Вселенная ИКС: Душелов

Сергей Зайцев, 2015

Как быть, если вдруг окажешься в реальности неизведанных возможностей, где технологии неотличимы от магии? Там, где каждая игровая локация – преобразованный физический мир одной из планет, связанных в межзвёздную сеть порталами? Где "аватар" игрока – реальное физическое тело с невероятным выживанием? Правильно, попав в мечту, глупо не насладиться ситуацией! Но вот в чём проблема… Ты ничего не помнишь о себе, а "песочница" межцивилизационной игры "Вселенная ИКС" – смертельно опасное место для новичков. И есть предел, после которого возрождение восстановление невозможно.

Глава 3. Тренировка

— Если предельно коротко, то по местной легенде все игроки — Возрождённые, — пока мы бодро топали по посёлку к местечку, которое мне хотел показать Дар, моё просвещение продолжалось. — Души героев, погибших в древней великой битве. Боги призвали нас снова послужить этому миру, спасти его от разрушительных Сил Хаоса.

— “Аватары”, как новое физическое воплощение, вписываются в эту легенду на ура, — шагая рядом, я с интересом поглядывал по сторонам.

Этот мирок не мог похвастать ни луной, ни звёздами. Но, несмотря на ночь, света всё же имелось вполне достаточно, чтобы различать подробности. Подсвечивало само небо, оно выглядело как молоко, разлитое по тёмному стеклу. Да и крошки-фейри, живущие в густых зарослях по сторонам дорожки, тоже вносили посильный вклад. Среди веточек и листьев их сновало просто несметное количество. Непонятно, чем они там занимались, но их оживленная суета казалась вполне осмысленной. Может, их так перевозбудила погода: в воздухе стоял запах грядущего дождя, и малышки, например, готовили свои жилища к ненастью. Ну там, не знаю, листочки укладывали поплотнее. Впрочем, пока на вымощенную плиткой дорожку не упало ни капли.

— Значит, Боги здесь есть, — заключил я. — Что хорошего можешь о них поведать? Чую, мне в ближайшее время предстоит выбрать покровителя, было бы неплохо узнать заранее, что к чему…

— Не гони коней, Зуб. Поднимайся за мной. — Дар легко взбежал по каменным замшелым ступенькам на вершину лестницы. — Этот холм называется Средоточием Девяти Миров. Осмотрись. Хочу рассказать кое-что интересное.

Вершина небольшого холма представляла собой вымощенную каменными плитами площадку около пятнадцати метров в диаметре — плоскую, как блин. А взобрались наверх мы, как выяснилось после осмотра, по одной из четырёх лестниц, прилегающих к склонам с разных сторон. Кстати, хотя высота холма небольшая, всего метров шесть, обзор отсюда открывался отличный. Весь посёлок просматривался как на ладони. И оказался он гораздо меньше, чем я ожидал. Я насчитал всего четыре строения — все были одноэтажными, круглыми, с плоскими крышами, поросшими кустами и обвитыми плющом. А ещё я обратил внимание, что поселение не выглядело укреплённым — ни стен, ни вышек. Это показалось мне вполне естественным: стартовый посёлок — зона абсолютной безопасности для новичков, она никогда не должна подвергаться нападениям.

— Дар, а сколько вообще народу обитает в посёлке?

— В “Ромашке” числится тридцать человек, не считая представителей администрации. Как только кто-либо из десятых уровней покидает песочницу, в репликаторе пробуждается новенький. И никак иначе. А почему пустынно — игроки на квестах, а локация весьма обширная и не всегда есть возможность вернуться в посёлок. Поэтому нередко ночуют, где придётся. Но многих ты всё равно увидишь, когда займёмся выполнением ежедневок. А теперь хватит праздных вопросов, включи карту под запись, — потребовал Дар.

“Карта, запись”, — произнёс я мысленно. В окошке в правом верхнем углу, до этого пустующем, проступило минимизированное изображение того, что я увидел с вершины.

— Тренировочная площадка, Гостиница, Репликатор, Управа, — по мере того, как Дар, поворачиваясь вокруг своей оси, называл объекты, на которые падал его взгляд, их названия загорались на моей карте. — Все записал?

