То, чего не избежать

Снежана Руслановна Аникина, 2021

События разворачиваются в конце девятнадцатого века. Повесть рассказывает о молодом дворянине Николае Дьякове, который решил посвятить свою жизнь семье, саморазвитию и писательскому делу, не имея никакого желания влюбляться и вступать в брак. Но всегда ли будет так? Был бы он по-настоящему счастлив, если бы в конце концов не нашлась та, с кем можно было бы разделить радость и горе, поделиться мыслями и переживаниями, кем можно было бы восхищаться просто потому, что она существует?

Но так и быть: я сам себе

Противиться не в силах боле;

Всё решено: я в вашей воле

И предаюсь моей судьбе.

А. С. Пушкин «Евгений Онегин»

1

Прохладная и дождливая середина октября… Нельзя сказать, что вокруг была серость, мрак из-за плохой погоды и тёмных и пастельных цветов зданий Петербурга. Как никак, деревья с до сих пор зелёными, красно-оранжевыми, как огонь, и жёлтыми, как частички ушедшего летнего солнца, листьями в парках, возле памятников и ещё кое-где оживляли город, создавали атмосферу легкой игривости, а возможно и то, что кому-то это придавало немного бодрости и встряски.

На Площади Искусств за этой осенней красотой наблюдал высокий, стройный и симпатичный двадцатилетний дворянин Дьяков Николай Викторович. У него были тёмные, густые и гладкие волосы до плеч, глаза такого же цвета, а кожа бледная. Его взгляд сперва мог показаться полуживым, полумертвым, но после появляется осознание, что это глубокая внимательность, задумчивость. Он находился в парке без зонта, несмотря на несколько часовой слабый дождь.

«Такие яркие и красочные… Так заметны и соблазнительны даже ночью. Я бы не удивился, если бы они умели светиться в темноте», — трепетно рассуждал Дьяков.

Но тут его мысли прервал внезапно появившийся над ним чёрный зонт, из-за которого капли перестали стучать по всему телу молодого человека. Нерезко повернувшись, он увидел своего ровесника и друга Басова Альберта Олеговича. Такой же красавец, как и Николай, но, если можно так выразиться, с иной стороны: у него был вполне здоровый цвет лица, короткие русые волосы, светло-голубые, как небо, глаза, вовсю сверкала добродушная улыбка.

— Что за удивление на твоем лице? И не боишься заболеть?

Края губ Николая чуть дёрнулись; молодой человек помотал головой в знак отрицания.

— Нет. Это все ерунда. Я больше волновался бы за книгу или тетради, если бы я что-то из этого взял с собой, позабыв о зонте.

Тот чуть свёл брови.

— По-моему, ты немного не о том заботишься. Но это дружеская критика, я сказал это не с целью обидеть. Я знаю, как ты трепетно относишься к своим источникам просвещения, к своим творениям.

— Друг мой, ты имеешь полное право на адекватную критику во благо мне или родным. Её не имеют незнакомцы, ибо, посуди сам, кому какое дело до чужих, когда у каждого есть свои, чтобы делать для них добрые, благородные дела, давать советы?

— Свои…

— То есть родные, а также близкие друзья, которые причём настолько близкие, чтобы ты считал их чуть ли не своими родственниками.

— Брат… — Альберт игриво и шутливо пальцем вытер несуществующую слезу и шмыгнул от уже настоящего умиления.

— Я не раз говорил тебе о том, что безумно ценю нашу с тобой многолетнюю крепкую связь, такую же, как и между членами моей семьи. Для тебя моё откровение уже давно не должно быть новостью.

— Не новость, но каждый раз эти горячие и приятные слова трогают мое сердечко, — ответил Басов, не убирая весёлость и свет в его улыбке и движениях. На это Дьяков мило улыбнулся.

Друзья двинулись с места и начали выходить из Площади Искусств. Альберт продолжал защищать их обоих от дождя, который, кажется, стал на капельку сильнее, а Николай разок (но не первый раз за день) обвёл взглядом сквер, а затем уже переключился на друга и Михайловскую улицу.

— А ты погулять вышел, как и я?

— Нет, Коля, — начал Альберт уже чуть спокойнее, — я заходил к Зарищенко: два дня назад он попросил одолжить пару книг по античной культуре для общего развития, а так как я все университетские дела сделал и пока ничего не должен, тут же направился к нему.

Дьяков слушал данную историю с видимым удовольствием.

— Не уточнял, что именно хотел бы изучить?

