Идущий по краю

Роман Изумрудный (2024)

Денни остался жив чудом, а его семья погибла. Банда ублюдков,которая всё это сделала гуляет безнаказанно по дикому западу, пьют, жрут, убивают и грабят. Денни решает во что бы то не стало, найти каждого из двенадцати бандитов и совершить свой собственный суд и месть.

Глава 3. Пустыня.

Глава 3. Пустыня.

Скривив губы в усмешке Денни задумчиво смотрел, на сваленное в кучу оружие, лежащее в конце телеги.

— Немало набралось барахла, — задумчиво теребил кончик уха он, разглядывая всё это богатство.

Сделал шаг, подойдя вплотную к повозке, окинул внимательным взглядом, прищурив глаза, словно оценивал есть ли тут что-нибудь стоящее. Наклонился, прижавшись вплотную к фургону, и залез рукой в середину кучи. Разворотил её и вытащил, новенький кольт 1873 миротворец.

Повертел, разглядывая и оценивая сам револьвер и его состояние.

— Неплохо, очень неплохо, — пробурчал себе под нос.

— Хорошая игрушка, даже не так, очень достойная и дорогая, — приподнял его и вытянул руку, наклонил голову и прикрыл один глаз, разглядывая все изгибы и выступы оружия. Прицелился.

— Да, в сравнении с моим Драгуном, это просто шедевр, настоящее золото, — с завистью произнёс Денни.

Настоящий белый лебедь в сравнении с моим гадким утёнком.

— Да и за револьвером следили, сразу видно, — дунул он, надув щёки на прилипший песок к стволу. А был бы он у этих губошлёпов, — и он перевёл взгляд на мёртвые тела, — то точно бы это золото в ржавый болт превратили, — и задумчиво покрутил миротворец на пальце.

— Тупым придуркам мозгов хватало только на то, чтобы бухать, махать оружием, орать, да к бедным путникам приставать. Да и стрелять налево и направо, большого ума не надо, а вот попасть в цель, — Денни засмеялся, — и тут мозги нужны тоже, а ещё и меткость.

А вот хозяином этого кольта был точно самый опытный из бандитов, тот, что прикрывал их с винтовкой, сидя на коне. Сразу было видно он следил за своим имуществом.

Меченый, быстро проверил есть ли патроны в револьвере и вытряхнув из барабана пустые гильзы, ловким движениям рук, заменил их, благо те находились в патронташе на ремне.

Это заняло какое–то время, но не долго.

— Вот что странно, за оружием следил, а вовремя перезарядить не удосужился, — хотя, Денни нагнулся и подобрал два неиспользованных патрона. Они валялись рядом с пустыми гильзами.

Видимо эти ребята уже успели где-то нашкодить, погуляли и наследили. А перезарядить револьверы времени похоже не было. То-то у них патроны быстро кончились, — Денни сморщил лоб задумавшись. А тут видно уходя от погони, наткнулись на одинокий застрявший фургон. Думали подфартило. На женщин потянуло. Но видно не судьба, — пробормотал себе под нос. Денни ещё раз стрельнул по мёртвым телам, привязанным к сёдлам.

— Не судьба, — повторил он. А были бы револьверы заряжены, то и Денни не помог бы, его старенький кольт Драгун против четырех револьверов и винчестера никак не тянул.

Затем крутанул револьвер на пальце руки, и снова ухватил его крепкой ладонью руки, ощутил всю мощь этого оружия.

И проделал это всё с такой ювелирной ловкостью, что рыжий пацан с восхищение вытаращил глаза и с открытым ртом смотрел на этот цирковой номер.

Денни, усмехнувшись, подмигнул пацану, и ловким движением, закинул эту игрушку во вторую пустую кобуру, которая висела на его ремне. Револьвер прыгнул туда и замер, словно эта кобура была изготовлена именно для него.

Хотя какая это к чёрту игрушка сорок пятый калибр всё-таки. С таким на слона ходить можно, да и сам экземпляр здоровенный ого-го.

— А мы с тобой друг совсем поизносились, — вытащил свой старенький, подержанный и потрепанный временем кольт Драгун, так немало и часто, выручавший его в этой жизни, посмотрел с грустью и улыбнувшись, видимо чего-то вспомнил, так же ловко крутанул его, и опустил в кобуру. Там ещё оставалась пара патронов, а перезаряжать нужно было время, да и успеется, главное сейчас подготовиться к ночлегу.

Денни прикинул сколько мучений у него уходило, чтобы зарядить его старенький кольт.

