Завуч. Вторжение

Павел Вяч, 2021

Алексей, молодой амбициозный завуч средней школы, хочет сделать блестящую карьеру и уверенно движется вверх по служебной лестнице. И это несмотря на то, что в душе он грезит о мире с магией. Однажды, попав на секретный полигон во время конференции со школьниками, он оказывается там, где всю жизнь мечтал очутиться. Но начинать карьеру тут придётся с нуля. Цитадель полностью мобилизована и отражает атаки врагов. Прорывы враждебных созданий следуют один за другим, и Алексей встречает их на передовой. Но что стоит за этими прорывами? Или кто? Возможно, враг ближе, чем кажется?

Глава 2

Академия, шесть дней до окончания учебного года. Кабинет ректора. Плановое ежедневное совещание

— Не думаю, что это хорошая идея, — глава Охранителей, Мастер Диол, всем своим видом выражал крайнюю степень несогласия.

— Предлагаешь отправить студиозов одних? — удивился Чжо. — Да среди них бомльшая часть еще дети!

— В особенности эти малыши из Союза боевых магов, да? — Диол от возмущения даже приподнялся со стула. — Ты видел, что они творят на арене?

— Ну так они и впахивали как кони весь год, — не согласился Чжо, — лично я не вижу в их уровне учебной и боевой подготовки ничего сверхъестественного! Мы же сами учебные планы с перекосом в боевку переписывали! Мне напомнить по чьему совету?

— Так я о чем и говорю! — Диол не выдержал и вскочил со своего места. — Не удивлюсь, если они сумеют заткнуть за пояс любого разнеженного столичного мага! Зачем с ними посылать моих Охранителей и оставлять Академию без защиты?

— Да потому что одно дело тренировки у себя дома, да еще и с наличием Защитного купола, плюс Мастер Торсун, который с того света вытащит, всегда рядом!

— В каждом отряде есть целитель, — автоматически возразил Диол и на мгновение задумался, и защелкал пальцами, ловя мелькнувшую в голове мысль. — О! Точно! Отряды! Чжо, ты же служил! Как тебе такое: Отделение-взвод-рота. Сержанты, лейтенанты, капитаны. Да в этом Ксуровом СБМ с дисциплиной покруче, чем у моих орлов будет!

— В истории нашего мира не раз встречались подобные упоминания, — подключился к беседе фон Аэр, который, как и всех остальные маги, с интересом прислушивался к спору Чжо и Диола. — Военачальники Крепости одно время даже взяли похожую классификацию на вооружение. К тому же Марк и компания не особо скрывают, что попали к нам из военного училища.

— Бизэ! — сморщился Диол. — Ты сам-то веришь в то, что вчерашние студиозы или, как они себя называют, кадеты, смогли бы за год создать такую мощную структуру с жесткой иерархией управления? Причем у нас под носом! От клана Ков’Альдо вон вообще огрызок остался!

— Чему мы, к слову, не препятствовали, — вставил Мастер Килиб. — И даже наоборот, поощряли…

Преподаватель Физической активности и Ментальной защиты вопросительно посмотрел на сидящего во главе стола архимага. Хоть стол и был круглым, от Ксандра веяло такой мощью, что сомнений, кто главный в этом помещении, ни у кого не возникало.

— Вопрос по Ков’Альдо был согласован с Налоговой службой, — задумчиво проговорил ректор, выбивая по столешнице Имперский марш. — Про необычно взрослых для своего возраста мальчишек меня тоже предупреждали. От них не будет беды. Вы все знаете, как непросто было жить в последние десятилетия. Если бы не война с Крепостью, боюсь, в Цитадели бы полыхнуло горнило Гражданской войны.

— В Пустыне полыхнуло, — проворчал Кромбер.

