Фришка 2

Сергей Василенко, 2023

Фришка – это ЛитРПГ в "классическом" стиле: социальное, экономическое и стратегическое моделирование событий, происходящих в игре. События описываются от лица главного героя – заместителя главы боевого клана с претензией на звание "топ".В книге отсутствуют:– пришествия сверхсистем;– очеловечивание NPC;– самоосознание ИИ;– происки спеслужб;– заключение в игре;– общение с богами и инопланетянами;– заработок на лечение сестры, спасение друга и роды кошки.В книге имеются:– конкуренция кланов в хардкорной ММОРПГ;– вседозволенность и право сильного;– отсутствие Избранных;– равные возможности персонажей;– адекватный главный герой.В 2 книге:Фришка успешно стартовала, но все только начинается. Методом проб и ошибок раскрываются механики игры. Игроки объединяются в кланы, кланы в могущественные коалиции. Дружине, состоящей из любителей пофаниться, потребуется приложить немало усилий чтобы выдержать конкуренцию с многочисленными врагами и сообществами профессиональных игроков.

Глава 2

«Пиррова победа» — это выражение в полной мере применимо к результату сражения. Из шестидесяти восьми участников с нашей стороны выжили восемь. Включив в приветке общую трансляцию кинематографического реплея, я не стеснялся в выражениях, комментируя действия сокланов и свои собственные. Вот мы прём на противника, вот разлетаемся, как кегли в боулинге, вот толпой смяли Мстиссава. Очаги сопротивления — я со Светозаром и Кусимир с Любомуром. Встающие сокланы вопреки приказу спешат нам на помощь и поодиночке сливаются наваливающимся кучей противникам. Маги противника, каким-то образом объединяющие свою мощь, по одному вырубают наших бойцов спамом заклинания, выглядящего как широкий полупрозрачный серп, появляющийся на высоте пяти-шести метров и устремляющийся на жертву. Наши маги действуют индивидуально и в основном безуспешно. Клирики вступают в бой в качестве обычных бойцов.

Отлично отработали Ленка, Шамиль и Ежи. Последний действовал в духе боевиков про ниндзя, в высоком прыжке перемахнув через строй противников и врубившись в круг магов. Это и нарушило организацию в «Ветре Пустыни», после чего бой превратился в собачью свалку. Если бы не они и явно видимое превосходство наших в индивидуальном мастерстве, бой был бы слит.

Победу одержали Дагомея, Бронекусь и Нагломорд. Искалеченными и небоеспособными, но условно живыми остались Светозар, Шам, Любомур, Патологоанатом и Растеслав.

Несколько минут я крыл сокланов за недисциплинированность, после чего пообещал на завтра и до сражения с «New World Order» давно задуманные мной занятия по строевой подготовке и отработке команд.

— Да, противник успешно и неожиданно применил массовое заклинание. Что мешало, потеряв шестерых, выполнить команду, построиться и войти хотя бы в бой стенка на стенку, в котором мы имеем явное преимущество? Второе заклинание? Смотрим, — я включил реплей на нужные моменты. — Призрачный серп, назовём это так, не очень быстр, прямолинеен и хрупок. Вот Лена легко уклоняется от нескольких подряд. Вот Алексей принимает один на щит, а второй отбивает. Оба раза магический снаряд разрушается. Видим, что ничего сверхсложного в противодействии этому заклинанию нет. Кому нужны были эти героические и безрассудные самоубийства? Вот Шамиль… — оп, это не то я включил.

— Хромаю я. Нэ успел, — подал голос лучник, которому серпом отсекло правую ногу и руку по локоть.

— Теперь поговорим о магии, — многообещающе начал я. — Вы мне, господа, недавно пели о топовой киберспортсменке, которая якобы не настолько уж круче вас. Это тоже были киберспортсмены? Дело даже не в том, что они сильнее вас, всегда есть кто-то сильнее, а в том, что мы даже не представляем, чего ожидать от чужих магов, потому что проводить аналогии с нашими…

— Вектор, мы понимаем, — умоляющим тоном перебил меня Захар. — Разберёмся и исправимся. По записям хорошо видно, что они делали и как. Сможем повторить в кратчайшие сроки.

— Я надеюсь. Товарищи клерики и неопределившиеся жрецы, подумайте о способах повышения своей полезности в бою. Легко заметить, что в рядах наших противников ни одного вашего коллеги не было. Возможно, на текущем уровне развития это не ошибка, однако в будущем, я уверен, ваш класс будет иметь важную роль. Пожалуйста, не допустите провала.

— Мы растём, Василич, — ответил выбранный старшим среди жрецов Херурк. — За хилеров скажу, что для прогресса нужны битвы. Мы пробовали друг друга и пленных разбойников резать и лечить, игра это палит. Лайала заругалась, на первый раз лайтовенько, по сотке молитв с каждого. Остальным нужно найти храм или алтарь для посвящения.