Надвинув свою ковбойскую шляпу на затылок, меченный вытер пот рукой со лба. Его прищуренный взгляд карих глаз, медленно перешёл с телеги на стоящего рядом гнедого мустанга. Свернув губы трубочкой, и покачав головой, человек со шрамом медленно протянул руку к морде животного.

— Отличный конь, ничего не скажешь.

— Я возьму себе его, — резко произнес Денни, словно решил для себя какую-то, только ему известную, задачу.

Конь скривил на него большой чёрный глаз, покосился, но не стал брыкаться.

Денни прислонился к голове животного и прижавшись к большому дрожащему уху мустанга что-то зашептал. Конь задергал сильнее ухом, словно отгонял мух или приставучую мошкару, но также стоял ровно и не дергался. Денни продолжал что-то нашёптывать животному.

Раздалось тихое ржание, мустанг показал свой белоснежный оскал, несколько раз конь ударил копытами по песку, потом он пару раз дёрнулся, словно пытался вырваться и убежать, вырвавшись из рук человека, но тот крепко стоял на ногах, держа длинную уздечку в своих крепких руках. Конь пару раз дёрнулся, но Денни нежно погладил его, что-то бормоча. Было сразу видно, что незнакомец знал подход к лошадям, и пара минут волшебства и мустанг признал своего нового хозяина.

Меченный с неохотой оторвался от гнедого, и снова повернувшись к телеге, стал ковыряться в лежащей куче трофейного барахла.

— Да, — смотрел он на всё это, так называемое богатство.

— Так и знал, что из всего этого хлама можно выбрать только один винчестер, это похоже оружие того самого опытного бойца.

Остальное, полный хлам, за этим оружием совсем не следили, да и старьё полное. Его старенький кольт Драгун выглядел намного новее и лучше, всего этот трофейного убожества.

— Я теперь понимаю и нисколько не удивлен, что они все пули посылали мимо, в молоко.

Придется весь этот хлам за полцены скинуть, больше вряд ли получиться с него поиметь.

Ладно хоть кони неплохие достались, ну и так мелочь, что по карманам настрелял.

Хреновые видно из них были налётчики, сами сидели на мели. Ну или всё пропивали, — он посмотрел на опухшие рожи бандитов.

— Такое ощущение, что месяц не просыхали, — сплюнул на песок от отвращения меченный.

— Ладно об противном потом, — скривил лицо Денни. И тут же улыбнулся, переведя взгляд с мертвецов, на лежащий на вершине кучи винчестер.

Его сердце в предвкушении заколотилось. Он давно мечтал получить вот такой экземпляр, но во стоил он, чертовски дорого, а у Денни всегда с наличкой был полный облом. Сколько не паши как вол, а накопить пару лишних баксов было очень затруднительно и сложно.

Денни наклонился и вытащил винтовку на свет, взял патронташ и закинул себе на плечо, а сам винчестер воткнул у седла в седельную кобуру. Задержал ладонь на нем, ощущая холод оружия. Затем взял поводья и повернулся к телеге.

— Я не на долго отлучусь, — посмотрел он, на притихшую женщину и детей.

— А вам советую, меня подождать, как только вернусь, — и он махнул, в сторону следа от сбежавшей лошади, которая утащила за собой мёртвого седока.

— Мы с вами отъедем на несколько миль отсюда, и сделаем там привал на ночь. Не хочу тут ночевать, нехорошее место это, да и много крови на песок пролилось. Ещё и погода портится, небо вон заволакивает тучами и дождь может начаться в любое время. Да и ночью двигаться не желательно, конечно, я не думаю, что тут орудуют ещё бандиты, но лучше остаться на месте, а с утра по раньше двинуться дальше.

.

— Как скажите, — согласилась та.

Она всё так же сидела в углу телеги и обнимала своих детей.

— Да, и не надо меня бояться, — с какой-то грустью в голосе усмехнулся человек со шрамом.

— Я вам не враг, как те, — кивнул он на трупы бандитов.

Затем ловким движение запрыгнул на коня, натянул поводья, посмотрел на сидевшее в углу телеги семейство и подмигнул.

Хлопнул сапогами по бокам коня, и умчался по следу, сбежавшей лошади.

Женщина громко вздохнула, и посмотрев на детей произнесла:

— Будем ждать, у нас с вами нет выбора. Нам придётся довериться этому незнакомцу, тем более он вступился за нас.

