Декада Джонс: Проклятие Падших

София Хартманн, 2023

Декада Джонс всегда мечтала быть особенной. Попав в Академию святого Уильяма для не-людей, она оказалась в самом центре событий, как всегда и мечтала! Но иногда мечты могут превратиться в кошмар. Что делать, если сумасшедший ректор хочет тебя убить и захватить мир? Взять все в свои руки и сразиться, даже если от страха трясутся коленки. Сможет ли Декада выстоять в этом поединке и спасти всех?

Глава 3

1

Через пару часов я уже сидела в своей комнате, которую я делила с Каролиной. Мне выдали сначала расписание, распределив в старшую группу, в которую — о, ужас! — входили Эрик с Дмитрием вместе… Потом нам с Краймом–младшим пришлось идти в библиотеку, где грозная тётенька потребовала читательскую карту, которой у меня, конечно же, не было. И мне пришлось ее делать. Только это была не обычная бумажка, как в людских библиотеках, а нанесенный специальными магическими чернилами знак.К нему тоже прилагалась карточка, которая оставалась в библиотеке, но она нужна была лишь для систематизации студентов. Наконец–то, после часа ожидания, мне принесли нехилую такую стопочку книг, которую мне помог донести до комнаты сын ректора. Сначала возник вопрос, куда это все сложить, но в этом помогла Каролина:

— На стол положи. Только пыль сначала вытри.

Пришлось пойти в ванную и искать тряпку, а потом вытирать пыль.

В дверь постучали и, не дожидаясь приглашения, вошли. Конечно, Эрика, заваленного книгами стопки раза в два больше той, для занятий, я не ожидала увидеть.

— Э–э–э…. А это что?

— Это папа передал. Для Весеннего Солнцестояния… — брюнет водрузил сооружение из тонких и толстых книг на стол и уселся на стул. — Фух… Чуть не свалилось всё это по дороге. Кстати, половину из этого можешь не читать, выбери самое интересное и прочитай. Поверь, отец даже и не заметит.

Но я только закатила глаза. Не люблю пренебрегать рекомендациями преподавателей. Хотя… формально, Крайм–старший и не является преподавателем, наверное…

— О, читаешь расологию? — прищурился парень и хитро улыбнулся. — Интересно?

— Очень! Я такого в жизни бы придумать не смогла, а тут, представьте себе, это все ещё и правда! — эмоции так и лились из меня, потому что расология оказалась действительно интересной наукой. Там было детально описано появление каждой расы, детально описан внешний вид и расовые признаки, способности и многое другое. Больше всего меня заинтересовали оборотни, падшие, призрачные эферы и наяды.

Наяды представляли собой девушек и, очень редко, парней с ногами–хвостом, живущих в воде. Они, так сказать, охраняли водоёмы и воду, были их покровителями. На самом деле у наяд было два воплощения: истинное и человеческое. В человеческом воплощении они практически ничем не отличались от обычных людей, разве что волосы были неестественных цветов — голубые, зеленые, персиковые, изумрудные и всяких разных оттенков еще. Но это можно было легко списать на неформальность. А вот в истинном воплощении наяды просто завораживали. Их тело было покрыто тонкой водяной пеленой, ноги превращались в длинный хвост, прибавляя наяде пару десятков сантиметров, а волосы начинали светиться.

Призрачные эферы были некоей помесью Каспера и зомби. Они чаще всего представали в своём обычном облике и парили над землёй, с бледной прозрачной кожей и закатанными глазами.

Дальше — оборотни, а это ещё интереснее. Оказалось, что оборотни бывают не только волками и не только с полным превращением. По циклам превращений они разделялись на Люпусов (с полным превращением) и Ликантропов (с неполным). Ещё они разделялись по видам: волки, или люпы, тигры, или таги, медведи, или урсы, пантеры–парды, а также самый малочисленный вид — лисы–вульпы. Каждый вид имел свои видовые особенности, как во внешности, так и в способностях. Например, люпы–ликантропы выглядели как обычные люди, разве что с заострёнными ушами, ярко–жёлтыми глазами и клыками, зато люпы–люпусы, когда перекидывались, были обычными волками. В способностях были отличия только у пардов и урсов. Парды очень быстро бегали, гораздо быстрее других оборотней, а урсы были в пару раз сильнее остальных.

