Артефакт №13, или Вам пойдут рога погуще!

Ольга Коротаева (2024)

Как приятно неожиданно получить огромное наследство! Вот только радость моя длилась недолго, поскольку в нагрузку к особняку и внушительному счёту в банке прилагался артефакт № 13… И вот я уже в другом мире, владею большим домом, сказочными сокровищами и двумя опасными красавчиками. Они кланяются мне и называют многоуважаемой госпожой ведьмой, но я простая девушка. Как же не спалиться?

Глава 10

Кот бежал впереди всех и, задрав хвост, посматривал по сторонам.

— Там кухня. — Кивок на тёмный провал без двери.

Принюхавшись, я ощутила тонкий аромат сушёных трав, пряных специй и терпкой гари. А зверь пробежал мимо, спеша по одному ему известным делам.

— Там библиотека…

— То, что нужно! — воодушевилась я и решительно направилась к высоким дверям, украшенным бронзовыми ручками в виде драконов, каждому из которых в нос было вставлено металлическое кольцо. Потянула за правое. — Что ж, посмотрим!

Надеясь, что здесь обнаружится немало литературы по ведьмоделию, шагнула внутрь большого тёмного помещения и посетовала:

— Хоть глаз выколи!

— Кому? — деловито уточнил Уся.

Я поперхнулась, а кот на всякий случай шмыгнул под стол.

— Темно, говорю, — поспешила уточнить, чтобы кто-нибудь случайно не ослеп из-за лингвистических трудностей и чрезмерного усердия моих рогатых рабов. — Ничего не видно. Где тут свет включается?

И подумалось о том, что трудности могли быть не только в непонимании между мной и демонами. Я понятия не имела, на каком языке написаны все эти книги. Смогу ли я их прочесть?

В это время Ду обошёл меня и, вскинув руку, засиял алым, будто небольшой факел. Магия, струящаяся по бицепсам, была так красива, что перехватило дух. А потом и вовсе вышибло, когда из стен полезли стебли растений. Извиваясь, они переплетались между собой, на глазах образуя невероятные природные канделябры, а распускающиеся цветы вспыхивали ярче лампочек. Когда в огромном, заставленном стеллажами с книгами помещении стало светло, как на улице, я повернулась к мужчине.

— Значит, ты действительно можешь управлять растениями. — Показала ранку на пальце. — Твоих рук дело?

Ответ не требовался, я и так догадалась, что роза распустилась в спальне не из-за духа. Демон глядел на меня исподлобья и, казалось, ни капли не раскаивался в содеянном. А этот тип весьма обидчив и скор на месть. И всё только из-за моих слов, что его очередь быть тарелкой будет завтра? А если он узнает, что я их обманываю и вовсе не ведьма?

Под ложечкой засосало. Чтобы скрыть дрожание в пальцах, я скрестила руки на груди, а нервный тик погасила, сведя брови.

— Он лишь хотел угодить госпоже, — влез между нами Уся, растянув свои красиво очерченные губы в милой улыбке. — Вам очень идёт этот кровавый оттенок!

После его слов я содрогнулась и, желая вернуть комплимент, пробормотала:

— А вам очень идут… рога!

И отвернулась, сосредотачиваясь на книгах. Близость демонов пугала до колик, и мне вусмерть требовалась хоть какая-нибудь защита. Пусть призрачная, но завеса между мной и двумя опасными существами.

Подошла к большому каменному столу, похожему на обеденный, и прикоснулась к книге, которая лежала на нём. Огромный фолиант был раскрыт на середине, и я провела ногтем по рукописным строчкам. Казалось, что буквы были знакомыми, но вот получившиеся слова выглядели совершеннейшей абракадаброй.

— Хм… — Может, это заклинания? — Анастазия сама это записывала?

— Каждый день, — услужливо кивнул Уся.

Я заметила, как пристально он следил за каждым моим движением, и иронично отмахнулась:

— Прошлый век! Старушка явно отстала от ведьмовской моды. Так уже никто не колдует!

Демон растерянно моргнул, а кот запрыгнул на стол и промурлыкал:

— Теперь ты здесь хозяйка. Можешь делать с этим всё что хочешь. Хоть сжечь!

