7+7

Павел Федотов (2024)

Действительно ли всё то чем кажется на самом деле? Или за привычной нам картиной мира скрыто нечто иное? Порой достаточно лишь сделать шаг в сторону что-бы увидеть то что спрятано под тонким слоем обыденной городской жизни.

Глава 1

Как упал ты с неба, денница, сын зари! Разбился о землю, попиравший народы.

— Ис.14:12

Проснувшись, Егор обнаружил что лежит на чем-то мягком, вокруг было тепло и тихо. Он попробовал открыть глаза чтобы определить наверняка, где же он находиться, но стоило ему лишь слегка приподнять веки как в глаза тут же ударил яркий свет, вызвав острую боль и вынуждая пожалеть о столь поспешно принятом решении. Единственное что он понял наверняка так это то, что лежал он на чем-то мягком и точно находился в помещении, а не на улице.

Вчерашний день казался ему воспоминанием о сне, приснившемся много лет назад и давно уже позабытом. Голова трещала при малейшем движении, а потому Егор принял единственно верное решение, лежать смирно пока не пройдет похмелье либо пока он снова не отрубиться.

Казалось, сон уже вновь завладел им как вдруг до его слуха донесся звук шагов, в начале далекий, но с каждым разом всё приближающийся пока наконец не затих где-то совсем близко.

— Хорош спать! — Голос младшего брата резанул слух отозвавшись сильной головной болью.

Но всё же были и хорошие новости, по крайней мере теперь Егор мог быть уверен практически на сто процентов, что находиться дома у Миши. Как именно он сюда попал это уже другой вопрос. Он попытался вспомнить, но не сумел, попробовал логически подумать, но тем самым лишь вызвал у себя головокружение, от которого к горлу подкатил ком.

Оставалось лишь надеяться, что Михаил, видя состояние старшего брата, проявит милость и не станет его сейчас донимать. Но Миша видимо решил действовать беспощадно.

— Ты посмотри до чего ты себя довел!

Егор попытался было оправдаться, но язык всё ещё не подчинялся ему в полной мере, а потому из рта вырвалось лишь едва различимое бормотание.

Приложив невероятные усилия, он осторожно приоткрыл правый глаз. Комната, в которой он находился была ярко освещена. В углу стояло большое кресло и большой письменный стол, заваленный кисточками и баночками с краской, на краю стоял маленький деревянный макет человеческой фигуры с подвижными конечностями, Егор знал, что такие используются художниками как наглядное пособие при рисовании. Неподалеку от стола, стоял мольберт, испещрённый пока ещё неясными фигурами, Егор смог различить нечто похожее на человека и что-то навроде лошади, по полу то тут то там были разбросаны измятые листы бумаги, а кое-где виднелись засохшие пятна краски.

Итак, ему удалось установить, что находиться он в братниной мастерской. Сам Миша стоял тут же, скрестив руки на груди. Дневной свет, проникавший из широкого окна, очерчивал его силуэт сияющим ореолом, а во взгляде читалась какая-то терзающая мысль. По крайней мере так заключил Егор, услышав, как брат шумно втягивает воздух носом, так он всегда поступал, когда был чем-то особенно недоволен.

— И чего скажи на милость ты хотел добиться? — голос его врезался тупой болью в воспаленный похмельем мозг — Решил упиться до смерти, и из-а чего?! Из-за того, что тебя с работы уволили?!

— Да чего ты завелся? — спросил Егор с трудом ворочая языком — Ну перепил, с кем не бывает?

— Я тебя нашёл на улице, спящим на лавке как какого-то алкаша! Это ты называешь слегка перепил?!

— А как ты вообще узнал где меня искать?

— Что значит как?! Ты же сам мне позвонил!

— Позвонил? — Егор взглянул на брата обескураженным взглядом.

— Ууу — протянул Миша — вижу хорошо ты вчера к бутылке приложился.

Он взял в руку телефон, несколько раз провел пальцем по экрану и ткнул его Егору под нос. И действительно в списке звонков весел входящий вызов с его номера, совершенный в час и четыре минуты ночи.

— Ну что теперь то надеюсь вспомнил?

Кое-что Егор действительно помнил. Помнил, как сидел в баре, помнил, как выпивал вместе с тем странным типом и как потом вышел вместе с ним на улицу. Помнил даже ту самую лавку, где они сидел и на которой, если верить Мишиным словам, он уснул. Но вот этого телефонного звонка он не помнил хоть убейте! Но между тем звонок был и доказательство этому было вот оно, прямо у него в руке. Да неужели он действительно так напился что и память отшибло?

— А со мной там никого больше не было? — сиплым голосом спросил Егор.

— Где, на лавке под деревом? — горько усмехнулся Миша — Да нет, один ты был.