— Всё, я закончил ругаться. Можете размьютить меня в приветке, — примиряюще сказал я.

— А что, так можно было? — со смехом спросили в чате.

— Нельзя. Берём шмотки и выходим строиться, пойдём на склад.

На складе у нас скопилось немало трофейной экипировки, есть на что поменять испорченное. Хотя ещё пара таких побед — и будем ходить в пробитых и поломанных доспехах. Возможности ребят Валентина по ремонту экипировки не безграничны. Особенно пока они пашут в мастерских, выполняя квесты на профессию.

Первой наружу вышла Ленка, которой не надо было забирать разбитые доспехи из сундука. В нескольких шагах следом двигался Мстиссав, за ним я. Не более пятнадцати метров отделяли меня от Ленки, но она успела вляпаться: четверо игроков из вражеской коалиции разговаривали с распорядителем арены. Все в кожаных бронях, вооружены плохонькими мечами. Естественно, она тут же получила вызов на поединок, который не задумываясь скинула поднимающемуся по лестнице Олегу. Появление шкафоподобного громилы оказалось сюрпризом для любителей подуэлиться с девчонками. Не говоря ни слова, Мстиссав сцапал врага за шкирку и ударил головой об угол, размозжив непокрытую голову. Одновременно с этим он кинул остальным групповой вызов, который те, не иначе как сдуру, приняли. Система посчитала, что бой будет три на три: мы с Ленкой автоматически попали в команду к нашему мордовороту.

Я находился ещё в середине лестницы и на драку попросту не успел. Дагомея мгновенно всадила стрелу в переносицу самому дальнему противнику. Мстиссав одним ударом кулака убил второго. Третий попятился и, оступившись, плюхнулся на задницу. Олег шагнул к нему и пробил тяжёлым сабатоном в подбородок, отчего несчастный подлетел и, проделав в воздухе полтора оборота, упал на мостовую. Затылок его соприкасался с лопатками.

Разумеется, снизу мне этого видно не было, но офицерские права в «Дружине» дают полный доступ к информации подчинённых, и я глянул реплей, заодно отметив, что убиенные были из «Salvation».

Собравшись, выдвинулись на склад, где, понукаемые мной и Веней, быстренько заменили испорченную экипировку. Мне пришлось взять другой шлем, с открытым лицом. Моему на арене настолько смяли забрало, что носить его стало невозможно.

Заметил, что бои с использованием тяжёлых доспехов и холодного оружия имеют такую особенность, что боец практически неуязвим до тех пор, пока не подставится под хороший удар. Любые скользящие и неточные попадания проходят практически бесследно, но от точного и сильного удара не спасёт ничто.

Поделился этим соображением в чате офицерского канала. Буквально сразу же написал Валентин, сообщив, что всё посчитано задолго до меня и для гарантированного непробития брони при ударе по нормали, при использовании нормальной стали, а не доступного нам сейчас в игре дерьма, следует использовать пластины толщиной от шести-восьми миллиметров. Общий вес доспеха при такой толщине везде перевалит за пару центнеров. Поэтому любая броня есть компромисс между защитой и весом. Впрочем, возможно, в игре есть какой-нибудь мифрил-адамантит, о свойствах которых он не может ничего сказать заранее.

Для «Дружины» после получения соответствующих производственных возможностей планируется делать перетяжелённый вариант миланского доспеха весом около сорока килограммов, а для монстров типа Олега и сумасшедших вроде Светозара — и ещё тяжелее. Ну, с сороковничком часа три-четыре действительно можно нормально двигаться.

Спросил, сколько тогда весил обычный доспех. Оказалось, всего двадцать килограммов. Ну не знаю… Это, конечно, не пивная банка, но защитные свойства настолько лёгкого облачения представляются мне сомнительными. Валентин ответил, что двухметровых амбалов в средние века не существовало и вес, приемлемый для нашего современника, для жителя того времени был бы запредельным. Ремесленники всё это учитывают, и мне лучше бы озаботиться скорейшим получением кланом собственной жилплощади, где можно будет развернуть нормальные мастерские.

Согласен, мне достаточно вспомнить, что всего лишь чуть больше века назад генерал-адмирал Алексей Романов считался непомерно крупным человеком и имел кличку «семь пудов августейшего мяса», а потом встать на весы и увидеть там те же семь пудов. А насчёт площади пока ничего не могу сказать.

Как наёмный отряд мы тоже не при делах. Веня ходил в штаб армии, не пустили. Типа позовут, когда будет дело для наёмников. Игра в лице империи даёт фору тем игрокам, которые пошли по армейской лестнице? Или это чтобы кланы внутри игры успели утрястись? Не знаю, гадать бессмысленно.

