Плачь, Тонни

Саванна Мария, 2021

Герой войны, капитан Тонни Сэмвел доживает свою старость в южном портовом городе, где каждый житель знает его и с почтением склоняет голову при встрече, где каждый его день похож на предыдущий. Казалось бы, теперь, когда война позади, больше ничего не нарушит заслуженный покой того, кто боролся за мир. Но беда всё же пробралась к порогу Тонни однажды ночью – слуги старого врага отыскали капитана и подлостью заставили идти за собой. Теперь Тонни, старый и немощный, заперт в трюме корабля, в открытом море, наедине со своим темнейшим страхом. Тысячи человек в родном городе любят старика и готовы прийти на помощь, но эта схватка не похожа на те, в которых капитан сражался прежде, на этот раз никто не может его спасти и всё зависит только от его выбора.

Глава 1

Такие ливни

Такие ливни — нечастое явление для этих мест, скорее даже удивительное и долгожданное. Измученный знойным солнцем народ вздрагивает от грома и молнии, но выбирается опасливо из сумрачных, тёплых нор на узкие каменные улочки под шумно падающую с неба воду. Люди выпрямляют спины, поднимают тёмные, выжженные лица и позволяют усталости, страху и запахам сливаться с дождём, стекать с их тел и уходить глубоко в землю. И тогда вдохи вдруг становятся глубже, слова реже и строже, а взгляды пронзительнее. Что-то там, наверху, откуда срывается вниз ливень, завораживает и исцеляет это южное племя.

Сегодняшний ливень случился впервые за десять месяцев. Старый Тонни проснулся глубокой ночью от шума воды, врезающейся в металлическую кровлю. Его квартира находилась под крышей ветхого двухэтажного дома в самом центре города и состояла из комнатки с небольшим полукруглым окном под потолком и крохотной уборной с ржавыми трубами. Внутри пахло сыростью и всегда было темно. Но Тонни жил в доме номер двадцать по Морской улице больше сорока лет и вполне привык к таким условиям. Много пространства ему уже давно не требовалось — больные кости не позволяли много двигаться, неприятные запахи больше не чувствовались, а полумрак так вообще явился благословением в городе, где солнце экватора беспощадно палило круглый год.

— Слава Богам! — прохрипел Тонни, разбуженный дождём, повернулся на спину и сел. Диван под ним истошно заскрипел.

Тонни доживал свой седьмой десяток, весил больше центнера, носил на красном опухшем лице густые седые усы и такие же брови, а на голове вечно взъерошенные, грязные волосы. Одежду он менял только по особым случаям, так что пах исключительно плохо.

Поморщившись от скрипа дивана, Тонни стянул с себя протёртую матроску, тем самым оголил огромный круглый живот, затем, охая и тяжело дыша, поднялся на ноги.

— Капитан Тонни Сэмвел выходит на улицу! Эй, город, ты готов? — крикнул он, распахнув окно и высунув в него голову.

— Давай, Тонни! — позвал кто-то снизу.

Да, Тонни назвал себя капитаном не просто так. Добрую половину жизни он прослужил на военном корабле, повидал немало, достойного отдельных историй, но об этом я расскажу позже. А сейчас капитан уже спустился по тёмной лестнице, вышел на улицу и подставил своё грузное потное тело под тёплую воду. Она омывала старую кожу, стекала вниз и уползала по камням, наполняя город.

— Знал бы я, что ливень случится сегодня, не ложился бы спать, ждал бы здесь, — до Тонни донёсся мягкий голос.

— А, Рио, это ты! — откликнулся капитан. — Я в темноте и не признал сразу.

Рио был худощавым мальчишкой шестнадцати лет в больших очках с толстыми линзами. Он, как и капитан, стоял лицом к небу.

— Да в этом ведь всё удовольствие, Рио. Вода опускается на город внезапно, и только небо знает, когда это случится и когда закончится, — ответил Тонни. — Потому что это вода, понимаешь? Нет больше в мире ничего сильнее. Она даёт нам жизнь, но может и забрать. Это вода!

Рио глубоко вдохнул и смахнул с лица струи дождя.

— Ты вообще откуда здесь взялся?

— Я, по правде, уже давно хочу с тобой поговорить, Тонни, всё никак не мог тебя найти. Но под дождь то ты точно выберешься, я был уверен, вот и пришёл, как только услышал воду.

— Поговорить хочешь? — удивился Тонни. — Чего тебе надо?

— Тонни! Ты же знаешь, что я давно хочу в море. Так вот, моя тётушка Марфа сказала, что если ты попросишь, меня могут взять в Кипарисовую бухту учиться морскому делу. Тебя ведь там знают и уважают. Как думаешь?

Капитан протёр глаза и посмотрел вниз на мальчишку.

