Катала

Олег Шелонин (2016)

Я катала. Шулер высшей категории с обаятельной улыбкой. Работал на Синдикат. Разводил лохов, всегда имея пару козырных тузов в рукаве, до тех пор, пока не выиграл в карты королевство. Такой подставы я от судьбы не ждал. На этот раз против меня играли профессионалы экстра-класса, и жизнь моя теперь не стоит ни гроша…

5

— Где мы?

— А я откуда знаю? Вслепую перли в подпространстве, а теперь висим хрен знает где!

— Тоже мне навигатор!

— Так блоки все подчищены. Базы данных нет.

— А визуально, по звездочкам определиться можешь?

— С ума сошел? В разных точках пространства картина звездных карт другая. У тебя что по математике было, двоечник?

— Не царское это дело. Нам, королям, такие мелочи нафиг не нужны, — нахально сказал я.

— А как выбираться будем? — хмуро спросил Энди.

— А это уже забота моих подданных. Нам, королям, приходится решать более глобальные проблемы… — Чувствую, это теперь будет мой любимый перл. — Например, какую подданную сегодня на ночь в свою спальню пригласить… — Я демонстративно облизнулся, глядя сальными глазами на сестренку Энди, и едва успел перехватить какой-то электронный блок, который она тут же запустила в мою голову.

Увернуться не удалось. Точки опоры не было. Мы парили в воздухе. Наш капитан, он же штурман и пилот, в целях экономии энергии отключил гравитацию.

— С ума сошла? — зарычал на нее Энди. — Это же блок навигации!

— Так он пустой!

— Но ведь исправный! В него только пакет программ надо воткнуть.

— А чего он дразнится!

— А ты не реагируй. Не видишь, что ли? Парень со скуки бесится, а ты ему в этом потакаешь. Не обращай внимания, и все дела.

— Не обращать внимания на своего короля? — «возмутился» я. — Да за такое нарушение придворного этикета я вас всех на плаху!

— Во-первых, мы не твои подданные, — твердо сказал Энди. — Ни я, ни Ли тебе на верность не присягали.

— А во-вторых? — заинтересовался я.

— А во-вторых, король на этом корабле только один! — ткнул себя пальцем в грудь Энди. — Капитана корабля все без исключения должны слушаться беспрекословно, невзирая на чины и звания.

— Браво, — торжественно изрекли мои королевские уста. — Первый тест на профпригодность пройден. Возможно, в будущем я подберу тебе теплое местечко возле своей персоны.

Иллена, не выдержав, рассмеялась.

— Впервые вижу такого обалдуя.

— Да, я уникален. И моя уникальность готова изрыгнуть только что родившийся в моей голове супергениальный план.

— Изрыгай, скромняга, — махнула рукой девчонка.

— В пространстве мы определимся, это не проблема…

— Да ну? — недоверчиво фыркнул Энди.

— Не да ну, а ну да! Верить надо своему королю. Так вот, с координатами мы в два счета определимся, но, пока мы тут висим без связи с внешним миром, предлагаю разобраться в ситуации. Мне очень хочется знать, с какого бодуна на нас начали охоту.

— Ты Тахира имеешь в виду? — потребовал уточнения Энди.

— Мелкие шавки меня не интересуют. За нами охотится Синдикат, Большой Джо, а может быть, и кто-нибудь еще. Я хочу знать всех своих врагов и что им от меня надо. Ну, с Синдикатом все понятно. Думают, что я умудрился перешвырнуть все выигранные деньги в галактические офшоры, но Большой Джо-то почему с цепи сорвался?

— Не знаю, — пожал плечами Энди.

— Вот и я не знаю, а знать надо. Тут явная подстава. Королевство мне намеренно продули.

— С чего ты взял? — изумилась Иллена.

— С того, что договор с тобой этот Алишер оформлял не на свое имя, а на некую абстрактную личность, именуемую «король Фессалии», чтобы расплачиваться с тобой не ему, а мне пришлось.

— А ведь и верно, — нахмурилась девчонка.

