После меня

Ник Алнек (2024)

Этот рассказ о трех молодых людях, которые волей случая попадают в пещеру, где наталкиваются на потомков древнейшей цивилизации. Эти потомки показывают молодым людям хроновизор, с помощью которого они могут увидеть события не только своей жизни, но и жизни тех, кто придет после них.

часть 2

— Привет, друзья… Я остановился на том, что мы с Тимом заключили сделку: я еду с ним и его приятелем к морю, а он покупает мне в собственность помещение под магазин. Кто-то написал в комментах, что я поймал удачу за хвост. Возможно. Но я не просил Тима ни о чем. А что бы вы сделали на моем месте? Отказались? Что-то я в этом сомневаюсь… Короче, хозяин спокойно отпустил меня на все четыре стороны. Насколько я понял, его племянник давно мечтал занять мое место…

Друг сдержал свое слово и за три дня нашел помещение в центре города на первом этаже современного дома. Мне даже страшно представить, сколько он отстегнул за него…

Помещение оказалось большим. Триста квадратов. Я решил, что одна часть станет квартирой, а вторая пойдет под магазин. Быстро расторгнув аренду своей небольшой студии, я перевез вещи к маме, а Тим подогнал строителей, пообещавших отремонтировать мою собственность до конца лета…

В середине июня наша троица спустилась с трапа самолета в небольшом аэропорту. Тим сразу взял в аренду машину и мы, загрузив в багажник наши сумки, помчались в деревню, которая оказалась небольшим курортным городком.

По пути мы затарились в местном супермаркете, купив много вкусностей и то, что было необходимо в хозяйстве…

Дом родителей Тима оказался довольно уютным. В нем было три спальни, кухня, совмещенная с гостиной, и шикарная терраса с видом на море. Устроив себе праздничный ужин, мы с удовольствием съели его под ленивый шум прибоя и завалились спать. На следующий день, поглощая завтрак, приготовленный Амиром, Тим предложил прогуляться. Получив согласие, около одиннадцати, мы вышли из дома, и пошли выгуливаться по деревенским окрестностям. Спустя час мы стояли на дороге, тянущейся вдоль морского побережья.

— А куда, собственно говоря, мы идем? — спросил я Тима.

Он показал глазами на маячивший впереди скальный массив:

— Туда.

— Зачем? — ужаснулся я.

— Видишь круглую башню?

Приглядевшись, я заметил на плоской поверхности массива полосатое красно-белое сооружение.

— Вижу, — ответил я.

— Это маяк, — подсказал Тим. — И мы идем к нему.

— Господи! — пробормотал я. — Что мы там забыли?

Поправив на голове бандану, Тим пояснил:

— Во-первых, оттуда потрясающий вид. Во-вторых, я хочу навестить смотрителя маяка.

— Откуда ты его знаешь?

Тим с удивлением посмотрел на меня:

— Марк, ты меня поражаешь. Прежде чем купить дом, мои родители сюда несколько лет подряд приезжали. И я с ними. А с Яном мы познакомились года два назад. Прикольный чел. Астрономией увлекается.

— Он на маяке живет?

— Да.

— Один?

— Нет. С подругой-археологом, тремя собаками и рыбками в аквариуме.

— Интересная компания, — заметил Амир.

— Когда мы только познакомились, он жил только с собаками и рыбками, — продолжил просвещать нас Тим, — но год назад здесь обнаружили какую-то офигенную пещеру. Тут же примчалась целая группа ученых, среди которых была и его будущая подруга. Они познакомились в деревенском баре, а дальше, сами понимаете…

— Слушай, — спросил я его. — А не легче ли было доехать до этой скалы на машине? Амир, ты согласен со мной?

Не очень разговорчивый Амир, сунув руки в карманы обрезанных джинсов, в ответ лишь пожал плечами.

— Безусловно, — ответил Тим. — Но мы на отдыхе. Для чего нам машина? Будем передвигаться пешком, заодно мышцы ног подкачаем…

Мы шли к скалам, наслаждаясь морским ветерком. Тим без умолку нес какую-то чушь, Амир внимательно его слушал, а я полностью погрузился в раздумья о будущем своего магазина. Приблизившись к подножию скальной стены, покрытой лишайником, мы, наконец, остановились. Тим, решив нас приободрить, радостно сообщил:

— Осталось совсем чуть-чуть. Обещаю, вы будете в полном восторге.

— Я уже в неописуемом восторге, — устало откликнулся молчаливый Амир, прислонившись к стене. — Я давно так не выдыхался. Ноги просто гудят. В следующий раз пешая прогулка будет проходить только в пределах деревни.

— Если я правильно понимаю, — сказал я, — то для того, чтобы попасть к маяку, нам надо каким-то образом взобраться на вершину скалы?

Тим ткнул пальцем в истертые от времени грубые ступени, вырезанные прямо в скальной породе. У Амира округлились глаза, и он с ужасом спросил:

— Мы будем подниматься по этим выступам?

Тим кивнул головой:

— Во всяком случае, это лучше, чем карабкаться в альпинистском снаряжении, — сказал он, почесывая живот.

Тут я обратил внимание на табличку «Проход запрещен»:

— Думаю, нам не стоит нарушать запрет.

— Брось! — поморщился Тим. — А как иначе мы попадем на маяк?

— Лезьте без меня, — присев на небольшой валун, сказал Амир. — Я высоты боюсь. К тому же здесь нет перил.

— А веревочные тебя не устраивают?

— Это — страховка и меня она абсолютно не вдохновляет, — отрицательно качая головой, произнес Амир.

— Значит так, — рассердился Тим. — Или взбираешься сам, или я отказываюсь в будущем иметь с тобой какие-либо дела.