— Да, готово.

— Предназначение, думаю, понятно из названий. Управляющего опорным поселением звать Эско. Но лучше обращайся почтительно — господин Эско. Или господин куратор. С этой сволочью лучше не ссориться, а любой новичок по правилам обязан представиться в первые же сутки. Но это ещё успеется.

— И почему же сразу “сволочью”? — я насторожился.

— Пообщаешься — поймёшь. Далее. Смотри сюда и записывай. — Дар прошел в центр площадки и произнёс в пространство: — Активировать порталы.

Прямо возле моих подошв из каменной толщи пробился свет. Плитка словно стала прозрачной, а затем свет потёк в стороны, расширяясь. Я ошарашенно отскочил на шаг, глядя, как возле ног формируется сияющий полутораметровый круг с чёткими границами. А когда поднял взгляд, выяснилось, что этот круг не единственный. Они протаяли в сумраке один за другим, заняв всю площадь вершины Средоточия и образовав идеально ровное ожерелье из восьми горящих “бусин”. А в девятом, по центру, преспокойно стоял Дар, наблюдая за мной с каким-то нездоровым интересом.

— Любишь эффекты? — я слегка нахмурился.

— Ну и рожа у тебя, Зуб, — Дар добродушно рассмеялся. — Не бойся, активация неполная, пока не достигнешь десятого уровня, порталы тебя не пропустят. Жальник меня когда-то так же ошарашил. Мне понравилось. Особенно красиво получается в ночное время.

— Ага. А теперь ты по эстафете впечатляешь других. Что-то вроде посвящения новичка, да? И куда же эти порталы ведут из… Ромашки?

— Это самое интересное, брат. В Дивносаде, как ты уже знаешь, можно достичь только десятого уровня. Эти порталы — наше ближайшее будущее. И ведут они в локации постарше. Точнее, в девять из бесчисленных миров “Вселенной ИКС”. Стоп, не перебивай, я перечислю. Тот, что возле тебя — “Свободные равнины”. Затем — “Древо жизни”, “Степи гнева”, “Камышовый мир”, “Колыбель Богов”, “Мыс страха”, “Долины Лунной тени”, “Самшитовый город”. Проникнись этим моментом.

— Будем считать, что проникся, — я кивнул. — Звучит красиво. Интригует. Даже завораживает. Перспективой. Но ты сказал — бесчисленные миры? Приукрасил, или…

— Все довольно просто и сложно одновременно. Здесь нет системной справки, а администраторы, или, по местному — смотрители, помалкивают, выполняя лишь свои обязанности по поддержанию порядка. Подозреваю, они и сами всего не знают. Ссылаются на то, что для функционирования системы в этих знаниях нет необходимости. Так что в основном информацией делятся друг с другом только игроки. В общем, считается, что миров этих до чёртиков. Может, сотни или даже тысячи. Но сейчас советую голову не забивать. Как вырвемся отсюда, узнаем поточнее.

— Погоди. А вот эти девятые врата, в которых ты стоишь… они-то как называются? Вот чую, что какие-то особенные, раз расположены посерёдке.

— Официально — “Инферно”. А неофициально — “Дырка в заднице”. А вот почему — не скажу, Зуб. Время на справку закончилось.

Игрок Дар предлагает вам покровительство ментора, принять: да/нет?

— Отказаться смогу в любое время? — на всякий случай уточнил я.

— Слушай, ну ты и жук. Полчаса уламываю, а ты всё ещё мнешься…

— А чего ты ждал? — я пожал плечами. — Должен же я здесь как-то освоиться. И чертовски не люблю действовать наугад.

— Да ёпт, дождались, — понизив голос, с досадой ругнулся Дар, глядя куда-то в сторону. — У нас гости.