— Вот эту сволочь в первую очередь нам и надобно найти. Все нити дела у него в руках. Или в руках Трушаделя. В «Астрели» они на пару комедию ломали.

— Предлагаешь вернуться за ними на Далатею? — хмыкнул наш капитан.

— Нет. Они наверняка уже оттуда подорвали. Я предлагаю разблокировать мой ПКИ и покопаться в архивных данных свалившегося на меня королевства. Должно же там быть что-то на моего предшественника! Пока мы тут висим без связи с внешним миром, наши ПКИ не засекут, и я могу смело вернуть себе личность Артема Загоруйко, на которого переписано королевство и весь прилагающийся к нему комплект документации.

«Страж, а ну изобрази!» — приказал я перстню.

Серый камешек моргнул, и на экранах рубки управления с бешеной скоростью замелькали кадры фессалийской хроники, протоколы, договора…

— Э! Кончай всякой ерундой бортовой комп загаживать, — всполошился Энди. — Тут же терабайты информации!

— И нам их срочно надо изучить, чтобы найти следы Алишера! А лишнее потом сотрем. Так, дама может отдыхать, мужики за работу. Ленка, дуй по новой в душ, смывай боевой раскрас. В прежнем виде ты мне больше нравилась. И рот прополощи. А то разит от тебя…

— Так же, как и от тебя! — дерзко вякнула девчонка.

— Слушай, все хотел узнать, а почему мы не захмелели? — встрепенулся Энди.

— Тайна фирмы. Ты лучше гравитацию включи, а то твоя сестра в водяном пузыре утонет. И вообще, не экономь по мелочам.

— Ладно, — кивнул капитан, дотянулся до пульта управления, и мы все плавно опустились на пол.

Иллена удрала размываться, а мы с ее братом начали копаться в документации в надежде напасть на след аферистов, так лихо подставивших меня. Первые данные удручали. Начать с того, что королевству Фессалия всего один год. До его образования это была тихая планета, на которую пару столетий назад высадились первые колонисты, распахали землю и начали там жить-поживать да добра наживать. И вдруг ни с того ни с сего на общем всефессалийском собрании выбрали себе короля Алишера Первого, оформили все это в присутствии трех свидетелей из департамента недвижимости Галактической Федерации и зарегистрировали сей факт в соответствующих галактических инстанциях. А дальше, как говорится, тишина. Следы Алишера из фессалийских хроник исчезают, а Трушаделя в них не было вообще. Ну, это, положим, понятно. Обычный слуга. Камердинер, или кто он там еще. Доконала нас финансовая документация. И знаете чем? Тем, что ее практически не было! Всего одна запись о поступлении на лицевой счет Алишера Первого пятнадцати миллиардов галактических кредо, и все!

— Тут какая-то хитрость, — пробормотал я.

— Может быть, файл зашифрован? — предположил Энди.

— Наверняка какой-нибудь фигней, мелочью, которую любой бухгалтер знает, а мы, как два идиота, до второго пришествия над этой хренью будем биться, — расстроился я.

Мы с Энди еще минут двадцать тупо таращились на экран, до тех пор, пока из душа не вышла освеженная водными процедурами Иллена.

— Всю голову сломала, пока мылась.

— Ты себя била водой по голове? — хмыкнул я.

— Нет, проблемой. Мне этого Алишера тоже хочется за глотку подержать. Эх, надо было мне на курсы детективов поступать, а не на бухгалтерские.

Мы с Энди замерли.

— Менеджмент знаю, бухучет знаю, а вот где искать этих подлецов, не знаю…

— Ты бухгалтерские курсы посещала? — изумился Энди. — Почему я не знаю?

— Тихо, — взмолился я, — не спугни. — И заорал: — Ты бухгалтерские курсы посещала?!!

— Да, — испуганно уставилась на меня девчонка.

— Чему вас там еще обучали?!!

— Экономическому анализу, аудиту…

— Энди, мы спасены. Сваливаем эту проблему на твою сеструху, и дело в шляпе.

— Идет.

— Ленка, подключайся, тебе вот этот бред о чем-то говорит?

Я вывел данные на большой экран.

