Ночь древних огней

Ольга Мицкевич (2024)

Закат лета, последние дни с подругами. Уже завтра все мы разъедемся: учиться, работать, смотреть мир. Но сегодня мы вместе, вокруг звонко гомонит городская ярмарка.Ночь пахнет костром и порохом, сладкой ватой и попкорном, дрожит смехом и музыкой. Мы еще не знаем, что эта ночь вот-вот треснет пополам и все привычное рухнет в пропасть. Что не все проснуться утром. Что я навсегда запомню, как Лиза тянет меня за руку сквозь толпу, как мерцает страх в глазах Элины. И сухие, резкие звуки выстрелов.

ПРОЛОГ

Первой пришла боль, она же разбудила тело. Кровь, густая и темная, тонкими струйками медленно стекала вниз по волосам и исчезала в темноте. Тихо щелкало; мигал свет и эти вспышки отдавались болью в затылке, плечах и груди.

— Лиза… — позвала я, и собственный голос резанул слух: хриплый и сухой, как валежник в лесу. — Лиза, ты где?

Я попыталась осмотреться, но перед глазами стояла пелена, наполненная пульсирующим бледно-оранжевым светом: он отражался в осколках стекла и рассыпался искрами по лесной поляне. Темнота за линией света казалась живой и дышащей.

На мою возню перевернутая машина отозвалась металлическим стоном. Перед глазами заплясали черные точки — предвестники паники. Я слепо шарила руками вокруг, и не сразу ощутила слабое движение слева. Когда запястье обхватили чьи-то пальцы, я закричала, но горло сжал спазм, и вместо крика вышел лишь слабый писк.

— Тихо! — прошипел из темноты знакомый голос.

— Лиза?

— Тшш… Там кто-то есть.

Я дернула головой в сторону. Излишне резко, отчего сознание поплыло, вновь ускользая. Лиза усилила хватку: я почувствовала, как ее короткие ногти впиваются мне в кожу. Совсем рядом треснула ветка, следом — еще одна: кто-то шел сквозь темную чащу, вспугивая ночных птиц и мелких хищников. В кронах сосен гудел ветер. Зрение чуть прояснилось, и теперь я могла разглядеть Лизино бледное лицо в облаке кудрявых волос. Коротко обернувшись, она открыла рот и уже набрала воздуха, намереваясь что-то сказать, как… ее вдруг не стало.

— Лиза… — Сердце споткнулось, затем пустилось галопом. Кожу в том месте, где мгновение назад была Лизина ладонь, обожгло, словно огнем.

Сквозь проем двери виднелись лишь черные стволы деревьев и густая темнота за ними. Выплёскиваясь на поляну, пульсировал равнодушный оранжевый свет. Лес молчал.