Заблудшие души. Анархия бездны

Слава Закариев, 2021

Незваные путники, спустившись в темницу подземного города, получили то за чем пришли, но цена слишком велика, и она бесцеремонно требует платы. Бездонное царство, живущее без законов и правил, безжалостно затягивает заблудших скитальцев на дно, которого никто не достигал. Каждая ошибка отталкивает от конечной цели, каждый неверный шаг приводит к разлому под ногами. Выйти из темницы становится невыполнимой задачей, и когда терять уже нечего и даже желание жить осталось где-то там под землёй, остаётся только одно, взглянуть в глаза демону перед собой, дав ему столь долгожданный бой…

Глава III. Темница в темнице

Узник кузницы суетливо парит из стороны в сторону рядом с туманными решётками темницы.

Генри и Баллард сидя спят на голой земле, облокотившись к стене в запертой пещере. Послышалось эхо барабанов доносящегося откуда-то из-под земли. Узник остановился, услышав глухое эхо, Генри и Баллард проснулись.

— Что это? — не громко спросил Баллард.

— Он вошёл в Хигал. — ответил узник и подлетел к решётке внимательно рассматривая её, словно ищет изъяны.

— Долго мы спали? — спросил Генри, протирая глаза.

— Достаточно, чтобы снова уверенно держать в руках меч. — отвечает узник.

— Когда нас освободят? — вставая на ноги спрашивает Генри.

— Никогда. — продолжая пристально рассматривать решётку из белого тумана, отвечает узник.

Баллард встал вслед за братом. — Что ты имеешь ввиду под словом никогда?

Узник разворачивается лицом к ним. — Нам надо уходить от сюда, пока Страж Горгона развлекает узников Бездны на арене, иначе выйду отсюда только я, и то нет никакой уверенности.

— Они ведь получили…

Перебив Балларда, узник сразу же отвечает. — Поймите же вы уже наконец, тут нет никаких законов, у них нет чести, они не держат данное слово, тут царит анархия, их даже в Горгоне не жалуют, надеюсь вы это заметили. Как только Страж падёт в Хигале, Ваал снова обратит вашу сестру в Стража Горгона, а по ваши души придут ещё раньше. Вам не стоило сюда спускаться, Кавана обречён, но открыть пещеру, где хранится Морион не получится, если не…

— Если не что? — переспросил Генри.

— Генри, моя свобода не истинная цель прихода Каваны в Бездну. Кузнец Горгона слишком добр, чтобы запрашивать такую высокую цену за перековку кинжала. Ходят слухи, что Морион спрятан в тайной пещере, открыть которую можно лишь ключом, а ключ спрятан в лабиринте Хигала.

— Постой, ходят слухи? — удивлённо спросил Баллард. — И только потому что ходят слухи, нужно было идти в Хигал?

— Я думаю, что кузнец Нортгар развеял слухи, и дал напутствие Каване на пути в Бездну.

— Откуда кузнецу знать о том, где Ваал спрятал ключ? — озадачено спросил Генри.

— Да потому что кузнец выковал этот ключ в кузнице, перед моими призрачными глазами. И не нужно недооценивать Кеттов, пусть даже и в прошлом. Раз Нортгар так сказал, значит он уверен в своих словах, мы помним свои навыки…

Генри перебив узника выговорил. — Навыки магических перевоплощений.

— Хм, а ты осведомлённый человек, как я вижу. — с улыбкой отвечает узник.

— Что ты подразумевал, когда сказал, что ключ спрятан в Хигале? — переспросил Баллард.

— Это значит, что найти ключ будет не просто и я полагаю, выйти из Хигала тоже, а мы можем попытаться выбраться отсюда. — только досказав, как за спиной узника по ту сторону решёток появился красный плащ надзирателя.

Призрак в плаще привлёк внимание и на мгновение все троя замолкли.

Надзиратель подходит ближе к решётке и становится впритык. — Знаешь Генри, не думал, что мне придётся спуститься в Бездну, где я никогда не бывал, ради живой души своего пра пра пра правнука.

— Воган? — воскликнул Генри.

— Ну давай, крикни ещё громче, пускай вся нечисть арены Хигала сюда снизойдёт! — недоумевающе шепотом отвечает Воган.

Генри прикрыл рот и также шепотом отвечает. — Я просто…, просто не ожидал тебя тут увидеть.

— А я просто просил тебя не спускаться сюда. — посмотрев на узника, Воган улыбнулся. — Приветствую тебя Кормэг.

Узник одобрительно кивает Вогану в ответ.

