Глава 4
Перейдя через проход между мирами, мы очутились в конце леса, где возле обрыва лениво висели облака. Да, те самые, что переправляют людей к Рунным Воротам.
Наученный горьким опытом последней поездки на сомнительном транспорте, вызвал Ди. Почему горьким? Да потому, что однажды попалось бракованное облако, сквозь которое я провалился и полетел вниз, прямо на шипы. На любимые и острые колышки, которые уже, видимо, убрали. И вообще, много чего поменялось в Граале…
Теперь парил не просто остров с селением, а большой остров, окруженный крепкой магической пленкой. А внизу простиралась пустота. Соединив два Грааля, старейшины разрушили Нижний, избавившись от негативной энергетики. А Верхний расширили до огромных размеров. Так, как жителей разных магических составляющих увеличилось. Но, та дружелюбность поселенцев Верхнего Грааля, которая оставила приятные воспоминания, испарилась с приходом Темных. Поэтому в Граале теперь напряженная обстановка. Думаю, в конце концов, жители когда-нибудь привыкнут друг к другу и будут жить в гармонии.
Пройдя через Рунные ворота и принеся подношение двум звездам — Диадеме и Юноне — я оказался на площади с розами и битым цветным стеклом. Но вот чуть, правда, не расстался с жизнью из-за летевшей в голову вилки, что бросила дама из Таверны, крича:
— Чтоб, не видела больше тебя здесь, темный извращенец! Не позволю приставать к официанткам, даже если на кон будет поставлено изгнание из Грааля…! И дружкам передай, чтобы не смели заявляться…!
Увидев меня и Брайта, на лице девушки вена вздулась.
— И вы, тоже, темные, не смейте заходить в ресторан! Иначе, придется применить силу! — надвигаясь со скалкой, крикнула девушка по имени Лииса Хеллос.
Я упал от удивления.
— Стойте, мисс! Мыв вообще-то не темные маги. — занервничал я.
Хеллос остановилась на мгновение и прищурилась.
— Темные. Такая аура только у темных. Хотя, что-то странное в вас есть. Магия и энергия — чистая, даже, сказала бы, кристальная и светлая. Но вот аура — темнее ночи. Похоже, на магию обращения или увеличения силы. Постыдились бы, используя запретную магию как для светлых, так и для темных…, — опустив скалку, с жалостью и презрением сказала Лииса.
Слова девушки ввели в ступор и меня, и Брайта. Парень окаменел. Ой, не к добру…
— Как вас зовут, странные создания? — потребовала Хеллос воинственным голосом.
Зачем, так называть нас? Странные создания… Обидно звучит. Особенно, если учитывать тот факт, что виновато третье лицо.
— Артемий Ааронсон, мисс. А справа — Брайт… Не помню фамилию, если честно… Такая длинная. — сказал нервно я. Но потом действительно задумался о фамилии Брайта… Реально, не помню…
В тот момент Лииса выпучила глаза и стала извиняться.
— Ой, простите… Эх, как я могла не узнать героев Грааля… Просто, с прошлого визита, вы очень изменились… Преобразились… Простите…, — кланялась Хеллос.
От подобного рода извинений, стало неловко. Тогда я взял девушку за плечи и аккуратно поднял с земли, приветливо улыбнувшись.
Лииса покраснела.
— Артемий, вы — подобно ангелу — прекрасны. Такая ослепительная красота. О, Боги, что за искушение?! — тая в моих руках, разомлела Лииса, краснея и широко улыбаясь, смотря сквозь.
— Так вот, как развлекаются местные? — вертя в руках копье, произнес грубо приближающийся парень в кожаных штанах и высоких сапогах. Торс нахала ничем не был прикрыт. Черные волосы скользили по голому и спортивному телу. А глаза, цвета золота, хитро и оценивающе оглядывали Лиису. За спиной парня появилось пятнадцать ребят, которые тоже крутили в руках различное оружие.
— Опять, ты!!! — указав пальцем на черноволосого, завопила Лииса, пришедшая в чувства.
Парень злостно улыбнулся.
— Красавица, умница, боевым духом обладает. Лииса должна быть моей! — сказал бодро незнакомец, пожирая Хеллос взглядом. — Люблю неприступных женщин…
Услышав дерзкие слова от негодяя, я попросил Лиису отойти подальше.
— Как такое ничтожество может говорить подобные вещи хрупкому существу, а? — сжав пальцы в кулаки, гневно произнес я.
