Травма

Оля Олич (2024)

Любовь побеждает боль. Двадцатидвухлетняя студентка Эшли возвращается к своей родственнице на каникулы, чтобы отдохнуть и подзаработать денег на фотоаппарат, который ей нужен для успешного окончания журфака. Стоит ей приехать, как тетя предлагает поработать: посидеть несколько дней с младшим братом местного бывшего военного — Майкла Нолана. Личность Майкла, молодого красивого мужчины, с самого начала вызывает у Эшли странные мысли. Он замкнут, молчалив, категоричен, но… Вскоре Эшли с удивлением понимает, что их жизни были связаны еще задолго до знакомства. И вот теперь ей предстоит решить: готова ли она присутствовать в жизни Майкла после того, как в один из дней его посттравматический синдром сыграет с ней злую шутку.

Глава 8. Поездка на озеро и шок от увиденного

Я проснулась слишком рано, до будильника. На часах было шесть утра и две минуты.

За окном рассветало. Ленивые солнечные лучики опоясывали комнату и наполняли ее тусклым светом. Я поднялась, ощущая себя разбитой.

Всю ночь мне снилась всякая бессвязная ересь. Я ее даже толком не запомнила: какие-то леса, кусты, скользкие тропинки, которых я не знаю. В этих лесах я блуждала и не могла найти дорогу домой.

К счастью, подобные сны быстро блекнут в моей памяти, и остаются только неприятные спазмы в голове.

Глории уже не было, она снова взяла мой пикап и поехала на работу, кажется, сегодня у нее плановый пересчет.

Наверное, мне нужно что-то прикупить с собой: все-таки мысль о том, чтобы идти с пустыми руками, казалась мне слишком неприличной. Хотя бы возьму себе пива и чипсов.

С такими размышлениями я расчесалась; в шкафчике общей ванной комнаты я нашла плойку для волос и наспех выпрямила завивающиеся после душа пряди.

Пока я это делала, дважды обожгла кожу на щеке. От боли я жалобно взвыла, но затем постаралась успокоиться.

Пусть с выпрямленными волосами я и выгляжу аккуратнее, но теперь на лице два розовых ожога.

Нормальные девушки, для того чтобы выглядеть свежее, используют косметику, но я слишком от нее устала еще в университете.

Так, теперь нужно было что-то надеть. Погода будет жарковатой, так писал мне гугл, и то же вчера сказала Глория, а это значило, что лучше надеть спортивный топ и майку сверху: может, хоть загорю?

Также я нашла любимые спортивные бриджи и осмотрела комнату: не забыла ли я что-то еще?

Честно говоря, утром мало что шло в голову, кроме мысли о необходимости как-то распрощаться с Кайлом и его навязчивостью, плюс нужно загладить впечатление от вчерашнего происшествия с Майком.

Перед ним мне до сих пор было стыдно: надо же было полезть к его полке! Больше даже не подумаю о том, чтобы чьи-то вещи трогать.

Стыд снова накрывал меня с головой: вспоминая его тяжелый взгляд, мне вновь хотелось провалиться под землю.

По крайней мере, теперь у меня есть целых сто баксов. Я пешком направилась в супермаркет, всей грудью вдыхая свежий утренний воздух и наконец ощущая спокойствие.

Пустые улицы меня всегда вгоняли в странное чувство меланхолии. Неся довольно легкий рюкзак, я вскоре дошла до магазина.

Выбор, конечно, был велик, но я взяла привычную себе Corona, упаковку в шесть бутылок, и направилась к кассам, прихватив по пути пачку с острыми начос. Напьюсь, поем барбекю и утону в озере.

Чем не план?

Кассир посмотрел на меня с легким недоумением: еще семи утра нет, а я, уже украшенная двумя шрамами от выпрямителя, стою перед ним с пачкой чипсов и спайкой пива.

К дому подруги я пришла уже в более радужном настроении, потому что решила, что будет то, что будет, и я не виновата.

На самом деле я приехала сюда, чтобы отдохнуть от всей дряни, что творилась весь учебный год.

— Доброе утро! — первым меня поприветствовал Джейкоб.

Он был в машине, слушал музыку и листал что-то в бортовом компьютере салона.

— Доброе, — улыбнулась я. — Где Ви?

Стоило мне спросить, как подруга вылетела из дома.

— О, привет! — крикнула она, закрыв дверь на ключ, и затем подошла к машине. — Выспалась?