Пока общался с Валей, клан переоделся, и мы выдвинулись в направлении могильника. Ленка отжала у Черепка его скакуна и ехала рядом со мной. Оседлав его задом наперёд, она откинулась спиной на шею ящера и лежала на его широкой спине. Получилось как на шезлонге. Обнаглев, она положила ногу в высоком стрип-сапоге мне на плечо. Легонько кольнул ящера под хвост остриём алебарды, и тот принял боевую стойку, вынудив чернокожую красавицу судорожно хвататься за что попало, чтобы не свалиться. Отправлять в головной дозор героиню предыдущего боя, наколотившую девять фрагов, я не стал. Мне приятно общество Ленки. Она нашла правильную дистанцию и всё время крутится рядом со мной, но ненавязчиво.

Терзаемые муками совести, идут гомонящей кучкой маги, периодически разражаясь лёгкими сполохами заклятий. Второй кучкой собрались жрецы. Обсуждают возможность совместной молитвы, тоже пробуют что-то. У Лепилы приятный мягкий баритон, остальные фальшиво подвывают. Младшая дружина, единообразно перевооружённая Веней и Пузеславом под фалангу копейщиков, прямо на ходу отрабатывает перестроения. Я этой стороны не касаюсь, а рекрутинг в клане идёт очень активно. Со вчерашнего дня численность выросла на восемнадцать человек. Светозар постоянно проводит собеседования. Вот и сейчас идёт и жестикулирует, неслышно для нас общаясь с кем-то в приветке. Восстановившая равновесие Ленка снова положила на меня ногу, но уже на сгиб локтя руки, в которой я несу на плече алебарду. Ножка очень красивая, и это не так нагло, как на плечо, пусть лежит.

Алебарда у меня новая. Несмотря на постоянные претензии и наезды Валентина и общую язвительность наших ремесленников, они очень стараются обеспечить клан качественной экипировкой, проявляя при этом удивительную смекалку. Например, лезвие моего нового оружия сделано из гребня шлема драугра, а массивные наплечники Светозара — из двух половинок этого же шлема.

Мы с Цицероном думаем, как валить лича. Будем определять алгоритмы, по которым действует нежить: как далеко преследует, через какое время возвращается восвояси, есть ли респаун, ищем способы вытягивать небольшими группами и быстро убивать, исследуем способности лича и его охраны. Составляем список заданий, значительная часть из которых — для самоубийц. Чтобы не терять воинов, которым придётся долго возвращаться к респу, а потом обратно, для этой цели взяли с собой голых половинчиков. Заходя с подобным предложением в канал к торговцам, ожидал возмущений, но ничего подобного не случилось. Алчность профессиональных киберторговцев мгновенно задавила страх. Обнаружившийся здесь же Демид тоже пожелал участвовать. Этого я бы первым послал помирать, но он-то как раз будет с нами до конца.

Тайминги различных проверок минимальные, мы не можем себе позволить тратить прайм клана на безделье у могильника. Из бойцов клана с нами не идёт только Маздай, отделившийся от колонны клана в Нижнем городе. Он с мальчишкой-казахом идёт заниматься какими-то тёмными делами. Ещё лучник Шамиль не пошёл, у него проблемы с онлайном, редко будет появляться. А жаль, его бревномёт мог бы произвести на лича определённое впечатление. Натянуть эту дуру могут многие, нормально стрелять — никто.

Дойдя до могильника, расположились на краю оврага, в котором на этот раз было пусто. Разломанных нами вчера костяков и трупов драугров не наблюдалось. Цицерон считает, что лич собрал их обратно, а я думаю, что локация обновилась, подстроившись под новый состав пришедших. Нас семьдесят шесть плюс половинчики, собранные в отдельную группу, чтобы не понижать гипотетический индекс средней крутизны нашего отряда.

— Первый пошёл, — скомандовал я, и тщедушная гидроцефальная фигурка трусцой двинулась в темноту тоннеля.

Весь клан, за исключением расставленных вокруг часовых, внимательно наблюдал за стримом. Очень удобно, что малявки хорошо видят в темноте. Не читерское темнозрение дроу со вторым зрачком, просто мир для половинчиков несколько светлее. В первом зале есть немного нежити. Из коридора видны два драугра и пара десятков скелетов.

— То же самое было в прошлый раз до вашего прихода, — сообщил Черепок. — Небольшие группы рассредоточены по комнатам.

— Хпзепуврдущ, заагри их и убегай, — с некоторым трудом выговорил я имя персонажа.

Торговец замахнулся, но бросать взятый камень не понадобилось. Его заметили. Тусклый огонь в глазницах драугров пыхнул, и нежить разом двинулась в коридор. Половинчик гепардом припустил к выходу.

— Датчик движения у них, что ли? — предположил Вениамин. — Пока сидел на том же месте, не реагировали.

