Волчьи люди

Ольга Шильцова

Соседи в посёлке считают Максима странным – нелюдимый, непьющий, неженатый. И даже самые близкие не подозревают о его мистической связи с волком.Максим – оборотень-полукровка. Он знает, что жизнь его будет короткой. Ни семьи, ни детей – таков закон. Макс не собирался нарушать запрет, но после встречи с Ольгой становится ясно, что у его волка другое мнение на этот счёт.

Глава 5

Если бы Чёрный был человеком, он бы непременно припомнил пословицу — волка ноги кормят. В его случае она не была иносказательной. Проблема в том, что его ноги отказывались служить, как раньше, передняя лапа продолжала ныть. Обрубок хвоста больше не работал рулём при беге и прыжках. Чёрный промахивался и не мог поймать даже мышь.

Истощённый и уставший, двухлетний волк забрался под груду бурелома. Короткий лысый хвост был бесполезен и в качестве одеяла, а ведь раньше стоило прикрыть им морду, как становилось восхитительно тепло и уютно.

Чуткий нос и безупречный слух известили Чёрного о появлении сородича. Он зарычал, предупреждая матёрого самца, что собирается дорого продать свою жизнь. Но пришелец не спешил нападать. Он был столь же велик, как полярные волки, хотя окрас был обычным — серый с бурыми оттенками и тёмной полосой по хребту. Даже летний мех его казался густым и плотным. Широкий лоб, светлые умные глаза и мощные лапы — Чёрный даже рычать перестал и молча скалился. У него не было ни единого шанса.

Незнакомец куда-то исчез, но спустя мгновение вернулся с тушей зайца в зубах. Положив её неподалеку, волк улёгся на землю, всем своим видом выражая благодушие. Из груди Чёрного вырвался короткий жалобный вой, и, выбравшись из своего логова, он вонзил клыки в мягкий заячий живот. Одинокому волку не выжить зимой, а калеке, видно, не выжить и осенью. Но этот великан предлагал ему жизнь, и Чёрный рвал тёплое мясо зубами, снова полный воодушевления и уверенности в завтрашнем дне.

«Идём со мной», — обратился к нему серый брат, вежливо прикоснувшись носом к плечу. — «Я покажу дорогу».

Виктор посмотрел на парня, беспокойно спящего на заднем сидении машины. Без очков, спящий Серго казался совсем юным. Как бы ни относился Виктор к зятю, мысль о том, что мальчишку хотели хладнокровно убить, вызывала настоящий пожар в душе. Он неприязненно покосился на старика, сидящего на пассажирском сидении.

— Вы хотите о чём-то поговорить? — невозмутимо поинтересовался профессор, поймав его взгляд. — Я только за, в конце концов, это моя работа. И дорога быстрее пролетит.

— Спросить хочу, но сомневаюсь, что вам это понравится.

— А вы попробуйте, — улыбнулся Андрей Вячеславович, и Виктор сильнее стиснул руль в раздражении.

— Вы обычный человек, так? — психолог закивал, и Виктор выплюнул следующий вопрос. — Как связались с этими?

— Дело в том, что женой Владимира была моя дочь. Приёмная, конечно. Но я растил её с двух лет, и не вижу различий. А когда зять — старейшина, волей-неволей начинаешь интересоваться некоторыми странностями. Она погибла много лет назад. Внематочная беременность.

Гнев Виктора на секунду уступил место сочувствию, но затем разгорелся вновь:

— То есть Серго нельзя иметь семью, а старейшинам — за ради бога? Это нормально, по вашему?

— Не нормален сам факт существования людей, связанных с волками. И в этом кроется корень проблемы — их не должно быть в принципе. Серго и остальных. Проблема уходит корнями на несколько веков в прошлое.

Виктор Богданович потёр лицо ладонью и кинул в рот мятную жвачку, в глаза будто песка насыпали.

— Откуда они вообще появились? — растерянно спросил он.

— В своё время я тоже озадачился этим вопросом! — радостно ответил Андрей Вячеславович. — Первые внятные упоминания появились в «Слове о Полку Игореве», 11—12 век от Рождества Христова. Вы, наверное, не помните, позвольте, процитирую: «Всеслав-князь людей судил, князьям города рядил, а сам в ночи волком рыскал, из Киева до света дорыскал Тмуторокани, великому Хорсу волком путь перерыскал».