Падшие, интересовавшие меня намного больше всех остальных, представляли собой потомков падших ангелов, потому и названных «падшими» — из–за согрешивших некогда ангелов, из–за чего на их род легло проклятие. У падших не было никаких внешних особенностей, ну, разве что крылья — они могли быть абсолютно любыми, но не белыми. Чаще всего они пепельно–серые, красные или же черные. Зато в способностях падших числилось чтение мыслей, а также они, как, например, Эрик, могли чувствовать мысли — то есть чувствовать отголоски эмоций и чувств в мыслях, даже иногда воспроизводить мысли по этим отголоскам. Так же падшие могли, оказывается, вызывать существ из других миров…

Всё время, пока я читала, Крайм сидел и с улыбкой смотрел на меня, а когда я захлопнула книгу, поднял брови с немым вопросом.

— Ты, правда, умеешь «чувствовать» мысли?

На удивление, Эрик рассмеялся.

— Это на самом деле не так страшно, как говорят. Это моя небольшая… мм… фишка, и на самом деле я не могу воспроизводить мысли по чувствам, которые мне передаются.

— Ладно, ещё вопрос. Сегодня есть уроки? — конечно, не хотелось снова видеть Дмитрия, но учиться и узнавать все новое и новое об этом необычайном мире хотелось. И поскорее.

— Да, но они уже закончились. Отец сказал, чтобы на занятия ты пошла завтра. А сегодня пока отдохни, или, если хочешь, я могу провести тебе небольшую экскурсию, заодно познакомишься с остальными падшими, — Эрик встал со стула и открыл дверь.

— О, классная идея! — я с энтузиазмом вскочила, надела кеды и пошла за Эриком, в последний момент обернулась на книги, лежащие на столе, но махнула на них рукой — потом почитаю!

Мы шли по тому самому коридору, по которому нес меня Дмитрий. Обида опять кольнула, ощутимо так, но я решительно прогнала это ощущение. Еще чего! Буду я расстраиваться из–за каких–то придурков!

— Справа будет класс расологии, следующая дверь справа — личный кабинет профессора Гилберта, преподавателя расологии. Такие у всех есть, и туда ученикам заходить строго запрещено.

А мы тем временем шли дальше, проходили столовую, как вдруг нам на встречу так резко вылетел Дмитрий, что я не успела отшатнуться в сторону и столкнулась с ним.

— Держи свою растяпу–падшую при себе, Крайм! — прошипел Новиков и скривился, только посмотрев на меня.

— Ты ужасно ведёшь себя по отношению к Декаде, Новиков! — холодно, почти как его отец, заметил Крайм. Мне захотелось остановить Эрика, чтобы он не разжигал конфликт, но было уже поздно.

— Да, и что? Не плевать ли тебе? — процедил Дми сквозь зубы. — Падшие отняли у меня все!

— Да, они одного со мной вида, ликантроп! Но это сделал не я и не Декада! Так почему ты так относишься к ней, ведь она не сделала тебе ничего плохого? — на лице обоих парней заиграли желваки — ох, плохой знак… ещё чуть–чуть, и они вцепятся друг в друга.

— Да потому что… — видимо, Дмитрий понял, что был не прав, поэтому нахмурился сильнее и хмыкнул. — Потому что вы мне не нравитесь!

— Кажется, в школе, да и недавно здесь ты вёл себя совсем по–другому! — рискнула влезть в ссору я, потому что меня действительно уже достало это отношение Новикова ко мне. Вот чем я такое заслужила?! — Ты очень странный!

На это шатен не нашёл, что ответить. Только круто развернулся и быстро скрылся за углом, а Крайм–младший разразился громким смехом. Только я не поняла, чего он смеётся–то?

— Ну, ты даёшь! — сложившись пополам, выдавил Эрик. — Наверное, еще никто так его не называл!