— В Пустыне полыхнуло, — охотно согласился Ксандр. — Уж не знаю, кто там постарался, пестуя образ Серого антимага из древних легенд, но нам даже пришлось открыть Серый факультет…

— Многие дома аристо и даже дворян активно мутят в столице воду, — подхватил Бизэ. — На… налоговая в последнее время работает не покладая рук. То в одном месте снимают талантливого командира городской стражи, заменяя его на своенравного юнца из аристо. То в другом отсылают крепких боевых магов в дальние гарнизоны, ссылаясь на засекреченную трагедию в Лютиках, о которой, у меня сложилось такое впечатление, знает уже каждый второй!

— Знать рвет Цитадель на части, — хмуро подытожил Ксандр, — выбирая себе куски пожирнее и повкуснее. Но они почему-то наивно верят в то, что война не дойдет до города…

— Пока это происходит на уровне политических и торговых конфликтов, — на… налоговой еще удается сдерживать напряжение и сглаживать острые углы, но, боюсь, ожидаемый прорыв может стать окончательным угольком, из которого полыхнет пламя гражданской войны…

— Бизэ, харош вилять, — фон Игнис, к вящей радости остальных магов, перестал последние три месяца запираться в своем кабинете и принялся активно участвовать в жизни Академии, словно пытаясь передать все накопленные им знания. — Все мы знаем, какую структуру ты представляешь. Поэтому можешь спокойно говорить не «налоговой удалось», а «нам удалось».

— Привычка, — улыбнулся одними губами воздушник. — Не любят отчего-то люди нашу организацию.

— Так исторически сложилось, — хохотнул Чжо. — Кому понравится, когда в его кармане деньги считают?

— Коллеги, мы отошли от темы, — неожиданно вмешался в спор Олькуш Ги’Дэрека. — Я считаю, что со студиозами нужно послать взрослых. Хотя бы на первую миссию! — глава факультета Воды, видя, что Мастер Диол хочет что-то сказать, повысил голос. — Да, за эти четыре месяца мы смогли обеспечить каждого из студиозов стихийным фамильяром…

— Не будем говорить, каких трудов нам это стоило, — буркнул Чжо.

–…Смогли подготовить защитные и атакующие артефакты, — Олькуш укоризненно посмотрел на перебившего его Чжо. — Добились впечатляющего уровня подготовки наших учеников, но! Но отпускать их на первую миссию одних нельзя.

— А я считаю, что они прекрасно справятся без нас, — покачал головой Дэнис. — Тем более с фамильярами!

— Справятся!

— Психологический момент…

— Поддержка старших!

— Нисколько не переживаю.

— Они же еще дети!

— Считаю, что справятся.

— Нет, без поддержки нельзя…

— Хватит, — негромко бросил Ксандр, но споры тут же прекратились. — Выносим вопрос на голосование. Кто за то, чтобы отправлять студиозов на миссии одних, без поддержки взрослых?

Первым вскинул руку Мастер Диол, за ним Дэнис ван Игнис. К ним присоединились не проронившие за все совещание ни единого слова Тэнебре Седьмой, Гал Батра, Мастер Барк и, неожиданно, Натали Нолкоп.

— Против?

Руку подняли: Чжо, Олькуш Ги’Дэрека, Кромбер Терраниус, Бизэ фон Аэр и Мастер Килиб.

— Та-ак, — протянул Ксандр, чей голос равнялся двум и мог в данный момент перевесить чашу весов в любую сторону. — Натали, с остальными-то понятно, но почему ты «за»?

— Они маги, Ксандр, — пожала плечами грандмастер Воздуха. — Мы научили их всему, чему могли…

— Даже первашей? — скривился Чжо.

— Я больше переживаю за второй и третий курсы, — немного помолчав, ответила женщина. — Но мы не сможем быть рядом с ними всегда. К тому же я считаю, что у нас не выйдет сидеть сложа руки…

— Согласен, — медленно кивнул Ксандр. — На свой самый главный экзамен студиозы пойдут одни. А мы будем наготове, чтобы в случае чего прийти к ним на помощь.