— Ты что, Рио? Зачем это тебе? Кто тебя надоумил? — спросил он.

— Ну Тонни! Я люблю море! Почему бы мне не попробовать? А в Кипарисовой бухте лучшие учителя, ты сам говорил! Если бы ты помог, у меня бы получилось.

— Эх Рио, — грустно сказал Тонни. — Ты ведь и дня там не выдержишь. Какой из тебя моряк? Туда крепких берут. Тем более зрение у тебя никуда не годится.

— Зря ты так, Тонни. Я уже месяц занимаюсь. Смотри!

Не успел капитан ответить, как Рио стал отжиматься от скользких камней, на которых мгновение назад стоял ногами.

— Да вижу я! Поднимайся! — рявкнул Тонни. — Не буду я просить. Тебе в биологию надо, это же ежу понятно. Там твоё место. Ты вот какой умный вырос! Так все говорят. А тёте Марфе передай, чтобы с глупыми советами не лезла.

Рио неуклюже поднялся на ноги.

— Не могу поверить, — сказал он и поправил сползающие очки. — Я ведь уже и форму себе подыскал.

— Так! Нос не вешать! Море не для всех, Рио! Не нужно его дразнить. Поверь мне, я много видел. Я за тебя как никак отвечаю, так что всё, вопрос закрыт. Ты остаёшься на суше.

— Не надо отвечать за меня, я сам за себя в ответе! — обиженно сказал Рио, вымокший, как и капитан, насквозь.

Не успел он договорить, как по небу раскатился гром неслыханной силы.

Рио вздрогнул и схватился за крепкую руку капитана.

— Ну, вот видишь! — крикнул Тонни. — Нельзя тебе в море! Нельзя!

Рио больше ничего не ответил и побежал прочь. Его худые ноги поскальзывались на камнях ночных улиц, он постепенно исчезал из поля зрения расстроенного Тонии. Капитан хотел крикнуть что-то вслед, но не успел — чья-то холодная рука коснулась его плеча.

— Капитан Сэмвел? Я не ошибаюсь? — спросил тихий голос.

— Да что же вам всем от меня надо сегодня? Дадите мне дождём насладиться или нет? — взревел капитан и резко обернулся.

— Вы пойдёте за мной, капитан, — всё также спокойно сказал голос, принадлежавший незнакомцу. — И Вам же лучше, если мы не привлечём лишнего внимания. Надеюсь, это понятно.

С Тонни говорил невысокий пожилой человек со сгорбленной спиной и острыми чертами лица. Длинный серый плащ на нём был мокрым насквозь, как и нелепый головной убор, похожий на невысокий цилиндр.

Капитан смотрел на незнакомца сверху вниз с нескрываемым недоумением. Он неприлично громко прочистил горло и заговорил.

— Ты что, отец, выпил лишнего?

Тонни наклонился и принюхался к заросшему щетиной лицу старика.

— Хотя спирта не чувствую. Может ты спятил? Куда я за тобой пойду? Кто тебе сказал, где я живу?

Старик напряжённо свёл брови.

— Имя моё Лука. Алек Оганез послал меня найти Вас. Он нынче в ваших водах. Встреча с капитаном Сэмвелом входит в его план.

Лука говорил медленно и тихо, будто о чём-то сокровенном. Его тон, вежливый, но настойчивый, окончательно убедил капитана в трезвости собеседника.

Он сделал несколько оторопелых шагов назад и взялся двумя руками за голову.

— В наших водах, говоришь? — переспросил Тонни не своим голосом.

— Именно так. И я доставлю ему Вас, живым или мёртвым.

Капитан глубоко вдохнул, расправил усталые плечи и подошёл вплотную к незнакомцу.

— Только мёртвым, только если мёртвым, — произнёс Тонни сквозь зубы.

— Как скажете, капитан, это не имеет большого значения, — также тихо ответил Лука, и тут же ночной утопающий город оглушил выстрел.

— Я капитан Тонни Сэмвел! Вам, склизким отродьям, меня так просто не прикончить. Только не на моей улице, не под моим окном, не в этом городе.

Тонни ловко увернулся от пули, что предназначалась его гордому сердцу, ударил старика локтем в седую голову и выхватил из охладевших рук оружие.

— Думал, я уже никуда не гожусь? Думал, годы взяли своё, и я уже не тот? — яростно закричал Тонни обезоруженному старику, прижимая его сморщенное лицо к мокрой стене дома. Тот в ответ только тихо застонал. Тонкие губы уродливо двигались в попытках что-то произнести.

— Твой грязный хозяин ещё пожалеет, что решил заявиться на юг.

— Напрасно Вы, капитан, так грубы, — наконец выдавил из себя Лука.

