1.
— Красота какая, — Катюшка выпрыгнула в траву и побежала вверх на холм.
— Дичь и глушь. И мы потеряли дорогу, — вышла из соседней машины Юлечка.
— Ничего, найдём сейчас, — Веня присел на капот.
Дорогу действительно потеряли и непонятно как. Навигатор без интернета стал совершенно бесполезным. Безнадёга. Но в целом Вене нравилось. Задача — найти дикую глушь для фотосессии девушек — почти выполнена. Ещё бы бурелома какого-нибудь мистического и мрачные картиночки для купальского фестиваля готовы. Как раз неделя на доработку и он из этого сделает очередной шедевр.
— Вень, скоро? — высунулась из машины его младшая сестра Лиза.
— Лизун, сейчас поедем, хомяк. Потерялись мы, правда. Иди, посиди со мной.
Лиза нехотя вылезла из машины и, нарочито тяжело дыша, подошла к брату.
— Скучно тебе со мной? — добродушно спросил он.
— Угу.
Лиза поводила руками по высокой траве, вырвала пару каких-то голубеньких цветочков и пошла к Катюше.
— Не уходи далеко, — бросил ей вслед брат.
— Бедная малышка, — Юлечка обняла Веню. — А ты сам-то как?
— Когда смотрю на неё, больно. Она очень на маму похожа, а так ничего, держусь, — он встал и отошёл от машины, заодно высвободившись из объятий Юлечки.
Та манерно повела плечами и пошла к обрыву. Катюшка разулась и ходила по высокой траве, размахивая сандалиями.
— Хороша, скажи? — Женька подал Вене бутылку воды. — Жарко…
— Ты про кого? — равнодушно спросил Веня, мысли которого унеслись куда-то в прошлую осень, когда погибла мама и чудом выжила в аварии девятилетняя Лиза.
— Про Катьку. Горе-фотограф. Как чистый холст, можно нарисовать что угодно. С Юлькой сложнее, она сама себе амплуа выбрала плохой девчонки.
— Да мне как-то всё равно, Рыжий, — отмахнулся тот.
Дверь второй машины скрипнула и на лугу появился ещё один недовольный человек:
— Мужики, когда поедем? Жарко в машине.
— О, мужики, ты посмотри, — усмехнулся Веня.
Мишка Пухов, младший брат Катюшки, такой же бледнолицый и синеглазый как она, в отличие от сестры, излучал суровость и серьёзность. Видимо, сам понимал, что выглядит слишком милым и розовощёким малышом в свои 11 неполных лет. Напускал, так сказать, важности.
— Детсад, — сокрушённо сказал Женька. — Как будто без них…
— Мы в любом случае вернёмся сегодня ночевать домой и не поздно. А там делай, что хочешь, — он развернулся и пошёл к девчонкам.
Все три стояли на вершине холма. Видимо, дорога вела именно сюда. Дальше колеи не было. Только обрыв. Внизу тоже был луг. Метрах в двухстах-трёхстах, а может и больше разливалась по равнине река. Куда глаз хватало, нехоженый луг. На противоположном берегу неширокой речки темнел лиственный лес.
— Красота, — восторженно пропела Катюшка. — Смотри, Венечка, ты же художник, тебе нравится?
— Да, залипательный вид, но нам нужны кущи непролазные для нашей фотосессии.
— Венечка, а давай что-нибудь тут снимем в следующий раз? — Катюшка умоляюще смотрела ему в глаза.
Он улыбнулся. Конечно, её красота как раз для этих мест. Очень стереотипно, но вышло бы хорошо. Русская красавица, чуть полноватая по нынешним меркам, с длинными волосами цвета спелой ржи, глаза эти синие.
Он кивнул:
— Снимем. Обещаю.
— Вот здорово, — Катюшка раскинула руки и закружилась.
— Куда ты нас завёз, Сусанин? Ты не выяснил? — Юлечка смотрела недовольно.
— Куда, куда! На Кудыкину гору! — рассмеялась Катюшка. — Ты, Кудыкина гора, ты куда нас завела, с васильками поле, где любовь, где горе? — пела Катюшка.
— Да ты у нас Есенин, Кать, — вздохнула Юлечка.
— Там что-то блестит, — показал пальцем на лес Мишка.
Женька подошёл поближе к краю:
— Мне кажется, я там мост вижу, вроде бы и не старый даже. Кто позорче, смотрите?
Все подошли к краю и стали всматриваться в отдалённый пейзаж.
— Вероятно, там на берегу можно найти как раз то, что нам надо: вода есть, корягу какую-нибудь притащим из леса. Тень опять же. И солнце на ту сторону садиться будет. В общем, мне кажется, мы нашли локацию для тебя, болотная ведьма, — Женька ткнул пальцем Юлечку в бок.
Она больно ударила его по руке. Женька расхохотался:
— Недотрога!
— Это Катька у нас недотрога, — хмыкнула Юлечка.
— Ох, уж эти девчачьи разборки, — покачал головой Женька.
Венька долго всматривался в противоположный берег реки и всё больше понимал, что его туда прямо-таки тянет. Неслучайно он сюда попал. Как будто привело что-то.
Хорошо бы найти дорогу к реке. Он уже чувствовал это щекотное волнение от предстоящей работы, то самое, когда точно знаешь: получится отлично, просто супер. Очередной приз уже его. Там хорошая денежная премия, а это и обещанный Лизке щенок, и ремонт в студии, и заслуженная зависть и ненависть коллег. Полный комплект.
— Едем? — вспыхнули прямо перед ним синие глаза Катюшки.
— По коням, — скомандовал Венька.