— А где Осмунд? — сразу же спрашивает Баллард.

Позади Вогана сквозь туман просачивается Осмунд в таком же красном плаще надзирателя. — Да тут, я тут. Стоял на карауле, вдруг алые появятся.

Баллард подошёл ближе к решётке. — Осмунд, почему ты мне не сказал?

— Я думал, ты сам догадаешься, что я твой предок, после того как я назвал своё имя и пришёл к тебе на помощь в лабиринте. Или ты не учил родословное древо монархов большого острова?

Воган вмешивается в разговор. — Поговорите, когда поднимемся в Горгон. Пришлось долго уговаривать кузнеца, чтобы услужил нам и дал алые плащи.

Осмунд достаёт из-под алого плаща латные перчатки, покрытые сталью и украшенные драгоценными камнями. — Прости Баллард, что не могу тебе помочь больше, но надеюсь в Северной пристани ещё обучают искусству кулачного боя.

— Да это же рубиновые латные перчатки. — удивленно прошептал Баллард, потянувшись сквозь решётки, словно ребёнок увидевший новую игрушку.

Осмунд протягивает их Балларду. — Если вдруг меч выпадет из рук, вспомни тому чему тебя учили, просто выбей алым их красные глаза. Огранённые рубиновые вставки режут не хуже лезвия меча. Мне они больше ни к чему, я не смог выбраться на свет, возможно тебе они помогут больше.

Баллард не успев взять в руки, как начал спешно надевать их на свои ладони. Сжимая кулаки, он наслаждается красотой королевских лат у себя на руках, отдающие тусклым, но завораживающим блеском сквозь красные рубины.

— Генри. — прошептал Воган.

— Генри. — уже чуть громче обратился к королю Воган.

Генри, очарованный латами на руках кузена, всё же обратил внимание на Вогана, который держит за рукоять меч сквозь решётки, уткнув его острым концом в землю. Гладкая отполированная сталь от рукояти до кончика острия отсвечивала лунным светом от туманных решёток. Рукоять в виде белой короны переливается в массивное заточенное лезвие.

Король пригляделся к рукояти и воскликнул. — Опустошитель!

— Никто в нашем роду не может стать королём, если не владеет титулом разящего воина, или мастерством двух мечей.

Пленённый семейной реликвией, Генри говорит. — Уже несколько поколений, он перестал переходить по наследству, после того, как ты бесследно пропал, Воган.

— Изменить прошлое нам удалось, но вернуться обратно нет. Заблудиться в Горгоне как видишь, очень легко, поэтому я прошу тебя продолжить традицию и передать его по наследству, если выйдешь отсюда. Мне он уже ни к чему, но тебе поможет отбиваться от врагов в Горгоне. Помни, ты не в лабиринте, а алые необычные призраки, они надзиратели Бездны, и простые воины даже не смогли бы дотронуться своим мечом до них. Поэтому кроме представителей королевских кровей, никто не может дать им отпор, даже самые бесстрашные воины в Горгоне бесполезны.

Эхо от грохота барабанов снова начало доноситься откуда-то из глубины, что привлекло внимание насторожившегося узника. — Нам надо поторопиться, иначе…

— Нет, нет, нет, только не он! — резко прошептал Осмунд.

— Не сейчас Осмунд, не сейчас. — пытаясь прервать Осмунда, вмешивается Воган.

— Что? О ком вы? — переспросил Баллард.

— Ну зачем ты начал этот разговор. — с упрёком в сторону Осмунда возмутился Воган.

— Воган, о ком вы говорите? — твёрдо переспросил Генри, взяв в руки Опустошитель.

Воган просовывает молот сквозь туманные решётки, посмотрев на узника. — Это передал Нортгар, надеюсь твои руки ещё помнят.

Генри продолжает смотреть на Вогана, в ожидании ответа.

Узник берёт молот в руки с большим удовольствием. — О да, как же мне этого не хватало в темнице, молот кузнеца, словно глоток воды за 50 лет.

— А теперь бегите, мы встретим вас наверху. — быстро проговорил Воган.

Узник удивлённо посмотрел на Вогана. — Постой, одного молота недостаточно…

— Покажи ему. — обратившись к Балларду, говорит Осмунд.

Все посмотрели на Балларда, и сам Баллард недоумевающе посмотрел на себя. — Что показать?

— Трофей из лабиринта. — ответил Осмунд.

Баллард не спешно обнажил чёрный меч трофей из ножен.

Узник впал в ступор. — И ты всё это время молчал.

