Мужчина с привилегиями

Сара М. Андерсон, 2012

Джеймс Карлсон, высокопоставленный прокурор, ведет важное дело против негодяя судьи. Для подстраховки ему нужны показания свидетельницы по имени Мэгги. Но когда Джеймс увидел ее, он понял, что пропал сам…

Глава 2

Черный седан так резко выехал с парковки и повернул налево, что Мэгги подумала: «А не одолели ли мы поворот на двух колесах?»

Желтое Крыло гнал как угорелый, перестраиваясь из ряда в ряд и проезжая желтый сигнал светофора на скорости, больше подходящей полиции, спешащей по вызову. Все это говорило только об одном: Томми был на нее зол.

В животе возникло забытое чувство страха. Мэгги ненавидела чувство, когда что-то сделано не так. Она давно усвоила — неприятные вещи случаются, когда люди злы. Маленькой она пряталась под кровать, пока туда не стал заглядывать ее дядя. Повзрослев, она оставалась где угодно, лишь бы не возвращаться домой. Когда перестал проходить и этот номер, стала забываться с помощью наркотиков…

Сегодня ей предложили сделку, о которой она когда-то мечтала, но это было девять лет назад…

Мысли Мэгги вернулись к разговору с Джеймсом Карлсоном, специальным прокурором. Увидев Томми на пороге своего дома, Мэгги поняла: кому-то стало известно, кто она такая. В суде Мэгги ожидала увидеть жирного, потного, жадного типа вроде отвратительного Ройса Т. Мэйнарда, но никак не красивого мужчину с добрыми глазами и хищной, но такой обаятельной улыбкой…

Специальный прокурор Джеймс Карлсон сидел с ее старым снимком и смотрел на нее явно не с похотью во взгляде. Если она могла бы в это поверить, то сказала бы — он смотрел на нее с уважением. Но Карлсон был прокурором, а она привыкла не верить представителям закона.

Впрочем, этот Карлсон выделялся из всех мужчин, с которыми ей доводилось встречаться в прошлом. Для начала — он был красив. Заплатив за восстановление собственных зубов несколько тысяч долларов, Мэгги оценила его белозубую улыбку. Эта улыбка убеждала — он сам или его родители потратили на его зубы солидное состояние.

Костюм сидел на нем как влитой или, точнее, словно специально для него сшитый. Может быть, так оно и было, но ей еще никогда не встречались юристы, которые могли позволить себе иметь сшитый на заказ костюм. Угольно-черный костюм Карлсона сидел на нем как вторая кожа, поэтому она знала: он еще и хорошо сложен — широкие плечи, сильные руки.

Мэгги внезапно осознала, что думает о специальном прокуроре совсем не как о юристе, скорее как о мужчине… Она спохватилась. Конечно, это вполне нормально — думать о красивом мужчине, но не в ее случае. Нельзя было позволить себе забыть о том, что в первую очередь он был прокурором. Прокуроры, как и судьи, использовали людей. С нее хватит — ею достаточно попользовались! Если не забывать об этом, то все в порядке. Конечно, если они еще раз встретятся…

А почему, собственно говоря, нет? Она уже несколько лет не встречалась с мужчинами. К тому же он проявил к ней вполне очевидный интерес — в первый раз, когда спросил, не встречается ли она с кем-нибудь, и во второй раз, когда она показывала ему татуировку. Выражение, появившееся на его лице, нельзя было назвать похотью. Скорее это был… интерес? А когда она осмелилась бросить ему вызов, у него на лице читалось удивление.

Мэгги бросила взгляд на Томми:

— Ты на меня сердишься?

— Я не его пес!

— Понятно. — Мэгги знала — ее удар достигнет цели. Но и она была зла на Томми. Он молчал весь путь до Пирра. Ни слова не сказал, куда они направляются и кто хочет ее увидеть. — Тогда кто же вы?

— Мы партнеры. Команда. — Его пальцы забарабанили по рулю. — Я арестовываю людей, он сажает их за решетку. Вот как это работает.

— Но раз уж вы команда, скажи мне, я увижусь снова со специальным прокурором Джеймсом Карлсоном?

— Да.

Непонятно почему, но эта новость обрадовала Мэгги. Значит, она снова увидит эту улыбку…

— Зачем я ему нужна? Уж конечно, у Мэйнарда были жертвы и поважнее меня.

Этот вопрос не давал ей покоя, когда Карлсон заявил — он нуждается в ней…

— Лично ты ему не нужна. Просто у него всегда и на все готов план. Ты для него — обычная страховка. А он предпочитает всегда иметь несколько, так, на случай…

Непонятно почему, но Мэгги почувствовала себя оскорбленной. Должно быть, в ней заговорила женщина. Более того, она прежде всего человек! Слишком долго она была жертвой, статистической единицей — и никогда девушкой по имени Мэгги. Значит, она всего лишь часть плана Карлсона? Ну уж нет!

