Горячий шоколад в зимнюю ночь

Софи Анри (2024)

Горячий шоколад, песни под гитару и его голос — что может согреть лучше в зимнюю ночь? Он казался ей угрюмым грубияном, но стал лучшим другом. А она была его несбыточной мечтой. Пока оба не влюбились друг в друга… Тина учится на третьем курсе университета Арден-сити, ходит в театральный кружок и подрабатывает в библиотеке. Но когда бойфренд изменяет ей с другой, для девушки меркнет весь свет. Чтобы утереть нос бывшему, она просит друга Зака стать ее фиктивным парнем. Зак остер на язык, дерзок, обожает рок и не доверяет девушкам. Но в Тине он видит прекрасного ангела и зовет ее Мотылек. Невинная просьба будет стоить обоим разбитых сердец: дружба перерастет в нечто большее, к чему оба совсем не готовы. Согреют ли их чувства, как кружка горячего шоколада в зимнюю ночь, или оставят шрамы?

Глава 8

Тина

Вечер понедельника я провела с Заком. Мы сидели у меня, потому что его новый сосед, Хантер, был в комнате. Лу любезно оставила нас одних, сообщив, что идет к подруге с нижнего этажа. Она уже познакомилась с половиной общежития, и если находилась в комнате, к нам каждые полчаса стучались ее знакомые. Парни в основном.

— Рассказывай, какой план.

Зак развалился на моей кровати, как у себя дома, и с интересом вертел в руках книгу, которую я в последнее время читала. Я устроилась, подобрав колени, у изножья. Зак был некрупным парнем, выше меня не более чем на четыре дюйма^[16], худощавый, но очень жилистый и крепкий. При этом он словно заполнял собой все пространство и притягивал внимание.

Я открыла записную книжку, прочистила горло и начала зачитывать пункты, водя по строчкам карандашом.

— Сначала нам нужно найти удобное для нас обоих время, чтобы встречаться в людных местах. — Я подняла голову. — Университетский кафетерий, кофейни, местный парк, боулинг. Слухи расползутся и рано или поздно дойдут до Джона.

— Вечер вторника, пятница и суббота до обеда — свободное время, когда я могу играть роль галантного парня и сводить тебя куда-нибудь, — ответил Зак безучастным тоном, листая мою книгу. Казалось, он читал и слушал меня одновременно.

— В пятницу я не могу, у меня театральный кружок и работа. Но вторник и суббота подойдет. Еще нам нужно как можно чаще светиться в социальных сетях. Но делать это постепенно. Я начну выкладывать статусы, намекающие на присутствие рядом со мной молодого человека, а через недельку выложу пост, где будут видны наши переплетенные пальцы или что-то вроде… — Я запнулась, услышав, как Зак прыснул в кулак. — Что-то не так?

Он отложил книгу и посмотрел на меня насмешливым взглядом.

— Все нормально, просто забавно, что ты подходишь к делу с такой серьезностью. Даже список составила. Я чувствую себя соучастником крупномасштабной операции, организованной спецслужбами.

— Я всегда все планирую. Чтобы ничего не забыть и не упустить важных деталей. Чтобы все было идеально.

— Ясно. — Зак закинул руки за голову, и я невольно проследила за тем, как под его оливковой кожей заиграли бугристые мышцы бицепсов. — Что дальше?

— Третий этап — засветиться вместе перед носом Джона. Лучше всего сделать это на вечеринке. К счастью, у нас есть Майк. Он разузнает, на какие вечеринки Джон планирует ходить, и, если появится что-то подходящее, расскажет нам. Жду не дождусь, когда сотру самодовольную ухмылку с лица этого предателя.

Я мстительно сжала карандаш, да так крепко, что он сломался.

— Учти, — он выставил передо мной указательный палец, — я на тусовках никогда не танцую и ни с кем не общаюсь. Максимум могу усадить на колени какую-нибудь красотку и засосать ее или же, если повезет, уединиться с ней в укромном месте.

Я нервно сглотнула и опустила глаза в пол.