— Правда? А проделать дыру в твоей голове — это достаточно вежливо? Не знаю, как ты, старикашка, смог попасть в город, но это явно было твоей последней ошибкой, — Тонни был не просто зол — от ярости тряслось всё его тело.

— Отпустите меня, капитан Сэмвел. Отпустите и обернитесь, — парировал сдавленным голосом Лука, будто его совсем не пугала смерть у правого виска. — Обернитесь, обернитесь. За Вашей спиной нечто удивительное.

Тонни ещё крепче сжал руку на шее старика, медленно повернул голову. В пяти метрах от него стояла женщина.

— Доброй ночи, капитан. Моё имя — Венера, — не уступая в учтивости старику, произнесла она.

Своё приветствие Венера сопроводила лёгким поклоном головы. Голос её звучал совсем не по-женски — низко и сипло. Выглядела она соответственно: ростом на голову выше самого Тонни, с широкими, сильными плечами, короткими тёмными волосами и казалось, несколько раз сломанной челюстью.

Капитан был огорошен её образом, но внимание его привлекло то, что она с лёгкостью, одной рукой, удерживала в воздухе в метре над землёй. Своей огромной ладонью она держала за воротник дрожащего, ослабшего Рио.

— Оганез просил быть с Вами повежливее, капитан, но если Вы не отпустите моего друга, я сверну шею Вашему. Вот этими двумя пальцами, — проголосила Венера и свела вместе указательный и большой пальцы свободной руки.

— Не смей, Тонни, — взвизгнул Рио, — они заберут тебя! Пусть делают, что хотят, не отпускай!

Но Тонни, не раздумывая, медленно опустил оружие и отпустил Луку. Тот прокашлялся и мелкими шагами поспешил спрятаться за спину свой защитницы.

— Вы пойдёте с нами, Тонни, — заговорил он оттуда. — Мы пойдём по центральной улице прямо к морю, там сейчас полно людей. Так что будьте так добры, не привлекайте внимание. Пусть это выглядит, будто мы старые знакомые, решившие спуститься к берегу. Уверен, Вы озабочены безопасностью горожан и не станете делать лишних движений. Мы зайдем на корабль, а город останется праздновать сегодняшний ливень.

— Дайте мальчишке уйти, — умоляюще крикнул Тонни. — Я всё сделаю, отпустите его!

Рио всё так же был подвешен и уже почти сдался, но иногда всё-таки пытался вырваться.

— Я не стану связывать Вам руки, — продолжил Лука. — Расчитываю на Вашу сознательность.

— Отпустите Рио и пойду я за вами. Не будет никаких проблем, я клянусь!

— Прекрасно, капитан, — оскалился Лука, и Венера тут же разжала руку.

Рио рухнул на камни, толстые линзы в его очках со звоном разбились, стёкла полетели вниз по улице. Тонни опустился и помог мальчику подняться на ноги.

— Я ничего не вижу, Тонни! Почти ничего не вижу! — заплакал Рио и протянул руки к капитану.

— Ничего! Купим тебе новые, я как раз кое-что приберёг с пенсии, — Тонни обнял дрожащего Рио. — Я сейчас уйду, но вернусь совсем скоро. Если вдруг что, ты знаешь, где ключи от моей квартиры. Пока меня не будет, она твоя. Главное — ни с кем не говори про меня.

— Не ходи с ними, Тонни, — прошептал Рио прямо на ухо капитану. Голос его теперь звучал не расстроенно, но напряжённо и уверенно. — Я видел их корабль. На нём нет флага. Это не наше судно и даже не из Кипарисовой бухты. Никогда не видел такого. Оно всё из чёрного дерева!

— Нет, я пойду. И ты иди, — сказал капитан и оттолкнул от себя мальчишку. — Уходи!

Рио ещё пару мгновений смотрел прямо в глаза Тонни, а затем поднял оправу без стёкол и бросился бежать вниз. Тонни смотрел, как мальчишка, худощавый и почти слепой, бежал по тёмному городу и не мог представить, что ждёт их впереди. Рио был смелым. Почти таким же, как сам капитан Сэмвел. Теперь это стало очевидно. Тонни услышал это в его голосе, увидел в строгом взгляде и в скорости ног. Тонни провожал его и удивлялся тому, как не рассмотрел в почти родном ребёнке самого себя, когда во второй раз эта ночь была оглушена выстрелом. Лука сделал это. Пуля попала прямо между лопаток в костлявую спину Рио. Он дугой выгнулся, раскинул руки и как-то плавно и красиво опустился на каменную улицу грудью к небу. Шумный поток воды тут же окрасился в грязно-красный цвет и бережно понёс тело вниз. Тонни хотел броситься на ним, но тяжёлая рука Венеры легла на его спину и не дала сдвинуться с места.

Конец ознакомительного фрагмента.