Чертова деревня

Оливия Тишинская, 2021

Вы когда-нибудь видели тонкую грань между мирами? Присмотритесь. Возможно, вы в неё не верите даже, а она есть. Возможно, вы тот самый ключ, что откроет двери между противоположными и опасными сферами. И тогда у вас всего три дня, чтобы выбраться или навсегда стать одними из нас или нашей пищей. Никто отсюда ещё не ушёл живым. Мы вас видим, вы вас ждём. Кто мы? Вы очень хорошо нас знаете. С самого детства. Но вы в нас не верите. И это хорошо.

1.

— Красота какая, — Катюшка выпрыгнула в траву и побежала вверх на холм.

— Дичь и глушь. И мы потеряли дорогу, — вышла из соседней машины Юлечка.

— Ничего, найдём сейчас, — Веня присел на капот.

Дорогу действительно потеряли и непонятно как. Навигатор без интернета стал совершенно бесполезным. Безнадёга. Но в целом Вене нравилось. Задача — найти дикую глушь для фотосессии девушек — почти выполнена. Ещё бы бурелома какого-нибудь мистического и мрачные картиночки для купальского фестиваля готовы. Как раз неделя на доработку и он из этого сделает очередной шедевр.

— Вень, скоро? — высунулась из машины его младшая сестра Лиза.

— Лизун, сейчас поедем, хомяк. Потерялись мы, правда. Иди, посиди со мной.

Лиза нехотя вылезла из машины и, нарочито тяжело дыша, подошла к брату.

— Скучно тебе со мной? — добродушно спросил он.

— Угу.

Лиза поводила руками по высокой траве, вырвала пару каких-то голубеньких цветочков и пошла к Катюше.

— Не уходи далеко, — бросил ей вслед брат.

— Бедная малышка, — Юлечка обняла Веню. — А ты сам-то как?

— Когда смотрю на неё, больно. Она очень на маму похожа, а так ничего, держусь, — он встал и отошёл от машины, заодно высвободившись из объятий Юлечки.

Та манерно повела плечами и пошла к обрыву. Катюшка разулась и ходила по высокой траве, размахивая сандалиями.

— Хороша, скажи? — Женька подал Вене бутылку воды. — Жарко…

— Ты про кого? — равнодушно спросил Веня, мысли которого унеслись куда-то в прошлую осень, когда погибла мама и чудом выжила в аварии девятилетняя Лиза.

— Про Катьку. Горе-фотограф. Как чистый холст, можно нарисовать что угодно. С Юлькой сложнее, она сама себе амплуа выбрала плохой девчонки.

— Да мне как-то всё равно, Рыжий, — отмахнулся тот.

Дверь второй машины скрипнула и на лугу появился ещё один недовольный человек:

— Мужики, когда поедем? Жарко в машине.

— О, мужики, ты посмотри, — усмехнулся Веня.

Мишка Пухов, младший брат Катюшки, такой же бледнолицый и синеглазый как она, в отличие от сестры, излучал суровость и серьёзность. Видимо, сам понимал, что выглядит слишком милым и розовощёким малышом в свои 11 неполных лет. Напускал, так сказать, важности.

— Детсад, — сокрушённо сказал Женька. — Как будто без них…

— Мы в любом случае вернёмся сегодня ночевать домой и не поздно. А там делай, что хочешь, — он развернулся и пошёл к девчонкам.

Все три стояли на вершине холма. Видимо, дорога вела именно сюда. Дальше колеи не было. Только обрыв. Внизу тоже был луг. Метрах в двухстах-трёхстах, а может и больше разливалась по равнине река. Куда глаз хватало, нехоженый луг. На противоположном берегу неширокой речки темнел лиственный лес.

— Красота, — восторженно пропела Катюшка. — Смотри, Венечка, ты же художник, тебе нравится?

— Да, залипательный вид, но нам нужны кущи непролазные для нашей фотосессии.

— Венечка, а давай что-нибудь тут снимем в следующий раз? — Катюшка умоляюще смотрела ему в глаза.

Он улыбнулся. Конечно, её красота как раз для этих мест. Очень стереотипно, но вышло бы хорошо. Русская красавица, чуть полноватая по нынешним меркам, с длинными волосами цвета спелой ржи, глаза эти синие.

Он кивнул:

— Снимем. Обещаю.

— Вот здорово, — Катюшка раскинула руки и закружилась.

— Куда ты нас завёз, Сусанин? Ты не выяснил? — Юлечка смотрела недовольно.

— Куда, куда! На Кудыкину гору! — рассмеялась Катюшка. — Ты, Кудыкина гора, ты куда нас завела, с васильками поле, где любовь, где горе? — пела Катюшка.

— Да ты у нас Есенин, Кать, — вздохнула Юлечка.

— Там что-то блестит, — показал пальцем на лес Мишка.

Женька подошёл поближе к краю:

— Мне кажется, я там мост вижу, вроде бы и не старый даже. Кто позорче, смотрите?

Все подошли к краю и стали всматриваться в отдалённый пейзаж.

— Вероятно, там на берегу можно найти как раз то, что нам надо: вода есть, корягу какую-нибудь притащим из леса. Тень опять же. И солнце на ту сторону садиться будет. В общем, мне кажется, мы нашли локацию для тебя, болотная ведьма, — Женька ткнул пальцем Юлечку в бок.

Она больно ударила его по руке. Женька расхохотался:

— Недотрога!

— Это Катька у нас недотрога, — хмыкнула Юлечка.

— Ох, уж эти девчачьи разборки, — покачал головой Женька.

Венька долго всматривался в противоположный берег реки и всё больше понимал, что его туда прямо-таки тянет. Неслучайно он сюда попал. Как будто привело что-то.

Хорошо бы найти дорогу к реке. Он уже чувствовал это щекотное волнение от предстоящей работы, то самое, когда точно знаешь: получится отлично, просто супер. Очередной приз уже его. Там хорошая денежная премия, а это и обещанный Лизке щенок, и ремонт в студии, и заслуженная зависть и ненависть коллег. Полный комплект.

— Едем? — вспыхнули прямо перед ним синие глаза Катюшки.

— По коням, — скомандовал Венька.