— А что? Что в нём особенного?

Узник подлетает ближе. — Особенность меча из лабиринта Баллард в том, что вне лабиринта, он имеет необычную мощь, если использовать его правильно. И знаешь, вынести его из лабиринта удается далеко не каждому.

Осмунд оглядываясь позади себя торопливо даёт наставления. — Кормэг, вернуться обратно без ключа нет смысла, раз уж спустились наши смельчаки сюда, идите через Витую тропу, но вам нужно забрать ключ по пути, иначе Кавана погибнет напрасно.

Узник не раздумывая спрашивает. — А что если Кавана не справится, и не добудет ключ?

— Тогда вам уже ничего не поможет. — в след отвечает Воган.

Барабаны снова зазвучали.

— Ну всё, времени нет, бегите. — Воган и Осмунд начали уходить в туман, растворяясь в бескрайних просторах.

— Воган постой! — прижавшись близко к туманным решёткам высказал Генри. — Ты мне так и не ответил. О ком говорил Осмунд, когда сказал, только не он?

— Страж Бездны. — ответив, Воган торопливо уходит в глубь, дабы не соблазнять Генри на дальнейшие расспросы.

Генри посмотрел на узника и не громко спросил. — Я видел, как моя сестра, будучи живым Стражем, раздавила одного из лучших воинов, которого мне довелось увидеть. Исходя из услышанного, что в Бездну не ступала нога живого, то смею предположить, что Страж Бездны — это призрак.

Узник лишь кивает головой.

— Его вообще можно одолеть? — следом, также шепотом спрашивает Баллард.

— Мне не доводилось видеть, как бьётся Кавана, и какими бы крепкими не сковал кузнец Горгона для него доспехов, от кнута Стража Бездны пали все, кто ему противился. — отвечает узник.

Генри крепко сжимает туманные решётки темницы, затем подходит близко к узнику, смотря ему прямо в лицо. — Как нам туда попасть?

— Куда?

— В Хигал! Нам ведь нужен ключ от пещеры Мориона, не так ли…

Узник не сразу, но кивает одобрительно в ответ. — Раз ты просишь меня об этом, у меня есть просьба. Когда мы войдём, умерь свой королевский пыл и подчинись мне в Хигале, иначе я не смогу вывести вас к Витой тропе.

Развернувшись в глубь пещеры, в которой они находятся, узник смело направляется туда, словно ему и вовсе не нужен был ответ короля, это было непоколебимое условие узника. Генри уверено тронулся вслед за ним.

Баллард стоит на месте посматривая то на решётки отдающими светом, то в глубь темницы, в которую уходят Генри и Кормэг.

— Почему со мной никто не советуется? — сам себе не громко и возмущено говорит Баллард.

Раздалось эхо рёва из-под земли, заполнив пустую пещеру.

— Баллард, мне нужен твой меч, сейчас же! — из темноты послышался голос узника.

Идя в кромешной темноте, Баллард наконец натыкается на узника держащим молот. Сам молот начал раскаляться в руках узника, освящая пространство тёмной пещеры всё больше и больше.

— Вонзи его в землю, как можно глубже. — показав пальцем перед собой, высказал узник.

Баллард посмотрел на Генри, затем замахивается и вонзает острым концом чёрный меч трофей в землю почти на половину. Отпустив рукоять, он с изумлением посмотрел на свои руки, почувствовав мощь, а доспехи начали отдавать красным свечением, вырисовывая длинные, витые узоры по всем доспехам.

— Да, верно. Доспехи, выкованные в Горгоне, дают не только защиту, но и придают сил. — посмотрев на рукоять меча в земле сказал узник.

Генри, также воодушевлённо посмотрел на свои ладони и доспехи, выкованные узником Горгона. — Что ты задумал Кормэг?

— Сейчас увидишь, какую магию скрывают трофеи из лабиринтов. Мы пробьём путь в Хигал!

Мечом? — удивленно спросил Баллард.

— Мечом, молотом и моей кузнецкой злобой, накопившейся за все эти пятьдесят лет. А теперь отойдите назад и прикрывайте меня. Приготовьтесь, они уже близко, и помните, тут нет правил, бейтесь как в последний раз, пощады от алых не ждите, они призраки падших Геттов. Они дикари, что при жизни, что в загробном мире. Скрывать не буду, я также чувствую присутствие Стража Бездны, если он встанет у вас на пути, не вступайте с ним в бой, это будет конец, и даже доспехи, выкованные самим Нортгаром не спасут ваши души.

