Дитя Йеллоустона

Роман Плетнёв

Пятнадцать лет назад Рик и Дэн Ферис потеряли мать, которую убил монстр. Когда они выросли, отец и друг семьи Гарри рассказали о существовании нечисти, угрозе человечества. А еще они поделились навыками уничтожения этих тварей……Рик и Дэн направляются в штат Монтана, где орудует призрак. Здесь даже ходят разные истории, и происходят невероятные события! Разбираться со всем этим предстоит братьям Ферисам. На своем пути им придется встретиться с призраком, зомби жаждающими крови и смерти.

Глава 3

Бритни Смит никогда не хотелось поубивать туристов. Во-первых, она сама была такой, просто приехала сюда на весенних каникулах, когда училась на втором курсе колледжа. Пока ее приятели сидели в клубе «Вашингтон Редскинз», напивались и слушали дрянные кавер-группы, Бритни училась нырять с аквалангом, болталась за катером на водном парашюте и ходила по музеям. Летом она вернулась, собираясь пробыть здесь от силы неделю. Но не тут-то было.

Во время первой поездки она слышала, как один автор-исполнитель выводил в припеве: «Он пришёл!» Нас только двое, нам по восемнадцать Ты меня любишь и всё хорошо» Певец тогда сказал, что эта строчка подойдет многим жителям Америки. Бритни посмеялась и подумала, что это, конечно, забавно, но просто смехотворно.

И вот теперь ту строчку, будто про нее спели.

Бритни бросила университет, и ей пришлось самой себя обеспечивать. Она подрабатывала: днем в клубе, а по вечерам — на одну из многочисленных фирм, организующих экскурсии по парку с призраками. В Монтане все с ума сходили по привидениям. Так что работа заключалась в том, чтобы водить группы туристов по якобы населённому призраками парку и травить байки. Бритни решила, что цитировать кем-то придуманные сказочки будет легче легкого, но на деле оказалось, что в компании «Потусторонние экскурсии» от работников требуют инициативы и актерского мастерства. Бритни не оплошала: в университете она специализировалась по театральному искусству и сейчас без труда вносила собственные штрихи в страшилки про индейцев, искателей сокровищ и лицедеев всех мастей, чьи духи будто бы населяли остров.

Работа пошла неплохо. Видимо, в любой группе обязательно можно было найти парочку идиотов, и одного-двух грубиянов, которые были вечно всем недовольны и не оставляли чаевых. Сначала Бритни мирилась с этим, но через полгода ничего не изменилось. Не говоря уж о горе-скептиках, которые во всеуслышание критиковали услышанное, портя остальным всё веселье. Ясное дело, на полном серьезе в страшные истории не верил никто… Ладно, враки, многие как раз верили, ну и зачем портить им удовольствие? Едва ли какой-нибудь ботаник сумеет их переубедить…

Но сегодня дела шли из рук вон плохо. Йеллоустон первый в мире национальный парк (основан 1 марта 1872 года). Знаменитый многочисленными гейзерами и другими геотермическими объектами, богатой живой природой, а также, по словам местных жителей, призраками. Они начали экскурсию с музея Мэдисона, посвящённый современному искусству. Старейшая культурная организация города. Музей основан в 1901 году ассоциацией Madison Art Association, первоначально назывался Madison Art Center.

В нём проводятся художественные выставки, в частности, в 2002 году состоялась персональная выставка Лизы Буржуа. В коллекции музея находится уникальная работа Pitahayas — картина, выполненная в 1938 году маслом по металлу мексиканской художницей Фридой Кало.

Музей в Мэдисоне, дополнительно к галерейным экспозициям, иногда выставляет произведения искусства в фойе и в саду и на крыше (скульптуры). Лекционный зал музея служит также театром. Имеется ресторан Fresco и музейный магазин.

