Шипы

Павел Владимирович Рязанцев (2024)

Кровожадные коты, зловещие фейри, приторно милые старушки, дружелюбные офисные работницы… Они слабы, но многочисленны. Они впиваются в кожу и оставляют кровоточащие раны. Заставляют вскрикнуть, причиняют боль, но вы всё равно рискнёте связаться с ними. Перед вами «Шипы» — сборник коротких историй, полных ядовитого юмора, жутких событий и мрачных смыслов.

Куда заводит печаль

— Ты не считаешь меня толстой?

— Мяу.

— А худой?

— Мяу.

— Честно?

— Мяу.

— А костюм меня не полнит?

— Мяу!

— Ладно, пошли.

Из просторного лаза рядом с засохшей осиной выбежал кот. Пока он отряхивался и вылизывал шёрстку, попутно пытаясь сорвать с себя бантик, из земли потянулась пара костлявых рук, похожих на голые ветви.

Раздался смачный треск: вылезая из своего убежища, Алиса зацепилась краешком платья не то за камень, не то за корень.

— Ну что же ты так! — запричитала девушка, с величайшей досадой разглядывая прореху.

Смерть — лучший консервант, однако в душе Алиса надеялась, что со временем что-то в её не-жизни изменится и свадебное платье понадобится не только для маскарада.

Ултар потёрся лбом о лодыжку хозяйки. Морда кота излучала гордость.

«У тебя всегда есть я! Я! Всегда рядом!»

— Ох, чёрт-те что и сбоку бантик, — прошептала Алиса, чеша питомца за ухом.

— Мурр-мяу.

На Кладбище тишина. Слишком тихо для Кануна Дня Всех Святых. Ни неформалов, ни язычников, ни христиан. Даже местные не выли, не стонали, не бродили, будто праздник уже прошёл, и все отсыпались с пачкой аспирина под подушкой.

— Слишком тухло даже для этого болота, — вздохнула Алиса, оглядевшись. — Даже в сторожке кино не смотрят. А я готовилась… Ну вот!

Возвращение в убежище не сулило никакого веселья, и Алиса, понадеявшись на случай — как-никак, а праздник, — пошла туда, куда ноги несли. Ултар молча семенил следом.

Минута бесцельной ходьбы — и обитатели Кладбища вышли к склепу, самому склепистому склепу, такому большому, что в нём можно спрятать целую общину нелегалов. Или монстров, как это сделал один британец.

Тяжёлая дверь поддалась не сразу: Алиса уже неделю почти ничего не ела.

— Автор! Автор! — звала Алиса, продвигаясь с вытянутыми руками, ибо кругом было темно. — Ты где? Автор!

— Кс-кс-кс! — добавил от себя Ултар.

Впереди замерцал желтоватый свет. То была свеча на крышке гроба, оставленного на каменном постаменте. А за гробом как за столом сидел…

— Welcome to my humble residence![1]

…высохший пучеглазый труп в седом парике и костюме барона Самеди.

— I am Cryptkeeper and it's time for some Halloween story, — визжала мумия на видеокамеру, что стояла неподалеку. — You know, I always wonder how…[2]

Недолго думая, Ултар запрыгнул на гроб.

— Kitty? Well, well, well. I like kitties. They have a mouth on…[3] A-a-a!!!

— Мр-ряу! — Кот вцепился болтуну в руку и попытался урвать себе хотя бы палец.

Вышло даже лучше: Ултар вернулся к хозяйке с целой рукой в зубах.

— My oh my. — Мертвец скучающе оглядел пустой и чуть порванный рукав. — Seems like you, pretty girl, just disarmed me![4] — и рассмеялся так, что кот выпустил кость из пасти и скривился, будто укусил зелёное яблоко.

Впрочем, недолго лился смех. Болтуну прилетела пощёчина от его же оторванной руки.

— Тупая, тупая мумия! Куда дел Автора? Моего Автора! Куда?!

Очередь ударов опрокинула мертвеца. Тот закрывался как мог, но у Алисы были длинные руки. И их было больше.

— Мур-мур-мур… — Ултар осторожно отполз подальше от свалки.

«Мамочка сегодня явно не в духе».

[1] — Добро пожаловать в мою скромную обитель! (англ.)

[2] — Я Хранитель Склепа, и пришло время для истории на Хэллоуин. Знаете, меня всегда удивляло, как… (англ.)

[3] — Котик? Так-так-так, котиков я люблю. Им палец в рот не клади… (англ.)

[4] — Ничего себе… Кажется, ты меня обезоружила, милашка! (англ.)