— Зашибись, источник, — ругнулся Виктор, но профессора было не смутить.

— Волчьи люди появились намного раньше, полагаю, в результате утерянного языческого обряда. Это была необходимость для выживания племени. Существовали и другие оборотни, но только волки оказались способны действовать сообща. Это были воины и правители. Хищники. Они гордились, убивая врагов, и защищали свою территорию как безумные. Чаще всего — успешно, как вы понимаете.

— Чудная сказочка. Догадываюсь, что затем что-то пошло не так.

— Проблемы начались с приходом христианства, а с техническим прогрессом нарастали, как снежный ком.

— А можно ближе к делу? Почему Владимиру можно плодиться-размножаться, а Серго — нет?

— Постараюсь объяснить. Старейшины сохранили способности предков — их связь с волком двусторонне добровольная и я бы сказал — мистическая. Они обмениваются лучшими качествами — волк получает недюжинный интеллект и долголетие, человек — выносливость, скорость, интуицию, хороший слух и обоняние. Более того, они чувствуют других оборотней. Обычные волки подчиняются старейшинам как в человеческом, так и в зверином воплощении.

— Ну, прям супермены светлоликие. И чо?

Андрей Вячеславович кашлянул и продолжил:

— А то, что старейшин мало, и они сохраняют чистоту крови. Есть нюанс: женщины не могут быть связаны с волком. Но они передают эту способность сыновьям, если таковые родятся. Вступают в брак только представители старших волчьих семей, и никак иначе. Если пары не находится — альфа остается одиночкой.

— А что с остальными?

— Остальные — продукт неудачного скрещивания волчьих людей с обычными. Если совсем грубо, Серго — выродок. Говорю же, их не должно существовать.

Виктор притормозил, съезжая к заправке, и алабаи в багажнике заворочались, предвкушая прогулку.

— Идея чистой крови сейчас знаешь как называется? Скоты они, а не волки, — презрительно процедил Виктор, но его собеседник с жаром замахал руками.

— Вы не понимаете! Обычный человек, получивший связь с волком — словно калека. Представьте, что вам дали крылья, которые не способны поднять в воздух. Или хуже — машину со сломанным рулем, да ещё и без тормозов.

— Если всё так плохо, почему не уничтожают их всех? Придумали какие-то дурацкие правила и ограничения, которые никто не соблюдает.

Профессор снял очки и тщательно протер круглые стеклышки, прежде чем ответить:

— Насколько мне известно, уже пытались. Но старейшинам невыносимо убивать сородичей, даже ущербных. Это у них в крови. А главная сложность в том, что в роду могут и три поколения подряд рождаться только девочки. Способность передается, но не проявляется. А потом рождается мальчик через восемьдесят лет — и здравствуйте, мужчина связывается с волком.

— Во, кстати, а почему мужчина? Это происходит не при рождении?

— Если говорить о старейшинах, связь формируется в 12—15 лет. У остальных позже, от 18 до 25 лет, сложно сказать наверняка — почему. А вот волку на этот момент всегда около года.

— Без стакана не разберёшься, — проворчал Виктор. — О, смотрите, кто проснулся, привет, спящий красавец.

Серго сел на заднем сидении и оглушительно хрустнул шейными позвонками, повернув голову в обе стороны.

— Север нашёл его, всё в порядке.

— Кто? — переспросил Виктор.

— Волк Владимира. Он его так назвал, — пожал плечами парень.

— Что ещё он тебе сообщил?

— Главным образом, что я идиот, — вздохнул Серго. — Мне надо было договориться с волком, не влезая ему в голову. Меня бы он не загрыз, ну, по крайней мере, не насмерть. Надо было самому держать его, пока уколы делали и остальное.

— Надо было! А теперь-то что делать! — огрызнулся Виктор. Андрей Вячеславович улыбнулся и ответил за Серго:

— Теперь молодому человеку предстоит восстанавливать разрушенные отношения. Столько, сколько потребуется. А я постараюсь помочь.