Кровный чары 2. Убить оборотня

Ольга Ломтева (2025)

Оборотень сбегает из плена. Жители провинции вновь в смертельной опасности. Эдриан и Стефани снова берутся за дело, чтобы изловить коварного колдуна.

Глава 9.3

Внутри творился переполох. Прислуга обменивалась мнениями о случившемся. Многие воображали из себя дознавателей и строили версии, кто убийца и почему мадам де Монклар оказалась на улице в столь поздний час.

Эдриану это тоже было интересно. Провожая девушку на свой этаж, он прислушивался к толкам, хоть и понимал, что вряд ли услышит что-либо содержательное. Однако, кое-что все-таки привлекло внимание.

Стоящая возле лестницы горничная бросила двум прачкам:

— Да бросьте. Вы отлично знаете, что по ночам мадам сбегала от своего муженька. Он настоящий тиран. А как он свою сестру не постыдился ударил? Он и мне приложил по затылку за то, что я не так сложила салфетки…

— Бедная, бедная мадам, — всхлипнула розовощекая прачка. — Может к отцу ушла от него.

— Ай к любовнику! — предположила другая.

— Плох любовник, раз заставлял бегать к нему…

Остальной женский треп Эдриан слушать не стал. «Значит Изабель частенько куда-то ходила по ночам…». Одной рукой приобнял девушку за плечи, а второй приподнял край юбки, чтобы она не наступила на подол при подъеме. Поначалу мужчина хотел отнести возлюбленную на руках, но та не далась. «Заупрямилась», — решил он.

На самом деле, Стефани устыдилась проявить слабость. Даже сейчас, находясь в ужасном состоянии, чувствуя какими ватными стали ноги, а тело сделалось тяжелым, как нагруженная повозка с сундуками. Двигаться было до боли сложно и неуклюже, но позволить себе повести как кокетка, а по мнению юной особы они именно так себя и вели, она не могла.

На пятой ступеньке, Стефани сама взяла юбку в руку и продолжила, как завороженная шагать. Перед глазами стояло лицо Изабель. Но не бесчувственная посмертная маска, а живая улыбающаяся подруга.

Глаза защипало от нахлынувших воспоминаний. Они больше не увидятся, не повеселятся и не покидаются друг в друга подушками. Изабель не будет наряжать её в кружевные платья и вплетать в волосы атласные ленточки. Никаких совместных вечеров и прогулок на лошадях.

Сердце сжалось до боли, и Стефани сделала глубокий вдох, остановившись на последней ступени.

— Нужно как-то сообщить новость твоему отцу, — шепнул Эдриан. Он беспокоился, как, будучи нездоровым, граф воспримет печальное известие.

— Я думаю, ему лучше сразу принять капли… — еле выдавила из себя девушка. Но господин де Монклар вышел в коридор раньше, чем они успели договориться.

— Стефани! Эдриан! — его карие глаза метнулись от бледной дочери к взволнованному интенданту. — Что случилось?

— Мадам Изабель обнаружили мертвой в проулке, — интендант не стал тянуть с ответом. Печальные вести лучше говорить сразу, а драматизацию оставить театру.

— Как? — граф потянулся к груди.

— Папа́, — увидев, как стремительно бледнеет отец, Стефани воспрянула духом и бросилась к нему.

— Все нормально, — он поднял руку, призывая успокоиться. — Просто кольнуло.

Девушка замерла в шаге отца. «Я не переживу, если и ты покинешь меня», — пронеслось в мыслях, которые она не решилась произнести.

— Пойдемте в комнату, — граф указал на дверь, из которой только что вышел. — Нужно рассказать Лоренту.

Эдриан покачал головой.

— Прошу простить меня, но, к сожалению, я не могу разделить с вами это скорбное утро, — он медленно подошел к отцу с дочерью. — Нужно расследовать смерть мадам Изабель. И чем быстрее я осмотрю место преступления, тем лучше.

— Я хочу пойти с тобой, — требовательно заявила Стефани. — Ты не можешь оставить меня здесь скорбеть о подруге. О единственной любимой подруге! Я должна выяснить кто её убил.

— Стефани… Тебе нужно лечь спать. Я приду позже.

— Нет, ты знаешь, что я могу тебе помочь. Позволь мне это сделать!

— Послушай, — Эдриан заглянул во влажные изумрудные глаза и покачал головой. — Мне сейчас предстоит много чего сделать. И, вдобавок, я не могу нигде оставить тебя одну!

— Ну и не оставляй. Я везде буду следовать за тобой и не причиню беспокойства. Обещаю!

— Нет, — мотнул головой интендант. — Тебе нужно остаться здесь. В безопасности.

Конец ознакомительного фрагмента.