— Не просто движения, а интенсивного, — поправил его Мстиссав. — Обычная вещь в технических средствах охраны. Чтобы на ветку, которую ветром качает, не реагировало, а на идущего человека срабатывало.

— Если это так, то, двигаясь очень медленно, можно прокрасться прямо через них необнаруженным.

— Я думаю, что вы слишком усложняете, — подал голос Цицерон. — У монстров есть параметр дальности зрения и слуха. У скелетов, зомби и прочей низшей нежити с этим туго, зато у неё дополнительно имеется обнаружение жизни в некотором радиусе, что прекрасно скрывает заклинание Тьмы от Черепка.

— Вчера нас обычный скелет метров за двести обнаружил, — напомнила Дагомея.

— Это здесь, снаружи, при свете.

— Хпзепуврдущ был им виден давно, — сказал я. — И не сочтён опасным. Как только обозначил агрессивное намерение, перешёл в категорию угроз. У мобов снаружи, которых сейчас нет, была задача на патруль, у внутренних — охрана.

Половинчик тем временем выбежал наружу и явно не собирался останавливаться.

— Влад, хорош удирать, — остановил его Афанасий.

— Фух, чуть в штаны не наложил, — поделился тот важной информацией.

Торговец упёрся ладонями в колени и пыхтел, пытаясь отдышаться. Расстояния для них субъективно вдвое больше, получается, ему по коридору четыреста метров в подъём со всех ног пришлось драпать. Долго ещё пыхтеть будет.

— Презердерп, вперёд, — скомандовал я. — Хпзепуврдущ, можешь не подниматься, обратно пойдёшь.

— И чего мне в «Дисгармонию» не игралось… — пробормотал он.

Я проигнорировал это и выдал следующему разведчику задачу:

— Подбери палку. Идёшь и орёшь, угрожаешь, палкой стучишь.

— Я не пойду, — вдруг заявил он и остановился.

— Правильное имя досталось, — прокомментировал Кусимир.

— Минус балл, — спокойно отреагировал на это Афанасий.

Торговец злобно выругался и двинулся в тоннель.

— У нас своя система, — пояснил главполовинчик.

Презердерп осторожно спускался во тьму, иногда робко и негромко выдавая фразы типа «всех порву» и постукивая палкой по полу. Тем не менее этого хватило. Нежить сагрилась, будучи ещё не видна ему. Услышав цокот костей по полу, половинчик без команды припустил к выходу. Ничего иного от него не требовалось, но такая явная трусость вызвала ропот негодования в клане. Стоящий рядом со мной Афанасий только покачал большой головой.

Бежал Презердерп неправильно, постоянно оборачиваясь, и это не замедлило сказаться: неловко поставив ступню, половинчик подвернул ногу и взвыл, упав на пол. Прикинув расстояние, я понял, что вытащить его никто не успеет.

— Помогите! Помогите! Меня же сейчас съедят! — орал он.

— Хпзепуврдущ, на вход. Когда его будут убивать, попробуй заагрить мобов на себя и привести ближе к выходу.

Половинчик кивнул и направился в тоннель.

— Презердерп, помочь тебе не успеваем. Дождись приближения нежити и выходи из игры.

Но его понесло. И «Фришка» херня, и клан дебилы, и я Наполеон игрушечный. Глушить звук не стал, всё равно через несколько секунд или выйдет, или убьют, и игра сама ограничит его в возможности брызгать дерьмом в общем канале. Чем больше наговорит, тем лучше.

Я повернулся к Афанасию.

— Правила клана ты знаешь. Вчера в такой же ситуации я исключил человека, знакомого большинству в реальности, единственного жреца Люмена. Не вижу оснований не сделать этого сейчас.

Возразить ему было нечего. Дождавшись, когда Презердерп пропадёт из приветки, выгнал его из клана. Если это такой ценный член коллектива торговцев, догадаются создать ему нового персонажа и принять заново, я «не замечу».

Жрать половинчика нежить не стала. Один из драугров поднял труп и понёс его вниз. Хпзепуврдущ бросил в нежить камнем и спровоцировал новую погоню. Несколько скелетов выбежали наружу и были встречены огнём успевших подготовиться магов. Огнём, конечно, неправильное слово. В каждого моба полетело своё заклинание. Упал только один скелетик, череп которого сбил с позвоночника метко направленный щупом волшебника камень.

— Так и задумано, мы кое-что проверяли, — объявил в канале клана Захар, которому пришлось остаться старшим среди магов. Другой кандидатуры на должность руководителя не нашлось. — Добейте, пожалуйста, чтобы ману не тратить. На этих непродуктивно.

Хотел отправить Мстиссава и Нагломорда, но справились жрецы. Встав на одно колено, они, как поклонники к поп-звезде, простёрли руки к Тапочку, ранее бывшему среди неопределившихся. Минус мне, не заметил, что он принял посвящение Люмену. Неплохо, конечно, но одним неопределившимся стало меньше, а мне хочется получить в клан жрецов нейтральных и злых богов. Люменцев в клане больше двоих не потребуется никогда, а найти их в Медиале несложно.