Он бы так и хохотал, наверное, а я бы так и стояла в шоке, если бы не подошла низкая девушка с крашенными голубыми волосами. Она как дала Эрику по затылку! Я удивилась ещё больше, но Эрик не возмутился, только выпрямился, ткнул девушку в плечо и, взъерошив ей волосы, с улыбкой обратился ко мне:

— Декада, это Виктория Рос, ещё одна падшая. Виктория, это Декада Джонс.

— Да, я слышала о ней, — кивнула голубоволосая и, склонив голову набок, протянула руку мне. — Просто Ви.

— Приятно… э… познакомиться, — я пожала изящную руку. Знаете, я даже каким–то уважением прониклась к этой Виктории…. А тем временем она уже ругала Эрика за очередную стычку с Новиковым, и Эрик выглядел раскаивающимся… Ровно до того момента, как к нам подошёл высоченный парень–блондин — тогда они оба снова разразились смехом, а парень–блондин принялся нахваливать Крайма. Все это было так смешно, даже вид хмурой Ви, что я тихо хихикала в кулак.

— Совсем обалдели, — выдохнула Ви, оборачиваясь ко мне. — Этого болвана, который высокий, зовут Ильдар Ха, он у нас типа самый старший падший.

— О, ты же Декада? — с ухмылкой спросил крашеный блондин и прищурился. — Я Илюха, дарова.

— Илюха? — я в шоке смотрела на него. Заба–авно.

— Ну, я соединил. Иль — начало моего имени, и… Ха — фамилию. И в середине Ю вставил. Вот! Я теперь Илюха, — с видом знатока заключил старший падший. Ага, старший… Такое ощущение, что не старший, а младший.

— Ой, Иль, ну не пугай ты нашу новенькую, сбежит же! — улыбнулся Эрик. — Он просто Ильдар или Иль. По фамилии называть не советую — он ее терпеть не может.

— Но ты можешь называть меня «Илюха», — шепнул Иль, заговорчески подмигнув, из–за чего получил от Виктории грозный взгляд. О, да тут парочка! Что ж, я и не собиралась влезать… Хотя, конечно, парень ничего такой.

— Так, ребят, я тут показывал Декаде местность, поэтому мы пойдём.

Ребята возражать не стали, под ручку пошли куда–то, а перед этим Ви почему–то подмигнула мне. Ну да ладно, со странностями потом разберусь… Сейчас мы проходили мимо школьной библиотеки, собирались подниматься на второй этаж, и Эрик рассказывал мне легенды этой библиотеки.

— Как–то раз сюда завезли опасные книги по пиромантии — способности управления огнём. И Иль решил, что сможет этому научиться за десять минут… Так и не научился, а библиотека, где он занимался, сильно пострадала. Папа та–ак на него орал! Эти книги все потом из библиотеки вывезли. Но парочка остались, так что не советую их даже в руки брать.

Я засмеялась, представляя себе, как ругал Ильдара ректор. Да уж, он такой страшный, что, надеюсь, я никогда больше не попаду к нему в кабинет.

— А ещё в один раз… — начал Крайм, но я уже не слушала его, мы как раз шли по коридору второго этажа, и я засмотрелась на одну комнату сквозь открытую дверь. Здесь было очень уютно и красиво, много цветов, кресло–качалка, даже что–то наподобие камина — правда, трубы я не увидела. Что–то мне подсказывает, что это точно личный кабинет какого–то преподавателя. — Эй, Земля вызывает Декаду! Это комната Дмитрия, так что не советую тебе даже смотреть в ее сторону.

Меня как громом поразило! И я тут же отвернулась и зашагала по коридору дальше, даже не подождав Эрика.

— Декада, ты чего? — удивленно спросил парень, догнав меня уже у лестницы.

— Ничего, все нормально, — пожала я плечами, обернувшись к Крайму и улыбнувшись ему.