Перед приходом Зака Лу настояла затронуть одну очень щепетильную тему.

— Есть еще один… один пункт… — Я говорила тихо и сбивчиво, боясь даже посмотреть на Зака. — Мы должны создать видимость настоящей пары. Понимаешь?

— Не то чтобы я обладал актерскими талантами, но заинтересованность тобой изобразить смогу.

Я глубоко вздохнула и повернулась к Заку всем телом. Сломанный карандаш неприятно впивался в ладонь, но я продолжала крепко сжимать его. Казалось, даже под кожу вонзилась заноза.

— Нет, я не об этом.

Зак в недоумении приподнял брови.

— Если мы будем просто ходить, держась за ручки, и обниматься, то никто не поверит, что мы пара.

— И что ты предлагаешь?

Его губы дрогнули, пока он пытался сдержать улыбку. Он явно все понял и хотел, чтобы я произнесла это вслух. Засранец.

Я расправила плечи, чтобы скрыть смущение, и деловым тоном сказала:

— Нам нужно будет целоваться.

Зак пожал плечами.

— Да без проблем.

Он отреагировал так спокойно, в то время как мне от одной лишь мысли хотелось провалиться сквозь землю. Что, если он захочет поцеловать меня при Джоне, а я из-за стеснения и неловкости испорчу весь план?

— Я не привыкла целоваться просто так. Ну, без любви. Мне нужна практика, чтобы избавиться от неловкости.

Вот и все. Я это сказала. Казалось, температура в жерле действующего вулкана была более терпимой, чем приливший к моим щекам жар.

Зак слушал меня с таким невозмутимым видом, как будто я рассказывала ему о погоде за окном. Он сел, скрестив ноги, и теперь его лицо находилось в дюймах от моего.

— Как скажешь, Мотылек. Как ты любишь, с языком или без?

Я чуть не подавилась слюной от его вопроса.

— Зак! Ты совсем не облегчаешь мне задачу, — возмутилась я, прикрывая лицо ладонями.

Он раздраженно вздохнул.

— Какие мы стеснительные…

В следующее мгновение Зак поцеловал меня. Я даже понять ничего не успела, как он отстранился. И только легкое покалывание губ указывало на то, что мне не показалось.

— Э-э-э… — протянула я, не зная, что еще сказать.

— Что «э-э-э»?

— Ну, это было настолько быстро, что в такой поцелуй в жизни бы никто не поверил.

Зак недоверчиво выгнул бровь.

— Ты сама сказала, что смущаешься, поэтому я не стал целовать тебя… по-французски. Но если хочешь, могу. Недаром же я француз наполовину.

Я фыркнула от смеха, и Зак снова приблизил ко мне лицо. От него пахло мятными конфетами, как будто он догадывался, куда нас заведет обсуждение плана, и позаботился о свежем дыхании. Его зрачки расширились, поглощая зеленую радужку, и я нервно сглотнула.

— Зак…

Он не дал мне договорить, заткнув страстным, жадным поцелуем. Я выронила обломок карандаша и пискнула ему в губы, что позволило Заку тут же скользнуть языком в мой рот. Он обхватил ладонью мой затылок так, чтобы у меня не было возможности отстраниться. Каждое прикосновение его губ обжигало, его язык блуждал по моим губам в огненной пляске, дразняще касаясь языка и неба, а стальное колечко усмиряло полыхающий жар приятной прохладой. За всю свою жизнь я целовалась только с Джоном, и никогда он не целовал меня так горячо. Забирая воздух, подавляя разум, подчиняя волю. Это было слишком…

Я уперлась ладонями в его напряженную грудь, и Зак с тихим стоном отстранился. Он еще раз невесомо коснулся моих губ своими и спросил:

— Так лучше, Мотылек?

Его голос звучал низко и хрипло.

Дыхание было учащенным, как и у меня.

А взгляд подернут страстной поволокой.

Господи, на что я подписалась?

— Д-да… только это ощущалось так, словно еще немного, и ты бы подмял меня под себя. — Мой голос безнадежно дрожал. — Нужно что-то среднее между первым и вторым поцелуем.