Я услышал быстрые шаги: по лестнице, ведущей от Управы, взбежал незнакомец. Он бросил на нас с Даром поочередно внимательный оценивающий взгляд, который мне почему-то не понравился и уверенно направился ко мне. Выглядел он солидно. На крепкой широкоплечей фигуре ладно сидела чернёная кольчужная рубашка с длинными рукавами, а набедренные щитки, прикрученные ремнями поверх плотных кожаных штанов, сияли начищенной сталью. Правой рукой, затянутой в кольчужную рукавицу, он небрежно придерживал на плече длинную рукоять боевого молота. Пока он с равнодушно-надменным видом топал ко мне, позвякивая металлом при каждом шаге, я прищурился, и система выдала краткую справку:

Игрок Гонор: 9 уровень, раса — человек, класс — клирик, клан “Камышовые коты”.

Клирик замер в двух шагах, ухватился за мощную рукоять молота обеими руками и с размаху опустил набалдашник возле ног на каменную плитку. От лязгающего удара аж искры полетели. Любят они тут, блин, представления. А до меня, кстати, только сейчас дошло, чего не хватает в имени Дара — названия клана. Он был сам по себе. Я и сам не люблю поспешных решений. Вступать в клан, когда не известен ни социальный баланс группировок, ни игровая механика… в общем, необдуманное это дело. Но он уже седьмой и всё ещё нигде. Почему? Подозрительно.

— Новичок Зубоскал, — с важным видом обратился ко мне Гонор, — я заместитель главы “Камышовых котов”, одного из ведущих кланов, берущих своё начало в песочнице…

— Гонор, мы же договаривались, — Дар сердито перебил клирика. — И Коты и Дети обещали, что у меня будет возможность выбрать новичка в первые сутки без вашего вмешательства!

— Не я нарушил договор, — клирик недовольно покосился на Дара. — Все претензии — к Алисе. Эта вероломная сука забрала остальных. Котам вообще ничего не досталось. Так что не мешай. Итак, — он снова повернулся ко мне, сверля взглядом. — Новичок Зубоскал, официально предлагаю вступить тебе в наши ряды. Что скажешь?

— Что быстро только кошки родятся, — я с некоторым усилием скроил вежливую улыбку, всем видом стараясь показать, что ни его уровень, ни его прикид, ни его должность меня ничуть не впечатлили. Надеюсь, у меня получилось. Не знаю, что тут за возню затеяли “старожилы” вокруг новичков, но мне это не нравится, так что вступать куда-либо, не выяснив, что к чему, я не собираюсь. Да и поведение этого клира мне чего-то не по душе, не говоря уже о нике. Тоже мне, пуп земли.

— Советую хорошенько подумать ещё раз, — недобрым тоном посоветовал Гонор. — Пока у тебя нет ментора, ты можешь отказаться от предложения вступить в клан трижды. А потом вступишь уже на наших условиях, а не на общих. Завтра я тебя спрошу ещё раз…

Ну, если предложение Дара избавит меня от общества этого типа, то уже только ради этого стоит согласиться. Сообщение с предложением менторства всё ещё висело в системном окне, и я нажал “да”. Надпись мигнула и сменилась следующей:

“Поздравляем! Теперь вы являетесь учеником игрока Дар! Ваш опыт за победу над противниками увеличен на 5%!”

Ход не остался незамеченным: клирик сразу поскучнел и посмотрел на меня так, словно я уже мертвец:

— Дело твое. Ты свой выбор сделал.

— Что ты имеешь в виду?

Не снисходя до ответа, Гонор одним сильным движением вскинул молот на плечо, резко развернулся и потопал по лестнице вниз. А я, глядя ему вслед, вдруг обнаружил, что моё сердце бьётся учащенно, словно я только что избежал хорошей драки. Да и Дар выглядел встревоженным и крайне огорченным. Улыбаться его явно больше не тянуло. Перехватив мой вопросительный взгляд, он со вздохом обронил:

— По этой Алисе давно уже “Инферно” плачет…

— А ты не хочешь объяснить, что происходит?

— Сперва займёмся делом, а все вопросы потом, хорошо? Пора выяснить твой класс.

Выяснить мой класс? О, вот это действительно интересно! Вся эта мышиная возня вокруг новичков сразу отодвинулась на второй план.

Игрок Дар предлагает вам вступить в его группу, принять: да/нет?