— Ну, ладно…

Остаток экскурсии прошел без инцидентов, а Эрик меня даже до комнаты проводил. Правда, в комнате сидела Каролина с подружками и, лишь завидев Эрика в дверном проёме, они залыбились так, что любая акула позавидует. Следом и сам Крайм улыбнулся им, и, попрощавшись со мной, удалился. Я только хотела открыть первую книгу, которую передал мне ректор, как на меня налетело торнадо из девчонок. Они чуть ли не в один голос спрашивали, в каких я отношениях с Эриком, а я была в шоке. Нет, ну я понимаю, что он сын ректора, очень обходительный, добрый и умный. Но! Неужели так бывает не только в дурацких фильмах?

— А ну молчать! — неожиданно закричала девушка, имени которой я до сих пор не знала. У неё были средней длины светлые волосы, и, в общем–то, она была чем–то похожа на Каролину, только немного полновата. — Отвечай, какие у тебя отношения с принцем?!

— С… принцем? — у меня слегка отвисла челюсть. — Почему это он принц?

— Ты тему не переводи! — ещё больше озверела блондинка. Ух, наверное, брюнет ей очень сильно нравится. Настолько сильно, что она готова выцарапать глаза!

— Да ни в каких я с ним не в отношениях!

Эта фраза подействовала на девушек как валерьянка — они мигом успокоились, сели на Каролинину кровать и стали обсуждать что–то, что меня не особо беспокоило. Я спокойно выдохнула, села за письменный стол и раскрыла первую книгу, на обложке которой было выведено золотыми буквами «Великое Начало и Последующее». Хм, название ничего себе такое. И я погрузилась в чтение.

«Сначала не было ничего, — гласила первая строчка первой главы, — затем появился свет. Из света появилось Всё. Начало всего лежало в сотворении земли и неба, воды и травы, деревьев и цветов. Но на земле не было ни одного живого существа, и постепенно деревья, цветы и трава стали увядать. Жизнь угасала… Тогда на землю ступила женщина. Женщина исполинских размеров. Она взмахнула рукой, и появились пчелы и другие насекомые, которые не дали завянуть растениям. Она взмахнула второй рукой — и из яркого, слепящего света вышли первые живые существа — кентавры и фавны. Так появлялись все новые и новые существа, пока однажды Мерсида не проснулась посреди ночи от ужасной боли в спине — у неё начали расти крылья. Это был первый ангел всего, ведь именно он дал жизнь всем живым существам.

Прошло много лет, прежде чем Мерсида создала первых разумных существ. Все это время она ходила по земле и изменяла то, что противоречит природе, что она считала неправильным.

Первым разумным существом стал второй ангел, гораздо меньше по размерам, чем сама богиня. Ангел по–имени Михаил служил ей верой и правдой, и Мерсида создала человека по подобию своему, но отличающегося от неё отсутствием крыльев. И все бы было хорошо, если бы не предательство Михаила. Первым человеком был Адам, вторым же — Ева, и, по року судьбы, Михаил полюбил Еву. Но ангелы не могли быть с людьми — тогда бы они становились падшими. Михаил стал первым Падшим, а от его союза с человеком появились и другие дети–падшие.

Ангел Михаил признал свою ошибку и отправился к Мерсиде, потому что метаморфозы с его крыльями приносили ему ужасную боль — крылья ломались, горели и становились угольно–черными. Но богиня ответила отказом помочь Михаилу и прокляла весь род Падших.»

Это был такой бред, но такой интересный бред! Так я почти до самой ночи просидела за столом, чуть ли не прозевав ужин, но ставшая такой милой Каролина вовремя мне о нем напомнила. Я даже за столом в столовой сидела с книгой!

— Эй! Так и будешь сидеть со своей книжкой? Поешь уже! — грубо напомнили мне. Я подняла голову и увидела нахмуренную Кэрри. Действительно, надо бы поесть. Я принялась есть, пришлось отложить книгу; изредка я ловила осуждающие взгляды соседок по столу, а иногда, зазевавшись, поднимала глаза и сталкивалась с недружелюбным взглядом Дмитрия, почему–то смотревшего именно на меня. Правда, как только я ловила его взгляд, он тут же отворачивался.