Денни медленно ехал, покачиваясь в седле, словно лодка на воде океана. Холодало, солнце было ещё на горизонте, и его уходящий свет нагонял кровавый закат. Ветер крепчал и со стороны тюрьмы, откуда вышел Денни, в небе, словно табун чёрных коней их нагоняли большие чёрные тучи.

— Нужно быстрее поймать сбежавшего мертвеца, — пробурчал себе под нос человек со шрамом.

Проскакав пару миль по следу, Денни наткнулся на лошадь, что тащила за собой труп.

Лошадь медленно шла, утопая ногами в песке, а волочившееся за ней тело оставляло непрерывный и глубокий след.

Быстро подъехав, меченый, спрыгнул с коня и отцепил ногу убитого от стремени.

Тот гулко упал, словно набитый мешок. Рубаха его была заляпана кровью, волосы сплелись в клубок, а открытые серые глаза были запорошены песком и смотрели неподвижно в небо. В них застыл какой-то нечеловеческий страх, словно убитый увидел там, за горизонтом бытия, такое, что он точно не желал и не хотел рассматривать.

Ветер закидывал мелкими песчинками лицо покойника, а те, словно мухи, разбегались по его коже, шевеля своими длинными кривыми ножками. Создавалась иллюзия, что мертвец жив, и шевелит носом и губами. А его открытый лоб дрожит, и по нему разбегаются в разные стороны щупальца морщин.

Денни схватил мёртвое тело и закинул на седло лошади. Он старался не смотреть на убитого, его воображение и так разыгралось, ещё не хватало чтоб этот мертвец явился к нему ночью во сне.

Денни и так устал, и еле держался в седле, и ему никак не прельщало сидеть всю ночь у костра, не смыкая глаз.

Быстро привязав мертвеца, словно какой — то мешок с потерянным имуществом, запрыгнул на мустанга и рванул назад.

Телега стояла на том же месте, а маленькое семейство, всё так же прижавшись друг к другу сидели тихо в углу. Ветер крепчал, и с неба начали падать первые капли. Мать с дочерью ежились, видно уже стали замерзать. А рыжий пацан держался пока ещё бодро. Ну или это так казалось со стороны. Щенки громко тявкали и скулили, видимо хотели молока. Всё это разносилось далеко по пустыне.

Денни услышал их издалека, и когда подъехал, то увидел замерших женщин и голодную мелкую живность, покачал головой и быстро привязал лошадь с трупом к телеге. Теперь за повозкой было три лошади и четыре мертвеца. Оглянувшись на небольшой холм, где Денни похоронил собаку, он кивнул и приподнял шляпу, отдавая честь бесстрашному животному.

Объехав фургон, человек на мустанге кивнул.

— Следуйте за мной.

И его конь, утопая в песке, медленно побрел вперед, а тёмная фигура, сидящая в седле, покачивалась из стороны в сторону.

Раздался скрип колеса, и радостное тявканье щенков.

Телега и человек на мустанге, под завывание ветра и небольшого дождя медленно продвигались вдаль навстречу темнеющему горизонту.

Через какое-то время в темноте пустыни раскачивались и плясали отблески света и пламени костра.

Ветер гонял их из стороны в сторону, словно солнце солнечных зайчиков. Дождь начинал лить сильнее и из мелких падающих капель, на песок начинался струиться целый поток. Темный силуэт, сидевший у костра, накинул на свои плечи большую тряпку, пытаясь спрятаться от дождя. Но тот только начинал лить по-настоящему, и с шипением падал в костер. Начиналась борьба кто кого, или дождь потушит огонь и пламя, или пламя сожрет капли дождя, превращая падающую воду в пар.

Сидящий у костра, поёжился от холода и покосился на повозку, где недавно подняли тент, под которым сидели, обнявшись и пытались уснуть, две женщины, а также рыжий пацан, у которого в ногах, свернувшись в комочки, посапывали три маленьких щенка.

Раздался визг и радостное тявканье.

Денни открыл слипшиеся глаза, и мотнул головой. Шляпа, в которой он сидел у ночного костра, вдруг неожиданно вылила перед ним поток воды, что накопился от ночного дождя, и этот водопад рухнул на остатки догорающих углей. Окончательно затушив костер и подняв клубы пара. Всё вокруг заволокло и у Денни защипало глаза.

— Да чтоб тебя, — выругался он, моргая.

Об левую ногу кто-то пихался и тёрся.