— Жми “да”, менторство без группы бесполезно, — проворчал Дар, двинувшись к лестнице.

Мда. Основательно ему этот Гонор подпортил настроение. Я подтвердил запрос, и система тут же услужливо поведала очевидное, что теперь я состою в группе игрока Дара, и право на распределение добычи принадлежит ему. Что ж, поживем — увидим, насколько он справедлив в дележе. Тем более что пока делить нечего.

С макушки Средоточия мы спустились уже по другой лестнице. И через минуту, пройдя по длинной мощёной дорожке, обрамлённой все теми же светящимися кустами с феями, оказались внутри строения под названием “Тренировочная площадка”. Просторное цилиндрическое сооружение из серовато-розового мрамора, метров тридцать в диаметре и высотой метра в четыре, освещалось внутри многочисленными факелами, закреплёнными на стенах через равные промежутки. Между факелами стояли оружейные стойки. Отсветы от язычков пламени весело плясали на острых гранях самых разнообразных инструментов, предназначенных для порчи здоровья ближнего: копья, алебарды, топоры двуручные и одноручные, всевозможные мечи, палицы, кистени и прорва колюще-режуще-рубящего, чему я и названия не знал. От вида такого оружейного изобилия у меня прямо глаза разбежались, а руки зачесались. Я прямо с порога устремился к ближайшей оружейной стойке, горя желанием всё потрогать собственноручно.

Но Дар, совершенно верно истолковав мои намерения, неожиданно крепко (вон оно, преимущество седьмого уровня) ухватил меня за плечо и заставил остановиться. Бррр — ощущение от его руки, словно я зацепился за железный крюк, основательно вбитый в стену.

— Не суетись, Зуб. Трогать ничего нельзя. Иначе получишь совсем не то, что нам нужно.

— А менее туманно можно? И что значит “получишь совсем не то, что нам нужно”? — Я поморщился и дёрнул плечом, освобождаясь. Подозреваю, что если бы маг не захотел отпустить, ничего бы у меня не получилось. Но он отпустил. И даже слабо улыбнулся — тень от той улыбки, которая сияла у него на губах в баре.

— Немного терпения, брат. Всё, что надо, я расскажу. Ментор я или где? Я просто обязан. Но для начала подойди-ка вон к тому голему.

Голему? Вон та статуя в центре зала?

Я всмотрелся внимательнее. Статуя, олицетворяющая могучего широкоплечего воина, закованного в глухие латные доспехи, оказалась на поверку деревянной. И все её “доспехи”, сплошь испещренные отметинами рубящих ударов и оспинами от наконечников стрел, выглядели плачевно. Это что, единственный манекен для всех тренирующихся? Информационное сопровождение гласило: “Определитель класса”. Чем дальше, тем любопытнее.

— Да, да, к нему, — перехватив направление моего взгляда, кивнул Дар. — Топай. Подойди и встань спиной к спине.

— Это ещё зачем?

— Я же сказал, что все объясню. Шевелись, Зуб! Просто сделай, что прошу.

Ну ладно. Буду паинькой, чего и в самом деле время тянуть. Если ему проще объяснять по ходу дела, то пусть так и будет, пойду человеку навстречу.

Я подошёл к статуе воина, окинув его подозрительным взглядом. Вблизи воин оказался ещё внушительнее, чем с порога — метра под два с половиной. Макушкой я доставал лишь до нагрудника его доспехов. Стоит себе неподвижно, вцепившись “латными” перчатками в рукоять огромного двуручного “меча”, вертикально опущенного остриём в каменный пол. И свирепо “смотрит” на окружающий мир сквозь прорези деревянного рыцарского забрала, вырезанного в форме оскаленной волчьей морды. Внушительные зубки. Нападать он вроде не собирается, а то при его габаритах он меня запросто сомнёт. Или голову откусит. Шучу, шучу. А вообще — деталировка просто поразительная. Все сочленения, ремешки, заклёпки — как настоящие. Даже жаль, что такое произведение искусства тут используют как обычный манекен. Вон как поверхность попортили, паразиты.

