Заблудившийся ангел

Паула Роу, 2013

Эй-Джей Рейнольдс, перенесшей хирургическую операцию, нужно как можно скорее забеременеть, иначе она рискует никогда не стать матерью. Проблема в том, что у нее нет достойного кандидата на роль отца ребенка. Поэтому, когда Эй-Джей случайно встречает своего бывшего бойфренда Мэтта Купера, она обращается к нему за помощью, несмотря на то, что десять лет назад он разбил ей сердце.

Глава 4

— Мэттью, ты торопишься на другую встречу?

Мэтт перевел взгляд со своих часов на лицо Катрины, после чего откинулся на спинку кресла и ответил:

— Нет.

Внезапно все собравшиеся в конференц-зале госпиталя Святой Екатерины на двадцатом этаже замолчали и переключили свое внимание на них двоих. Мэтт сохранил невозмутимое выражение лица. Большинство присутствующих их с Катриной история не интересовала, однако среди них было несколько человек, которые с нетерпением ждали перепалки между бывшими супругами всякий раз, когда они собирались здесь для обсуждения кадрового и финансового обеспечения МЭМС.

Очевидно, они не знали ни Катрину, ни его. Их развод был спокойным и бесстрастным. Таким же, как их брак.

Мэтт поднял бровь, провоцируя ее, но она лишь смерила его ледяным взглядом и продолжила обсуждать повестку дня с коллегами.

Он снова украдкой посмотрел на часы. Была только половина второго. Господи, как же он ненавидит все эти собрания! Каждый год они по несколько часов обсуждают одни и те же проблемы МЭМС — нехватку кадров, бюджетные ограничения, разногласия внутри команды, — прежде чем подписать документы. Поэтому, когда Катрина и ее люди снова принялись разглагольствовать о том, что и так было понятно, Мэтт уставился в окно на живописную панораму сиднейского порта и начал думать об Эй-Джей.

После того ланча в отеле прошло пять дней. Все это время он был занят работой, и ему было некогда думать о рыжеволосой красотке, чей бесцеремонный отказ лишь подогрел его интерес к ней.

Он прав: Эй-Джей действительно изменилась. Что стало с беззаботной эмоциональной девчонкой, с которой он провел незабываемые полгода? Как она жила все эти десять лет? Она никогда не делилась с ним своими мечтами и сокровенными желаниями. Никогда не упоминала о своей семье. До их случайной встречи на свадьбе клиентки Пейдж он даже не знал, что у нее есть сестра.

Они были вместе шесть месяцев, но он знал о ней только то, то она работала в кафе рядом его домом в Сиднее, а до этого много колесила вдоль восточного побережья Австралии от Квинсленда до Виктории, то собирая сезонные фрукты на фермах, то работая официанткой или горничной. Он, привыкший все тщательно планировать, находил ее кочевой образ жизни очаровательным.

Как бы поздно он ни возвращался домой с работы, Эй-Джей всегда ждала его. Они занимались сексом, затем ужинали, после чего снова предавались страсти. Утром она уходила.

Их разрыв был внезапным. Он бросил Эй-Джей, ничего ей не объяснив.

«Неудивительно, что она тебя отшила».

Когда десять минут спустя собрание закончилось, Мэтт облегченно вздохнул и вышел из конференц-зала, читая на ходу сообщения, пришедшие на его мобильный телефон. Удалить. Удалить. Ответить. Оставить без внимания.

Прочитав сообщение от своего офис-менеджера, он застыл как вкопанный, посмотрел на часы, затем на время отправления сообщения.

Эй-Джей ждет его в офисе МЭМС целых два часа!

— А вот это уже интересно, — пробормотал он.

Распираемый любопытством, полчаса спустя Мэтт наконец вошел в свой кабинет в главном офисе МЭМС.

Услышав его шаги, Эй-Джей вздрогнула, затем повернулась в кресле для посетителей и уставилась на него широко распахнутыми голубыми глазами:

— Привет, Мэтт.

Он неспешно окинул взглядом ее вылинявшие джинсы, темно-синий пиджак, простую белую футболку и собранные в узел волосы.

«Опять мисс Скромность». Это уже начало его раздражать.

— Что привело тебя в Сидней? — наконец спросил он.

Эй-Джей слегка нахмурилась:

— Ты не мог бы сесть? Мне нужно с тобой поговорить.

Пожав плечами, он подошел к столу и сел в свое кресло.

Она пришла к нему, потому что хочет начать все заново? Уязвленная гордость требовала, чтобы он ее прогнал, но он этого не сделал. Если он ее выслушает, ничего плохого не случится. Он может выставить ее за дверь в любой момент.

— Мэтт?

— Да? — отрезал он. — В чем дело?

— Мне нужна твоя помощь в одном деле, — ответила Эй-Джей, тщательно подбирая слова.

Осознав, что ее руки скрещены на груди, она опустила их и соединила в замок, но тут же поняла, что эта поза также выдает ее напряжение, расцепила их и положила на подлокотники.

Но ее деланое спокойствие тут же улетучилось под пристальным взглядом Мэтта, который недоверчиво переспросил:

— Моя помощь?

— Да. Я прошу тебя оказать мне одну услугу. Нет, «услуга» звучит слишком банально. Это скорее…

— Ты прилетела в Сидней, чтобы попросить меня об услуге?

— Да.

— А позвонить было нельзя?

— Это не телефонный разговор.

Его губы дернулись.

— Мне кажется, я знаю, о чем пойдет речь.

Она уставилась на него:

— Знаешь?

— Да. Но раньше ты заявляла о своих желаниях прямо, без промедлений, Эй-Джей.

«На что он, черт побери, намекает?»

Нахмурившись, она покачала головой:

— Я не полностью…

–…уверена в том, что нам следует это сделать? — Подавшись вперед, он пристально посмотрел на нее. — Разве отрицать свое желание не хуже?