— Думаю, пройдет неделя, максимум восемь дней, прежде чем он объявится. Что ты будешь с ним тогда делать — тебе решать.

Голова Мэгги дернулась. Она уставилась на Томми.

— Что? — Это звучало как… Черт, она даже не знает, как выразиться. Это шутка? Разрешение… на что-то другое? Томми молчал, и Мэгги пришлось попросить: — Расскажи мне о нем.

— Милый парень, если ты в ладах с законом, — пожал плечами Томми. — Голубая кровь, Восточное побережье, богат. У его матери — состояние, у отца — власть. Может, ты слышала об отце? Александр Карлсон. Раньше был министром обороны.

Мэгги сглотнула. Да уж, между Джеймсом Карлсоном и нею — пропасть. Министр обороны? Алекс Карлсон? Даже Мэгги знала, что это означает. Это не просто голубая кровь и богатство. Это чистая власть. Во власти отца Джеймса было объявить войну другой стране… Теперь Джеймс Карлсон для нее — точно запретная тема. Прокурор, к тому же сын таких родителей. А кто она? Никто.

— Да, я слышала.

— Карлсон просто выжидает, — продолжал Томми. — Мы работали над этим почти четыре года. Джеймс не позволит нашим усилиям пойти насмарку. Ему нужна победа. После чего он собирается удариться в политику. Рано или поздно он займет должность в Белом доме.

Мэгги даже забыла, что умеет дышать. Как ей понимать Томми? У нее только что состоялся разговор с возможным будущим президентом Соединенных Штатов?! И она ушла от него, хлопнув дверью?!

Ужасное чувство, будто она сделала что-то не так, стало сильнее.

— Он собирается выиграть? — Дело, выборы — кажется, в случае с Джеймсом Карлсоном это одно и то же.

Томми фыркнул:

— У него потрясающий послужной список. Так или иначе, но он выиграет.

Это звучало как предостережение. И Мэгги почувствовала себя глупо. А она еще, дурочка, подумала: этот мужчина посмотрел на нее с желанием! У Джеймса Карлсона никогда не будет недостатка в самых роскошных и богатых женщинах!

— Ты ему веришь?

Томми бросил на нее взгляд:

— Абсолютно. Ты взяла визитку, которую он тебе дал?

Мэгги покопалась в сумке:

— Да.

Роузбад Армстронг. Адвокат. На визитке был телефонный номер, но это все. Ни адреса, ни названия фирмы… Судьба и чувство юмора. Когда-то Мэгги повезло, что ее не засунули в тюрьму Роузбад. И вот теперь ее жизнь, быть может, в руках женщины с таким же именем…

— Ты можешь ей доверять. Роузбад из моего племени Красный Ручей Лакота. И она окончила тот же самый юридический колледж, что и Карлсон. Если решишь прибегнуть к ее услугам, скажи, что ты от меня.

— Я не хочу ей звонить! Я вообще ничего этого не хочу! У меня сейчас нормальная жизнь, а ты или, точнее, ваша «команда» можешь все разрушить. А почему? Потому что этому везунчику-юристу я нужна в качестве страховки? Нет! — Мэгги покачала головой. — Я не пешка. Я отказываюсь.

Она скрестила руки на груди и уставилась куда-то вдаль. Неожиданно Томми рассмеялся.

Это разъярило Мэгги еще больше.

— Иди ты к дьяволу, Томас Желтое Крыло! Ты пес! Тебе не стоило утруждать себя и искать меня. Что случится, когда все узнают? И не надо мне лапшу на уши вешать насчет конфиденциальности. Что случится, когда Леонард или мой дядя узнает, что я не мертва?

— Ничего.

— Ты в этом так уверен? Откуда? Или ты собираешься их пристрелить?

— Подлый Пес отбывает тюремное заключение в Ливенворфе, а твой дядя из-за диабета потерял обе ноги и зрение пару лет назад.

— Леонард в тюрьме? — А ее дядя без ног? Наверное, по такому поводу не радуются, но Мэгги ничего не могла с собой поделать — ей хотелось закричать от счастья. Они до нее не доберутся! Она в безопасности…

Томми бросил на Мэгги долгий взгляд:

— Я засадил его туда около семи лет назад. К тому времени ты исчезла. Я стал разыскивать тебя, но все говорили — ты умерла…

— И ты этому не поверил?

— Не-а.

Что объясняло, почему Джеймс Карлсон взял на себя труд выяснить, где она.

— Как ты меня нашел?

— Мне повезло, — лаконично ответил Томми.