Губы Зака расплылись в довольной ухмылке.

— Признай, Тина, тебе просто понравилось целоваться со мной.

Я устало потерла переносицу двумя пальцами.

— Ты просто ужасен, Зак.

— Ладно, ладно. — Его голос смягчился. — Я понял. Что-то среднее между первым и вторым. Закрой глаза.

— Зачем?

Он цокнул:

— Тина, ты много видела парочек, которые целуются с открытыми глазами? Делай, что говорю, и получай удовольствие.

Хотя Зак целовался просто потрясно, характер у него был несносный. Я со злостью шлепнула его по плечу, но он лишь весело рассмеялся. Взял в ладони мое лицо и, все еще улыбаясь, прошептал:

— Закрой глаза, Мотылек. Я хочу поцеловать тебя.

В этот момент он выглядел особенно красивым. В его взгляде таилось столько нежности, что мое сердце сладко защемило. Я послушно выполнила просьбу, а в следующий миг почувствовала щекочущее тепло его губ на своих. Зак поглаживал пальцами мои щеки, скулы, шею и целовал мягко, неторопливо. Он осторожно очертил языком контуры моих губ, словно просил разрешения сделать этот миг более сладостным, и я не смогла противиться. Я прикусила его нижнюю губу и мягко потянула за пирсинг. Когда низкий грудной стон прошелся вибрацией по моему телу, я лишь тогда осознала, что нахожусь в крепких объятиях Зака. Он углубил поцелуй, но его движения стали осторожными, словно боялся спугнуть. Меня окутывал аромат дождя и мятных конфет. Аромат Зака. Я зарылась пальцами в его густые, слегка вьющиеся волосы и поразилась их шелковистой мягкости.

Мы целовались дольше, чем того требовал эксперимент, но у меня не хватило сил оторваться.

Первым это безумие прекратил Зак. Он все еще обнимал меня одной рукой, а пальцами второй заправил мои волосы за ухо.

— Ну, теперь-то лучше?

Я молча кивнула. Боялась, что голос выдаст меня.

— Думаю, надо закрепить результат. — В глазах Зака сверкнул хитрый блеск.

Напряжение между нами спало, и я расслабленно усмехнулась.

— Признай, Зак, тебе просто понравилось целоваться со мной, — вернула я его же слова.

— Естественно, — спокойно ответил он.

— Серьезно? Ты вот так легко признался и даже не будешь отрицать?

— А к чему отрицать, если все так и есть? — Зак снова разлегся на подушке. — Ты привлекаешь меня в сексуальном плане. Мне всегда нравились худенькие девушки с маленькими сиськами.

Я вспыхнула от смущения и злости. Схватив с кровати плюшевого зайца, я швырнула его Заку в лицо. Он, конечно же, перехватил его.

— Ты знаешь, что по шкале от одного до десяти твой уровень умения делать комплименты — минус сотня?

— Это был не комплимент, Мотылек, а констатация факта. Ты худая, и у тебя потрясные маленькие сиськи. — Он бесстыдно скользнул взглядом от моего лица вниз, прямо к вырезу домашнего тонкого платья. — А мне такое нравится. И прекращай краснеть и злиться. Я твой парень, не забыла? Я еще даже не начал отпускать пошлые шутки про член.

Я обреченно встряхнула головой, отчего передние пряди распущенных длинных волос соскользнули с плеч, скрывая от Зака вид на мою грудь.

— Ты неисправим.

— Что у нас дальше по списку?

Я снова взяла в руки блокнот и обломок карандаша.

— Нам нужна правдоподобная история любви.

Зак фыркнул:

— Проще простого. Наши соседи по комнатам начали встречаться и познакомили нас. Я без памяти влюбился в тебя и все это время добивался твоего расположения. Уверен, многие помнят твое легендарное падение на вечеринке в Хэллоуин и то, как я нес тебя на руках. Ты не обращала на меня внимания из-за своего придурка-бывшего, но, как только он остался в прошлом, прозрела и поняла, что я достоин шанса. Даже сочинять почти ничего не нужно.