— Конечно, — пожала плечами девчонка.

— Расшифровывай!

Мы с Энди откинулись на спинки кресел и блаженно улыбнулись.

— И ведь родному брату о курсах ни гугу. Когда только успела?

— Когда ты контрабандой занимался, — сказал я и запел: — «Бухгалтер, милый мой бухгалтер. Вот он какой, такой простой! Бухгалтер, милый мой бухгалтер, а счастье будет, если есть в душе покой».

— Впервые слышу такую песню.

— Естественно. Я ее только что сочинил, — нахально соврал я.

— Сколько у тебя талантов!

— Море! Смотри, как ловко твою сестренку к делу пристроил. Видишь, как старается? Не зря я ее из дерьма вытаскивал.

— Не зря.

Запущенный Ленкой стул смел нас обоих на пол. Она, оказывается, не только работала, но и подслушивала.

— Ну вот, опять покушение на мое королевское величество, — простонал я, потирая пострадавший бок, и начал подниматься с пола. — Энди, скажи ей, что это государственное преступление.

— Что толку? Она меня все равно не послушается.

— А если я устрою международный скандал?

— Устраивай, — разрешила мне девица. — Только скажите мне сначала, что вам непонятно в этой записи? — кивнула Ленка на экран.

— Нам непонятно, где все остальное, — пояснил я.

— Что остальное?

— Остальные финансовые операции, — включился Энди в разговор. — Мы так поняли, что тут какой-то специальный бухгалтерский шифр нужен.

— Знаете, как называют этот шифр? — хмыкнула девчонка.

— Как? — дружно спросили мы.

— Марентинский банк.

— Ну, так вводи его, — потребовал я.

— Да хоть вводи, хоть выводи, — рассмеялась Ленка, — толку не будет. Вы что, еще не поняли?

— Нет, — дружно сказали мы.

— Сразу видно, с миром финансов не знакомы. Перевод на счет Алишера прошел в Марентии, в ее центральном банке.

— Ну и что? — не понял я.

— То, что финансовая деятельность нашей Фессалии идет через Марентинский банк, а значит, дело глухо.

— Нашей Фессалии? — хмыкнул Энди.

— Раз король наш, значит, и Фессалия наша.

— Как делить будем? — невольно улыбнулся я, хотя, если честно, мне уже было не до смеха. — По закону или по справедливости?

Ребята задумались, переваривая в голове вопрос.

— Ладно, не напрягайтесь. Блондинам, а особенно блондинкам, это вредно.

— Я не блондин, — возразил Энди.

— Я тебя и не имел в виду. Так, шутки в сторону! Что это за Марентинский банк и почему дело глухо?

— Потому что это самый дремучий банк Галактики. Вернее, банки. На этой планете сидят сплошные ретрограды. К системе галактических транзакций их банки вообще не подключены из-за опасений взломов. Там вся бухгалтерия в бумаге, а расчеты идут только на наличку. Жутко неповоротливая система, но зато надежная. Чтобы заключить контракт, снять деньги или положить, надо явиться лично в банк. Поэтому их услугами в основном пользуются только жители Марентии, ну и всякие сомнительные личности, желающие надежно спрятать свои капиталы. На Марентии с незапамятных времен действует закон о неразглашении банковской тайны.

— Но транзакцию на счет Алишера они все же провели, — нахмурился я.

— Центральный банк планеты в обмен на реальную наличку это допускает, но делается это все на месте. Не только межпланетные транзакции запрещены, но даже междугородние и внутригородские. Вся процедура проходит непосредственно в банке.

— Приплыли. Ну что ж, первая цель определилась, — пробормотал я.

— У тебя есть вторая? — вскинул брови Энди.

— Естественно. Второй будет мое королевство. В Марентии пополним наши финансы, а потом прямиком на мою историческую родину, в благословенную Фессалию.

— Родину, — фыркнула Иллена. — Да ты же там еще ни разу не был.

— Не волнуйся, скоро буду.

— В таком случае пора определяться в пространстве. Надо понять, где мы есть, — сделал вывод Энди. — Ты говорил, что для тебя это не проблема.