После ужина все должны были разойтись по комнатам, но что–то тянуло меня в библиотеку — ведь, когда я разбирала все книги, которые были у меня на данный момент, я не нашла ни одной с подробным описанием проклятия Падших. Везде это умалчивалось, избегалось. Как будто это было что–то ужасное и запретное. Но что–то мне подсказывало, что такая книга есть! И она точно должна быть, если не в школьной библиотеке, так в библиотеке на втором этаже — частной, Уильямовской. О ней Эрик тоже не умолчал, но посоветовал не влезать и не делать глупостей. Но кто я такая, чтобы спорить со своим любопытством?

— Ты это куда, Джонс? — едким и подозрительным тоном начала Кэрри, остановившись напротив меня в коридоре, когда я уже направлялась к библиотеке.

— Мне… к ректору нужно! — и, не дожидаясь реакции темноволосой, я быстрым шагом пошла к библиотеке.

— Твою ж мать! — закричала я и тут же закрыла рот руками. Ведь библиотека оказалась закрыта! И, как прочитала я на стене возле входа, работает она ровно с завтрака и до конца ужина. Значит, на ужине или ланче мне нужно прийти сюда снова…

Я, расстроенная, направилась в комнату. Кстати говоря, расположение у нашей с Каролиной комнаты было довольно удобное — недалеко от столовой и недалеко от главного фойе. А вот выйти на улицу через это фойе, как объяснил мне Крайм–младший, можно только по специальному магическому знаку, который мне, к сожалению, пока не нанесли. Как действовал этот знак, мне никто не рассказал, да и я, честно говоря, не горела желанием узнавать.

2

С утра меня опять рано подняли, да ещё и пришлось надеть форму этого учебного заведения. В расписании на сегодня числилась расология, физкультура, история магических рас и целых два окна, в которых мы, Падшие, должны были пойти на частные занятия к Уильяму, а другие расы, соответственно, к преподавателям своей расы. Я надеялась, что мне удастся после занятия поговорить с ректором насчёт книг о Падших и их проклятии. Пусть меня и пугал Крайм, но что не сделаешь ради раскрытия тайны.

Но для начала пришлось натянуть колготки и юбку со стиснутыми зубами, а затем и свободную розовую рубашку из летящего материала. Хоть мне и говорили обязательно надеть жилетку, мол, это обязательная часть формы этого учебного заведения, мне было достаточно и юбки ярко–красного цвета, которая почти ничего не прикрывала. В общем, оценив свой довольно плачевный вид, я заправила рыжий локон за ухо, поправила рубашку с красным галстуком и, вздохнув, вышла из комнаты вместе с Каролин. Она уже вовсю щебетала, какая же я красавица, а мне хоть и была приятна похвала, но вот эта форма — не очень… Мне пришлось всю дорогу до столовой одёргивать юбку и смотреть в пол, потому что стыдно было! Я такие короткие вещи никогда не носила.

За крайним левым столом от входа (а столов здесь было та–ак много, что я даже не пыталась считать) вновь сидели четыре девушки, одной из которых была горемычная я, не готовая к таким переменам и новой школьной жизни. Надеясь отвлечься от удручающих мыслей о том, что придётся снова терпеть унижения Дми, я стала рассматривать подростков и детей за другими столами. Я заметила пару ребят с крыльями, правда, очень маленькими и ужасно похожими на крылья стрекозы — они весело смеялись над чем–то. За столиком справа от нашего сидели грозные с виду парни с бараньими рогами. Даже аура вокруг них была какая–то зловещая. За следующим столом сидели три девушки со змеями вместо причёсок. Так много странных людей в одном месте… а ведь вчера я их всех не видела. Странно. Хотя, наверное, просто не заметила из–за волнения.

И тут я заметила Эрика в окружении ребят–падших и ещё одной девушки — просто невероятно красивой пепельноволосой дриады. Почему я решила, что она дриада? Я читала в книге по расологии, что у дриад зеленоватая кожа и неестественных оттенков волосы. А ещё по всему телу имелись побеги деревьев, которые напоминали мне татуировки. Так вот, Крайм вдруг засмеялся, а дриада резко глянула на меня — с удивлением и интересом. Она сузила глаза и через секунду уже отвернулась к Эрику, который сидел спиной ко мне и видеть меня, конечно же, не мог. Окей, это было странно… Ну ладно, потом спрошу у брюнета, кто это такая.