— Насколько помню, он желал прочитать всё, что его заинтересует. Ещё упоминал про Платона. Он рассказывал, как в гостях у какого-то важного генерала — фамилию не запомнил — во время одной из бесед кто-то вкратце упомянул о видах души, что философ выделил. Вот эти слова и завладели его вниманием, а после помчался ко мне, уверенно думая, что у меня есть необходимая литература; и не ошибся, — ближе к концу Басов начал посмеиваться над забавной, по его, возможно, мнению, историей.

— А человек молодец, неплох. А вот моя семья в последнее время уже достаточно сильно обеспокоена тем, что каждый день ухожу с головой в свои работы и книги.

— Да, я заметил их волнение, когда к вам пару дней назад заходил. Правда, они молчали при мне об этой страшной причине, но я сам догадался. Боятся без будущих наследников остаться! — по-доброму ухмыльнулся Альберт.

— Не хотят, чтобы я из-за этой одержимости совсем потерял голову и связь с реальным миром и позабыл их имена и о том, что есть в моей жизни, — с сухостью в голосе, без какого-либо зла или доброго юмора произнёс Дьяков. — Но этого не будет. Я всегда буду их помнить и любить. Да и я могу иногда себя контролировать и вовремя остановиться.

— Может, ты просто обратного в себе не замечаешь?

— Брось!.. — уже серьёзнее отрезал Николай, надеясь на скорый конец данной темы.

Когда оба повернули налево и продолжили путь уже по Невскому проспекту, к ним подошла компания из трёх дам. Все они были накрашены, кокетливы, в тёмных платьицах и с зонтами таких же цветов. Видимо, они сильно обрадовались внезапной встрече со знакомыми лицами.

— Добрый вечер, Николай Викторович, Альберт Олегович! — полупесней прикрикнула девушка в бордовом.

— О, приветствую вас, дамы! — ответил Басов взаимностью, вдобавок красиво поклонившись. — Как жизнь молодая?

— Всё чудесно. Прохлада и свежесть во время дождя так поднимают настроение! — произнесла звонче своей подруги девушка в сером.

— Николай Викторович, вымолвите хоть словечко, а то даже не поздоровались, — девушка в синем подошла к Дьякову как можно ближе и пристально начала смотреть в его глаза, а в её голосе присутствовали чутка переигранные кокетство и обида.

— Прошу прощения, если обидел вас своим молчанием, — тихо, но решительно ответил Николай, отойдя от той, — просто я задумался. Такое частенько случается.

— А о чём? — не унималась дама, сверкая своими хитрыми глазками. — Поделитесь!

— Нам бы тоже хотелось узнать, не скрывайте, — подхватила девушка в бордовом.

Николай внутри стал напрягаться, или, лучше сказать, злиться на приставучую троицу, но на его лице даже брови не дёрнулись, и не было резких и маленьких движений от раздражения.

— Я не желаю оголять столь важные и дорогие для меня мысли. Тем более, как сказал Версилов Долгорукому в «Подростке»: «…молчать хорошо, безопасно и красиво».

Настала тишина, шумело лишь большое количество людей с разных сторон. Гордость дамы в синем была задета: во-первых, никогда до этого момента мужчины не отказывали ей в каких-либо небольших, по ее мнению, заслугах; во-вторых, хоть Дьяков и обратился к трем подругам, самая упрямая и приставучая девушка почувствовала, что большая доля «громкого» и «дерзкого» мужского отказа досталась именно ей. Появилось ощущение, будто дама вот-вот заплачет, но она держала себя изо всех сил, и этого не произошло.

— Прошу извинить меня, если мой тон показался вам грубым и острым, как нож, но я не буду извиняться за то, что мои желания не совпадают с вашими, — с хмурым лицом и твёрдостью в словах добавил Дьяков.

Девушка в синем сильнее сжала ручку зонта, глубоко вдохнула, выкинула фразу «Прощайте!» и быстрым шагом помчалась в ту сторону, куда до встречи с хорошим началом и плохим концом шла женская компания. Оставшиеся дамы слегка загрустили, однако потом одна в сером что-то прошептала другой на ушко, после чего ушла догонять подругу.

— Хотела бы вас спросить: не хотели бы вы завтра в пять часов пополудни прийти в мою квартиру, в которую я переехала три дня назад? Это будет, так сказать, вечер в честь моей начавшейся самостоятельной жизни.

— Я очень даже не против. Больно соскучился по такому веселью, — с широкой улыбкой ответил Басов.

— А я вместо этого предпочёл бы заняться тем, что считаю своим предназначением. Интеллектуальная деятельность — лучшее занятие и развлечение, достойное драгоценного времени столь короткой жизни.

Теперь уже оставшаяся девушка начала раздражаться, аж брови свела.

