Дом экзорциста

Ник Робертс (2022)

Летом 1994 года психолог Дэниел Хилл покупает ферму в холмах Западной Вирджинии. Вместе с беременной женой и дочерью он приезжает туда из города, и поначалу красоты природы и умиротворенность этого места очаровывают семью, но ненадолго. Вскоре отец находит в подвале дома тайную комнату, а в ней забитый досками колодец с крестом сверху. К тому же до Хиллов начинают доходить слухи, что предыдущий хозяин их фермы был экзорцистом, но к тому времени становится уже поздно, так как зло обитающее здесь просто так не отпустит, переезжать бессмысленно, и каждому достанется свой кошмар.

Глава 7

В понедельник в начале десяти утра Дэниел сидел в гостиной с трубкой беспроводного телефона в руке и проверял сообщения с работы. На кухне Нора готовила завтрак и слушала радио. Алиса спала у себя наверху. Ни у одного из его пациентов не возникло неотложных случаев, которые бы потребовали, чтобы он срочно прервал свой отпуск, поэтому Дэниел положил трубку на диван и направился на запах жарящегося бекона. Когда он зашел на кухню, Нора улыбнулась ему.

— Какие планы на сегодня?

— Позавтракать. Потом могу прошвырнуться по нашему участку и прикинуть, какой работой я мог бы озадачить нашего мальчика на побегушках.

— Люка? — рассмеялась Нора.

Дэниел улыбнулся.

— Я имею в виду, чем больше я его загружу, тем меньше у него останется времени, чтобы подкатывать к нашей дочери.

— Дай девочке немного повеселиться, Дэниел. Чем больше на нее наваливаешься, тем сильнее она бунтует.

Дэниел посмотрел на нее с любопытством.

— Говорю по собственному опыту, — продолжила Нора. — Когда я была подростком, мой отец был очень строг ко мне, и я сбегала при первой же возможности. Я чувствовала, что даже не могла поговорить с ним. Ты же не хочешь отталкивать от себя Алису.

— Может, тебе нужно было стать психотерапевтом. Я всегда говорил, что у тебя призвание, — сказал он, наливая кофе в чашку.

Нора поджарила яйца, затем положила их в тарелку рядом с беконом и тостом и протянула Дэниелу.

— Я имею в виду, что если она захочет встречаться с Люком, то задави его своей вежливостью. Она узнает, что тебе не все равно, и она станет доверять тебе. Так ты сможешь предотвратить многие проблемы вместо того, чтобы потом судорожно решать их.

Дэниел улыбнулся, впечатленный ее ходом мыслей.

— Если уж речь о предотвращении, то убери-ка подальше бумажное полотенце.

Она обернулась и увидела, что бумажное полотенце упало на плитку, на которой жарилась вторая порция яичницы, уже почернело и начало дымить.

— Черт! — Нора схватила полотенце и сунула его под струю воды в раковине.

— Ну ладно, леди Макбет, я буду паинькой, — он откусил тост. — Отложу все планы насчет девочки-подростка на твое усмотрение.

Он засунул в рот большой кусок яичницы.

— М-м-м, как вкусно. Спасибо, милая.

— Всегда пожалуйста, — ответила Нора, садясь рядом с ним со своей тарелкой.

— Чем ты займешься сегодня?

— Думаю взять с собой Алису по магазинам. Маленькие девичьи радости, знаешь ли.

— Прекрасная мысль. Позвольте себе шопинг-терапию, — сказал он, добавляя перца в тарелку. — А знаешь, что я подумываю сделать?

— И что же? — спросила она, жуя бекон.

— Начну разгребать подвал. Может, даже исследую тайную комнату, — указал Дэниел на подвальную дверь за спиной Норы.

— Окажу тебе моральную поддержку со стороны.

— Я в любом случае не хотел бы, чтобы ты туда спускалась. Там могут быть вредные испарения или что-нибудь в этом роде.

Нора озабоченно посмотрела на Дэниела.

— Я имею в виду, что только предполагаю. В конце концов, я же о тебе беспокоюсь.

— Хм-м… Бездонная яма… — проворчала Нора.

Звонок прозвонил свои традиционные три ноты.

— Ждешь кого-то? — спросил Дэниел, жуя яичницу.

Нора помотала головой, и Дэниел поднялся, подошел к двери и заглянул в глазок.

— Это же мальчик на побегушках!

Когда Дэниел распахнул дверь, то Люк аж подпрыгнул.

— Доброе утро, Люк.

— Привет, мистер Хилл.

— Дэниел.

— Привет, Дэниел.

— Ты пришел поработать?

— Да, сэр. Я взял свою газонокосилку.

Дэниел посмотрел на покрытую гравием подъездную дорожку, где стояла массивная газонокосилка Люка, на которой он приехал.

— Ну надо же! Так она твоя личная?

— Моего папы. Он разрешает мне пользоваться ей за процент от заработка.

Разбуженная дверным звонком Алиса слетела по лестнице. Она замерла посередине, увидев Люка и сообразив, что даже еще толком не продрала глаза. Люк тоже ее заметил, и она поняла, что ей уже поздно линять.

— Доброе утро, Алиса, — сказал Люк, выглядывая из-за плеча Дэниела.

Она ответила полуулыбкой и неуклюже взмахнула рукой в приветствии.

— Ох, ты уж прости, что разбудил тебя. Я не думал, что ты до сих пор спишь. Я имею в виду, мы здесь в деревне всегда рано встаем.

— Ничего страшного, — ответила Алиса.

— Угу, не беспокойся, — сказал Дэниел, — Ей в любом случае уже пора вставать. Ты не голоден? Мы как раз завтракаем, ты мог бы присоединиться, если хочешь.

— Нет, спасибо. Здесь работы на весь день, поэтому я начну сразу же, если не возражаете.

— Да, конечно. Мы можем сегодня наткнуться друг на друга там, на улице. Я планирую прогуляться по территории, чтобы прикинуть, чем еще можно тебя озадачить.

— Рад слышать, сэр… ну, то есть… Дэниел, — сказал Люк, неуклюже спускаясь с крыльца и направившись к косилке.

Дэниел остался стоять в дверях с кружкой кофе в руке, наблюдая за парнем. Он высоко оценил рабочий настрой. Обернулся к дочери.

— Похоже, что он славный малый, — сказал Дэниел, специально громко отпивая из кружки с противным причмокиванием.

— Да, верно, — ответила Алиса и развернулась на лестнице, отправляясь наверх в свою комнату.

— Как же чудесно начинается денек, мать его, — пробормотал Дэниел по дороге на кухню.

* * *

Несколько часов спустя, когда Нора и Алиса отправились в торговый центр, чтобы кое-что купить, а заодно и пообедать там же, Дэниел расположился в подвале, перебирая наследство старика Мерла, большая часть которого состояла из мусора. Он рассчитывал наткнуться хотя бы на какие-то садовые инструменты или что-нибудь в этом роде, что могло бы пригодиться на ферме. Но находил только рухлядь и всякие сентиментальные штучки, принадлежавшие прежнему жильцу.

Конец ознакомительного фрагмента.