— И даде ему силы своя, дабы направлены буде, и вручаши ему жизни своя, дабы ведомы буде, и открывши ему души своя, дабы благословенны буде… — хором начали читать фанаты Тапочка.

Зачем-то встав поустойчивее, он затянул «Прах да станет прахом». Луч света из ладоней жёг скелеты на раз, меньше чем по секунде на каждого.

— Прикольно ваще, когда заливают! — поделился впечатлениями новоявленный борец с нежитью. — Как будто тёплым феном в тебя дуют.

— А когда ману заливают, похоже на джакузи, — сообщил Фист.

Надо же, в этой игре есть приятные эффекты. Первые встреченные, если не считать неотличимые от реальных прикосновения к Ленке. Случайность или разработчики таким образом ненавязчиво подвигают жрецов и магов на коллективные действия?

— Клан, выдвигаемся на зачистку первой комнаты. Останавливаемся в коридоре за пятьдесят метров до неё.

Упорядоченно спуститься с обрыва не вышло, но потом мы быстренько собрались в плотную фалангу. В первых двух шеренгах коты. Третья и четвёртая, состоящие из младшей дружины, вооружённой трофейными копьями, откровенно бесполезны. Пик для них пока нет. Позади всех идут маги и жрецы.

— Тапочек, дай лампочку.

— Оу, забыл. Да будет Свет!

За пятьдесят метров до залы скомандовал остановку. Мырлин посветил туда своими прожекторами. Интересно, что у магов одинаковые заклинания получаются с разным расходом и эффективностью. Он светит как реальный прожектор, а остальные или как китайский фонарик с севшей батарейкой или нормально, но с диким расходом маны. Говорят, это из-за разницы в настройках аспекта и технике исполнения.

Нежить с цокотом побежала на нас. Судя по количеству, действительно население одной залы: восемь драугров и несколько десятков обычных костяков.

Вокруг Тапочка снова собрался фан-клуб.

— Народ, присядьте, пожалуйста, — попросил он и начал с громко, нараспев и с выражением читать:

Прах да станет прахом,

Мёртвое да станет мёртвым,

Светом Его благословен буде,

Дланью Его мёртвн буде,

Именем Его несу свет

Заблудшим во тьме,

Словом Его несу покой

Потревоженным тьмой,

Волю Его претворяя,

Муки их прекращаю.

Прах да станет прахом,

Мёртвое да станет мёртвым.

Эффект от молитвы разительно превосходил всё, что я видел раньше. Ослепительный луч лазером разрезал скелеты, а останавливаясь на драуграх, заставлял их замирать на несколько секунд, после чего мёртвые стражи вставали на колени и рассыпались пеплом, роняя оружие и доспехи на пол. Когда молитва закончилась, в живых остался только один драугр, тут же словивший в рожу здоровенную стрелу огня от вставших в кружок магов. У них центром был Саломандр, которому лучше всех удавались огненные заклинания. Вот что звездюля животворящие с людьми делают. Как получили по мордасам на арене, сразу прозрели, что и как делать надо. Оставшиеся несколько скелетов-мечников убились об первую шеренгу. Мне не досталось.

— Тапок, ты эту молитву качнул, что ли, дятел? — наехал на люмината Захар.

— Тапочек был вежлив и смирен в храме, посему ему ведомы полные тексты общедоступных молитв, — с достоинством ответствовал жрец. — Мудрейший из Тапков знает, что клану нужен экзорцист, а не борец с нежитью. Поэтому не очень умным магам, порезавшим себе реген маны бронёй, следует пойти прочь со своими гнусными инсинуациями.

Захер только рот раскрыл на такой пассаж, а что ответить, не придумал, чем заработал смешки в свой адрес.

— А ещё я уверен, что их эффективность существенно повысилась благодаря правильному чтению молитвы, — добавил Цицерон. — Даже с учётом заливки её эффективность чрезмерно высока.

— Какое усиление заливкой? — удивился люменат. — Они мне только веру переливали, для усиления мощи нужны коллеги. Просто эта молитва жрёт как не в себя, а эффективность моя собственная. Хилеры могут объединяться, потому что они все Лайале посвящены.

— Погоди, то есть получается, ты непрокачанной молитвой семерых драугров за двадцать секунд вальнул? — спросил Кусимир.

— Получается, что да, — пожал плечами Тапочек. — Хотя своей веры мне бы меньше чем на двоих хватило.

— Крыщпурдыпр налево, Дрывбуздрупр направо, Верзерпурд прямо, перед залой ждёшь тридцать секунд. Ваша задача — притащить мобов. Тапочек, сейчас попробуй по площади.

Половинчики разбежались по заданным направлениям.

