Правильно формулируй желания

Нина Каротина, 2023

Следы брата затерялись в мрачном Северном царстве, где миром правят таинственные магистраты, а их кристаллы наполняют магической энергией неведомые Светоликие. Все они готовы встать против Родиона и спасательной миссии, но в дело вмешивается Вилли Тирэлл. Напрасно магистраты не брали в расчет ее непредсказуемую природу, Вилли умеет удивлять и переворачивать сверх на голову не только жизнь Родиона, но и спокойствие целого города. И она непременно сделает это в азарте свадебного штурма. А если по ходу дела разнесет магическую школу, башню и даже горы, то кто же такой смелый, чтобы остановить ее?Книга является второй в серии «Долина вечной молодости».

Глава 4

Родион проснулся уже утром, хотя трудно определить, какое время наверху. Он в городе-подземелье, неизвестно где, но самое неприятное, неизвестно, когда. Вопрос с «где» разрешился сразу, ибо про Веселый грот он вспомнил, как вспомнил и последующие события. Руки дернулись сами собой, он свободен, один в постели, Лара ушла и не оставила от себя даже следа.

Что за наваждение? Вчера он поддался на очевидную провокацию, его подловили на том, что женщины не было давно. И она после выпитого в Гроте действительно напомнила ему Нею. Даже вспоминать о том тяжко. Он выпил и откровенно поплыл, позабыв обо всем на свете. А забывать он не имел ни права, ни возможности.

Родион вспомнил всё, и постель с тёплыми простынями покрылась морозным инеем. Если он проспал до утра, то самое страшное уже произошло. Стало плохо настолько, что спешить отпала нужда. По-хорошему, Вилли дождалась рассвета, взяла в руки копье и направила его на город.

Принц взмолился богам, чтобы было по-плохому. Проспала, потеряла копье, перепутала рассвет с закатом, сломала руку, обе руки, да мало ли от Вилли можно ждать сюрпризов. Почему именно сегодня она должна изменить себе и выполнить его поручение в точности?

Собирался нехотя, будто оттягивал миг расплаты. Стоит только шагнуть за порог этого «гостеприимного» дома, как непременно случатся все беды кряду. Что произошло? А произошло то, что ригоронский посол, он же Принц первой крови Ригорона фактически нанёс военный удар по столице Агарона. Он всего лишь страховался, но сам всё загубил. Северное царство оправится от удара и развяжет войну с Ригороном. Хорошо съездил брата спасти.

Дом покинул беспрепятственно, он не пленник, а игрушка на ночь. Снова неприятно, и отчего-то злость на Нею. Она также пользовала его ради государственных интересов, также легко отбросила и также легко заменила в своей постели. Он давно не тот мальчишка, прошлые чувства не воскресают в сердце. Тошно даже вспоминать эту совсем немолодую тетку, что отъездила его раз пять за ночь, укатала до потери сил и отхлестала так, что на зад он сядет только со стоном. От него разит потом, семенем и навязчивыми благовониями Лары. Вилли живо разнюхает его, и… И откуда только мысли такие, будто она его жена и устроит скандал с битьем посуды?

Скотина нашла его первой. И она же вернула хозяина к растерянным и потрепанным за ночь спутникам. Те сами только покинули тёплые объятия доступных женщин и даже не приметили, что Родион вернулся с другой стороны. Просто гулял с собакой.

Путь домой занял меньше времени, чем путь в город. Сердце замирало от мысли, что в подземном Гаарде людей на улицах непривычно мало, а те, что виднелись вдали, сбиваются в кучки и что-то бурно обсуждают. Нет, Вилли сегодня действовала строго по инструкции, она шарахнула по городу, он может наблюдать тех немногих выживших, что избегли оцепенения по своим причинам.

Вышли из подземелья, и сразу под сердцем зашевелилась старая рана от кинжала Риккона. Всё действительно плохо. Свинцовые тучи накрыли прежде такой солнечный город, запах сильного дождя щекотал ноздри, в замке неестественная тишь и запустение. Осталось подняться в гостевые комнаты и узнать правду, но именно этого хотелось меньше всего.

Копьё Светоликих полностью разряжено, чего и стоило ожидать.

— Вилли, — тихо позвал он девушку, рухнул в кресло и застонал от израненного зада.

Рядом упал барон Иртини. Он непривычно тих и мрачен. Возможно, его объездили схожим способом. Нет никакого желания даже смотреть в проём окна. Ибо страшно и не хочется признавать, что по собственной глупости и похоти погорели.