Эй-Джей открыла рот, чтобы возразить, но не смогла издать ни звука. Все шло не так, как она запланировала. Вместо того чтобы спокойно изложить ему суть проблемы, она позволила ему сбить ее с толку одной лишь ухмылкой и горящим взглядом.

«Ты можешь встать и уйти. Ты не обязана все ему рассказывать», — нашептывал трусливый голосок внутри нее.

— Мэттью, я…

Не договорив, она окинула взглядом стену позади него, на которой висели различные дипломы в рамках, рабочий график на ближайшие полгода, медицинские графики и диаграммы. Это был кабинет человека, который планировал свою жизнь с десятилетнего возраста. Человека смелого и целеустремленного.

Она тоже может быть целеустремленной, правда?

Эта мысль придала ей смелости.

— Я хочу ребенка, — выпалила она.

Мэтт резко вдохнул, после чего между ними повисло напряженное молчание.

— Что? — наконец произнес он.

Понимая, что назад дороги уже нет, она сглотнула и, глядя ему в глаза, сказала:

— Мне тридцать два года. У меня было несколько мужчин, но ни один из них… — Она снова сглотнула. — Мне не нужен брак. Только ребенок. Я даже обратилась в специализированную клинику, чтобы пройти процедуру искусственного оплодотворения, но возникло непредвиденное обстоятельство. Следующего приема мне пришлось бы ждать несколько месяцев. Времени у меня нет и…

— И ты хочешь, чтобы я порекомендовал тебе доктора?

— Я хочу, чтобы ты стал донором.

Мэтт резко вскочил на ноги. Эй-Джей тоже поднялась.

— Я выбрала для себя донора, — продолжила она, — но он…

— Кто это был?

— Анонимный донор. Какой-то парень, которого я даже никогда не видела.

— И ты решила, что я подхожу для этой цели лучше, чем какой-то незнакомый парень?

Она поморщилась:

— Я вовсе не это имела в виду. Я обдумывала…

— Правда? — презрительно усмехнулся он. — С каких пор?

— С тех пор как ты позвонил мне на следующее утро после свадьбы Эмили.

Мэтт ничего не сказал. Просто уперся руками в бока и смерил ее таким яростным взглядом, что ее щеки вспыхнули.

— Послушай, Мэтт. Я знаю, что работа для тебя самое главное. Что ты вкладываешь в нее всего себя. Что ты живешь и дышишь ею. Я все это прекрасно понимаю. Если ты согласишься, ты ничего не потеряешь. Тебе не придется чем-то жертвовать, потому что я планирую растить этого ребенка одна.

Она сделала паузу, чтобы перевести дух. Мэтт по-прежнему молчал. Только теперь он смотрел на нее, сузив глаза, словно не верил ей.

— Я не собираюсь заставлять тебя ни жениться на мне, ни обеспечивать ребенка. Если ты захочешь, чтобы я подтвердила это письменно, я подпишу любые бумаги. Я не разрушу твою жизнь. Я просто буду заниматься с тобой сексом, пока не забеременею. Когда это произойдет, я исчезну из твоей жизни.

— Должно быть, ты шутишь, — произнес Мэтт после долгого молчания.

Его руки были сложены на груди, взгляд был таким же холодным, как и тон его голоса.

Эй-Джей закусила губу:

— Может, поговорим об этом подробнее? Я думала…

Мэтт покачал головой:

— Это не услуга, Эй-Джей. Это судьбоносное решение.

— Для меня, не для тебя.

Он пронзил ее таким ледяным взглядом, что она внутренне содрогнулась.

— Я был прав. Ты действительно изменилась.

Ее боевой настрой начал улетучиваться, но она не подала виду.

— Ты не имеешь права меня осуждать, Мэтт. Ты не знаешь, как я жила все эти годы.

— Не знаю, — согласился он. — Впрочем, если ты помнишь, мы никогда не лезли друг другу в душу. Мы просто хорошо проводили вместе время.

Еще один удар по больному месту.

— Ты можешь мне сказать, что ты теряешь? Я не претендую на то, чтобы стать частью твоей жизни. Мне не нужны ни серьезные отношения, ни брак. Мне ничего от тебя не нужно, кроме…

— Кроме секса?

— Да, — ответила она, дерзко вскинув подбородок. — Раньше нас обоих устраивал секс без обязательств. Что сейчас нам мешает этим наслаждаться?

Мэтт долго смотрел ей в глаза, словно ища там ответы на свои вопросы, затем бросил взгляд на часы:

— Через двадцать минут у меня встреча. Моя секретарша Сью вызовет тебе такси.

— Но…

Ей не удалось договорить, потому что он тут же повернулся и направился к двери.

Она его оскорбила, и он хочет, чтобы она ушла.

К глазам Эй-Джей подступили слезы разочарования, но она их сдержала.

— Если ты вдруг передумаешь… — начала она, но осеклась, когда он обернулся и пронзил ее взглядом, от которого внутри у нее все превратилось в лед.

Все же она не подала виду и с гордо поднятой головой вышла вслед за ним в коридор. Только уединившись в дамской комнате, она сняла с себя маску внешнего спокойствия, но все равно не дала волю слезам.

«Это еще не конец, — сказала она себе, сбрызнув лицо холодной водой. — Ты по-прежнему можешь обратиться в клинику».

Если ей понадобятся деньги, Эмили с радостью ей поможет. Только для этого ей придется переступить через свою гордость и попросить их у сестры.

Яблочко от яблоньки недалеко падает. Ее мать Шарлин вечно просила денег взаймы и ждала подачек. Вот только в отличие от матери, которая никогда не возвращала долги, она отдаст Эмили все до последнего цента.