— Фи, правильность, стремление к знаниям, постоянная работа головой порой бывают тошнотворными и занудными. Но иногда это, действительно, привлекает, спорить не стану.

С высокомерным видом и гордой походкой ушла и третья из компании.

— Вот за эту твою откровенность тебя некоторые боятся и презирают, — заметил тому Альберт.

— Ну и пусть.

Друзья тоже двинулись с места и продолжили гулять по главной улице Петербурга.

— Серьёзно, будь поаккуратнее со словами и тоном. Помнишь, как на Масленице коллежский советник Мухин, услышав твоё твёрдое сравнение тебя с ним, настолько почувствовал себя оскорблённым, так от злобы искривил своё лицо, которое горело ярче огня, что он чуть не убил тебя, схватив нож у мясника? Ох, повезло, что полиция была рядом, да и тот на дуэль не вызвал… — с некоторым волнением вспоминал Альберт. — А ведь он сам по себе человек пылкий, настоящий зверюга. Право, Коля, ты меня и всю свою семью скоро в могилу отправишь.

— Не желаю вас никуда отправлять. Альберт… Посуди: каковы люди, каков я… Не бывает жизнь лишь с хорошими моментами. Везде борьба, везде конфликты.

— Ах, милый мой друг, и как они все смеют в своих жалких головушках превращать твои плюсы в минусы? Так глупо…

— А ты?..

— А я не превращаю эти положительные качества в отрицательные. Дело в том, что я очень за тебя беспокоюсь, даю советы и пытаюсь предостеречь от возможных проблем. Не обвиняй, не подозревай меня в чём-то плохом, прошу.

— Знаю, знаю. И не собирался, — Николай немного улыбнулся другу в знак того, чтобы тот выдохнул с облегчением, что и подействовало в итоге.

— Превращают твои плюсы в минусы… лишь бы себя оправдать, а обвинить и начать презирать других, очень часто невинных, — с упоением закончил свою мысль Басов. — Кстати, давно не спрашивал: как продвигается твой рассказ?

Данный вопрос заставил Дьякова ещё шире улыбнуться, даже со смущением. Наконец-то он услышал то, о чём был бы рад побеседовать.

— Какой-то прогресс да идёт. Дописываю завязку. Жду не дождусь, когда мой главный герой столкнётся с мистическим существом. Вот только уже второй день как ни сажусь писать, слова всё не лезут в голову, а после не переносятся на бумагу. Честно скажу, это приводит к неслабому раздражению нервов. А после осознания того, что и буквы не напишу, читаю книгу в надежде сбора еще большего количества материала, появления вдохновения, новых идей для деталей, символики, сюжета и прочего.

— Ха… Тут всё просто, друг: ты постоянно работаешь головой. Ты хоть когда-нибудь отдыхаешь?

— Разумеется, — как бы удивился вопросом Дьяков. — Когда сплю, — с юмором добавил он. Альберт сдержанно посмеялся, но после напрягся от мысли о том, не шутит ли он. Николай прочёл в лице того это подозрение и ухмыльнулся.

— Конечно, я сплю и делаю перерывы, когда делаю умственную работу.

— Я к тому тогда говорил, что тебе не помешал бы и физический труд. Хотя бы элементарная зарядка.

— Тоже делаю временами.

— Я рад. Многое успеваешь, как всегда.

— Всё просто: когда ты чего-то действительно хочешь, несмотря ни на что, ты это сделаешь и многое сможешь успеть. Об этой очевидности много говорят.

— Здорово, что ты всё такой же, иначе я бы негодовал, задавая тебе такие вопросы как: «А ты точно тот самый Николай Викторович?» или «Когда я упустил момент таких кардинальных перемен в тебе?»

Молодые люди уже оказались у Малой Садовой улицы, и в то же самое время слабые брызги с неба прекратились, из-за чего Басов свернул свой зонт.

— Благодарю за защиту от дождя, — добродушно и вежливо произнёс Николай.

— Не за что. Я не хочу видеть потом тебя больным и страдающим. Тебя и так частенько одолевает недуг. Итак… я, пожалуй, зайду в это кафе (указал на заведение рядом с ними). Вроде недавно отведал кофей с яблочной слойкой, а уже нагулял волчий аппетит. А у вас дома вот-вот начнётся вечер, гости сейчас приходят, если память не изменяет? Мне Елизавета Александровна рассказывала.

— Да. И мне необходимо там присутствовать. Надеюсь, я пробуду там недолго.

На этой прекрасной ноте юноши попрощались и двинулись туда, куда им нужно: один — в кафе, другой — домой, все так же по Невскому.