Посещение музея — бесплатное. Большую часть средств для своего содержания он получает от членства в совете. Музей современного искусства Мэдисона получает большую часть своего финансирования от членства в различных музейных организациях, от частных пожертвований, а также ежегодно проводимой национальной ярмарке ярмарки Art Fair on the Square, которая проводится на Капитолийской площади Мэдисона и собирает около 200 000 человек каждый год.

Пока Бритни вела группу, один толстяк в плотной толстовке и джинсах жаловался:

— Мне не говорили, что здесь будет холодно! Я могу заболеть, у меня очень слабый иммунитет!

Только четырехмесячный опыт помог Бритни не ляпнуть: «А кушал бы пельмешки, было бы легче!». Вместо этого она, несмотря на очевидный ответ, спросила:

— Первый день в Монтане, сэр?

— Ну… да. А как вы догадались?

Потому что только идиотам, приехавшим сюда впервые, может взбрести в голову одеться, как на Сейшелы.

— У нас здесь в основном ходят пешком, потому что все достопримечательности располагаются недалеко друг от друга. Но вы можете воспользоваться велосипедом.

Ее обязали упоминать велосипед, потому что брат одного из владельцев содержал конторку, предоставляющую услуги велопроката. В идеале Бритни должна была сообщить и название конторы, но она сочла это не нужным.

Выйдя из музея, они отправились вверх по течению реки. Поднявшись на мостик, натужно скрипящим под непосильным весом, все сгрудились глядя на бескрайние красоты реки, протекающей через весь парк. Бритни сняла шляпку. Вообще-то, ее повседневную одежду составляли обычные футболка и шорты, но на работу она носила шляпку, широкие черные джинсы, белое пальто с серым поясом и тяжелые ботинки. Плюс многочисленные черные браслеты, много-много подводки для глаз и черная помада. Бритни не хотела выряжаться под гота, но шеф настоял, и оказалось, что туристам нравится, когда их экскурсовод выглядит, как фанатка Мерилина Менсона.

— На этом самом мостике, 100 лет назад, произошёл несчастный случай. Во время школьной экскурсии дети решили отомстить своей однокласснице Меган. Девочка была плохого воспитания, и постоянно делала какие-то гадости одноклассникам. Дети обманом накормили ее волчьими ягодами, выдав за барбарис. Сохранить жизнь ребенка не удалось. Мама девочки — Элизабет — вскоре сошла с ума и, виня себя в своей смерти, покончила с собой.

Парень смахнул пот с широкого лба и проговорил:

— Господи. Как это ужасно!

— Меган в тот день исполнилось 12 лет. Девочка не всегда была такой. Когда-то она любила гулять, помогала пожилым и любила собак, но в один день все изменилось! В 1906 году отец девочки попал в жуткую аварию, шанса выжить у него не было. Мама девочки через какое-то время вышла замуж, но счастья это семье не принесло. Отчим был скверного характера и никому не ясно, что мама Меган нашла в этом парне. Он был вечно всем недоволен. Каждый вечер, напившись виски, он бил их за недостаточно соленый суп, за помарки в школьной тетради. Впоследствии девочка замкнулась в себе, не понимая за что ей это все. Никто ее не понимал. Ее мир почернел, и сердце вмести ним. И она подумала, что если ей плохо, почему должно быть хорошо другим?

— И никто не помог ей? Это же ребенок! Как же это ужасно.

— Может, не могли помочь, — она выдержала еще одну драматическую паузу. — А может, и не хотели помогать.

Бритни снова нахлобучила шляпку и под аккомпанемент отчаянного скрипа повела группу обратно. Она как-то спросила шефа, почему бы не заменить старый мостик, но тот сказал, что скрипящий мостик — именно то, что надо.

