Искушение

Рианн Анж, 2022

Обстановка в доме четы Кроуфорд накаляется. Селии Кроуфорд наконец удаётся поймать птицу литературной удачи за хвост, не без усилий князя д'Экзиле, но долгожданная слава грозит стать тяжким бременем. Неразделённая любовь и ревность сжигают заживо новоиспечённую вдову Вильгельмину Галлахер и толкают на жестокость. Демоническая серия портретов начинает сводить с ума её создателя… Прав был Люмьер, утверждая, что зло поселилось под крышей дома Кроуфордов. Вот только поселилось оно и где-то в огромном Лондоне, грозя поглотить весь город.

Глава 4

Ровно тогда, когда гости потянулись навстречу выступлению «Парад дю Дестан», Люмьер заметил, что Розье делает ему знак. Вместе они незаметно вышли в сад, ярко освещённый гирляндами.

— Я обнаружил кое-что, — сказал Розье.

— Что, неужели к красному мясу собираются подать неподобающее вино?

— Шутите, шутите, господин, а мне уже осточертело притворяться человеческим слугой… — огрызнулся Розье, но тут же смягчил тон. — Женщина, что недавно родила…

— Баронесса де Мор? Причём здесь она? И что ты всё мнёшься, как девица на своём первом балу?

Розье действительно вёл себя подозрительно. Привычка вести себя с Люмьером почти на равных всё чаще уступала несвойственной ему подобострастности. Его глаза совсем почернели, лицо исказилось до неузнаваемости, тело скрючивалось и ломалось так, будто по нему проходили судороги.

— Новорождённый младенец, наследник барона де Мора вскоре умрёт. Протянет самое большее до утра.

— Вот как, — лицо Люмьера омрачилось. — Что ж, смерть новорождённых всегда служила отличной иллюстрацией к слову «справедливость» в Его понимании… Впрочем, ему даже повезло, что он не успел толком пожить в этом прогнившем мирке. Его хотя бы крестили?

— В том-то и дело, что нет.

И Розье уставился на Люмьера голодными глазами. Князь побледнел от гнева.

— Не сметь! Его место в Лимбе, и ты прекрасно это знаешь!

Услышав, по-видимому, то, чего больше всего боялся, Розье издал придушенный хрип.

— Но господин, умоляю… Хозяин!..

Молниеносным движением Люмьер захватил его лицо в пятерню так сильно, что Розье заскулил совсем по-звериному.

— Ты ведь помнишь, что подобная ситуация уже происходила несколько сот лет назад, и в тот раз ты меня ослушался, — большой палец Люмьера переместился на правый глаз Розье и опасно надавил. — Если на этот раз всё повторится, мне придётся напомнить тебе, во что ты превратился, когда я об этом узнал

Конец ознакомительного фрагмента.