Древнее китайское проклятие

Сергей Мусаниф (2005)

Серега и Герман — профессиональные маги, владельцы агентства «Талисман». К ним обращаются с самыми разными странными проблемами. Один клиент просит найти оживший труп, другой — прославленное Кольцо Всевластья, которым могут завладеть преступники, а третий умоляет освободить Василису Прекрасную из лап подлого Кащея Бессмертного. Но самое главное для магов — не допустить к власти над миром богов нового мирового пантеона — Бакса Всемогущего, Фарта, Евру, Рублика, Двуликого Рейтинга и проч.

Глава четвертая. Слишком много Гэндальфов

Герман

Должен заявить, что я — порядочный человек. И, как и подобает всякому порядочному человеку, в четыре часа ночи я спал. Снилась мне всякая дрянь, вроде расстрелянных из автомата хоббитов и откушенных бандитских пальцев, на которых красовалось Кольцо Всевластья.

Поэтому, когда меня разбудил телефон, я даже слегка обрадовался. Хотя было непонятно, кто может мне звонить в такое время. Разве что Серега нарыл в сауне что-то особо интересное.

— Камрад Герман, — произнес незнакомый голос, едва я поднес трубку в ухе. — Нам с тобой надо побеседовать.

— А более подобающего времени для беседы вы выбрать не могли? — не слишком вежливо поинтересовался я.

— Время не ждет. Зловещие тучи собираются над миром, тайные знамения предвещают приход великого зла.

Что-то во всем этом было знакомое, но что? Тогда я так и не понял.

— Ладно, — сказал я. — Давайте побеседуем. Начнем с самого простого вопроса. Вы кто?

— Не по телефону, — отрезал неизвестный камрад.

— Тогда приходите утром в контору, — сказал я. — Адрес знаете?

— Время не ждет, — повторил голос и опять забубнил что-то о тайных знамениях, знаках, ведомых только посвященным, и прочей ерунде.

— Хорошо, когда? — прервал я его.

— Прямо сейчас.

— Дверь открыть? — спросил я. — Или через стену изволите просочиться?

— Окно открой, камрад, — сказал он и повесил трубку.

Я подошел к окну и выглянул на улицу. Улица тоже была вполне порядочной, а посему народа в столь неурочный час там не было. Фонари светили через один и не слишком хорошо справлялись с возложенной на них задачей.

Я открыл окно, взял с подоконника пачку сигарет и закурил. Стараюсь не поддаваться этой вредной привычке, но иногда покурить можно. В исключительных случаях. Как сейчас.

Улицу пересекла серая тень. Она отделилась от стены здания напротив, в три скачка перепрыгнула через проезжую часть, без всякого видимого простым глазом усилия оторвалась от асфальта и поднялась на высоту третьего этажа.

«Примитивное заклинание», — отметил я. Создаешь под ногами диск силы, задаешь ему вектор строго вертикального подъема — и дело в шляпе. Самое главное — вовремя затормозить, чтобы сотворенное тобой заклинание не унесло тебя в стратосферу.

Я посторонился, давая гостю пройти, и он ловко и привычно спрыгнул с подоконника на пол. Видимо, проникать в чужие жилища подобным образом для него было не в новинку.

— Свет не включай, — прошипел голос, едва я потянулся к выключателю.

— Чувствуйте себя как дома, — сказал я и закрыл окно. Имеющегося в наличии света было достаточно, чтобы я хорошенько его рассмотрел. Высокий сутулый старик в сером балахоне, волосы длинные и давно не мытые, борода, тяжелый взгляд свинцовых глаз, посох с массивным набалдашником в руке. Кого-то он мне напоминает.

— Я — Гэндальф Серый, — представился он и замолчал, очевидно любуясь произведенным эффектом.

Пришлось его немного разочаровать. Не выказав и малейшего удивления, я сел в кресло и положил ногу на ногу.

— Нестыковочка получается, камрад, — сказал я. — После происшествия в Мории и собственного воскрешения Гэндальф стал Белым.

— По прибытии на Валинор меня разжаловали, — сказал он. — Так что теперь я снова Серый.

— Интересная версия, — отметил я. — Однако чем могу вам помочь?

— Можешь, — заявил Гэндальф. — Еще как можешь.

— Да вы присаживайтесь, — сказал я, делая упор на слове «вы». Мы с этим парнем орков на пару не громили, так почему он мне «тыкает».

— Я постою.

— Воля ваша. Так чем могу? Хотя, постойте, не говорите ничего. Я сам догадаюсь. Тайные знамения, зловещие знаки и тому подобное… И три дня назад через дырку в Ородруине в подмосковные леса свалился Горлум с Кольцом Всевластья.

— Откуда знаешь? — подозрительно спросил Гэндальф. — На кого работаешь?