— Вектор, как ты это выговариваешь? — изумился Веня. — У меня на втором слоге язык ломается.

— На работе контингент мультинациональный был, — пояснил я. — Там не хуже имена встречались. Или труднопроизносимые, или из пяти-шести слов.

— Какие, например? — спросил Растеслав.

— Жак-Элиасен-Франсуа-Мари-Паганель, — выдал я.

Веня и Цицерон хмыкнули, а остальным проканало.

— Слишком тонко для них, — сказала Дагомея и обняла меня сзади, положив подбородок на плечо.

Включила высокие каблуки, значит. Не пойму, это у неё костюм видоизменяющийся или она с собой целый гардероб таскает и переодевает через инвентарь. У меня обычные вещи, скреплённые в набор, в котором я появляюсь во «Фришке». Что-то можно в него добавить, докупив, что-то исключить. Рукавицын стремится сделать игру доступной как можно более широкому кругу людей, но это за счёт планируемого снижения стоимости подписки и создания клубов Реальной Виртуальности с почасовой оплатой. Всякие декоративные свистелки и перделки во «Фришке» дорогие. В игровом магазине есть запредельно дорогие уникальные предметы вроде индивидуальных татуировок или одежды. Как апофеоз этого безумия, собственная статуя в центре одной из двенадцати площадей Медиаля стоит тридцать миллионов евриков. Один лот уже выкупили, в новостях игры писали. На площади Воплощённых тоже будут установлены статуи игроков, но за счёт империи и только за игровые достижения.

Впереди показался Верзепурд. Всё-таки первым пришёл. А, нет, вон двое других бегут.

— Ту-ту, везу паровоз, — задорно закричал половинчик. — Лет двадцать этого не делал.

— Пригнулись! — скомандовал Захар, который теперь сам стал в фокусе у магов.

Коты и младшая дружина послушно присели на колено.

С меча Захара слетел призрачный серп, как у магов «Ветра Пустыни», только он был расположен горизонтально и имел ширину во весь коридор. Двигаясь аккурат на уровне голов скелетов, он собрал хорошую жатву, но разбился о нагрудник драугра.

Тапочек звучным речитативом начал «Да сгорят от Света Его». Над толпой нежити появилась шаровая молния, исторгла одну волну света и пропала. Жрец Люмена по каким-то причинам прекратил молитву и переключился на «Прах да станет прахом», выбивая возвышающихся над скелетами драугров. Саломандр снова пульнул стрелу огня. Хотя какую стрелу? Это уже с некоторой натяжкой можно назвать фаерболом.

Однако этого было недостаточно, чтобы полностью остановить толпу нежити. Набегающие скелеты врезались в строй, и началась рубка. Я специально скомандовал половинчикам привести мобов с трёх залов, чтобы нашим бойцам тоже досталось подраться, но недолго и не опасно. Не стоит забывать, что я должен не только вести людей к победе, но и давать им пофаниться. Сегодня уже подрались, конечно, но пока дошли сюда, уже остыли. Да и самому помахать палкой тоже охота, я во «Фришке» не работаю, чтобы отказывать себе в удовольствиях, которые не идут в ущерб клану.

Прямо передо мной стоит Светозар. В отличие от большинства игроков, сделавших себе двухметровых персонажей, в «Дружине» практически у всех свои антропометрические данные. Светыч не исключение, и при своих ста шестидесяти двух он был бы очень удобен в качестве бойца первой шеренги, если бы не рога на шлеме.

КЛ спокойно принял на щит сильнейший удар драугра. Непись, показалось, содрогнулся от отдачи. Бросив свой молот на запястной петле, Светозар схватил двуруч прямо за клинок, прижимая его к плоскости щита и блокируя возможность мертвяку предпринять хоть что-то. Мне в таких полигонных условиях осталось только хорошенько вдарить мертвяку по башке шипом алебарды. Шлем непися, похожий на казан по толщине, раскололся, а следом раскололась и его голова.

Оставив Сварожичу возню с наседающими скелетиками, заблокировал алебардой двуручный топор наседающего на Жирополка драугра. Кто-то из третьей шеренги выпадом копья перерезал ремешок его шлема, и у меня получилось сковырнуть эту кастрюлю. В обнажившуюся башню моба тут же прилетел заряд огня. Над головой пролетел ещё один широкий серп от Захера, срубивший большую часть скелетов-лучников. Оставшихся стрелков добил слегка восстановившийся Тапочек. Ещё несколько раз махнул алебардой, разваливая по два-три скелета-мечника разом, и мобы кончились.

