Ипполит Калинкин и Английский клуб

Олеся Григорьева, 2023

В Английском клубе, излюбленном месте богатых москвичей, происходит убийство. Подозрение падает на князя Павла Салтыкова. Его мать, богатая и властная женщина, вызывает в Москву своего племянника Ипполита Калинкина, который славится тем, что может распутать самое сложное дело. Ипполит Калинкин – бывший аферист – красавец, умница, усач. Теперь же он избрал для себя новую профессию – частный детектив. Ипполит берется выяснить, кто же убил старого купца в Английском клубе.

Глава 1. Княгиня Салтыкова

— Вот мы и приехали, — сказал Ипполит Калинкин и тут же ловко выпрыгнул из дрожек, подал руку Алисе.

Алиса огляделась. В Москве все было иначе. Даже солнце грело не так, как в Петербурге. И дома иные и люди, и лица у этих людей.

Прямо перед ними стоял дом с большим мезонином. Красивый, оштукатуренный, он недавно был выкрашен в густой желтый цвет. Ипполит, Алиса и Осип вошли в ворота и пересекли светлый чистый двор.

— Наверное, она очень богатая? — спросила Алиса почти шепотом.

— Тетка-то? — переспросил Ипполит. — Да, пожалуй, что богата. Я слышал, что у нее доход шестьсот тысяч в год.

Ипполит Калинкин вместе с младшей сестрой Алисой и другом Осипом приехал в Москву не просто так, а с целью. Неделю назад Ипполит получил письмо от своей двоюродной тетки княгини Ольги Салтыковой. Та просила его явиться в Москву как можно скорее. Дело в том, что с единственным сыном княгини приключилась беда. Помочь в этой беде не могли ни деньги, ни титул. Здесь нужен был хороший сыщик, каким и был Ипполит Калинкин.

В парадных сенях к гостям выбежали сразу три лакея и принялись хлопотать вокруг них. По всему было видно, что хозяйка дома ждет гостей с нетерпением. Их провели через большую залу с белыми колонными, зеленую гостиную и, наконец, вошли в просторную голубую залу, где уже сидела княгиня Салтыкова.

Княгиня широкая и толстая с густыми бровями, с некрасивым мужским лицом посмотрела на вошедших. Взгляд у нее был тяжелый, но вместе с тем умный. Лицо ее ничего не выражало, она не улыбалась, но смотрела внимательно и все подмечала. Княгиня сразу заметила, что Алиса держится смело и уверенно, а вот Ипполит тушуется, Осип же и вовсе предпочел бы превратиться в муху.

— Экая детина, а боится! — сказала княгиня низким голосом и глянула на Осипа.

Осип съежился. Он вообще побаивался женщин.

Княгиня приказала гостям садиться рядом с ней. На столе стоял самовар, и хозяйка принялась сама разливать чай. Хоть она и была толстой, но двигалась Салтыкова ловко и быстро. Она разлила чай и тяжело опустилась в кресло.

— Значит, вот ты какой, — сказала Салтыкова Ипполиту. — Красавец! Слышала, слышала. Много ты шуму наделал.

— Ольга Александровна, это давно было, — начал Ипполит, но тетка его перебила.

— Цыц! Говорю, много ты шуму наделал, бесстыдник, — сказала она громко, но тут же смягчилась. — Что теперь говорить.

Ипполит не любил, когда ему напоминали о прошлом и уж тем более, когда попрекали этим самым прошлым. Да, он немало ошибок наделал: проворачивал аферы, водился с шулерами и даже пытался совершить кражу. Однако Ипполит вовремя одумался и сейчас был уважаемым человеком, брался за самые сложные расследования.

— Алиса — хороша! — снова заговорила толстая княгиня. — Невеста будет! Приданное-то есть?

Салтыкова посмотрела на Ипполита.

— Есть, — хмуро ответил Ипполит, вспомнив о том, что Алиса под обеденным столом хранит шляпную коробку, доверху набитую ассигнациями.

Все эти деньги Алиса выиграла в карты у Ипполита и Осипа.

— Это хорошо! Но и я помогу. Ты, Алиса, про меня не забывай. Я добрая, такую тетку еще поискать надобно.

Пили чай и молчали. Наконец Ипполит не выдержал и спросил.

— Ольга Александровна, ведь вы по делу звали?

— Да, милый, по делу, — глухо отозвалась княгиня. — И дело мое скверное. Сынок мой, дурачок Павлуша, в такую историю попал! Не отмоешься!

— Что за история? — спросил Ипполит.

— Обвиняют его в убийстве. Да не просто обвиняют, а арестовали, в остроге держат, — Салтыкова закрыла лицо руками. — Моего Павлушу! Он всю жизнь только на лебяжьей перине спал, а его в острог забрали…

Она помолчала и добавила:

— Помоги, Ипполит. Только на тебя вся надежда.

— Расскажите, как все было.

— Было так, — начала Салтыкова. — Ровно две недели назад Павел, как обычно, в семь часов вечера поехал в Английский клуб. Погода — дрянь, дождь лил. Я ему говорю, оставайся дома, а он все-таки уехал. Приехал, решил в карты играть. А тут как раз двое зовут его, дескать, идем в детскую, по рублю в вист.

— Что за детская? — спросил Ипполит.

— Это у них так гостиная называется, где в ходу небольшие ставки. Те, кто любит играть по-крупному идут в другую комнату. В детской, в основном, старички играют, ставят мало. Сели за стол, начали играть. Рядом с Павлом сидел старик-купец Сушкин. Достает, значит, этот Сушкин нюхательный табак. Нюхает. Начинает хрипеть и падает замертво.

— Что в табаке было?

— Яд.

— А почему Павла арестовали? Ведь кто угодно мог ему яд добавить в табак.

— То-то и оно, что нет. Сушкин два часа сидел на одном месте и никуда не отлучался, табак все время был при нем, он его несколько раз нюхал. Только когда начали играть в вист, и за стол сел Павел, Сушкин понюхал табак и отдал богу душу.

— Да-а-а, плохи дела, — пробормотал Ипполит. — А что Павел говорит?

— Говорит, что ничего не знает. Сидели, играли. Никто к ним не подходил. Что случилось, не знает.

— А кто этот Сушкин такой? — спросила Алиса.

— Это самое интересное! — княгиня оживилась. — Сушкин — большой мерзавец. Он сколотил состояние на ростовщических делах. Много народу погубил, сколько людей в долговую яму отправил — не сосчитать. Разбогател. От дел давно отошел, жил в свое удовольствие: место в Английском клубе получил, ездил туда обедать и в карты играть.

— Павел его хорошо знал?

— Шапочно. Только в клубе виделись. Оба — завсегдатаи.

— А что в сыскном отделении думают? Какой у Павла был мотив? — спросил Ипполит.

— Думают, что Павел у Сушкина занял крупную сумму. А чтобы не отдавать — убил.

Конец ознакомительного фрагмента.