Правда Za нами!

Сборник, 2023

Выпуск литературного сборника «Правда Za нами!» создан по следам 35-й Московской международной книжной ярмарки. Отправьтесь в литературное приключение, где каждая строка-портал в неизведанные жанры и их миры: фэнтези-оушен, психологический триллер, фантастический и мистический детективы, парадоксальная проза. Здесь научно-исторические статьи скрывают архивные истории, столетиями хранящиеся в подвалах библиотек, а нигде ранее не опубликованные главы наших авторов посвятят вас в тайны мироздания и сакральное.

Константин Бояндин

Выпускник НГУ, системный администратор. Среди интересов: математика, астрофизика, информационная безопасность. Первые книги (открывшие серию «Перекресток миров») вышли в 1998 году. Начав с фэнтези, теперь пишет научную фантастику, городское фэнтези, хоррор — на данный момент более двадцати завершенных романов и повестей.

Книги посвящены исследованию настоящего и будущего человечества (в каком бы мире ни происходили события), вопросам взаимодействия людей между собой и с тем миром, в котором они живут.

Недоразумение

Заказчика впору назвать идиотом, чего делать ни в коем случае нельзя. Когда исполняешь любой каприз за его деньги, называть вещи своими именами можно только про себя.

Владимир с трудом дождался завершения переговоров и решительным шагом покинул рабочее место, чтобы дать остыть возмущенно кипящему разуму. Нет, ну как можно всерьез воспринимать человека, который заявляет, что прямые углы в дизайне недостаточно квадратные, а сочетание цветов недостаточно романтичное?

И ведь не бросишь, не выругаешься, не повертишь пальцем у виска. Дизайнеров в их отделе трое, и Владимир там вроде как младший, ему доставались самые неприятные клиенты. При этом не слишком «толстые», самых перспективных обслуживали другие дизайнеры. Ну и где, спрашивается, справедливость?

Ладно, полчаса отдыха, потом клиент снова выйдет на связь. И где только найти правильные слова, чтобы все остались довольны…

Владимир прошел лабиринтом проходов; здание Управы, в котором его компания снимает половину этажа, построено очень и очень давно, и достраивали его не раз и не два. Пункт назначения, «минус первый этаж», — непередаваемо мрачный и сложный лабиринт. Минотавр тут бы и поселился. Удивительно, что нет слухов об исчезающих здесь людях.

Владимир почти достиг мало кому известного заветного закутка, здесь можно в свое удовольствие постоять, выпить кофе, насладиться тишиной и спокойствием, как услышал… плач. Вот еще новости! Судя по голосу, плакала девушка. Определять возраст по характеру рыданий Владимира не учили.

Владимир чуть не столкнулся с ней: девушка явно услышала шаги и попыталась скрыться, но что-то перепутала и бросилась не от него, а навстречу. Владимир успел заметить, что девушке лет двадцать пять, она рыжеволоса, носит косичку и одета во все черное. Черная юбка до пят, черные туфли и черная кофта, или как это назвать-интересная нынче мода!

— Агафья Камышова, стажер второго ранга департамента внутренних расследований Инквизиции! — доложила девушка внезапно.

Только что по стойке смирно не встала. Будь Владимир в нормальном настроении, то расхохотался бы. Вот ведь чудит! Но сейчас захотелось только застонать: «Только не это, еще одна чокнутая!»

— Младший дизайнер Владимир Кремень к вашим услугам, — в тон ей ответил Владимир, стараясь сохранять серьезность. — Что случилось, стажер Камышова?

Девушку словно молнией поразило. Она замерла, уставившись на Владимира широко раскрытыми глазами, а затем бросилась к нему и закатала правый рукав его свитера. Охнула, вернула рукав на место, поспешно отошла и низко поклонилась. Только что лбом пола не коснулась.

— Простите, господин младший дизайнер! — торопливо добавила девушка.

— Я не в обиде, — ответил Владимир, которому теперь захотелось проснуться. Утром в субботу у себя дома, и чтобы никаких чокнутых поблизости. — Так что случилось?

Теперь он увидел, что Камышова что-то прячет в кулаке левой руки, а саму руку завела за спину. Владимир вновь подавил рвущийся на свободу смех и протянул ладонь:

— Покажите.

Девушка поджала губы, но безропотно протянула левую ладонь и раскрыла ее. На ладони лежал круглый медальон из серебристого металла, на цепочке. И что?

— Мой пропуск, — горестно прошептала девушка. — Я не знаю, как это случилось!

— Можно? — Владимир взял медальон, девушка отвела взгляд в сторону, а украшение внезапно засветилось.

Владимир едва не выронил безделушку, а девушка ахнула.

— Вы починили его?! — Она выхватила свой пропуск и несколько секунд вглядывалась. Затем спрятала в карман кофты. — Спасибо, господин младший дизайнер! — И снова голос серьезный, она и не думала шутить.

— Не за что. Не беспокойтесь, я никому не скажу! — заверил ее Владимир.

И снова удивился: девушка широко раскрыла глаза и встретилась с ним взглядом.

— Почему? — спросила она все так же серьезно.

— А вы этого хотите?

Девушка медленно покачала головой, показывая, что не хочет.

— Но так положено! — пояснила она почти умоляющим тоном.