— И все? И ты даже не собираешься рассказать мне, как тебе это удалось?

— Нет.

— Ну и ладно. — Мэгги разгладила юбку и снова скрестила руки на груди. — Ну и хорошо.

Джеймс Карлсон угрожал ей потому, что она являлась для него страховкой. Но ведь в его интересе крылось большее, Мэгги была готова в этом поклясться. Чем был вызван вопрос: с кем она встречается? Было ли это простое любопытство или таким образом он просто ей льстил, чтобы заставить делать то, что ему нужно?

Машина остановилась возле дома, который Нан встроила в невысокий холм. Летом здесь, конечно, было пыльновато, но зато прохладно, а зимой в доме держалось тепло. Мэгги всегда испытывала спокойствие при мысли, что никто не сможет проникнуть в дом сзади. Дом располагался достаточно близко к Абердину, поэтому у них был телевизор и даже Интернет.

Томми остановился, но не выключил двигатель.

— Так почему ты меня нашел? — повторила вопрос Мэгги.

Томми забарабанил пальцами по рулю:

— Хотел узнать, что с тобой случилось.

Она бы солгала, если бы не призналась, что тоже задавалась подобным вопросом.

— Как я уже сказала, однажды парень Томми попытался спасти девушку Мэгги, но не сумел. Никто бы не сумел…

Томми взглянул на нее. На его губах появилась грустная улыбка.

— Никто бы не сумел. Поэтому ей пришлось спасать себя саму. — Он нагнулся и дотронулся до ее щеки. — Карлсон хороший парень, но ты поступай так, как считаешь нужным.

— Все будет хорошо.

Она говорила себе это годами, но сама сомневалась, а вот сейчас к Мэгги неожиданно пришла уверенность: все действительно будет хорошо. Она со всем справится. Включая и специального прокурора.

Мэгги вышла из машины. Желтое Крыло подождал, пока она дойдет до двери, а затем рванул с места.

Молодая женщина некоторое время постояла, чувствуя в теле необычайную легкость. Она оглядела землю, которая сейчас была ее домом, — грядки овощей, которые завтра предстояло выполоть, ветряную мельницу, обеспечивающую энергией водяной насос. Неожиданно Мэгги пришло в голову: ей больше не нужно скрываться! Но все равно она останется здесь. Это ее жизнь.

* * *

Нан, как обычно, сидела в своем кресле перед телевизором.

— Ну? — спросила она, не поднимая глаз с наволочки, которую вышивала.

— Подлый Пес в тюрьме, а мой дядя слеп и в инвалидном кресле.

Иголка Нан замерла в воздухе.

— То есть новости хороши?

— Да, это из разряда хороших новостей. Специальный прокурор хочет получить мои свидетельские показания против того судьи. — То, что обвинитель хорош собой, богат и влиятелен, Мэгги не стала добавлять.

Нан шмыгнула, продолжая вышивать. Если бы Мэгги не видела фотографии молодой Нан с веснушками и огненно-рыжими волосами, она бы никогда не поверила, что женщина, сидящая перед ней, не индианка. Солнце покрыло загаром ее лицо и руки. Кроме этого, Нан была экспертом в том, что касалось традиций индейцев сиу.

— Понятно. Что он тебе предложил?

— Ничего.

Иголка снова замерла в воздухе.

— Ничего?

— Ну, он предложил не возбуждать против меня дела.

Нан снова шмыгнула:

— Должно быть, не такой уж важный этот прокурор, раз не дал тебе ничего, что ты хотела.

Мэгги опустилась в свое кресло:

— Думаю, он хороший юрист. Мне просто кажется, он ожидал увидеть другого человека. — Джеймс Карлсон ожидал увидеть женщину, которая отдалась негодяю судье, чтобы избежать тюрьмы. — Кроме того, у него нет ничего, чего мне бы хотелось.

А вот это уже соседствовало с ложью. У него было то, чего ей бы очень хотелось, — его улыбка, глаза, тренированное тело под шерстяным костюмом. Но Мэгги нельзя было им увлекаться. Если прокурор поймет, что она желает его, он может использовать это против нее же. Как бы сильно ей ни хотелось снова увидеться с Джеймсом Карлсоном, нужно обезопасить себя. Больше ни за что на свете она не позволит собой манипулировать! Эти дни остались в прошлом.

— Ты в порядке, родная? — Нан наконец подняла голову, в ее глазах читалось беспокойство.

Мэгги вспомнила потрясенный вид Джеймса Карлсона, когда она предстала перед ним. Да, она была совсем не той женщиной, которую он ожидал увидеть, но и Мэгги, честно признаться, не ожидала, чтобы на нее смотрели так прямо и искренно.

— Да, — сказала она, отвечая на вопрос Нан. — Я в порядке.