— Да ну вас всех! — скрипнул зубами Чжо и резко вышел из-за стола. — Прошу простить. У меня образовались срочные дела.

— Чего это он? — удивленно вскинул брови Диол, когда за спиной Чжо захлопнулась дверь.

— Сыновья у него на втором курсе, — разомкнул уста Олген Торсун. — Волнуется, видимо.

— Нет, дело не в сыновьях, — покачал головой фон Аэр. — Чжо спит и видит, чтобы из своих радужников сделать отряд Имперских магов.

— Это вообще реально? — нахмурился Олген.

— Ну сам-то он как-то им стал? — пожал плечами Бизэ. — В любом случае, если у него получится, я лично буду ходатайствовать перед Советом о предоставление Чжо потомственного дворянства.

— Думаешь, он успеет до окончания года? — скептически хмыкнул Дэнис, разваливаясь на мягком стуле.

— Надеюсь на это, — негромко ответил Бизэ. — Так у ребят будет больше шансов прохождение, как выразился Магистр Ксандр, своего последнего экзамена.

— Крайнего, — поправил его Гал Батра, что-то увлеченно рисующий в своей извечной тетрадке. — Э-э-э, Чжо предпочитает говорить «крайний», — тут же добавил алхимик, слегка поежившись под пронизывающим взглядом Бизэ фон Аэра.

— Дай Сеть, — вздохнул Ксандр, сделав вид, что не заметил игру в гляделки. — Дай Сеть… Ладно, идем дальше. Натали, слово тебе. Расскажи нам, сколько студиозов сумели постичь «Суть вулкана». Следующий с докладом готовится Мастер Килиб.

Воздушница пододвинула к себе исписанный ровным почерком лист бумаги и принялась зачитывать сухие цифры, за которым скрывались чьи-то успехи и взлеты, неудачи и поражения.

Кто-то из преподавателей, как, например, Мастер Килиб, старательно фиксировал информацию, чтобы повысить эффективность групповой работы студиозов. Кто-то слушал вполуха, думая о чем-то своем. А кто-то просто играл в эту игру, присутствуя на совещаниях, проводя уроки и раз за разом проверяя свою экипировку, и терпеливо дожидался окончания учебного года.

Если бы ректора Академии, архимага, Магистра Ксандра поставили перед выбором: ждать еще шесть-семь дней или столкнуться с неизвестностью прямо сейчас, он бы без колебаний выбрал второй вариант. Ведь ожидание подчас выматывает и убивает посильней боевой магии.

Увы, но поторопить ход времени в данной ситуации было невозможно.

Мастер Чжо стремительно шагал по широкой дорожке и всеми силами старался успокоиться. Умом он понимал решение ректора и даже поддерживал, но сердцем… Сердцем Имперский маг чувствовал беду.

«Только бы успеть инициировать мелких, только бы успеть!» — билась в голове одинокая мысль.

Теорию его радужники вызубрили на зубок. О возможностях, которые они получат благодаря новому классу, студиозы были в курсе. Характеристики всеми правдами и неправдами удалось подтянуть до твердых шестерок. Благо характеристики Силы, Ловкости и Выносливости у Кино с Шамилем и так были на шестерках, а мальчишки-радужники, благодаря имперской системе питания, очень быстро росли, набирая нужные кондиции. Ну а книги, публичные выступления, ментальные техники и обязательное капитанство в пиласе помогли справиться с пороговым входом Интеллекта, Мудрости и Харизмы.

Дело оставалось за малым — пройти саму инициацию, но как ее организовать Чжо не знал. Все его попытки окончились ровным счетом ничем. И единственный, кто ему мог помочь — был Алексей. Но он был занят медитацией над Четками, которым ректор отводил большое внимание в своих планах.

«На этот раз старина Ксандр просчитался, — подумал Чжо, через силу замедляя ход и выравнивая дыхание. — Алексей слишком непостоянная величина, чтобы учитывать его в своих планах! Но что делать мне? Сидеть и ждать пока он закончит с четками? А вдруг не успеем инициировать ребят?».

