Невеста темного князя

Олеся Рияко, 2023

Сенсация! В заброшенном монастыре Алшахского княжества обнаружен древний саркофаг. Учёные считают, что в нём покоится тело Великого князя. То ли кровожадного вампира, то ли самого дьявола. Но Рейчел Найт не верит в мистику. Она молодой, талантливый антрополог, которой предстоит установить подлинность останков. Но что-то сразу идёт не так, и девушка оказывается втянута в сумасшедший водоворот событий, в котором руку помощи ей внезапно протягивает не кто иной, как дальний потомок того самого кровавого князя.

Глава 7

Открыв глаза во тьме, Рейчел судорожно втянула ртом воздух и села в кровати, тут же метнувшись к выключателю.

Свет сразу же зажегся во всем номере, осветив все его темные уголки и разогнав непроницаемую тьму, созданную очень плотными шторами.

Чувствуя, что ее сердце вот-вот выскочит из груди, девушка приложила к ней руку, пытаясь отдышаться и прийти в себя, но тут же отдернула ее.

Пальцы Рейчел совершенно неожиданно коснулись теплого металла и она увидела яркий, до боли знакомый красный отблеск. Это был кулон… большой, обрамленный в металл яркий рубин, на длинной витиеватой цепочке.

Украшение, висевшее на ее шее, было тем же самым, которое Рейчел видела в лаборатории!!!

Чувствуя, как голова начинает кружиться от скорости, с которой кровь набатом ударила в ее виски, девушка немедленно сорвала украшение с шеи и поднесла его к свету.

Ярко-алый рубин в центре кулона словно поглощал окружающий свет, чтобы излучать его с удвоенной силой. Кулон, в который он был обрамлен, имел странную форму — витиеватый, вычурный и слишком большой, для того, чтобы вот так просто носить его на шее. К тому же материал показался Рейчел странным…

Ни золото, ни серебро…может быть сталь? Но этот странный бензиновый отблеск… Неужели это дамасская сталь?

Чувствуя, как медленно сходит с ума от происходящего, Рейчел пошатнулась и прикрыла глаза от внезапного приступа головокружения.

Как эта штука оказалась здесь, в ее комнате? На ее шее?!

Не захотев более мучить себя мыслями о том, как именно кулон мог из саркофага Алшахского князя попасть в ее руки, девушка в сердцах отшвырнула его прочь, неглядя.

“Что за чертовщина творится?! Ради всего святого…”

Рейчел откинулась на подушки и закрыла глаза, надавив на веки пальцами так, чтобы все пространство вокруг заполнили мерцающие звездочки.

“Это не реально! Это просто сон… Да, я переутомилась, переволновалась и вообще все ещё сплю! Ах, сон…”

Девушка вспомнила ночное видение.

Этот сон был странным. Таким ярким, живым, словно она не спала, а смотрела кино… или жила в нем. Даже вырвавшись наконец из его вязких объятий, Рейчел все еще не могла прийти в себя.

Лежа при приглушенном свете ламп, на смятых простынях в своем гостиничном номере, девушка все еще чувствовала колючую прохладную траву под ногами и тепло солнечных лучей… на лице маленькой светловолосой девочки. Или нет. Все же на своем?

Настойчивое жужжание телефона на тумбочке вырвало ее из начавшей накатывать сонной пелены. И это было очень неожиданно.

Историческая и судебная антропология — совсем не та сфера, в которой нужно быть доступной для звонков 24/7, и Рейчел периодически позволяла себе отключить звук. Особенно, если работала допоздна, как вчера.

Сонно потерев лицо, девушка села в постели и наконец потянулась к телефону, уже через секунду судорожно впившись в него пальцами.

Экран мобильного демонстрировал апокалиптическую картину:

7.25 утра, 46 пропущенных из которых десять только с того номера, который звонил прямо сейчас.

— Лаборатория? Профессор? Что могло случиться… — Прошептала девушка и наконец провела пальцем по экрану для ответа.

— Алло?

— Рэйчел! Ну, наконец-то! Ты так меня напугала… я боялась, что что-то случилось!

Выдохнула в трубку профессор Доутсон.

Голос ее звучал крайне возбужденно и взволнованно.

— Ох.. с тобой все в порядке? Ты в гостинице?

— Да. — растерянно ответила девушка, — Что-то случилось, профессор?

— Это хорошо! Никуда не уходи!

Тут же перебила она ее, словно и не услышав вопроса.

— К тебе едет полиция, но ты не волнуйся, им просто нужно задать тебе несколько вопросов.

Не волноваться?! Рейчел ощутила, как тревожный холодок пробежал по ее спине, а где-то в области желудка образовался целый ледяной ком нехорошего предчувствия.

— Да что случилось-то, в конце концов?!

— Ох, Рэйчел, тут такое!

В необычно эмоциональной для себя манере простонала профессор.

— Послушай, тут у меня слишком людно. Я почти не слышу тебя. Обязательно перезвони мне, когда полицейские уедут, хорошо, дорогая?

Дорогая?

То что ледяная леди-босс растаяла настолько, что начала к ней ласково обращаться, могло значить только одно — она совершенно выбита из колеи.

— Хорошо.

Коротко ответила девушка и закончив звонок, откинулась на подушки, широко раскрыв глаза. Что такого могло случиться за какие-то пять часов ее отсутствия в лаборатории? Пожар? Наводнение? И зачем к ней, ради всего святого, едет полиция?!

В комнате раздался громкий и настойчивый стук в дверь, заставивший Рейчел подскочить на месте от неожиданности.

— Мисс Найт? Это полиция, детектив Ларсон Бриг. Откройте, пожалуйста, нам нужно поговорить.