Вдалеке у туманной решётки, Генри замечает скопление красных глаз, просачиваясь сквозь решётку, словно её там и нет, они направились в их сторону.

Кормэг зачитывает магию на языке Кеттов. Его призрачные руки раскалились вслед на молотом, он продолжая зачитывать магию из уст, замахивается раскалённым молотом и вбивает меч глубоко в землю. Удар за ударом разбрасывая искры в разные стороны, он бьёт что есть мощи.

Свечение на доспехах белого и красного цвета Генри и Баллард, начали выделять их в тёмной пещере, где просачивались вспышки от ударов обжигающим молотом по чёрному мечу трофею, вырисовывая огненным светом строгие лица людей, стоящих на страже призрака кузнеца. Обнажив свои мечи, они приготовились к атаке надвигающихся на них красноглазых призраков в красных плащах. Узник кузнецы раскалился как каменный уголь, словно его едва извлекли из огненной печи. Огненный свет ещё больше осветил пещеру ярким, тёплым светом. Очередной жгучий удар и последовавший после него треск, прошелся по земле от меча трофея вдоль пещеры, как будто это дало сигнал к началу битвы.

Генри выждав момент, срубает налетающую толпу алых призраков. Они отбивают все атаки Генри и Балларда, как будто самые искусные воины призраки, посвящались в надзирателей Бездны. Доспехи, скованные кузнецом, добавили мощи атакам, но все они разбиваются об мечи надзирателей. Среди не прекращающего звона клинков Генри и Балларда, просачивался стук молота Кормэга.

Треск в земле прошёлся вглубь пещеры, земля под пещерой провалилась вниз. Генри и Баллард падают в глубь, спустя недолгое падение твёрдо встают на ноги, чёрный меч трофей падает рядом.

Раскалённый Кормэг влетает вместе с землёй, которая слегка ещё сыпется сверху. — Баллард, вонзи меч снова в землю, прямо перед собой.

— Где мы? — переспросил Генри.

— Мы всё ещё в темнице, но уже в другой. — смотря на меч отвечает узник кузницы.

Генри осматривается вокруг, перед глазами такая же пещера, в которой они были ранее, только у входа в неё в нескольких шагах, нет туманных решёток преграждающие путь.

— Кормэг, путь свободен, мы можем просто выйти. — показывая на выход из пещеры говорит Генри.

— Ты хочешь выйти из темницы или попасть в Хигал? — в ответ спросил Кормэг.

Послышался гром доносящихся барабанов из глубины земли.

Баллард подбирает чёрный меч и что есть сил вонзает его в землю, словно в живую плоть.

Кормэг немедля зачитывает громко магию, разводит раскалённые руки в стороны закрыв глаза и замахивается молотом, затем обрушивает весь свой гнев, вбивая меч в землю.

Генри и Баллард подняв глаза, видят, как орда красноглазых несутся сверху на них, откуда они упали ранее.

Алые окружают людей, которые ожидают их, встав в боевые стойки, а Кормэг продолжает вбивать клин в землю, невзирая на происходящее вокруг.

— Не подпускайте их ко мне! — сквозь заклинания, громко выкрикнул узник кузницы.

Надзиратели приближаются всё ближе. Генри сурово смотрит вперёд им в красные глаза, и только Баллард стоит колеблется, но не показывает вида, лишь сильно учащенное дыхание выдаёт его напряженность.

Генри тянет время в ожидании, давая время узнику кузницы использовать свои умения и прорубить путь дальше.

Алые срываются с места хором, пытаясь забить живых людей, словно скот. Генри встречает выпады врагов отбивая атаки в стороны, и в ответ вонзает остриё насквозь в последнего атаковавшего его врага, лишь резкий писк издал призрак, прежде чем его красные глаза угасли. Сильный удар клинка по спине отскакивает от доспехов Генри, алые берут его в кольцо окружив со всех сторон. Молодого короля охватывает безрассудный гнев, видя сужающееся кольцо окружения, он обнажает меч Опустошитель во вторую руку и с воинственным криком замахивается круговыми атаками, пытаясь поразить по несколько надвигающихся врагов, но лишь останавливает их, разбиваясь об клинки надзирателей.

Баллард отражает атаки одного за другим от беспрерывно нападающей своры, не решаясь на контратаку. Он даже не обращает внимания, как пропускает выпады врагов, сокрушающиеся об могучие доспехи и плащ трофей, свисающий невзрачно с его доспехов, не пробиваемым камнем защищая его спину.