— Родик, ты уже вернулся? — влетела в двери Интриганка. — Что принёс? Где мой браслетик? Ильчик, что такой грустный? Фу, чем от вас несёт? Скотиночка, моя девочка.

Она подобна глотку воздуха. Свежего и чистого. Знаешь, что невиновна, знаешь, что заботится и переживает, знаешь, что…

— Вилли, — устало простонал Родион. — Как наши дела?

В этот момент в приёмную комнату впорхнула Кокетка, повела плечиком в сторону барона и вцепилась в очаровательный кулон с кристаллом.

— Ах, какая прелесть. Иль, можно он будет мой?

Иртини бездумно пожал плечами. Все равно помирать, бери, что хочешь.

— Роди, докладываю, — щебетала Вилли, примеряя красивый браслет и крутясь перед зеркалом. — Тибель, чём-то отравился и всё утро притворяется умирающим. Папенька спит, он во время дождя всегда спит. Вельтаар и Дядюшка принимают грязевые ванны, они нынче особенно хороши. Мы и сами собирались…

— Что с городом? — обречённо спросил он.

— С городом? — округлила она глаза. — Ой, Родик, тут такая гроза приключилась. Ты не поверишь. Говорят, такой грозы давно не было, всё больше сухие грозы. А гроза — это очень полезно для природы, урожай будет хорошим, грязь смоет, воздух какой. Ты чувствуешь этот воздух?

Девушка нарочита шумно задышала, раздувая ноздри и приглашая всех дышать глубже.

— Гроза? — недоверчиво переспросил он.

— Роди, ты только не волнуйся, пожалуйста. Сильно.

Принц расширил глаза от страха и наконец попытался взглянуть на последствия своей глупости. Взглянуть не дали, обе девицы бросились к окну и закрыли его грудью. Барон Иртини привстал от дурного предчувствия.

— Ничего такого уж страшного не произошло, — кривила она душой, и это пугало до дрожи в костях.

— Ничего не произошло, — ещё хуже играла Шиэль.

— Что вы сделали? — по слогам прохрипел Родион.

— Мы сделали то, что ты просил, — устала нервничать Вилли и бросилась в атаку. — Утром вы не вернулись. Мы с Шиэль…

— Откуда в этой несложной схеме взялась ещё и Шиэль?

— Родик, мне трудно прицеливаться, — оправдывалась она. — Я же первый раз из копья бумкнула. А у Шиэль опыт. Мороз в Степи она снимала? Я попросила её помочь в наведении. В нем прицела нет, ты знал об этом? Шиэль начала спорить, в какую из трёх башен палить. Ты показывал правую, она в левую. Родик, прекрати так угрожающе на меня дышать. Я уже чувствую себя виноватой. Хотя ты сам велел жахнуть по правой башне.

Принц не выдержал, схватил обеих, оттащил от окна и взглянул на город.

— Что дальше? — чуть более спокойно спросил он, завидев вполне мирную картину.

— Дальше мы сделали, как ты просил, — нетерпеливо поясняла она. — В город. Где-то что-то бабахнуло, и как польёт дождь, как засверкают молнии.

Барон начал тихо смеяться.

— Шиэль, — догадался Принц. — Ты копье разрядила? Твоих рук дело?

— Случайно! — взревела Кокетка. — Сколько можно прицеливаться? Просто пальнуть один раз, и дело с концом! Я показала, как!

— Вот потому у нас природным магам кристаллы не дают, — гоготал барон, поняв, что гибель города отменяется. — С детства вычисляют и в северных долинах морозят.

Родион всматривался вдаль и почти успокоился.

— А почему из трёх башен Гаарда вижу только две? — прозвенел вопрос тревожным набатом.

— Родик, ты только сильно не волнуйся, пожалуйста. Ладненько?

— То есть? — вытаращил глаза Родион Ялагр.

— Гром и молнии сверкали, — отмахнулась Шиэль. — Откуда мы знаем, почему одна попала в башню?

Иртини едва не выпрыгнул в окно, пытаясь рассмотреть последствия грозы.

— Башни отверженный нет, — прохрипел он и сполз в отчаянии на пол.