Чуть больше часа она таскала туристов по парку, показывая живописные места, скульптуры в парке, и рассказывая связанные с ними ужастики. Во время каждой остановки толстяк ныл, что они слишком много ходят и стоят, и не пора ли сделать перерыв. Перед каждой скульптурой две пожилые женщины, вроде, сестры, ловили каждое ее слово, ахали на всех нужных местах и приговаривали, как всё поразительно. А потом на сцену выходил прыщавый паренек и давал логичное и научное (может, даже правильное, но Бритни это не особо волновало) объяснение каждому случаю, вызывая неприязненные взгляды старушек.

— Первым, кто исследовал Йеллоустоун, был европеец Джон Колтер, состоящий в экспедиции Мериуэзера Льюиса и Вильяма Кларка. В 1807 году Колтер описал некоторые регионы штата Вайоминг и Йеллоустоун в том числе. В его записях говорилось и о горячих родниках, и о гейзерах. Но рассказы и описания были проигнорированы, а Джона Колтера назвали выдумщиком.

— Не удивительно, — пропыхтел толстяк. — Не взглянув своими глазами, я тоже бы не поверил!

Бритни сжала зубы. С этим она тоже сталкивалась регулярно: с неприятием способов, которыми представители экзотической профессии зарабатывали на жизнь.

— Такая была работа. Необычная и хорошо налаженная. Они наживались на чужом горе не больше, чем теперешние пожарники. Если бы не они, в море погибло бы гораздо больше народу.

Кажется, толстяк не проникся, так что Бритни не обратила на него внимания и начала рассказывать, как бедная Меган вернулась призраком после своей смерти в 1906 году и зачастую туристы могут встретить ее! Одни с ужасом рассказывают о пережившем, другие исчезают вовсе!

— Сказки, — вмешался Прыщавый. — Только очень-очень тупые могут решить, что это привидение, — последнюю фразу он сказал, многозначительно поглядывая на старушек.

— Огромное спасибо за то, что приняли участие в нашем туре.

Бритни была безумна рада, наконец-то она побудет одна.

— Хочу представить вашему вниманию магазин сувениров. Надеюсь, вы от всей души наслаждаетесь пребыванием в нашем городе.

Кто-то — слава богу, Прыщавый был среди них — решил не заходить, а остальные потянулись разглядывать витрину. Здесь продавали книги о парке, его истории, выдающихся личностях и фольклоре, а еще карты, почтовые и поздравительные открытки, диски местных певцов и разнообразные безделушки, столь любимые туристами. Пока народ бродил по магазину, Бритни подошла к прилавку и уставилась на бледного молодого человека с длинными волосами, бородой и пивным пузиком, выпирающим из-под тесной футболки. Что ж, он хотя бы помылся утром. Теперь он сидел, зарывшись носом в журнал о компьютерных играх с каким-то орком на обложке. Джон владелец магазина сувениров, и ее босс.

— Неужто ты пожаловал, — проронила Бритни.

— А что? — не отрываясь от журнала, буркнул Джон. — Я знал, что ты с ними проваландаешься до семи.

— А если бы я раньше закончила? Или кто-нибудь захотел что-нибудь купить в самом начале? Тебе надо быть на месте в шесть.

Джон мотнул головой:

— Да ладно…

Бритни вздохнула и направилась к давешнему толстяку, который вместе с женой разглядывал таблички в виде номерных знаков с написанными на них именами. Он выбрал одну с именем «ТЕРРИ»:

— Давай купим такую племяннице.

Его жена нахмурилась:

— Разве ее имя не с «ай» пишется?

— То есть?

— Ее имя пишется с «ай» на конце, а не с «уай».

— Да какая разница?

Бритни подошла поближе:

— Еще раз спасибо за посещение экскурсии, — соврала она. — Если возникли какие-то затруднения, не стесняйтесь обращаться к Джону.

— Спасибо, непременно, — отозвался толстяк.

— Отлично.

Тут к Бритни подошли молодые люди — кажется, парочка — блаженно помалкивающие на протяжении всей экскурсии:

— Извините, Бритни, можно вас? — заговорил один.