Через весь этот бесконечный стальной гром в пещере, просочился долгожданный громкий треск в земле, заглушив магию узника и остановив битву на миг, дав недостающий глоток тихой безмятежности в гуще хаоса.

Земля провалилась, и вслед за ней королевские воины, подобно как с треском пришло спасение от загнанных в угол жертв темницы.

Генри и Баллард твёрдо приземляются на ноги, спустя не долгое падение под землю. Меч трофей не успел коснуться земли, как Баллард подбирает его, а вновь подлетевший Кормэг своим взглядом даёт ему понять, что нужно вонзить его снова, что и делает принц без промедления, лишь добавив замах громким воинственным криком, придавая себе сил.

Слегка погасший узник, снова раскалился словно древесный уголь. Высоко запрокинув за голову молот, он швыряет его об рукоять меча в земле. Громкое заклинание вводит его с глубокий транс, забывая где он находится, и что происходит за его спиной.

Генри и Баллард с неистовым ожиданием замерли, уткнув глаза в пустоту над головой откуда сами же упали ранее. Но красных глаз не видать, и даже от вспышек света от бесконечных ударов кузнеца ничего не видно, никто их больше не преследует.

— Генри, где они? — судорожно спросил Баллард.

— Я не знаю Баллард, просто не подпускай их к Кормэгу.

— Тут кроме нас никого. — суетливо оглядываясь вокруг, отвечает принц.

— Спокойно брат мой, спокойно, они так просто нас не оставят.

Алые так и не появились, а долгое ожидание будто превратилась в пытку. Странное предчувствие не покидает короля, и начинало давить на него не меньше чем предыдущие битвы. Пробивающиеся вдаль пещеры вспышки и грохот молота из разу в раз, нисколько не отвлекают сконцентрированные взгляды монархов, направленные вверх в мучительном ожидание красноглазых призраков в алых плащах.

Узник, получая восторг с каждым ударом, продолжает швырять молот. Мастер своего дела, наконец вернулся к ремеслу, пускай и вместо наковальни рукоять чёрного меча. Послышался треск под ногами. Баллард только успел опустить глаза, как земля ушла из-под ног. Не долгое падение, после которого Генри и Баллард крепко приземляются на ноги, чёрный меч упал рядом, как и всегда, Кормэг не спешно влетает в пещеру сверху.

— Сколько нам ещё падать, Кормэг? — спросил Баллард, подняв свой меч трофей с земли.

— Я не знаю, я просто слушаю и проламываю путь ближе к зову барабанов.

Как будто за стеной, раздался громкий и затяжной крик, наполненный болью.

— Кавана! — не громко выговорил Генри.

Кормэг приблизился к стене пещеры. — Баллард, вонзи меч в стену, сейчас же!

Принц немедля выполняет просьбу узника кузнецы, воткнув со всей силой чёрный меч в стену.

Пещера в мгновение ока наполнилась красными глазами вплоть до выхода из пещеры. Надзиратели всё это время замерли в ожидании закрыв глаза, и только что открыли все разом, едва меч трофей коснулся стены.

— Баллард, что делать ты знаешь! — обезумев от бесконечных красных глаз, король развернулся к врагам, взмахнув двумя мечами. Два быстрых шага вперёд и Генри бесцеремонно врезается в толпу алых. Пробиваясь в глубь к выходу пещеры, откуда собралась вся эта свора надзирателей, король принимает не равный бой для себя. В узких стенах каменной пещеры в лучах огненного света от раскалённого кузнеца, взбесившийся не на шутку монарх, изворотливо расшибает призраков и их защиту с двух мечей, не давая им даже пространства для атаки. Генри с левой пробивает щит, а с правой разбивает опустошителем алые доспехи призраков одного за другим. Тяжелый меч опустошитель влился в атаки короля, как будто был создан для его рук, он пришибает некоторых призраков к стене от удара грозным мечом, как если бы в них врезалась бегущая боевая конница.

Узник, лишь на мгновение ошарашено замер, увидев битву разящего воина в лице Генри, с толпой алых призраков., Вернувшись к своему предназначению, Кормэг делает короткий замах и раскалённый молот со свистом грохочет об черный меч вонзённый в стену пещеры.

Баллард стоит рядом с узником, прикрывая ему спину, глубоко выдыхает вдохновившись запредельной смелостью кузена. Откинув сомнения, он убрал свой меч в ножны, после просто сжал демонстративно кулаки в рубиновых латных перчатках, навстречу нескольким просочившемся сквозь рубку короля призракам.

Конец ознакомительного фрагмента.