Пролог
— Срочно нужна невеста, — сообщил высокий старец.
Его собеседник, темноволосый молодой император Аргеар, задумчиво посмотрел в окно.
— Знаю, и делаю все возможное.
— Это и политический шаг тоже.
Мужчина забарабанил пальцами по подлокотникам кресла, в котором сидел.
— Да… Это, конечно же, решит все наши проблемы. Если мы правильно воспользуемся ситуацией, — Аргеар заправил упавшую ему на лоб длинную прядь волос за ухо. — Этот отбор просто необходим.
— А что, если подходящей невесты не найдется?
— Да… Это, конечно же, проблема… Но, думаю, что Маркиз Хуан Луи сможет все-таки сделать выбор. Целых десять невест! И, кстати, пуделиха мямли Филиппа, тоже приглашена стать участницей.
Старик засмеялся.
— Уверен, он откажется!
— Как бы не так! Он уже прислал мне свое письменное согласие, Арх. Вместе с портретом невесты. Похоже, специально решил потрепать мне нервы.
— Что ж… Будет интересно понаблюдать за всем этим… Кстати, а ты сам не намерен узаконить, наконец, свои отношения?
— Для этого я должен понять, кто мне все же больше по душе… нежная и кроткая Лили или страстная и решительная Марго… Мне вечно хочется то одного, то другого от женщины, поэтому пока я похожу холостым.
— Другие Тетра могут проголосовать за твое свержение, если ты не женишься в ближайший год. Просто учти это…
— Сейчас важно провести отбор для Маркиза… Об остальном я обещаю подумать после.