— Ох, какая потеря, лихие боги, — нервно всплеснула руками Вилли. — Башня отверженных рухнула от удара молнии. Некуда будет отверженных прятать. Что за беда? Одной башней меньше, одной больше. К тому же, нет никакого подтверждения, что это из-за нас. Какие ваши доказательства? — нагло фыркнула она.

Иртини не мог сдерживать истеричный смех. Его била такая дрожь, что слёзы выступили на глазах, а смех перешёл в стон.

— Там содержали бывшего баронта Астерона, — едва сипел он. — Последние пять лет. И Авинэля. Боже мой, без башни он неминуемо ушёл. Астерон последнее время сильно сдал и далеко не скроется. А Авинэля уже не поймать. Нам конец.

— Ильчик, ты сильно заморачиваешься, — утешила его Вилли. — Ну, ушёл, ну, вернётся. Делов-то. И где подтверждение, что они вообще живы остались? Может они тихо стонут под обломками башни? Хочешь, поедем, проверим?

Родион в тихом ужасе сполз на пол рядом с бароном Иртини. Его тоже распирало истерично рассмеяться.

— Кто такой Авинэль?

Иртини от гогота упал на пол плашмя и забил ногами.

— А это мой… брат… старший. Теперь я как бы и не барон.

И вот тут смешно стало и Родиону. Он просто лёг рядом, его скрутила судорога гомерического хохота.

— А ты… я же говорил… предупреждал… с ней по-другому никак иначе…

— А я… уже понял…

Девушки смотрели на это с материнским снисхождением. Вилли принюхивалась к новым запахам и дорогим благовониям от обоих.

— Что так задержались? Где были? Мы уже вас похоронили и отпраздновали? У Ильчика в подвалах винишко нашли, собирались в грязь залезть. Вы где шлялись? И почему у тебя, Иль, шея расцарапана? Мне просто интересно, Родик, ты так спешил раздеться, что ножом одежду резал? В потребный дом на минутку зашли? Верно? Проспали и потому задержались? Так, значит?

— Вилли… уйди… — рыдал Родион. — Просто уйди.

— И уйду, — угрожающе тихо согласилась она и громко хлопнула дверью.

Шиэль вышла следом и ещё раз грохнула.

— Нет! — отдышался Иртини. — Ей нельзя уходить. Он найдёт её.

— Кто? — отмахнулся Принц.

— Авинэль найдёт. Мой брат Светоликий, он заберёт боевого мага, найдёт из-под земли. Достанет.

— Хм… — Родион устроился на полу поудобней и положил руку под щеку. — Бириар, а ты почему так его боишься?

— Потому что он старше меня, — зло ответил тот. — Потому что он урод. Все Светоликие лишены магических способностей, а он нет. Он ещё и маг в придачу, потому одиночка, магистраты ему не нужны. Разве только, боевой маг. И одного Светоликого на столицу довольно, теперь сразу три. Давно догадался?

— Ещё до приезда в замок, — пожал плечами Родион. — Эрсэн сказал, что Бириар первым захочет меня увидеть. А потом под надуманным предлогом повёз в замок некоего барона Иртини, который абсолютно не чувствует магию. Не нужно меня недооценивать, я вполне сообразительный мальчик и успел подсунуть тебе любовное зелье с мятным чаем. Не сработало. Тебе тоже нужен боевой маг?

Бириар встал с пола и отряхнулся.

— А он теперь всем нужен. Авинэль на свободе, с ним такая канитель закрутится, что без боевого мага мы его не скрутим и не вернём в Башню. Да и бесы с ней, с башней. Маги быстро восстановят. И с Астероном проблем нет. Отловят, если не сдох ещё. А вот с Авинэлем мы голыми руками не справимся. Всех магов от него нужно держать подальше. Тем более наших.

— Они уже наши общие? — поднял сомнительную бровь Ригоронец.

— Родион, если ты не заметил, у нас теперь очень схожие проблемы, — огрызнулся Иртини, быстро сменив маску разудалого парня на цепкий взгляд прожжённого интригана. — Тебе старшего нужно найти и затащить в Ригорон, а мне своего найти и затащить обратно в клетку. Ты моими магистратами пять лет пользовался, так уж будь любезен поделиться своими.

— С чего вдруг? — встал с пола Родион и отряхнулся. — Поиск братьев пожалуйста, а магистраты врозь.

— Хорошо ты запоёшь, когда Авинэль твою боевую подругу уведёт.