Опустив вниз ещё не проснувшееся лицо, взгляд коричневых глаз, засыпанных поднявшейся золой, от потушенного костра, удивленно уставился на теребящего его ногу маленького лохматого друга, который с самого начала их знакомства, ещё там под телегой, любезно лизал его руку и пытался откусить палец.

Денни взъерошил мохнатый чуб щенка, и стукнул нежно пальцем того по носу.

Мелкий отскочил, и зарычал.

Конечно, если это можно было назвать рычанием, но видно сразу, что пошёл в мать, у которой рык холодил всю твою кожу и по спине пробегали мурашки, словно куча пчёл кусали голое тело.

Усмехнувшись, глупому лохматому, Денни перевёл взгляд на повозку, из которой уже выглядывал рыжий пацан, держа за талию, пытавшегося выпрыгнуть ещё одного мелкого.

Третий уже вылез и грохнулся на песок, перекатился кубарем через голову и удивленно уставился, глядя на Денни и мотая головой из стороны в сторону.

— Ну вот, мозги стряс, — стукнул щелчком пальца по носу и это лохматое тело. Щенок отскочил, пождав хвост и притих.

— А ты смотрю трусоват, друг мой, — сдвинув брови, погрозил пальцем лохматому Денни.

Пацан вдруг закричал, махая рукой и засунул в рот укушенный палец.

А щенок выпрыгнул из повозки и также, как предыдущий, перекатился кубарем через голову и затряс головой.

Денни потянулся, окончательно просыпаясь, хотя он, наверное, даже и не спал, а так подремал полчасика.

— Доброе утро! — прозвучал тихий женский голос.

— И вам… — замялся от неожиданности Денни.

— Утра, доброго, — добавил немного погодя.

— Давайте я приготовлю кофе, — продолжил женский голос.

— У нас осталось немного в запасе, но на пару тройку кружек хватит.

— Только вот костер потух.

— Мам я помогу, — рыжий пацан быстро выскочил и откуда-то из телеги вытащил несколько деревяшек.

Через какое-то время у ярко полыхающего костра, на всю округу разносился ароматный запах свежеприготовленного кофе.

У нас еще есть, немного кукурузных лепёшек, будет небольшой завтрак, — произнесла голубоглазая красавица, протягивая кружку с кофе Денни и желтоватую массу.

Быстро перекусив, и закинув лохматых проказников обратно в телегу Денни поежился, от промокшей за ночь одежды, посмотрел на усевшуюся в повозку семью.

— Пора двигать, нас ждёт нелегкий путь. Надеюсь, осталось не долго и до города уже недалеко.

Денни закинул ногу в стремя и ловким движением запрыгнул в седло, поёрзал в нем удобнее устраиваясь и двинув сапогами по бокам коня, поехал вдоль повозки, что-то напевая себе под нос. Проезжая мимо запряженного в повозку быка, хлопнул того по спине.

Словно говорил тому:» Пора мой друг двигать».

Красное солнце медленно поднималось из-за горизонта и его пока ещё холодные лучи, стреляли в спину удаляющейся повозке и высокому всаднику, медленно качающемуся в седле, которые удалялись от потухшего костра, который из последнего дыхания бросал небольшой дымок, который поднимался к верху в небо.

Они уже несколько часов тащились, по этой чёртовой пустыне. Потрескавшаяся земля и кое-где, рассыпавшийся песок, делали дорогу труднопроходимой.

Денни задумчиво отмечал это про себя и удивлялся, вроде бы пустыня, а вот часть её вся в песке, а другие места, потрескавшаяся, то ли глина, то ли земля. Хоть и ночью прошёл дождь и изрядно смочил эту не гостеприимную землю, но всё равно на ней не хотело расти ничего, так, иногда проносились шары перекати-поле, да маленькие колючие кусты торчали из земли. Ну и конечно кактусы, как без них, эти точно могли расти даже на камнях.

Солнце уже стояло в зените и было уже довольно жарко. Промокшая за ночь одежда Денни давно подсохла, и от его спины давно не шёл пар, а он уже не ощущал холода влаги, что впиталась в ткань его рубахи, и неприятно кусала его.

Наконец, на горизонте появилась дымка, похожая на мираж. Она появилась внезапно, и просто росла, расширяясь и в ширь, и в даль. Но с приближением к этому песчаному облаку, стали вырисовываться очертания домов. Они проявлялись внезапно, выбираясь из тумана по частям, сначала мутным пятном, а потом становясь одним целым с четкими очертаниями. Похоже они добрались до города. Только вот что ждало их в этом забытом краю?