Я одобрительно кивнула.

— Ты прав. Приукрашенная правда — лучшая ложь. Остался последний пункт — твои родители. Зачем тебе понадобилось врать им про отношения?

Зак помрачнел.

— Мама выбесила меня. Считает, что я слишком сильно увлекся жалостью к себе из-за разрыва и поэтому не способен на новые отношения.

— А это так? — осторожно спросила я.

Зак медленно прокрутил языком пирсинг, и я невольно вспомнила, как несколько минут назад касалась его своими губами. По моей коже пронеслась волна мурашек.

— Не совсем. Я просто больше не вижу смысла во всем этом дерьме. Снова подпускать к себе кого-то, кто даже через много лет отношений легко может предать? Зачем?

Я хотела возразить, но как никто другой понимала, что он чувствует.

— Наверно, ты прав.

— Так что я пообещал маме, что привезу тебя познакомиться, и тебе, скорее всего, придется у нас переночевать, потому что путь не близкий.

Я нахмурилась. Меня не прельщала перспектива остаться на ночь в чужом доме и среди незнакомых людей.

— Эй, Мотылек, расслабься. Если нужно, я отправлю тебе фото своего удостоверения, домашний адрес, номер машины, наши номера телефонов, удостоверение матери. Можешь отправить это близким на тот случай, если мы продадим тебя в рабство и тебя объявят в федеральный розыск.

На последних словах уголки губ Зака дернулись, и я не смогла сдержать усмешки.

— А я могу подумать?

— Конечно.

Я кивнула.

— У меня есть еще одна просьба. — Я начала выводить пальцами узоры на подоле платья. — Она тебе не понравится.

— Что еще? Если хочешь, чтобы я прилюдно опустился на одно колено и сделал тебе предложение, то сразу нет. Такой фарс я точно не переживу.

Я покачала головой.

— Нет. Тут другое. Мы теперь пара, и будет странно, если по кампусу поползут слухи, что ты спишь с другими. В общем… я… — Черт, с каких пор я стала такой стыдливой трусихой?

— Ты хочешь, чтобы на время наших псевдоотношений я держал член в штанах?

Зак невинно захлопал ресницами, и мне захотелось придушить его. Как можно нести всякую чушь и оставаться при этом таким дико сексуальным?

— Хотя бы в пределах кампуса.

Он бросил тоскливый взгляд на свою правую ладонь, и я смущенно хихикнула.

— В принципе, у меня не такая бурная жизнь, так что, думаю, и это испытание выдержу.

— И все?

— Ну да. А ты ждала горьких слез в подушку?

— Нет, просто боялась… — Я прикусила губу.

— Чего? — с подозрением спросил он.

— Что ты… ну знаешь… потребуешь, чтобы я компенсировала недостаток интимной жизни.

От чувства стыда я захотела спрятаться под кровать. Зак лишь раздраженно цокнул и закатил глаза.

— Мотылек, ты за кого меня принимаешь? Я, конечно, не предел женских мечтаний, но и не конченый урод. — Он поднялся с кровати. — Если на сегодня все, то я пойду, мне еще пробный тест решать.

Я тоже встала и неловко поправила волосы.

— Спасибо. Не знаю, что бы я делала без тебя.

Зак улыбнулся уголком рта.

— Не за что, Мотылек. Не кисни.

Он внезапно приблизился ко мне и оставил на моих губах легкий поцелуй. Я на мгновение затаила дыхание, но быстро справилась с оцепенением и ответила на него.

— Вот видишь, чем больше практики, тем естественнее ты воспринимаешь ласки своего парня.

Зак игриво подмигнул мне, а потом засунул руки в карманы рваных джинсов и вышел из моей комнаты.

Я снова опустилась на кровать и растерянно коснулась пальцами своих губ. Не хотелось это признавать, но Зак был прав. Я быстро пристрастилась к его ошеломительным поцелуям.

— Это всего лишь игра, — твердо напомнила себе, все еще прокручивая в голове яркие мгновения.

Примечания

16

Примерно 10 см.