— Ага, типа того, — ответила я, и Викки кивнула мне на заднюю дверь.

— Прыгай!

Я послушалась и сначала закинула рюкзак на заднее сиденье, а затем села сама.

За водителя была Викки, это меня удивило. Я знала, что у нее есть права, но почему-то думала, что поведет Джейк.

Но когда он поднял банку пива, я сразу поняла, в чем дело.

— Будешь? — усмехнулся он, когда Викки уже выезжала на дорогу. — Я с утра начал, не хочу ждать. Кстати, какой план?

Последний вопрос был адресован Викки. Та надела солнцезащитные очки, чтобы скрыться от прямых лучей.

— Для начала барбекю, параллельно — пиво, затем можно начинать текилу! Или виски. И то и то куплено, потом можно немного искупаться.

— Только не пьяными вдрызг! — поправил ее Джейк.

Я согласилась.

Сегодня все были одеты легко.

Викки — в летнем желтом сарафане ниже колена, Джейкоб — в армейских шортах и майке.

Я хотела достать наушники, чтобы послушать музыку, но Джейкоб сделал погромче ту, что играла по радио, и меня она устроила: звучала песня группы Imagine Dragons.

Ехать предстояло пару часов. Большую часть дороги представляли извилистые серпантины, по обеим сторонам которых расположился густой лес. Запах в открытые окна долетал неимоверный.

Солнечные лучи красиво просеивались сквозь ветви и освещали дорогу, Джейкоб подпевал незатейливому хиту от Guns N' Roses, а я немного задремала, так как за ночь не успела толком выспаться.

Очнулась тогда, когда Джейк удивленно присвистнул, а Викки заглушила мотор.

Сначала я выглянула в окно: вокруг такие же густые и непроглядные лесные массивы практически изумрудного цвета. А в относительной отдаленности — несколько домов, у одного из них мы припарковались.

— Кстати, — Викк подошла ко мне, когда я вышла из машины с рюкзаком и пивом, — Майк тут с четырех утра.

— Так рано? — нахмурилась я.

— Да, попросил ключи, взял Зака и поехал, зато забрал сразу все необходимое, новый гриль и алкоголь.

— Хэ-хэй! — крикнул Джейкоб. — Рядовой, как поживаете?

Он заулыбался как маленький ребенок, увидев Майка.

Мы с Викки остались на месте.

— Видимо, он тоже стрессует из-за того случая, ну… — уклончиво намекнула она, — с тобой.

— Ничего, — отмахнулась я, подняв упаковку с пивом, и улыбнулась. — Я планирую напиться, искупаться и забыться.

— Моя школа! — хлопнула меня по спине подруга. — Пойдем, а то все без нас начнут…

Мы пошли к дому.

Озеро было достаточно большим: к нему вел подход, состоящий из огромной террасы и длинного пирса, откуда я еще сегодня попрыгаю. Сам дом был двухэтажным, с высокой крышей, отделан древесиной и выглядел как типичный коттедж для семейного отдыха. Мне он понравился с первого взгляда, и не терпелось узнать, как там внутри.

У дома была дорожка из каменных плиток, а над нею красиво светило солнце. Я подошла к двери, а потом к огромной террасе, где уже собрались все: Викки уже болтала с Заком, а Джейкоб…

Стоило мне перевести взгляд, как я тут же испытала целый поток непонятных спонтанных эмоций.

Я смотрела на Майка и не узнавала его.

Его лицо было гладко выбрито, волосы на висках и затылке выстрижены. Теперь его короткий ежик из бронзовых волос топорщился во все стороны, исчезла неряшливость во внешнем виде.

И самое главное — я впервые видела его без толстовки или куртки. Его левая рука была забита разноцветными узорами и картинками, начиная от различных драконов и заканчивая цветами и разными символами, значения которых мне были неизвестны. Он был сильным, плечи — широкими, а руки — мускулистыми, грудь была обтянута армейской футболкой цвета хаки.

Я захлебнулась своим дыханием уже в который раз, не веря своим глазам: он улыбался.

Улыбался во все тридцать два, широко и ясно, пока обсуждал что-то с Джейкобом. А из-за того, что я застыла, как первоклассница в первый день учебы, я не слышала сути диалога.

В конце концов меня вырвала из раздумий Викки: ее хищную, практически ядовитую ухмылку я заметила сразу.

— Дорогая, пойдем поговорим… — Она нежно взяла меня под руку.