— А где мои вещи? — Егор с трудом сел и оглядел себя он был одет в тоже в чем вчера пришел в бар, только ботинок не было. Он попытался было встать, но Миша не дал ему этого сделать.

— Если ты думаешь, что я позволю тебе уйти вот в таком состоянии то ты очень ошибся!

Егор жестом успокоил, вновь разбушевавшегося было брата и повторил свою попытку. Комната тут же пошла ходуном едва только стоило ему подняться, к горлу подкатил мерзкий ком, а к лицу хлынула кровь, опалив жаром щеки. На мгновение казалось, что ему всё же удастся встать, каждая мышца в его теле дрожала от натуги. Но не успел он даже как следует выпрямиться, как силы его оставили, тело обмякло, и Егор кулем повалился на диван.

— Мишань, где мои телефон и кошелек, дай их мне пожалуйста — протянул Егор, борясь с пульсирующей болью в виске.

Хмыкнув, Миша вышел из мастерской. Пока его не было в голову Егору заползли не самые приятные мысли; “А что, если этот тип меня обчистил пока я был в отключке?!”

Но опасения оказались напрасны, когда через минуту Миша вернулся и передал ему все его вещи те были в полном порядке, телефон был цел, а из кошелька не исчезло ни одной купюры.

— Пропало что-то? — осведомился Миша, наблюдая за тем, как Егор тщательно проверял все отделения кошелька.

— Нет слава богу! Просто был там один тип мутный… — он устало потер висок, голова всё ещё ужасно трещала — у тебя опохмелиться случаем не найдется чего? — Егор с надеждой взглянул на брата.

— А как же — хитро ухмыльнулся тот и снова вышел из комнаты.

Когда же он вернулся в руке он держал наполненный до краев граненный стакан, который Егор, громко выдохнув, тут же осушил одним глотком.

— Это чего? Вода что ли?! — ошарашенно спросил он, не ощутив привычного жжения в горле.

— Вода с размешанным в ней полисорбом. — Миша, кажется, едва сдерживался чтобы не рассмеяться — Сбегал до аптеки пока ты спал, там сказали, что это от похмелья самое то.

— Ну и гад же ты!

— Сам же потом спасибо скажешь.

Озорная улыбка на лице младшего брата вновь сменилась гримасой серьезности и недовольства.

— Ну а теперь рассказывай с чего вдруг такие обильные возлияния? Раньше за тобой такого вроде не водилось. Только не говори, что всё это из-за твоего увольнения!

— Не скажу… — пробурчал Егор в ответ.

— А из-за чего тогда? Ты ведь говорил мне что ищешь новую работу.

— Да, так оно и было.

Тут Егор ему и рассказал про все те многочисленные собеседование на которые он успел посетить с момента их последней встречи и которые так ни к чему и не привели. Брат слушал его молча, не перебивая, лишь изредка, едва заметно кивая головой, как он часто делал, когда размышлял.

— Ну и в чем проблема? — пожал плечами Миша, когда Егор закончил свой рассказ. — Тебе же не везде отказывали, почему ты не остался там, где тебя соглашались принять?

— То есть как это почему?! — возмутился Егор — Ты что меня совсем не слушал?

— Слушал. И из услышанного я понял, что ты отказался от выгодного предложения работы, только из чувства собственной гордости.

— Да в каком месте оно выгодное! — Егор хотел было вскочить на ноги, но острая боль, пронзившая виски заставила его вновь лечь. — Они предлагали мне должность и зарплату ниже тех, что у меня были.

— И что? — пожал плечами Миша.

— Как это и что?! Не для того я столько лет…

— Я понял — прервал его Миша — но разве спуститься на ступень ниже настолько хуже того, чтобы пропивать последние деньги в барах?

Егор не ответил. Отвернувшись от брата, он уткнулся лицом в подушку, громко и недовольно сопя.

— В общем так — вынес свой вердикт Миша — завтра же идёшь устраиваться ко мне в художественный салон!

— Да с чего бы это?!

На сей раз Егор всё-таки сумел резко подняться, не ощущая при этом будто в голову с разных сторон вбивают гвозди. Видать таблетка начала действовать.

— Обсуждали уже эту тему.

— Да обсуждали, но сейчас другой случай. Пожалуйста избавь меня от своего бессмысленного упрямства, тебя в конце концов никто не заставляет работать там вечно. Месяцок, другой перебьёшься, встанешь на ноги, а дальше пожалуйста, иди куда хочешь. — И уже более тише Миша добавил — А ещё, может быть, и мозги на место встанут.

Это стало последней каплей. Внутри у Егора будто что-то оборвалось. Он вскочил на ноги и резко толкнул брата в грудь.

— Не нужна мне опека твоя! Ты подрасти сначала молокосос!