— Нет-нет, — поспешила я остудить его пыл и, покосившись на мужчин, прислушивающихся к разговору, важно покивала: — Нельзя так поступать с историей рода. Если я сохраню наследие предков, то потомки скажут мне спасибо.

«Если сумею выжить и завести их, точно поблагодарят».

Захлопнула книгу и обрисовала выпуклые символы на коже, которой была обтянута обложка. Здесь же красовалась и пентаграмма, что навевало мысли о возможных ритуалах, которые я смогу провести, чтобы усыпить бдительность демонов. Надо же сделать вид, что я колдую! Но аккуратно, чтобы ненароком не приумножить количество рогатых в доме.

«У меня и не выйдет. Я же обычный человек».

Успокоив себя этим, я подняла книгу и развернулась к выходу. Рабы двинулись за мной, но я остановила:

— Вы куда это? А кто приберёт в библиотеке?

— Что госпожа желает? — переглянувшись с Ду, поинтересовался Уся.

— Вытереть с книг пыль, — прикидывая, сколько на это потребуется времени, сурово приказала я. — И расставить по алфавиту! А я пока на кухню. Арти, присмотри за ними!

— Арти? — возмутился кот. — Разве можно так уничижительно называть ценный артефакт?!

— Мне можно, — хмыкнула я. — Я же госпожа ведьма.

И выскользнула в коридор. Радуясь, что удалось хоть на какое-то время отвязаться от хвостатого и рогатого эскорта, едва не бегом отправилась обратно в поисках проёма без двери. На кухне царил мрак, но это меня не пугало. Даже в детстве я не боялась темноты. А запах гари намекал, что здесь можно разжечь камин или свечи. Обнаружив обыкновенные спички, я поняла, что оказалась права. Вскоре на кухне стало гораздо светлее.

Я положила книгу на уставленный разноцветными склянками стол и открыла. Нет, я не собиралась рисковать и читать какое-нибудь заклинание. Лишь хотела создать видимость, что колдовала. И эти пузырьки с травками как нельзя кстати!

— Пустить пыль в глаза демонам? — пропела я и щёлкнула пальцами. — Не сложнее, чем убедить молодого человека, что сама налепила пельмешек! Итак, насыпать на стол побольше муки и испачкаться самой.

Перевернув одну из стекляшек, вывалила всё, что было внутри, а затем щедро добавила на свою одежду. Принюхалась к пальцам и, ощущая приятный аромат мяты, смешанной с чем-то землисто-цветочным, улыбнулась:

— А неплохо. Затем берём пачку магазинных равиоли. — Огляделась в поисках чего-нибудь подходящего и заметила в углу маленькую копию каменной горгульи. — То, что нужно!

Подтащив статуэтку, водрузила на стол и тщательно измазала травяной смесью. Отошла на шаг и, рассматривая созданную композицию, довольно прищурилась.

— Теперь можно сказать, что она на миг ожила, а затем снова окаменела. Отлично!

Радуясь, хлопнула в ладоши, в воздух облачком взвилась пыль, которую я случайно вдохнула. И внезапно стало так жарко, что казалось, из ушей дым пойдёт, а по венам заструилась настоящая лава.

— Если я сейчас не избавлюсь от одежды, то рассыплюсь угольками, — в ужасе прошептала я и схватилась за нож.

Резанув шнуровку, избавилась от корсета, а затем и от платья. Оно опустилось в травяную смесь, подняв в воздух ещё одно облачко пыли. На этот раз, вдохнув её, я чихнула, и на потолке что-то сверкнуло и осело на пол искрами. Не понимая, что происходит, я застыла на ворохе одежды с ножом в руке. В голове шумело, перед глазами плясали разноцветные пятна, душа пела, а попа просила приключений, как после бутылки шампанского, выпитого на пустой желудок.

Так меня и застали рабы, прибежавшие на шум.

— Ты! — Я указала ножом на Ду, и мужчина остолбенел. — Да-да, обидчивый наш! Ложись на стол, вот и пришла твоя очередь!