— Естественно! Раз звездных карт на борту нет, будем работать по старинке. — Я развернул котомку странника, извлек из него лист бумаги и допотопную шариковую ручку. Брат с сестрой опять уставились на дикую конструкцию, вынырнувшую из перстня. — Это Далатея. — Я поставил в центре листа точку и очертил вокруг нее приличный круг. — А это — радиус первого скачка. Для грузовика такого типа, если не ошибаюсь, двадцать шесть парсек.

— А ты, оказывается, что-то в нашем деле понимаешь, — удивился Энди.

— И что дальше? — спросила Иллена.

— Дальше — мы где-то в районе этой сферы, — обвел я круг еще разок.

— Само собой, но что это нам дает? — недоуменно спросил Энди.

— Многое, — с апломбом сказал я.

— Ты что-нибудь понимаешь? — спросила Иллена брата.

— Хоть убей, не понимаю, — честно признался тот. — Ну сфера, круг, мы где-то здесь. Звезд вокруг полно, а толку? Дальше-то что?

— Дальше включаем маршевые двигатели и дуем до ближайшего светила. Все равно у нас другого выхода нет, — спокойно сказал я.

— Тьфу!

Капитана я все-таки достал, а вот его сестренка рассмеялась.

— Не дуйся, Энди. Он абсолютно прав. У нас все равно нет другого выхода. Может быть, нарвемся там на обитаемую планету или хотя бы на маяк.

Энди подумал и начал настраивать аппаратуру, целясь на ближайшую звезду.

— Маршевые… полгода, что ли, до нее переться? На микроимпульсах дойдем.

— Это долго? — поинтересовался я.

— Одним скачком за несколько секунд, но нам надо экономить горючее. Пойдем в микроимпульсном режиме. А это как минимум шесть часов.

— Прекрасно. Если там признаков жизни не найдется, то на следующей остановке тормозните, — попросил я, поднимаясь.

— Клоун, — изрек Энди.

— А ты куда? — спросила его сестра.

— Спать. Ты со мной?

— Слушай, я его все-таки убью.

— Коронное преступление. Мои подданные за меня страшно отомстят.

С этими словами я вышел из рубки и рухнул на единственную на корабле постель. Постель капитана. Вымотал меня сегодня этот день основательно. Две телепортации, причем одна из них с существенным довеском пятьдесят пять килограммов, и один микропрыжок. Так и окочуриться недолго. Надо скорее силы накопить, а во сне восстановление идет шустрее. Заснул я чуть ли не раньше, чем голова коснулась подушки, и как назло сразу провалился во все тот же ночной кошмар. Днем я его от себя гоню, но по ночам прошлое частенько возвращается.

* * *

— Вы не успеете! Давайте вместе!

— Тёма, милый, капсула только на одного, — в глазах мамы стояли слезы.

Гигантская волна уже вздымалась над домами побережья.

— Артем, сопли некогда жевать! — отец сорвал со своего мизинца перстень, надел его на мой палец, одновременно перенастраивая Стража на меня, вытряхнул из развернувшейся котомки странника хронокапсулу и бесцеремонно затолкал меня внутрь. — Мы телепортом доберемся. Как только я закрою дверь, дави на эту кнопку.

Дверь захлопнулась, я бросился на нее всем телом, пытаясь открыть изнутри, увидел встревоженное лицо отца в окошке, жестом показывающего — дави! Дави на кнопку! И понял, что промедлением отнимаю у них шансы на спасение. Они не уйдут отсюда, пока капсула не вернет меня домой. Я с размаху долбанул кулаком по кнопке, и перед глазами потемнело. Страх за родителей, гнев, отчаяние сыграли со мной злую шутку: несмотря на свои неполные четырнадцать лет, сил у меня было немерено уже тогда, и я их не рассчитал, разнеся пульт вдребезги. Наверное, поэтому до дома так и не добрался. Хронокапсула выбросила меня на Далатею, на самое дно галактического Лас-Вегаса, в мир страстей, бандитов, азарта и разврата…