По итогам стычки пострадавший один: Котиславу сломали щит и руку вместе с ним. Рану чинят лекари, запасной щит он достал из инвентаря. Нормально. Итого четыре залы из девяти зачищены, в десятой лич. Если мобы не изменят тактику, ещё два таких боя, и столкнёмся с ним. Пока назначенные бойцы собирают, сортируют и раскладывают по кучкам лут, отправил ещё троих половинчиков на разведку в следующие комнаты. Лекари бормочут молитвы, маги машут руками, собирая в себя разлитую вокруг энергию.

Тапочек достал светящийся шарик, повисший в воздухе, и рассказывает ему, какой он молодец. Это что такое? Поспрашивал. Оказалось, символ Люмена. В отличие от Лайалы, заливающей своим жрецам веру за лесть и славословия в свой адрес, этот бог предпочитает конкретные дела. Совершил что-то — молодец, получи веру. Молитвы в его адрес тоже работают, но регенят слабенько. Тапочек, по сути, в игровом формате сейчас скидывает Люмену список своих килов. Убийство нежити Бог Света поощряет, для полного восстановления хватило трети свершений. Теперь Тапок может дважды слиться в ноль и тут же срегениться. Однако создать склады госрезерва веры не получится — свершения теряют свою ценность с течением времени, каждый день снижая курс обмена на очки веры вдвое, а через неделю и вовсе обнуляются.

Деяния, достижения, свершения… Не многовато ли сложностей?

Спросил Захара насчёт магии. Мощный серп из его меча и фаербольчик Саломандра на порядок отличаются от той фигни, которую они же демонстрировали чуть более часа назад в бою с «Ветром Пустыни». Так какого чёрта раньше фигнёй занимались?

— Понимаешь, Вектор, — оправдывался и объяснял пока-ещё-главмаг. — Мы все уже на самом деле достаточно апнулись, чтобы использовать более сложную магию. Кое-кто ещё на кракене. Но на это тупо не хватает маны, и мы, в соответствии с твоими указаниями, старались использовать заклинания с максимальным соотношением урона к затратам. Твой бой с Лайтнинг и наш общий с пустынниками показал, что это неправильный подход. Сила мага в том, чтобы выдать большое количество дамага за минимальный промежуток времени, а не мериться дпсом. Вон Славка прямо сейчас передамажит любого архимага по количеству забираемого эхп в час. Но Шевцову для этого надо нон-стоп махать цвайхандером целый час, а архимаг метеором жахнет и всё. Ещё выяснилось, что при коллективном использовании заклинаний существенно снижаются затраты маны и вырастает мощность. Нас тут пятнадцать магов, серп обошёлся всего в треть общего запаса. А если попробовать его одному колдануть, то потребуется маны не как у пятерых магов, а как у двадцати. Но и колдовать вместе сложнее. Стоит кому-то ошибиться, нас разорвёт нахрен, скорее всего. Поэтому на сложные заклинания мы пока не будем замахиваться. Как-то так.

— А с регеном маны как? — уточнил я.

Захар пожал плечами.

— От места зависит, везде насыщенность потоков разная. И от количества желающих срегениться, конечно. Здесь хорошо.

— Второй вопрос: ты сказал, что взорвётесь, если кто-то ошибется. Почему?

Он снова пожал плечами.

— Очень много энергии высвободится, столько не рассеять и не поглотить, не знаю, как это будет выглядеть внешне, но убьёт сто процентов.

— Так. Давай дальше думай, — поторопил я его.

Но Захар тупил.

— Вектор, здесь пусто, — доложил Крпзенаврт. — Вообще во всех комнатах пусто. Мы в комнате перед личом. Похоже, вся нежить там собралась.

— Понял. Ждите там. — И уже на всю приветку: — Клан, становись.

Пройдя через две залы по прямой, остановились перед третьей.

— Общая готовность. Стоим, не отвлекаемся. В любую секунду по моей команде будем или драться, или драпать. — И обратился к половинчикам: — Готовы умирать, хоббиты?

— Вообще-то, половинчики очень сильно отличаются от хоббитов, — поправил меня Хртпрундерптрот.

— Хорошо, Хрун, — согласился я. На этом имени мой язык всё-таки поломался. — Сейчас объяснишь это мертвякам. Идёшь на них, не скрываясь. Как сагрятся — останавливаешься и умираешь.

— Почему я? — возмутился торговец.

— А почему не ты? Какая, на хрен, разница, в какой последовательности вы сдохнете? Хпзепуврдущ, идёшь за ним в тридцати метрах. Засекаешь расстояние, с которого на Хруна сагрятся, и набираешь такое же до него. Там стоишь. Смотрим, сагрятся ли на тебя. Если да — умираешь.

— Понял.

— Крыщпурдыпр, то же самое, идёшь за Хпзепуврдущем.

— Окей.

— Верзепурд, идёшь за Крыщпурдыпром, но если на тебя сагрятся — убегаешь. Задачи поняли?

— Я не понял, зачем всё это, — произнёс Хртпрундерптрот.