— Ох, как страшно, — пропел Родион. — Пусть уводит, она его живо в крендель скрутит, сам сбежит. Ещё будет мучиться, как её назад вручить. Кстати, мысль. Я тебе твоего брата притащу, ты мне моего?

— Обсудим ещё, — фыркнул Бириар, собираясь покинуть приёмную комнату.

— И вот ещё, Светоликий, ничего, что мы твой Храм грабанули? Ты же не жадный? Браслет Вилли дозволил. Угодил. Мм…

— Ничего, — пробурчал он. — Я сам подобрал артефакты. Столько мороки от вас.

— Подземный ход, защита от дохлых крыс, приключения в магической школе. Хорошо повеселил.

— Да пошёл ты…

Отлон Самолюбивый вошел в приёмную комнату и для начала сразу плюнул в опустевшее копье. Потом увидел рваные вещи Принца, плюнул и совершил знамение проклятия, но уже с чуть меньшим омерзением. В вазочке нашёл печеньки и сунул за пазуху.

— Кровопивец языческий… тьфу…

— Отлон, дорогуша, присаживайся в кресло, бери печеньки, не стесняйся. Таким гостям я всегда рад, — Принц наконец появился из спальни в халате.

— Грехи мои тяжкие… — вернул печеньки секретарь и тут же забил себе за щеку. — Е… яшёй… я ёего… не нашёл я твоего посла рогатого. Не видно его в столице поганой этой, клоаке зловонной… яме смрадной, нечистотами полной…

— Давно его видели?

— Почитай с полгода поганец хитрожо… изворотливый прячется. Вроде как брата всё искал, выродка поди с боков прижитого. Оно ж у них, извращенцев…

— Нашёл брата? Что люди говорят?

— Сыскал на вроде, а потом и сам заныкался.

— И где он?

— Говорю же тебе святым языком, прячется он, аки крыса прокаженная. Одно ясно, здеся он, супостат окаянный, в граде чернокнижников по норам перебегает. Вроде как мельком его люди приметили.

— Брат его где?

— Ты за послом своим меня отсылал. Про паскудного брата его и не спрашивал.

— Ещё раз назовёшь его так, я тебе язык вырву и в глотку эликсир вежливости залью. Будешь хотя бы мычать вежливо, — добродушно заметил Ригоронец. — Я ищу двух человек. Рисмага Дэвони и Лагрида Дэвони. Найдёшь одного, получишь сверху пятьдесят мер золотом. Найдёшь обоих в три раза больше.

— Так ить всё понятно, так бы и сказал раньше, варвар невразумительный. Я ж тогда следствие организую, живо в притонах обоих прищучу.

— Прищучь, дорогуша. А я пока золото подготовлю.

Рисмаг Дэвони в городе. Писал в письме, что Ридалаг мертв, но, очевидно, ошибся. Нужно срочно начинать поиски. Светоликие и магистраты пусть меж собой власть делят. У него на то нет ни времени, ни желания. Пора ехать в город, ко двору царя Адериана. Неловко как с баронтом Астероном получилось, но тут Вилли права, недоказуемое это дело. Все обвинения можно отвергнуть и свалить вину на того же Бириара. Тот со своим Храмом первородных заметно давно интриги плетёт. Теперь пытается и его вплести, но дело это безнадежное. Родиону нужен только родной брат.

Принц закрыл ящик и пригласил Диибура. Пора запечатывать копье специальным эликсиром и отправлять Летрана и Летучих мышей подальше от Агарона. Здесь не место не тем, ни другим, ни копью. Меньше хлопот, если даже очень захочется взять в руки такое оружие. Эликсир сработан на его крови, и открыть ящик можно только при наличии оной.

— Вы уверены, Милорд? — поклонился душевный знахарь.

— Летран, скажи мне, душенька, что тебе предложит за этот ящик Бириар? Должность Высшего магистрата?

— Жизнь, — коротко ответил тот.

— Трудный у тебя выбор. Не торопись с ним хотя бы до возвращения из Калутона. А за ящиком пока следить будут все, и Летучие мыши, и мои люди. Очень советую тебе его потерять.

— Я услышал, Милорд. До возвращения ящик будет при мне. А потом я подумаю.

— Хорошенько подумай. Второго шанса не будет.

Ближе к вечеру этого тяжёлого дня в коридоре раздался визг и грохот упавшего тела. Тибель с зелёным от слабости лицом сообщил, что гроб доставлен, а Дедуля в обмороке пожелал лечь рядом.