Незнакомец ухмыльнулся и произнес:
— Ха! Интересно. Что это за петух тут раскудахтался? Словами плеваться может каждый, но пока не увижу в действии — не признаю тебя как противника. И если ничего не можешь, лучше отойди и дай закончить дела…
Ну, все! Я — на пределе. Переглянувшись с Брайтом, нажал пальцами на вены, высвободив энергию. Огромная волна чистой и светлой магии окатила с головы до ног.
— Слушайте, босс… Почему у этих парней глаза стали… красными? И мускулы золотые нити обвивают…? — нервно спросил мальчик у черноволосого.
Тот лишь ухмыльнулся и приказал окружить нас.
Увидев Брайта, я чуть не упал в обморок: само воплощение смеси ангела и демона… Неужели я тоже так выглядел, что колени противников тряслись?
Положившись на голоса, которые шептали что-то в голове, закрыл глаза и начал размахивать руками на автомате, будто телом управлял кто-то другой. А магия, разливающаяся по венам стала проходить сквозь пальцы, направляясь огромным потоком в сторону злоумышленников. Почувствовав, что магия дошла до парней, открыл глаза и сжал пальцы в кулак, повернув руку против часовой стрелки. Оказалось, что я управлял фиолетовым песком, засасывающим злодеев в кокон. А поворот руки приказал песку впитать в себя магию неприятелей и оставить без сознания. Брайт тем временем выделывал пируэты в воздухе, оставляя раны и синяки на противниках. Ну, любит Брайти рукопашный бой, полагаясь на физическую силу. Хоть такая мощь не была природной… Расстроится, когда узнает…
Пока подельники падали в разные стороны, босс стоял в стороне и с маньяческой улыбкой и взглядом наслаждался боем, едва сдерживаясь от участия.
— Ха–ха–ха! Парни, да вы крутые, оказывается! Хочу с вами поиграть! — сказал с дикой веселостью черноволосый, покрываясь пятнами, как у гепарда. Да, и разогнался он до скорости животного, готовясь к броску.
Отмахиваясь от тройки парней, я выпустил воду и загнал неприятелей в куб из воды, заморозив на время, чтобы ослабить магию. Но при этом наблюдал краем глаза за черноволосым, который лавировал и прыгал из стороны в сторону, пытаясь сбить меня с толку.
— Мое имя — Алан Рейвэн. Будем знакомы, — ехидно произнес Алан, пролетев над моей головой и оцарапав лицо. А когти у кисы острые…
— Прости, что недооценивал сначала! Э-э-э… Кстати, а как тебя зовут? Непривычно сражаться с человеком, чье имя не знаешь… Обычно противники представляются друг другу перед боем, чтобы потом похоронить честь того, кто будет побит и побежден, — проскользнув под ногами и разодрав колено до мяса, произнес озабоченно Рейвэн.
Я же все пытался найти глазами мелькающего Алана, каждый раз промахивался. А о нападении совсем молчу: молниеносная атака с большой скоростью в сто раз уступала скорости гепарда. И не успевал атаковать или уворачиваться в течение десяти секунд. Пока магия материализовалась, преодолевая духовный мир, Алан наносил глубокие раны.
— Артемий Ааронсон, — грубо произнес я, вспомнив о вопросе.
И как же победить такого быстрого темного мага? Глазами явно тут не проследишь за движениями.
— О-о-о! Так это о тебе столько рассказывают в Верхнем Граале? Знаменитый герой, уничтоживший Шаулу…! Прости за столь дерзкий вопрос, но как с такой слабой магией ты победил?! — насмешливо спросил Алан, прыгнувший на дерево, застыв в позе для нападения. Затем Рейвэн засмеялся и чуть не упал с ветки.
Я нахмурился, а потом перевел взгляд на Брайта, который сидел на куче побежденных врагов и смотрел на небо. Что?!!! Как так быстро…? Такая безмятежность взбесила. Увидев мой взгляд, прожигающий друга, Брайт встал и сказал:
— Оставляю Рейвэна тебе. А сам направлюсь в Беллактрис. Удачи! — помахав рукой и развернувшись, спокойно произнес Брайт. Потом наглец направился к Радужному фонтану.
— Артемий, не пытайся увидеть. Просто прислушайся и почувствуй…, — послышался голос Лиисы в голове (о которой я уже успешно забыл).
Что? Прислушаться и почувствовать…?
Закрыв глаза и глубоко вздохнув, расслабился и очистил все мысли в голове. Пустота только наполняла сознание. Но вдруг среди темноты и тишины послышались быстрые шаги по траве, даже, скорее всего, шелест зелени, на которую наступали. Понятно! Это были шаги Алана… Что глазами не увидеть, можно услышать и почувствовать. Благодаря слуху можно определить приближающегося врага, а также ногами почувствовать колебания, проходящие по земле. Эта технология лучше зрения.