Чжо замер на месте, мимоходом отметив, что остановился возле оранжереи, и невидяще уставился в утопающую в зелени беседку, скрытую от посторонних глаз листвой.

Рассеяно скользя взглядом по деревянным перилам, зеленым листьям и проглядывающими за ними розовым цветкам, он обдумывал разные варианты возможных событий.

Если бы он не был так увлечен своими мыслями и зашел в беседку, его глазам открылась бы удивительная картина: на сильном, но гибком дереве, усыпанном розовыми цветами, стремительно зрели большие аппетитные персики.

«Чем быстрее Алексей закончит с четками, тем большее времени у нас будет на инициацию», — окончательно принял решение Чжо и, развернувшись на каблуках, зашагал в сторону Мастерской Барка.

Мир Ксуров. Малый дворец Ксенона, седьмого сына Императора

— Принс-с Кс-сенон, — склонился в ритуальном поклоне двухметровый ящер в силовой броне, опираясь на свой бронированный хвост, — в центральном мире-сс активирован маяк!

В просторном зале дворца, помимо воина по имени Раскар и его хозяина, принца Ксенона, находились две наги. Первая играла на золотой арфе, вторая изгибалась в замысловатом танце, мелодично звеня десятком золотых браслетов.

Раскар, несмотря на то, что ни почетного караула, ни охраны в зале не было, старался лишний раз не дышать. Он, являясь капитаном гвардейцев, в отличие от многих других ксуров, имеющих доступ в малый дворец, знал, что из себя представляют эти полуженщины-полузмеи.

— Давно-сс? — Огромный ящер сидящий на троне, выложенным из человеческих черепов, прекратил полировать свои когти перламутровой пилочкой и заинтересовано уставился на своего гвардейца.

— Три такта-сс назад!

— Маяк активировали насс-ши агенты?

— Вероятность этого с-события-сс девянос-сста просс-центов, принс-с!

— Приготовить раз-звед-отряд-сс и отряд тяс-желой гвардии-с.

— Они готовы выдвинутьс-ся по первому васс-шему с-слову!

— Мои братья в курс-ссе?

— Кс-сирон и Кс-сарий уже пос-строили порталы-сс к Маяку-сс. Кс-сандрий выкупает человеков по бес-шенным с-ценам. Кс-силор и Кс-сурук з-заняли высс-жидаюс-щую пос-зицию.

— Ус-силить гарнизоны на гранис-це с с-сос-седними дис-стриктами.

— Ус-же с-сделано, Принс-с!

— Пойдес-шь на раз-зведку с-сам. З-задача-с: пос-строить фортпос-ст. З-зас-щитный периметр. Турели. С-станс-ции з-заправки экз-зос-скелетов и гараж для флаеров!

— Принс-с! — воин осторожно вклинился в речь своего хозяина. — Тос-чка выхода-с предполос-жительно рас-с-сполос-жена под з-землей!

— З-заменить флаеры с-скутерами! — тут же отреагировал Ксенон.

— Будет с-сделано, принс-с! Ос-смелюсь с-спрос-сить, мы не будем з-завоевывать добычу и рабов?

— О нет, Рас-скар! — довольно зашипел ксур. — За нас это с-сделают недоумки Кс-сирон и Кс-сарий… А з-знаес-шь что, Раскар? Я пойду с-с вами!

— Это мос-жет быть опас-сно, — счел своим долгом предупредить воин.

— Я с-седьмой с-сын императора, Рас-скар, — гневно раздул чешуйчатые ноздри принц. — А пос-сле того, как з-завоюю Порог-с, с-стану первым! И ты мне в этом помос-жес-шь, будус-щий генерал Рас-скар!

— Как с-скас-жете, принс-с, — замер в глубоком поклоне Раскар.

Что ж, если ради того, чтобы стать генералом в армии принца, ему придется прибить пару десятков ксуров, он готов принести Апофису эту жертву!