Гнев захлестнул его внезапно, как порой на берег с, казалось бы, спокойного моря накатывает волна; “Да как только у него наглости хватает меня поучать?! Он же ни черта не знает!” — стучало в голове, но столь же внезапно, как и появился, гнев утих, а на смену ему пришло чувство стыда.

— Миша прости. — кинулся к брату Егор — Сам не знаю, что на меня нашло. Черт попутал!

— Пьян ты Егор, вот и всё — вздохнул Миша.

Злость утихла, но всё ещё не прошла, она ушла куда-то в глубь разума, как иная болезнь порой уходит в глубь тела. Егор чувствовал это почти физически, чувство похожее на зуд под кожей, которое никак не унять как сильно бы ты не чесал кожу. Но на сей раз гнев этот был направлен ни на одного только брата. В глубине души он всё ещё злился на Мишу, но ещё сильнее он злился на самого себя, ведь все сказанные младшим братом слова были правдой.

А ещё он вдруг почувствовал, что ему ужасно хочется спать, веки потяжелели и голова сама собой клонилась вниз.

“Может быть, это Мишины таблетки так подействовали?” — подумал Егор, уже лежа на подушках.

Кто-то окликнул его и потряс за плечо.

— Брат… — позвал он сквозь сон, решив, что это был Миша — мы с тобой всё решим, я тебе обещаю. Но сейчас…прошу, дай поспать.

Миша что-то ответил, но что именно Егор уже не слышал.

***

А потом ему приснился очень странный сон. Он сидел за столом, на котором были разложены игральные карты. Пухлая стопка, лежала ровно в центре, рубашкой вверх, а из-под неё выглядывал козырный валет червей.

Всё было готово для партии в “дурака”, но Егор карт не брал. Он знал, каким-то непостижимым образом знал, что эта игра не для него.

За столом сидели и другие, он не мог видеть их лиц, он даже не мог понять сколько их, но четко и ясно понимал, сейчас они будут играть.

— Так значит думаешь сумеешь взять его? — произнес грубый, протяжный, будто жующий слова, голос. А на стол тут же легла десятка крести.

— Сумею — отвечал ему другой, тихий, бесцветный голос.

Десятку покрыла крестовая дама.

— Хэ да как же! — усмехнулся первый убирая битые карты. — До тебя уже пытались другие и дальше будут пытаться.

— И ты будешь? — на сей раз во втором голосе послышался едва уловимый смешок.

— А чего бы и нет? — отвечал второй отбиваясь от бубнового туза червонной десяткой — Не оставлять же всё веселие вам.

На стол лег пиковый валет, которого тут же покрыла такая же дама.

— Сколько их сейчас у тебя? — спросил бесцветный голос.

— Один, а у тебя?

— Пока ни одного, но то пока.

— Да уж высоко ты смотришь — голос причмокнул, и Егор понял, что он облизнулся. — Хотя не могу спорить что кусочек и вправду лакомый. Многие из наших на него слюнки пускают.

— Я заберу его — сухо произнес бесцветный голос

— Как же, как же — засмеялся его собеседник — ты у меня для начала в карты выиграй.

Со шлепком на стол упала червонная дама.

— Чем крыть будешь?

— Найдется чем, не переживай.

Оба эти голоса были невероятно страшны, пускай и каждый по-своему. От них так и веяло каким-то потусторонним, могильным, холодом. Но как это часто бывает, то, что наяву способно напугать нас до смерти, во сне вызывает не больший ужас чем быстрый шорох в коридоре темной ночью. Куда больше, чем страх Егора донимало любопытство. Он никак не мог понять, о чем говорили эти двое. Больше всего диалог этот, напомнил обсуждение торговой сделки или чего-то в этом духе, но вот что за товар столь сильно желали эти двое и те другие, которых они упомянули?

Этот вопрос, на который не было ответа, казался сейчас Егору невероятно важным, желание разгадать загадку, скреблось в мозгу как бешеная кошка и с каждым мигом лишь усиливалось. А на стол тем временем продолжали лететь все новые и новые карты, вех мастей и всех достоинств, они сменяли друг друга в своем безумном танце с такой скоростью что едва можно было уследить. Колода тем временем всё уменьшалась и вот наконец истаяла совсем, остался лишь козырный валет. Егор пристально вгляделся в цветастую картинку и душа его похолодела. Он узнал, узнал лицо что было намалевано на этом маленьком, прямоугольном клочке картона над которым уже нависла жуткая тень. Егор поднял взгляд и теперь смог наконец отчетливо и ясно разглядеть игроков что всё это время оставались невидимыми. И он закричал, закричал столь громко и отчаянно как никогда ещё в своей жизни, ведь в тот момент, когда он увидел их, они увидели его.