— Достань из котомки уник, — скомандовал Дар, когда я, налюбовавшись, зашёл к “воину” за спину и повернулся к нему затылком.

— Достать… что?

— Ах да, ты же не знаешь. ШОН — собственно, расшифровывается как “шаблон оружия новичка”. В обиходе — “уник”.

— Так бы и сказал, что достань палку, — я выудил из котомки требуемый предмет, а котомку задвинул обратно за спину, чтобы не мешала.

— Лучше этой палки ты ничего не найдёшь, — со знанием дела заверил Дар. — Поверь, уник тебя не разочарует. А теперь делай, как скажу. Закрой глаза. — Убедившись, что я так и сделал, он продолжил: — Теперь представь, чем бы ты хотел вооружиться по своему желанию. Очень надеюсь, что ты предпочитаешь оружие именно ближнего боя, это пойдёт на пользу нам обоим.

Ближнего боя? А что, ничего не имею против. У этого деревянного “братана”, к примеру, весьма внушительный дрын в лапищах, мне бы такой не помешал…

Стоило подумать — и “ШОН”, который я сжимал обеими руками, неожиданно потеплел. Причём с каждой секундой становился всё горячее. И даже, кажется, тяжелее.

— Не открывай глаз! — Дар повысил голос, предупредив мою реакцию. — Думай! Пусть работает воображение!

А теперь и баланс изменился — ладони начало ощутимо отгибать в запястьях, пришлось сжать покрепче, напрягая мышцы рук. Что за…

— Зуб! — вдруг оглушительно рявкнул Дар. — Обернись, ты в опасности!

В туже секунду я почувствовал за спиной движение чего-то массивного, и бритая кожа на затылке пошла мурашками. Слух уловил нарастающий скрип трущегося дерева. Я совершенно точно знал, что ничего живого там быть не должно. Там лишь стоял голем…

Голем?!

Мое тело само собой пришло в движение, глаза широко распахнулись. Стремительно развернувшись вокруг оси, я резко вскинул для защиты невесть как оказавшийся в руках длинный светящийся меч. Взгляд выхватил встречное движение: гигантское лезвие двуручника в руках ожившей статуи, нависшей надо мной, уже летело мне в лицо, собираясь снести непутёвую башку. Прорези забрала горели огнём живого и полного ненависти взгляда.

Сталь и дерево столкнулись с оглушительным скрежетом, высекая искры!

Мой меч с неодолимой силой отбросило в сторону, и я, потеряв равновесие, упал на колено. Упал, чувствуя, что сейчас мне и придёт пипец, полный и окончательный — после следующего выпада голема.…

Но он замер. Прямо в замахе. Одеревенел снова, а огоньки в глазах его деревянного забрала медленно угасали. И так же медленно затухало свечение моего меча, превращая его в обычную по виду железяку.

Меня била дрожь. Уткнув конец клинка в пол, я медленно поднялся, чувствуя в ногах предательскую слабость. Не оставляло ощущение, что только что находился на волосок от смерти, и лишь природная реакция спасла меня от гибели. И тут же вспыхнуло системное сообщение:

Присвоен игровой класс “Воин”!

Получена специализация атакующего типа “Воин стихий”!

“Воин стихий” способен сразить врага, как своим клинком, так и силами природных стихий — Огня, Воды и Воздуха. “Воин стихий” способен навязывать бой издалека, ошеломляя врага магическими выпадами, а завершать схватку могучими ударами оружия, заряжённого мощью стихийных сил.

Примечание: каждое распределённое очко умений в специализации “воин стихий” увеличивает урон на 1%.

— Неплохо. Поздравляю.

В голосе Дара я уловил некоторое разочарование и недоумённо глянул на него. Ментор подошёл поближе, приятельски хлопнул по плечу и улыбнулся уже не так напряжённо, как минутой раньше.

— Ну и… шуточки тут у вас, — выдавил я с трудом, от кипящего в крови адреналина всё ещё колотило.