— Слушаю.

— Кажется, я обронил браслет где-то у мостика.

Второй раздраженно поцокал языком:

— Черт возьми, Паульс, я же тебе говорил починить застежку! Чем ты слушал?

— Да заткнись ты, Марио, я просто…

— Хорошо, хорошо! — Марио поднял руки. — Не слушай меня, ничего не знаю.

Бритни приветливо улыбнулась:

— Я могу сходить и поискать его.

— Правда? — Паульс сделал большие глаза и с надеждой улыбнулся. — Было бы просто здорово. Серебряный браслет с кельтским орнаментом.

— Нет проблем, — она только пожалела, что не увидит, как толстяк станет наседать на Джона, но надо думать, всё будет великолепно слышно и с башенки.

В очередной раз, преодолев путь до мостика, Бритни увидела, что на мостике лежала горсть ярко-красных ягод. Там же рядом лежал расстегнутый серебряный браслет с очаровательным кельтским орнаментом по кругу. Улыбнувшись, Бритни подняла его и, вернулась в магазин.

Когда туристы закупились и ушли (Марио и Паульс поблагодарили ее за браслет, и Паули пообещал Марио, что теперь уж точно отдаст его в ремонт), Бритни и Джон остались в магазине одни — до восьми часов, и засобиралась домой. К сожалению, путь домой лежал через этот дурацкий парк.

По пути домой Бритни думала, как хорошо было бы принять ванную, с пеной и бокалом вина. На улице было смеркалось, а в парке уже царила ночь! Проходя мимо мостика, Бритни на секунду задумалась о том, как жестоки, бывает люди. Девочка явно не заслуживала такой участи. Отбросив мысли, она поторопилась домой.

— Хнык-хнык, — послышалось, где-то в темноте.

— Что за ерунда? — минуту назад на мостике никого не было, а сейчас она видела маленькую девочку.

Бритни медленно направилась к девочке, осматриваясь по сторонам. Она слегка ступила на мостик, и тот заскрипела еще сильней, чем прежде. Звук был противный, и Бритни сделала еще шаг.

Девочка выглядела точно так же, как Меган на фото, но как это возможно?? Девушка сделала еще шаг. «Откуда она здесь?» Вокруг не было ни одной живой души. Все музеи, кроме магазина, были заперты — мера предосторожности, чтобы уберечь товары и кассу.

«Но кто оставил ребенка?» Она полезла в карман жилета и выудила сотовый. Все, достало! Но на экране появились слова «Вне зоны». Какого черта? Здесь никогда не было проблем с сотовой связью, только пару раз, когда шли дожди. И лес здесь был не при чем: всего месяц назад она на этом самом месте, преспокойно с полчаса болтала по телефону с бойфрендом (теперь уже бывшим).

У Бритни чуть разрыв сердца не случился, когда за ее спиной хрустнула ветка.

— Ну, все Джон, повеселились, и хватит, — девушка сделала еще шаг к девочке.

Бритни села на корточки рядом с девочкой, сидящей к ней спиной.

— Эй, Малышка! Ты здесь одна?

Девочка медленно обернулась.

— Ягодку? — сказала она, протягивая горсть в ладони.

— Что? Меган это ты? Но как?? — Бритни быстро встала и в ужасе попятилась назад — это не возможно!

— Ешь! — прозвучало в голове приказным тоном.

Бритни уже хотела убежать прочь, обернувшись, она столкнулась с каким то мужчиной. Он схватил ее за горло и дьявольским голосом произнес — Я, слуга, дитя Йеллоустона!

В лунном свете, Бритни увидела бледное лицо мертвеца, она узнала его! Это тот пропавший турист!! О нем писали все газеты.

Слуга сдавил горло Бритни, та начала хватать ртом воздух. В этот самый момент рука мертвеца медленно запихала горсть ягод в рот!

Конец ознакомительного фрагмента.