— Какая вам разница? — удивился я. — Я с вашей помощью провожу нужные мне измерения. Сдохнете не больно: когда начнут убивать, можно релогнуться.

— Александр Васильевич Суворов, величайший полководец, говорил, что каждый солдат должен знать свой манёвр.

Я вздохнул, борясь с желанием дать ему затрещину.

— Александр Васильевич Суворов был абсолютно прав. Он должен знать свой манёвр, а не весь замысел командующего армией. Тебе что-то непонятно в лично твоем манёвре? На хрена тебе знать, что и зачем я делаю?

— Мне не хотелось бы умирать просто так, — не сдавался половинчик. — Я должен понимать смысл того, что я делаю.

— Нет, не должен. Твои слова — выражение недоверия мне и обвинение в некомпетентности. Что это значит, Чвырупыпд? — перевёл я стрелки. Пусть внутри своей шайки барыг выясняют отношения. — Вы сами выразили желание поучаствовать в операции. В моей операции и по моим правилам. Это априори подразумевает доверие и признание моей компетентности. Как боевая единица вы незначительно отличаетесь от нуля. Я нашёл применение вашей группе. Какого чёрта я, пойдя вам навстречу, наблюдаю невыполнение моих условий?

В своём наезде я сильно сгустил краски. Ни о каком невыполнении речи нет, просто одному шибко умному индивиду надо слегка повозмущаться. Есть такие люди, которым нужно высказать своё очень важное мнение по любому вопросу. Но такие поползновения надо давить в зародыше.

— Я бы тоже хотел понимать это, — вякнул Афанасий.

— Смысл в изучении алгоритмов поведения неписей и измерении расстояний срабатывания триггеров. Теперь либо вы не мешаетесь и валите отсюда, либо остаётесь и не обсуждаете мои приказы, — я намеренно накалял обстановку. Надо прогнуть их сейчас, пока удачный момент. — Ну?

Афанасий взглянул на Светозара. Судя по всему, у них произошёл короткий диалог.

— Остаёмся, — спустя несколько секунд нехотя сказал главторгаш.

— Хорошо. Надеюсь, это наше первое и последнее недопонимание, — на всякий случай повторил им задачу и скомандовал: — Вперёд!

Половинчики выдвинулись. Мы внимательно следили за трансляцией от каждого. Первый уже почти зашёл в комнату с нежитью и невольно замедлил шаг. Отчётливо был виден лич в короне и остатках мантии. Дымчатая аура стала более заметной. Он всё так же неподвижно висел в воздухе у мавзолея, верхняя часть которого теперь налилась тьмой. Может, это алтарь? Вокруг возвышения стояла шестёрка проапгрейженных драугров. Пара десятков непроапгрейженных в толпе сотни скелетов стояли по всей зале. Что-то их гораздо меньше, чем в прошлый раз. На Хпзепурвдуща неписи не реагировали. Прежде чем я успел что-то предпринять, раздался крик стоящего в тыловом дозоре Хомякова:

— Мобы сзади!

Одновременно с этим мобы в большой зале пришли в движение. Лич развернулся и громогласно выдохнул: «Пта-а-а-ша-а-а». Нас накрыло тьмой. Никакого дыма или ещё чего-то, просто свет вокруг перестал существовать.

Я торопливо залез в историю Хомякова и отмотал запись на несколько секунд назад. На нас по коридору надвигались около тридцати драугров и пара сотен скелетов, блокируя путь к отступлению. Двадцать в зале, тридцать сзади, всего сто двенадцать. Где ещё шестьдесят? Да окружают нас, блокируя все направления, где же ещё!

— Имя Его — Свет! — чётко сработал Тапочек.

— Бегом вперёд и направо! Там тридцать драугров и двести скелетов. Встречаем строем. Необходимо уничтожить в кратчайшие сроки.

По мере движения мы выходили из очищенной от тьмы сферы, и Тапочку приходилось постоянно обновлять «Имя Его — Свет». Я по коллектору помню, что это очень затратная молитва.

— И-и-инны-ы-ых, — послышалось из тьмы.

Вбежав в залу и повернув, мы едва разминулись с влетевшей в центральный коридор сферой давления. Останься там — и всё, размазало бы. Наверное.

Забежали в боковой коридор. Тапочек в очередной раз осветил пространство, и мы увидели впереди мертвяков. Именно в предполагаемом мной количестве.

Откуда взялась эта нежить? На ходу я вызвал историю отправленных в боковые залы половинчиков и, просмотрев её, чуть не взвыл от досады: да, мобы там не стояли посреди комнат. Они лежали в нишах.

За несколько метров до столкновения скомандовал «Стой», чтобы клан успел выровняться и подготовиться к отражению натиска нежити. Судя по скорости движения лича, у нас есть около минуты до его выхода нам в тыл.

— У нас сорок секунд на этих мобов, — успел сказать я, прежде чем начался бой.