Первым уроком у нашей старшей группы была расология — идти далеко не пришлось. Вся группа столпилась у кабинета, и эта пепельноволосая тоже стояла там, только Эрика рядом с ней уже не было. Но я все равно не решилась подойти, потому что что–то мне подсказывало — ничего хорошего это знакомство не сулит. Я пристроилась в самом хвосте группы, прислонилась к стенке и раскрыла «Великое начало» на странице, где закончила вчера, как вдруг у меня из рук выдернули книгу.

Я дёрнулась, отшатнулась и резко приняла боевую позицию, не задумываясь, поставила блок — думала, что это снова Новиков, но оказалось, что это совсем не он. А напротив меня стоял очень удивлённый Эрик.

— Ты чего это? — поднял бровь он, протягивая мне книгу. Я только вздохнула, поправила юбку и спрятала книжку в сумку–почтальонку.

— Да ничего… Подумала, что это снова Дмитрий, — фыркнула я и пошла следом за всеми в класс. Расположилась на самом верху аудитории, где никто не сидел.

Смотря, как рассаживаются девушки и парни, так непохожие друг на друга и на обычных людей, я вдруг почувствовала себя дома, и поэтому не заметила, как рядом села девушка–дриада.

— Привет, — тихо сказала она, глядя на меня своими золотисто–карими глазами.

— Привет, — стараясь сохранять спокойствие и не отсесть подальше, я продолжила выкладывать принадлежности, в которые входила только тетрадь для записи лекций и пенал.

— Я Нова, — улыбнулась зеленокожая. — Дриада. А ты Декада Джонс, падшая.

Утверждение, а не вопрос. И что на такое отвечать, интересно?

— Эм… ну да. Тебе Эрик сказал?

— Ага.

На этом наш разговор закончился, потому что в аудиторию вошёл профессор Гилберт, оказавшийся мужчиной–дриадой (что бывает очень редко, если верить учебнику). Я видела, как Нова улыбнулась профессору и уткнулась в тетрадь, начиная что–то в ней рисовать. А тем временем профессор начертил на доске иерархическое дерево рас, поместив на самом верху Ангелов, предварительно объяснив нам, что эта раса вымерла. Причем говорил он о них с таким благоговением, что любой священник позавидует. Ниже ангелов он поместил всего две расы — Падших и Оборотней, объяснив, что их способности превосходят способности других. В этот самый момент на меня глянули два почему–то ярко–жёлтых глаза Дмитрия с нескрываемой ненавистью. Вот оно что… Падшие и оборотни всегда ведь ненавидели друг друга! И только потому, что боролись за власть. Всегда пытались доказать, что именно они самые сильные. Поэтому Дмитрий ненавидит всех нас… Понятно. Нужно будет после уроков почитать об этом!

Пока Гилберт вёл лекцию, я записывала все, что он говорил. А говорил он очень много! Когда прозвенел звонок, я вздохнула с облегчением, но рано, потому что… о–о, да, меня решила полностью достать Нова, расспрашивая обо всей моей жизни. Пока мы шли на стадион за школой, она все говорила и говорила, говорила и говорила, пока, наконец, не скрылась в раздевалке. Мне же было велено пойти сесть на трибуны, посмотреть, чем вообще они на этом уроке занимаются.

Ну а мне–то что? Я весь урок сидела и смотрела, как ребята сначала бегают семь кругов, затем отжимаются и идут по группам — девочки в одну, а мальчики в другую. Девушки тренировались в растяжке, парни же — в борьбе. Фехтовали даже…

И пока все тренировались, я решила почитать о падших и их проклятии. Я узнала, что намного позже, спустя много лет после Великого начала, многие падшие от безысходности и проклятия Мерсиды начали убивать. В основном ни в чем неповинных ангелов. Так был истреблён род ангелов, а падшие, не успокоившись, переключились на другие расы. Это было небольшим шоком для меня. Так мы — вымирающая раса? В голове сразу стали вырисовываться картины «принудительного» размножения, и я тряхнула головой в отвращении. Фу, нет, об этом я точно думать не буду!