— Не вопрос, будем делать то, что положено, — успокоил ее Владимир, которому все сильнее хотелось проснуться утром первого дня отпуска, а до отпуска было еще полгода.

— Спасибо! — Девушка улыбнулась, еще раз поклонилась и убежала-только ее и видели.

Владимир вздохнул, покачал головой и вернулся к себе в офис. Ну и денек…

* * *

Удивительно, но после неожиданной встречи с Камышовой Владимир всего за пять минут, ни разу не сорвавшись, обо всем договорился с привередливым заказчиком.

Набросал прямо при заказчике макет карандашом на бумаге и увидел восторг в глазах придирчивого клиента. Результат — договор подписан, аванс получен, причем итоговая сумма в полтора раза выше той, на которую они надеялись.

Надо отдать должное коллегам-дизайнерам, они вполне искренне поздравили и даже поаплодировали. Менеджер по всем этим вопросам одарил Кременя довольной улыбкой. Что ж, лед тронулся, теперь главное — выполнить все так, как нарисовано. Воодушевленный Владимир все сверстал к концу дня. Понятное дело, что завтра нужно все проверить, прогнать автоматические и ручные тесты, сделать все по инструкции, а потом и сдавать можно. По договоренности дизайнер получал половину от суммы сверх предполагаемой первоначальной стоимости заказа в качестве премии. Гуляем!

Но гуляем скромно. Еще не пятница, о пиве лучше и не мечтать, купим что-нибудь и проще, и не такое вредное. А еще лучше узнать, не нужно ли чего родителям. Лекарства маме нынче дороги, а сами они с отцом норовят то попроще купить, а то и вовсе не покупать. Детский сад.

Владимир успел поговорить с родителями, пообещал купить нужные медикаменты и, сам не понимая, почему, вернулся в тот закуток, где сегодня встретил Агафью. Инквизиция, надо же. Неужели в Управе есть театральная студия? Или что означали ее слова? В списке компаний, что снимают офисы в Управе, нет ни одной со словом «инквизиция». Да и звучит это слово не слишком приветливо. Все равно что назвать автосалон «Последний путь».

В закутке никого не было. Может, ему примерещилась эта встреча? Владимир улыбнулся. Определенно встреча с Агафьей, даже если и приснилась, пошла на пользу: встряхнула, прочистила мозги. Вон как шустро он с заказчиком управился!

Шорох за спиной. Владимир оглянулся. Агафья, все в той же черной одежде с головы до пят, вышла из-за угла. Только теперь на ней еще и черная косынка. Однако!

— Пропуск больше не барахлит? — поинтересовался Владимир.

Девушка улыбнулась и покачала головой.

— Но вы не сообщили! — заявила она. — Почему?

— Еще не вечер, — заметил Владимир философски, подхватывая эту странную игру. Понять бы, кому и о чем должен был «сообщить», — ее начальству? — Но вы ведь сами сообщили куда следует?

Девушка энергично кивнула.

— Вы улыбаетесь, значит, все обошлось, — заключил Владимир. — Улыбайтесь чаще! Хочу спросить: а вы часто здесь прячетесь? Я думал, что один знаю про этот тупик.

— Часто, — согласилась девушка, — когда нужно подумать. Я тоже думала, что одна знаю. Спасибо вам, господин младший дизайнер!

— Можно просто Владимир, — предложил Кремень, и улыбку словно сдуло с лица девушки.

— Нет, так нельзя!

Да она испугалась, что происходит?!

— Все-все, не буду больше, — заверил Владимир. — А к вам буду обращаться «госпожа стажер второго ранга Камышова».

Девушка рассмеялась и сразу же смутилась.

— Просто стажер Камышова или Агафья, — пояснила она. — Вам можно. — И вновь ее улыбка поблекла.

— Вам нужно чаще улыбаться, — покивал Владимир. — Что может вам помочь?

— Ванильное мороженое, — заметила Агафья сухо и сразу же рассмеялась. — Я шучу, не подумайте лишнего. Я спросить хотела: можно я буду приходить сюда?

— Конечно, — удивился Владимир. — Приходите когда хотите.

— Спасибо! Доброго вечера! — Агафья стремительно развернулась и убежала.

Владимир и опомниться не успел. Он постоял минут пять, затем из любопытства пошел туда, куда убежала Камышова. Смотри-ка, там не тупик! В конце казавшегося глухим коридора была дверь, выкрашенная так, что издалека не отличить от окружающей кирпичной кладки. Владимир осторожно потянул дверь на себя, за ней был другой коридор. Ладно. Все равно в Управе нет частных секций, любой может пройти по всему зданию, если его впустили на вахте.

Владимир недолго петлял и в конце концов вышел к секции, над входом в которую висела табличка «Герасимов и Авербах. Адвокатская контора». Это отсюда пришла Агафья? Называть адвокатскую контору инквизицией — это, конечно, сильно. Владимир заглянул за дверной проем: за стойкой у входа — никого, но он увидел двух девушек поодаль, и обе были в черной одежде — стояли у входа в ближайшую комнату и что-то обсуждали вполголоса. Похоже, Агафья пришла отсюда.

Владимир усмехнулся и еще через пять минут уже отъезжал со стоянки Управы. Обещал родителям купить лекарства и продукты — надо купить.