало на его долю. Был ранен, пережил чуму, даже в плену успел побывать. Буквально вчера заглянул смерти в глаза. Однако же вот он — жив, здоров, слава Господу нашему Иисусу Христу и ещё кое-кому — матушке родной.

Константин погладил под туникой оберег, подаренный матерью. Оберег, он же компас, изображал крест с четырьмя сторонами света — север, запад, юг, восток. Как потом узнал византиец от старших товарищей, юг символизирует огонь и страсть, запад — сон и отдых, север — тьму и холод, восток — свет и новую жизнь. Сильная вещь. Он чувствовал, помогает оберег, работает!

— Спафарий! — к берегу бежал Феодор.

Константин оглянулся. Да, да, теперь он непростой легионер, уже спафарий.

— Что стряслось? Дикари напали на лагерь?

— Да нет, — Феодор тяжело дышал. Добрый слуга незаметно состарился в бесчисленных походах. — Стратиг зовет пировать, отметить нашу победу.

Пир задался на славу. Стол ломился от вина и еды. Стратиг хвалил Константина. И заслуженно хвалил. Фемное войско одержало победу благодаря его коннице. Лихие всадники под командованием спафария Константина Фатия оттеснили полчища, а там и пехота подтянулась. Молодец, одним словом. Стратиг был щедр. Подарил ему удел земли и… прекрасную пленницу.

— Для себя оставил, но…забирай. Дарю! — были его слова, обращенные к герою прошедшей битвы.

Константин вернулся с праздника сытый, довольный и пьяный. А там такое чудо в его палатке — красавица-дикарка с влажными карими глазами. Испуганная лань. Услал Феодора подальше. К солдатам, к кострам, к похабным песням под дешевое пойло. Пусть старик порадуется.

— Не трогай меня, а то пожалеешь! — кричала дикарка. — Бабка моя — колдунья, и я могу не только заклинания читать! — девчонка сопротивлялась сначала, но где ей справиться со зрелым воином.

Он заснул крепким сном, представляя, как будет управлять своими землями. Может и дикарку в жены возьмёт. Понравилась она Константину. Дерзкая.

Ранним утром солнечные лучи проникли в палатку. Византиец почувствовал нежные пальцы на груди. Девчонка хочет продолжения? Какая ненасытная! Константин открыл глаза. Но вместо ласк пленница резким движением сорвала оберег с его шеи и перерезала горло обидчика.

— Я предупреждала, что ты пожалеешь, — дикарка вышла из палатки, бросила оберег в песок и пошла к лесу.