— Я надеялся, что ты получишь именно этот класс — воина, — признался Дар. — Но специализация… “Воин стихий” — это немного не то, на что я рассчитывал. И всё же неплохо. Ознакомься со своими первыми умениями, активируй их. И нам пора выдвигаться.

Не слушая его, я рассматривал свой меч. Разжав судорожно сцепленные на рукояти пальцы правой руки, чуть ли не с благоговением провёл подушечками по медленно, словно нехотя гаснущему лезвию. Шероховатая на ощупь сталь казалась тёплой. Живой. Я чувствовал меч продолжением своей руки.

Система услужливо сообщила сведения:

“Старый клинок павшего воина”: полуторный меч, прочность 30/30, рубящий урон 4-10, режущий 3-8. Тип предмета — уникальный. Ограничение по использованию: класс “воин”. Привязан к душе”.

Полуторник, значит.

Лезвие длиной сантиметров восемьдесят, широкое, почти как у мясницкого тесака, да ещё и с односторонней заточкой. Узкая гарда с изогнутыми в сторону острия концами, чтобы перехватывать лезвие вражеского меча. Обтянутая кожаной лентой рукоять заканчивалась массивным навершием в форме слегка сплюснутого с боков шара. Знания о том, как владеть оружием, всплывали в сознании как бы сами собой. Навершие — важный элемент балансировки. Кроме того, если ладонь во время боя соскользнет по рукояти, то навершие не даст оружию вырваться из руки. Да и в зубы врагу неплохо можно засветить, если подберётся слишком близко. А “привязан к душе”, видимо, означает, что я не могу его потерять в случае смерти.

Опустив взгляд к острию, по-прежнему упёртому в пол, я обнаружил, что вместо кед смотрю на носки кожаных сапог. Оп-ля. С нарастающим изумлением осмотрел всю свою разительно изменившуюся одежду. Ткань потемнела и огрубела, приобрела структуру плохо выделанной кожи, более того, теперь у предметов возникли дополнительные характеристики. Оказывается, нужно было просто определиться с классом!

“Куртка новичка из тонкой кожи”: защита 25, прочность 25/25,

“Штаны новичка из тонкой кожи”: защита 22, прочность 22/22,

“Пояс новичка из тонкой кожи”: защита 8, прочность 8/8,

“Сапоги новичка из тонкой кожи”: защита 15, прочность 15/15

Судя по параметрам, прочность напрямую связана с защитой, и защита, соответственно, будет уменьшаться с падением прочности. А значит, надо будет всё снаряжение своевременно ремонтировать или менять, чтобы не остаться в самый ответственный момент с голым задом в окружении жаждущих твоей крови врагов. А ещё заметил, что у меня изменилась одна из основных характеристик: энергия выросла вдвое и теперь составляла сто единиц.

— Налюбовался? — насмешливый голос Дара вырвал меня из созерцания. — А теперь, наконец, открой панель “древа умений” и активируй способности.

Я мысленно кликнул, разворачивая нужную вкладку. Никакого “древа умений” я не обнаружил, а умений оказалось ровно два:

“Обжигающая вспышка”, ранг 1 (0/100): боевая способность, наносит 10-15 дополнительного урона силой огня при физической атаке. Даёт 1 очко атаки. Тип действия — мгновенное, условие применения — ближний бой.

“Клинок Бури”, ранг 1 (0/100): вспомогательная аура. Боевые способности с вероятностью 25% наносят дополнительный урон силой воздуха. Тип действия — мгновенное. Время действия: 1 час.

Неплохо для начала. Да чего душой кривить — отлично! Один боевой удар и довольно толковый бафф, позволяющий теоретически усилить каждый четвёртый выпад. Причём эта самая “вспышка” намного сильнее урона полученного оружия. Это что, мне такой хилый меч попался, или я буду настолько сильным в магическом плане? Или просто пока не установился баланс между магическим и физическим уроном? Ещё бы понять, что означает “очко атаки”, для полноты картины. Не терпелось выяснить, как это будет выглядеть на практике, но влупить по голему я не рискнул, он здесь определённо не для тренировки. Да и вообще, опасный “дядя”.