На следующем уроке я чуть не заснула. Ненавижу историю! Преподавательница, миссис Макьюри (она терпеть не могла, когда студенты не носили форму) так занудно рассказывала об образовании нашего мира (не магического, а в целом всего), что несколько раз я чуть не стукнулась лбом об стол.

А вот после этого урока стало интереснее. Только я вышла из класса, как меня подхватили с двух сторон под руки — оказалось, что это были Эрик и Виктория. Следом к нам присоединился Ильдар, с набитым ртом чипсами принявшийся что–то увлечённо нам рассказывать. Правда, я ни слова не поняла, но кивала, типа все понятно, вопросов нет. Так мы и шли до кабинета ректора — как четыре ненормальных, в рядочек и под руки.

Все тот же золотой кабинет, вот только в этот раз обстановка была другая: ни стола, ни кресел, ни массивных шкафов не было. Зато несколько манекенов, удивительно похожих на живых людей, пара высоких столиков и на них — куски чёрной ткани. Эрик и Иль прошли к этим столикам, будто делали это уже тысячу раз, завязали себе глаза и застыли, ожидая слов ректора. Уильям поднял руку и скомандовал: «Начали!», а Ви крепко вцепилась в меня, как будто чего–то очень сильно боялась. Ну, или почувствовала моё замешательство.

В следующую секунду произошло нечто — манекены–люди стали двигаться, надвигаясь на Эрика и Ильдара, а парни выставили руки. Из пальцев Эрика поплыли тонкие щупальца, именно поплыли — плавно и осторожно, а затем резко окутали одного из манекенов, душа его. Человек–манекен хрипел и вырывался, но Эрик не останавливался, сжимая и поворачивая кулак по часовой стрелке. Брызнуло что–то наподобие крови, и манекен упал без чувств на пол. Я не выдержала и вскрикнула, когда у моих ног растеклась лужа крови, но ректор тут же убрал ее.

— Страшно? — прошептала Ви. — Ничего, Када, ты привыкнешь. Не закрывай глаза, смотри, ведь потом мы должны сделать то же самое.

— Это ужасно! — жалобно прошептала я и отвернулась, но тут же повернулась, нехотя, снова смотря на Эрика, который уже снял повязку и с интересом смотрел на Ильдара. Иль тоже вытянул руку, только из его руки вылетел огромный шар, окутал манекен и взорвался вместе с ним, оставляя после себя ошмётки. Я снова вскрикнула и тут же закрыла рот руками. Да, это ужасно, но соберись, тряпка! Соберись!

— Молодцы, парни, — кивнул все с таким же непроницаемым лицом Уильям и перевёл взгляд на меня. — Ваш выход, девушки.

Ви подтолкнула меня в спину, но я словно приросла к полу. Нет, я не хочу! Не хочу такого делать! Ведь они так же запросто могут и человека убить, просто закрыв глаза?

«Детка, тебе разве не интересно испытать свои силы?» — встрепенулось подсознание, и я даже чувствовала, как оно гаденько ухмыляется.

«Интересно, но…» — пыталась противоречить я самой себе.

«Без но! Иди и сделай их всех!»

И я послушалась — шагнула к столику, взяла повязку и послушно завязала на затылке.

— Просто почувствуй свою силу, — подсказал мне Уильям. Ну да, очень понятно. И я, конечно же, знаю, как это сделать, господин ректор!

— Вытяни руку, представь, что магия течёт по твоим венам прямо к пальцам, а дальше — просто выпусти ее, — шёпотом произнесла Ви и замолчала.

Я сделала так, как она сказала: вытянула руку. Затем представила то ощущение, которое уже чувствовала тогда, когда Дмитрий в первый раз нашёл меня на улице — будто сверху льют что–то холодное. Но с первого раза у меня не получилось, и я представляла то ощущение снова и снова, пока ректор не приказал:

— Довольно! На сегодня Декада свободна от занятий, — и в его холодном, как всегда, голосе чувствовалось теперь разочарование. Я сняла повязку, глотая ком в горле, глянула на Эрика, который смотрел сочувственно, и быстро вышла из кабинета.