Угроза сработала. Чертыхаясь, Амир поднялся и полез вверх по скальной лестнице…

Чем выше мы поднимались, тем круче становился подъем. Но вместе с этим перед нашим взором открылся изумительный вид: бескрайнее море, вдоль которого тянулась полоса узкого песчаного пляжа. В каких-то местах она разрасталась, превращаясь в приморские дюны, заросшие кустарниками…

Верхушка скалы, на которую мы не без труда забрались, представляла собой относительно ровную площадку, поросшую травой. Она оказалась довольно объемной — на ней легко разместился бы школьный стадион. Даже Амир, предпочитавший больше слушать, чем говорить, увидав эти объемы, не смог удержаться и присвистнул от удивления. Именно на этой площадке и расположился маяк с примыкающей к нему одноэтажной пристройкой. Около нее стоял здоровенный чан для сбора дождевой воды.

Увидав нашу реакцию, Тим гордо произнес:

— Я знал, что вам понравится, — он просто светился от удовольствия.

— А где собаки? — поинтересовался Амир.

— Не знал, что тебе нравится живность, — заметил Тим.

— У меня аллергия на шерсть, — пробурчал Амир.

В этот момент дверь пристройки открылась, и из нее с лаем выскочили три здоровые псины. Следом за ними вышел высокий, но довольно худой парень. Собаки, обнюхав наши ноги, отбежали в сторону и улеглись около двери маяка. Парень подошел к нам и поздоровался. Перекинувшись с Тимом парой фраз, он внезапно предложил:

— Подымимся на маяк? Я себе недавно крутой телескоп приобрел.

— Нет! — воскликнул Амир. — Я до сих пор нахожусь под сильным впечатлением от скальных ступеней. Еще одних я точно не переживу.

Ян засмеялся и, похлопав его по плечу, сказал:

— Тогда в другой раз.

Не удержавшись, я спросил:

— И как живется на этой верхотуре?

— Как на Олимпе, — ответил смотритель. — Спокойно. Вокруг природа. Один воздух чего стоит.

— Я бы чокнулся здесь от одиночества.

— Кто сказал, что я один? — удивился он моим словам. — У меня собаки, любимая женщина, друзья.

— Про рыбок сказать забыл, — напомнил ему Тим.

Амир что-то пробормотал себе под нос и внезапно спросил:

— А как ты сюда продукты доставляешь? По ступеням? Мне даже страшно представить себе этот процесс.

— Кто о чем, а повар о еде, — усмехнулся Тим, всплеснув руками.

— Вопрос к месту, — ответил Ян. — На самом деле, когда я только устроился сюда смотрителем, то первым делом установил подъемник. Без него здесь делать нечего. Предыдущий смотритель был сильно в возрасте, и ему продукты и прочие вещи доставлял местный спасатель на вертолете.

— Надо же, — поразился Тим, — ты никогда не рассказывал о подъемнике.

Ян хитро улыбнулся:

— Это чтобы туристы не стремились сюда попасть.

— По лестнице взберутся, — возразил я.

— Не все рискнут карабкаться по крутым ступеням. К тому же, моя подруга специально повесила табличку запрещающую подъем.

— И где ты его прячешь? — вкрадчиво спросил Тим.

Кивнув в противоположную сторону площадки, где виднелась сетчатая кабина, Ян ответил:

— А зачем прятать то, что обычно принимают за хозяйственный блок?

Дверь пристройки снова открылась, и из нее вышла довольно симпатичная девушка. Я бы никогда не подумал, что она археолог и имеет хоть какое-то отношение к науке. При ее появлении собаки, завиляв хвостами, подбежали к ней. Потрепав их за холки, девушка подошла к нашей компании.

— Привет, — улыбнувшись, сказала она. — Я — Лейла.

Взглянув на Яна, девушка добавила:

— Ты не говорил, что ждешь гостей.

Тим тут же начал оправдываться:

— Мы с друзьями только вчера приехали отдохнуть на море. Утром решили прогуляться. Когда проходили мимо скалы, я предложил подняться сюда.

— Понятно, — произнесла Лейла. — А табличка с предупреждением вас не смутила? Я лично ее вешала.

— Не видели мы никакой таблички, — не моргнув глазом, ответил Тим, чем вызвал у Амира глупое хихиканье.

— На будущее, — сказала Лейла. — Если вы решите, проходя мимо, подняться сюда, игнорируя запрет, позвоните заранее.

— Обязательно, — пообещал я. — Могу дать гарантию, что до конца нашего отдыха никто из нас не будет проходить мимо маяка.

— Отлично, — обрадовалась девушка и обратилась к Яну: — Дорогой, покорми собак. Я в пещеру. Вернусь часа через три.

Как только Тим услышал о пещере, его понесло. Наговорив Лейле кучу комплементов, он умудрился напроситься на экскурсию.

— Но в пещере особо нечего смотреть, — предупредила Лейла.

— Все равно, — не отступал Тим. — Все только и говорят о ней. Ждут, когда ее откроют для посещения.

— Это еще не скоро, — сказал девушка. — Хорошо. Идите к подъемнику, а я вас догоню…

Подъемник был установлен на краю скальной площадки. Когда мы вошли в него, Лейла закрыла дверь и нажала на кнопку механизма. Дернувшись, подъемник начал медленно спускаться вниз. Достигнув земли, он остановился. Открыв дверь, мы ступили на дорогу, примыкающую к хвойному лесу.

— Чья это машина? — спросил я у Лейлы, указывая на старенький автомобиль, стоявший под большой сосной.

— Наша с Яном, — ответила Лейла. — Без машины здесь никуда.

— Еще бы, — согласился Тим, — до городка идти далековато…