— Слушай, а ножны где взять? — задал я резонный вопрос, малость остыв после всех полученных плюшек и заинтересовавшись более прозаическими нюансами.

— Не понадобятся, — отмахнулся Дар. — Как я, по-твоему, ношу посох, при длительных переходах?

— Понятия не имею. Пока я лишь вижу, как ты держишь его в руках.

Снисходительно улыбнувшись, Дар закинул посох за плечо, а затем повернулся ко мне спиной. Ничем не удерживаемое древко посоха парило в сантиметре от одежды.

— Занятно, — признал я не без восхищения. — Все тот же энергоисточник, о котором ты говорил?

— По всей видимости — да, — ментор кивнул. — Называется эта штука “Энергетический закреп”. Чертовски удобно. Иначе забодаешься таскать оружие в руках или на плече.

— Согласен. А по ногам при ходьбе не бьёт?

— Ты удивишься, но — нет. Единственный минус — если сильно устаешь, то приходится оружие брать в руки, иначе свалится со спины.

Теперь, когда я обрёл класс, система стала более щедрой на справку, и я наконец-то разглядел дополнительные сведения о менторе:

Игрок Дар: 7 уровень, раса — человек, класс — маг, специализация — флоромант.

— А флоромант — это что, Дар?

— Лекарь, которому подвластны силы природы, — Дар подмигнул.

Не стану скрывать, специализация ментора меня приятно порадовала. Чёрт, да из нас получится отличная связка — дамагер плюс хилер. И пока уровень у меня невысок, буду под надёжной защитой игрока, который старше меня на целых шесть уровней. Но кое-что мне не давало покоя, и я не преминул воспользоваться паузой:

— Ты обещал просветить меня насчёт твоих проблем с кланами.

На что Дар состроил досадливую мину, махнул рукой, и двинулся к выходу. Я догнал его уже за порогом, и здесь мой ментор соизволил пояснить:

— Зуб, я отвечу на любые твои вопросы о кланах и о проблемах, связанных с ними, но только после того, как увижу тебя в деле. Мне нужно узнать, что ты за человек и что ты за боец. Понимаешь? Одно гарантирую точно — за эту ночь, если всё будешь делать правильно, помогу тебе поднять два или даже три уровня. Устраивает тебя такая перспектива?

Хороший вопрос. И щедрое предложение.

Я очень медленным взглядом обвел окружающую картину, вздохнул полной грудью свежий ночной воздух, приятно пахнущий травами. Растительность, где обитали фейри, уже не светилась так ярко, как раньше. Посёлок постепенно погружался во тьму, словно уходящий в морскую пучину корабль. Ощущение надвигающейся грозы, поселившееся в душе, когда я покинул гостиницу, теперь окрепло. Нет сомнений: скоро быть дождю. И точно — над посёлком пронёсся приглушённый раскат грома, пришедший издалека, а секундой позже налетел влажный порыв ветра, тревожно зашелестев листочками кустарника.

Мне определённо все больше нравился этот мир. Нравилось ощущение своего нового тела. Нравилось, как всё было устроено. И чертовски нравилось, как всё вокруг выглядело, хотя стояла ночь, и мало что можно было разглядеть в подробностях. Значит, днём будет ещё лучше! Подозрительная эйфория? Всё ещё действует “витаминчик”?

Да плевать.

И на послание от самого себя, которое я получил в гостинице, тоже плевать. В конце концов, три жизни у меня есть. Гадать, кто станет моим убийцей, если тот и сам ещё этого не знает — бессмысленная трата нервов. А как только враг нанесёт первый удар и раскроется… Вот тогда и настанет момент решать эту проблему. И поддержка Дара мне тогда ох как понадобится, так что дружеские отношения с ним стоит закрепить. А сейчас…

Сейчас я просто жаждал действия. И больше не стал медлить с ответом:

— Да. Меня устраивает твоё предложение, Дар.

— Вот и отлично, — как-то устало вздохнул маг, и мы скрепили соглашение крепким рукопожатием. — Что ж, тогда лови свой первый квест:

Игрок Дар предлагает разделить сюжетное задание “Преданный друг”: да/нет?