— Работаю на себя, — сказал я. — И у меня есть свои источники информации.

— Что за источники?

— Послушайте, — сказал я. — Я попросил бы вас не забывать о том, что вы находитесь в моем доме, и вести себя соответственно. По какому праву, собственно говоря, вы мне учиняете этот допрос?

— По какому праву? — раненым буйволом взревел Гэндальф. — По праву Гэндальфа Серого, одного из могущественнейших магов Средиземья!

— Но мы-то сейчас не в Средиземье, — съехидничал я.

— В лягушку превращу!

В комнате потемнело, а сам Гэндальф, возвышающийся посередине, прибавил в росте около полуметра. Или мне показалось?..

— Ну, знаете ли, — сказал я, — эти ваши угрозы уже ни в какие ворота не лезут. Я, между прочим, сам маг, и в лягушку меня превратить не так просто, как вам кажется. Так что либо прекратите орать, а то еще соседи, не ровен час, проснутся, и переходите к сути вопроса, либо… Где окно — вы помните.

— К сути, — сказал он. — Ты себе представляешь, что может натворить Кольцо Всевластья в вашем мире, если попадет не в те руки?

— Не представляю. И это тот вопрос, ответ на который я предпочел бы не искать экспериментальным способом.

— Я тоже, — сказал он. — Надо что-то делать!

— Что?

— Да не знаю я! В вашем мире орк ногу сломит, а другую вывихнет! Бардак полный!

— Скажите, а вы Горлума по прибытии перехватить не пробовали?

— Не пробовал! Не успел я! Я только сегодня утром в Ородруин за ним следом прыгнул!

— Смелый поступок, — заметил я. — А если бы портал не открылся?

— Не мог он не открыться, — сказал Гэндальф. — Что я, тупее Кольца сауроновского, что ли?

— Да это уж вряд ли, — согласился я, и тут мне в голову пришла интересная мысль. — А вы Толкина знаете?

— Толкина? — Старикан задумался. — Не припомню такого. А что?

— Минутку. — Я все-таки зажег свет и после нескольких минут поиска нашел, что хотел. И протянул Гэндальфу два тома «Властелина Колец». — Вы по-русски читать умеете?

— Обижаешь, отрок. — Гэндальф выхватил книгу и наскоро ее пролистал. Вдруг что-то привлекло его вниманее, и он буквально вонзил свой взор в известный всем с детства текст.

Я решил не мешать, выкурил еще одну сигарету, а потом просто сидел и ждал, когда же почтенный старец наконец оторвется от чтения.

— Ага, — сказал Гэндальф, закрывая книгу. — Вот, значит, какие у тебя источники. Кто этот Толкин? Где живет?

— Умер он, — сказал я. — А жил в Англии.

— Жаль, что умер, — зло прошипел Гэндальф. — Я бы ему башку-то оторвал за разглашение секретных материалов. Откуда он о Войне Кольца узнал?

В одной из версий ему об этом рассказал сам Гэндальф, однако сию информацию я решил пока попридержать.

— То мне неведомо.

— Темнишь, отрок, — настаивал Гэндальф. — А ведь Толкин этот такие подробности знает, как будто сам во всем участвовал. Странно.

— Странно, — кивнул я.

— Но с этим и потом разобраться можно, — пробормотал Гэндальф. — А сначала нам, камрад, надо Горлума отловить. На предмет изъятия у него вещдоков по делу гражданина Саурона.

— Надо это дело обмозговать, — сказал я. — В свете вашей информации. Кстати, а почему вы именно ко мне обратились?

— Я в вашем мире недавно, никого не знаю. Открыл справочник телефонный наобум, пальцем ткнул, глядь: твой номер.

— Понятненько… — Хотя яснее мне отнюдь не стало, даже наоборот, как говорила Алиса, «все страньше и страньше». — Я до утра подумаю, а потом мы с вами снова поговорим, хорошо?

— Хорошо, камрад. Утро вечера мудренее.

— Факт, — сказал я. — Как связь-то держать будем?

— Я сам тебя найду!

Покинул мой кров он тем же экзотическим образом, что и пришел. Через окно.

Я посмотрел на часы. Половина шестого. Сон был безнадежно утрачен, кроме того, я прекрасно понимал, что, пока со всем этим хоть частично не разберусь, не засну.

Поэтому я прошел на кухню, сварил крепкий кофе, положил рядом с собой пачку сигарет и пепельницу и принялся раскидывать мозгой.

Имели место странные факты. Самым странным было то, что могучих средиземских волшебников оказалось почему-то два. Один пришел ко мне утром, другой — ночью, и истории их были очень похожи. За несколькими исключениями.

