Невольник Бесполезной Враны

Полина Корн, 2022

Я купила невольника и он оказался редким экземпляром. Демоном с Рогатого Континента. Правда, немым… Хорошее пополнение к моей коллекции спасенных калек. Дочери клана Фениксов позволено многое, даже такое странное увлечение по покупке ущербных рабов. Не учла я лишь одного. Птицы входят в силу, встречая истинную пару… А в моей голове стал звучать голос того, кто не может говорить. #небольшая гендерная интрига #загадочный язвительный невольник #любовь и приключения #истинная пара Однотомник. ХЭ.

Пролог

В зале самого древнего на Птичьем Континенте замка собралась моя семья. Ничего особенного — стандартный семейный ужин. Помпезная одежда — как дань аристократическому происхождению клана. Слуги, снующие в пепельных униформах, незаметные и тихие, на фоне цветастых одеяний Фениксов.

Семейство присутствовало за столом в полном составе. Мой отец — лэрд Антис фэ Старр, чья могучая грудь затянута в яркий желтый мундир.

Моя мать, в девичестве Риана вэ Нисс, а теперь — лора Риана фэ Старр, предпочитала черную одежду, благодаря свой первый род, откуда ее принял отец.

Захудалое семейство Воронов, живущее на скалистом берегу Северного океана, было несказанно радо оказанной им чести и легко избавилось от залежалого товара в лице темноволосой худенькой девушки с печальными серыми глазами.

Братья и сестры, рассаженные в порядке рождения и принесенной клану пользы. Я — в самом закутке левого крыла. Бесполезная Врана.

Родилась последней, уже восемьдесят лет наблюдаю, как остальные женятся, улетают в другие птичьи семьи, обогащают наш клан новыми землями и связями. А я…

— Что, бесполезная Врана? Совсем приуныла. Никто не хочет брать тебя, дефектную?.. — тычок от старшего брата под столом незаметный для окружающих, но очень болезненный.

— А ты, Ллойд — костяная нога, давно ли оженился? — не осталась в долгу, с силой ущипнув брата в ляжку. Дело в том, что Ллойд, будучи совсем неопытным молодым птенцом попал в лапы дикого дракона. Последний не оставил живого места на его правой ноге, оставив парня хромым до конца жизни. Целители подоспели слишком поздно. Одно то, что он уцелел — уже большое чудо.

— Хоть хромой, но жена во мне души не чает. Со своими супружескими обязанностями успешно справляюсь. А чем ты развлекаешься, сестричка? Слыхал, таскаешь в дом всяких сирых и убогих. Совсем не тем подобает заниматься девице твоего статуса, — брат наколол на вилку стремительно убегающую маслину и с удовольствием закинул в рот.

— У каждого должно быть хобби. Что ты мне предлагаешь? Вышивание и игру на арфе? — фыркнула я, подняв прядь медных волос, упавших на лицо.

— Почему бы и нет? Не вижу ничего зазорного в этих занятиях, — хохотнул братец, с которым мы были весьма дружны. Наверное, потому что росли вместе и разница небольшая у нас. Он унаследовал силу отца, родившись фениксом, мне же, видимо остался послед — искра силы рода и оборот мамы. Ворона с огненными крыльями — то еще зрелище.

— Ну допустим, это ужасно скучно. Да и на восьмом десятке жизни, когда все танцы давно разучены, а композиции на арфе пальцы выплетают сами собой, хочется чего-то свежего, нового.

— И ты находишь это свежее на вонючем рынке рабов?.. — хохотнул братец.

Вдруг отец постучал по ножке бокала, призывая к тишине.

Лэрд Антис поднялся, расправив могучие плечи, окинул глазами своих отпрысков в многочисленном количестве двадцати одной птицы, кивнул, и начал приветственную речь.

— Рад, что вы все нашли время присутствовать на ежемесячном семейном ужине, мои дорогие. Сейчас, во времена, когда Континенты почти не контактируют друг с другом, птицам стоит держаться вместе и не допускать вражды. Да усилится наше гнездо! — отсалютовал бокалом отец, сделав глоток розового вина.

— Да усилится! — ответил ему нестройный гул голосов, а дальше все стали усиленно опустошать тарелки.

Еще бы! Ведь подготовка к ужину длится с четырех часов дня, когда уже не рекомендуется принимать пищу, до семи вечера, когда наконец все семейство собралось, а отец разрешил приступать к трапезе.

— Завтра тоже туда пойдешь? — с набитым ртом спросил братец, пихнув меня локтем.

Я чуть помидоркой не подавилась!

— Не твое дело. Даже если и пойду, то что?!

— Как же ты еще юна, моя сестричка. Даром народ наш является долгоживущим и по продолжительности жизни может поспорить только с разумными драконами с Крылатых скал да демонами Рогатого Континента, но, готов поклясться Великой Птицей, ты не повзрослела ни на год со своего восемнадцатилетия. Ни душой, ни телом, — Ллойд продолжил есть, а я задумалась.

В его словах был смысл. Действительно, сравнивая меня и остальных, можно было заметить, что я более миниатюрная. Невысокая рыженькая девушка с зачатками груди, узкими бедрами и поведением подростка. Но что мне было делать?..

Ведь фениксы взрослеют только рядом со своей истинной парой… А для вороны с огненным перьями такой пары просто не существовало.