А шелест становился громче и громче, а земля дрожала все сильнее и сильнее. Еще немного…
Поставив подножку с правой стороны, сделал сальто назад, призвав магический песок, и приземлился на Алана, заточив в зыбучие пески руки и ноги. Только потом открыл глаза, облегченно выдохнув.
Увидев выражение лица Рейвэна, я чуть не стал долбиться головой об стену. Чего это Алан улыбается во все тридцать два?! Да, еще и смеется… Больной что ли?
–Ты чего? — не понимая сей радости, смущенно произнес я, вставая с парня.
Но прежде, чем ответить, подбежала Лииса и стукнула со всей силой ногой по плечу темного мага. Но сильного удара не получилось из-за неуклюжести девушки, которая поскользнулась и упала прямо в лужу, образовавшуюся возле Рейвэна. От этого зрелища черноволосый еще больше рассмеялся. Я же только фыркнул и закатил глаза. Прежде, чем мстить, нужно осмотреться вокруг, а вдруг лужа рядом будет или еще что-нибудь?
— Какие забавные белые маги… Сейчас лопну со смеху… Да, Ааронсон, теперь, признаться, ты удивил меня еще больше…! Хорошо, уговорил, буду твоим учителем в темных искусствах! — смеясь, произнес весело Рейвэн.
А? Чего?
— А, и прихвати Лиису, будет моей подружкой, — все еще лежал в зыбучих песках и командовал «учитель».
На лице Лиисы промелькнул румянец, но все же девушка остановилась на выражении лица, выражающем гнев.
— Вообще-то, я не собирался заниматься темной магией, — сложив руки, сказал я.
— А зачем тогда ты вызвал меня на бой? В Темном Граале вызов — означал просьбу обучить искусству магии, — ухмыляясь, сказал Рейвэн.
Мои глаза вылезли из орбит. Выходит, сам и попросил обучить темной магии. Но, я же не знал…! Так не честно!
— Хочешь того или нет, отныне Алан Рейвэн твой учитель. Несмотря на скверную репутацию и ложные слухи, темные — чтят традиции. Поэтому мы с Лиисочкой будем жить у ученика. — сказал бодро Рейвэн.
Внезапно, парень вытащил правую руку и, пробормотав что-то, разрушил магию зыбучих песков, словно щелкнув пальцем.
— Первый урок — не разговаривай с противником так долго, ибо магия постепенно ослабевает. Ведь у любого предмета или силы есть жизнь и время, — приказал учитель, оказавшийся на год старше меня, а затем притянул резко Хеллос к себе и обнял за талию. — Ну, красотка, куда пойдем?
Лииса опешила и замялась. Не видно что-то ненависти или презрения Хеллос по отношению к Рейвэну…
Пока Хеллос придумывала отговорки, я думал, что скажет Аврора, увидев новых жильцов. Наверное, она скажет: «Ааронсон — баран! Совсем совесть потерял?!!! Применил неизвестную магию. Да, еще и подружился с темным!!! Понимаешь, идиот?!! Понимаешь, что натворил?!! О, наказание я уже придумала — будешь полы мыть до конца жизни в Беллактрис. А еще чай подносить Самсону. Ха–ха–ха!». И прочее бла-бла.
— Короче, чтобы не притеснять ученичка, поживу в своем доме. Связь будем поддерживать с помощью рун. Но, учти, когда скажу приходить — придешь! Иначе, в наказание…, — прищурившись, мечтательно произнес Алан.
— Хорошо, хорошо! Не надо наказаний! — перебил я учителя, представив еще более жесткое наказание, чем у Авроры.
Рейвэн улыбнулся, развернулся и, поцеловав Хеллос, пошел в сторону Рунных ворот, насвистывая песенку.
И даже друзьям не помог подняться, которые находились в полном нокауте…
— Совсем обнаглел! Ладно, Бог с Рейвэном! Артемий, еще увидимся! Мне пора бежать в ресторан, а то персонал опять халявить начнет! Приятно было познакомиться, буду ждать следующей встречи, — внезапно выкрикнула Хеллос, потом подбежала и крепко обняла.
Пока я тут «развлекался», стемнело. Да, и на часах было около десяти. Блин, вот почему Брайт кинул в самый неподходящий момент? Предатель. Ладно, в крепость ехать — смысла не было. Призвав Ди, я направился к дому Авроры, наслаждаясь чистым прохладным воздухом.