Для удобства дальнейшего именования я окрестил утреннего Гэндальфа Гэндальфом Альфа, а того, что оставил меня пару минут назад, — Гэндальфом Бета.

Я решил начать с того, в чем они во мнении не расходились.

Итак, факты, в которых уверены они оба.

Кольцо не расплавилось в Ородруине и перенесло себя, а также Горлума и палец Фродо в наш мир, и произошло это около трех дней тому назад. Или трех с половиной.

Оба Гэндальфа не полагали Горлума особо опасным субъектом, их больше беспокоило, что Кольцо может найти себе более сведущего в делах магии носителя. В принципе, это не исключено. Также оба они уверены, что и в нашем мире, несмотря на отсутствие остальных колец, побрякушка Саурона продолжает представлять угрозу.

Пусть так. Тогда ситуация действительно не слишком приятная. Если Кольцом завладеет Сами Знаете Кто или кто-то из ему подобных, это будет почище Бен-Ладена с ядерной боеголовкой.

Горлум ушел в партизаны. Никто из Гэндальфов не имеет ни малейшего понятия, как его найти.

Различия в их историях обнаруживаются, когда речь заходит о самих Гэндальфах.

Допустим.

Гэндальф Альфа возвращается на Валинор и получает там выволочку. Гэндальфа Бета еще и разжалуют в Серые. Но…

Гэндальф Альфа открывает портал при помощи валаров и приходит сюда непосредственно с самого Валинора. При этом он появляется на Земле на три года раньше Гэндальфа Бета и даже успевает устроить засаду на Горлума. В доказательство своего рассказа он предоставляет палец хоббита.

Конечно; не факт, что это палец именно хоббита. Это вполне может быть и палец какого-нибудь нашего местного земного лилипута, отрезанный ради большей достоверности рассказанной мне истории.

Гэндальф Бета прыгает в Ородруин вслед за Кольцом и появляется на Земле сегодня утром. Соответственно, Горлума он не видел и пальца хоббита предоставить не может.

Гэндальф Альфа утверждает, что именно он является подлинным автором «Властелина Колец» и имеет своей целью информировать о происходящем как можно более широкие слои населения.

Гэндальф Бета никогда не слышал о Толкине и считает сам факт утечки информации из Арды возмутительным и нецелесообразным.

Друг о друге они или не знают, или не говорят.

Но ведь двух Гэндальфов быть не может. Гэндальфом может быть только один из этих парней. А второй просто самозванец. Или они оба самозванцы.

Который больше похож на Гэндальфа?

Второй. Потому как одет не по-нашему, с посохом в руке и не сильно мытый. Что соответствует рассказанной им истории.

Но если учесть, что у первого индивидуума было три года на акклиматизацию в нашем мире, то он тоже вполне подходит. Пообтесался немного. А кто бы за три года не обтесался?

Каждый выглядит соответственно той истории, которую рассказывает.

И ведь что самое интересное — лица-то у них разные. Что напрочь отметает версию о двойнике.

И ауры разные. Аура — как отпечаток пальцев, одинаковых быть не может. Так что два Гэндальфа никак не могут быть последствием какого-нибудь магического эксперимента с раздвоением личности. Иначе у них и лица, и ауры были бы одинаковые.

В принципе, что нам известно о внешности Гэндальфа? Практически ничего. Высокий, старый, бородатый. С посохом ходит. Портрет Гэндальфа к книге Толкина не прилагался. Точнее, прилагались портреты, только все они были нарисованы разными художниками, и Гэндальфы были разные. И на Яна Мак-Келлена ни один из явившихся мне субъектов не был похож.

Вот еще вопрос. Чего они оба ко мне приперлись? Других магических агентств в городе нет, что ли? Солидных мало, не спорю, но ведь есть. Случайностью это явление не объяснишь. Глубже копать надо.

Глубже…

Ладно, фиг с ними, с Гэндальфами. А что с Горлумом прикажете делать? И с Кольцом?

Людям, в магии не слишком сведущим, может показаться, что проблема гроша ломаного не стоит. Дескать, сляпал на скорую руку какой-нибудь поисковое заклинание и сиди перед зеркалом, жди результата. Только для заклинания не было никаких данных. Найди того, не знаю кого. Где — тоже неизвестно. Лесов вокруг Москвы много.

Портретов Горлума Толкин тоже не рисовал.

А если искать само Кольцо?

Я залпом допил остывший кофе. В пепельнице лежало уже четыре окурка. Это я злоупотребил. Никотин нас убивает, однако он же стимулирует нашу мозговую деятельность. Курение для меня — это поиск разумного компромисса.

Я вытряхнул пепельницу в мусорное ведро, вымыл чашку под струей холодной воды, сунул ее в сушку и уже было собрался идти в комнату на предмет включения компьютера, как в окно кухни влетела шаровая молния.