— Как же так? — скулили дед, с тревогой поглядывая на дверь.

Родион отпоил родственника чаем, усадил в уютное кресло и заверил в своих самых искренних намерениях.

— Дедуля мой потусторонний, грех отрицать очевидное. Смерть будет преследовать тебя повсюду.

— Как же так? — повторял тот дрожащими губами.

— Найди в этом положительные стороны, мой тебе добрый совет. Заведи талисман, гроб тебе в помощь. Подружись с ним.

— Как же так…

— Между нами, некромантами, очень полезная штуковина. Можно присесть на него, сложить вещи, отдохнуть наконец.

— Нет, только не это! — взвизгнул дед.

— Хорошо, он будет заперт, ключи у меня, с вечным отдыхом пока подождём. Просто возьми его себе и поставь рядом с кроватью.

— Нет, только не это! — взвизгнул тот ещё громче.

— Пусть стоит рядом с твоей комнатой вместе с поднятыми собачками. К ним ты уже привык?

— И даже дал имена, Тенна и Кен, — проблеял упыриных дел мастер.

К слову о собачках, чтобы было понимание. Два огромных подранных волчары в холке до талии самого Аксила оказались послушны некроманту, словно родные дети. Горящими смертью глазами они провожали его повсюду, виляли хвостами и уже норовили лизнуть руку. Дедуля все ещё боялся питомцев, но уже дал имена. Прогресс налицо.

Скотина волков полностью игнорировала, будто не замечала, даже не чувствовала. И они отвечали тем же.

— Редкие имена, — согласился внучек, ибо дед дал им имена своих бывших возлюбленных. Обе уже почили, и в образе двух волчиц выглядели свирепо.

Тибель вернулся ещё с одним чайником и неуклюже заволок гроб в комнату. Родион дождался, когда транспорт мрачного предназначения окажется в самом дальнем углу приёмной комнаты, и лишь затем сообщил:

— Напрасно ты, место ему в коридоре у комнаты Аксила. Это его амулет. Тащи назад.

Тибель позеленел и осел в кресло. Эрсэн, вошедший вместе с ним, поклонился.

— Ваше Вашество, возможно я уже при смерти. И гроб в самый раз мне по размеру.

— Не спеши меня обнадёживать.

— Милорд, вы жестокосердный, бесчеловечный людоед.

— Не захваливай меня, лицемер секретарский. Возгоржусь излишне. Эрсэн, спасибо. Дедуля уже один раз оценил твой подарок. Продолжаем дрессировку.

— Ваше Вашество, — стенал Тибель, — прикажите Диибуру приготовить мне зелье.

— Постарайся обходиться без магии, голубчик. Зажуй мятой.

Тибель выпучил глаза, схватился за горло и скрылся в отхожей комнате.

— Эрсэн, я говорил тебе, что очень люблю свои вещи и своих людей? Я собственник, и не потерплю, когда мою собственность портят.

— Милорд, — поклонился магистрат, — я не…

— Вчера ты применил магию против моего секретаря, наслал заклятие страха. Страха до тошноты. Теперь он страдает, мои люди не могут страдать по чужой воле. Я их хозяин, но я же и защитник. Мне придётся искать ему лечение. Вопрос не в том, что это лечение оплатишь ты, а в том, зачем ты это сделал.

— Что, Милорд?

— Удалил из моих комнат секретаря. Тибель с отхожего места не слезает. А в это время ты нашёл верительную грамоту Императора и уничтожил её. Чтобы я не смог въехать в город.

Ратный маг даже с лица не сошёл. Принял удар достойно.

— Что сделал абсолютно правильно, — холодно ответил он.

— Может быть, но напрасно. Ибо я предвидел от тебя такой ход, и у тебя в руках оказалась копия. Ты с самого начала пути препятствовал моему прибытию в Агарон. Руль на корабле твоих рук дело? И верёвка с Тирэллами? Всё, чтобы я не выехал из Ригорона. И ещё много чего в пути, включая гостеприимный дом твоего школьного друга, — хмыкнул Принц и обвёл руками дом.

— Это в ваших интересах, Милорд.

— В моих интересах вышвырнуть тебя вон. Ты верно служишь своему Светоликому. И сделал всё, чтобы меня остановить. Пошёл вон.

Эрсэн склонился в поклоне.

— Он мне не друг, — произнёс магистрат и вышел из приёмной.