Редактор Марина Тюлькина
Корректор Александра Приданникова
Дизaйн обложки Ольга Третьякова
© Николай Саврасов, 2023
ISBN 978-5-0053-3238-7
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Пролог
Шарообразное облачко с человеческим лицом плывёт среди таких же, как оно, созданий, внимательно разглядывая окружающих. Скопление огромно, оно простирается, насколько хватает глаз. Неведомая сила слегка колышет его. То и дело то тут, то там облачка поодиночке взмывают ввысь. Новенькая каждый раз напряжённо смотрит им вслед. Вдруг она замечает небольшую группу, объединившуюся в хоровод и переливающуюся всеми цветами радуги. Они зовут её. Облачко подплывает и вливается к ним в круг. Хоровод немного притухает, с интересом рассматривая прибывшую.
— Ты новенькая? — спрашивает её облачко номер один.
— Да…
— Ну и как?
— Нормально, — ярко переливаясь пастельными тонами, мечтательно отвечает новенькая. — Я была огромным китом… Плавала в море, размножалась, наслаждалась планктоном, общалась, радовалась жизни… Хорошо.
Подружки одобрительно кивают ей.
— А я в этот раз была лошадью, — грустно говорит облачко номер два, переливаясь в фиолетовых тонах. — Вначале всё было хорошо. Жеребёнком резвилась на лужайке, бегала рядом с мамой. Но, к сожалению, моё беззаботное детство очень быстро кончилось, и меня начали объезжать.
Хоровод внимательно слушает её рассказ. Облачко номер два ярко загорается всеми цветами радуги.
— Вы представляете?! — возмущённо произносит оно. — Сначала на мне ездили, а потом, когда я постарела, меня съели.
— Печально, — сочувственно замечает новенькая.
— А кем ты была до этого? — неожиданно спрашивает её облачко номер три.
Облачко номер два молчит.
— Она была с госпожой в средневековом замке, — ехидно отвечает за неё облачко номер четыре. — Та издевалась над своими крестьянами — «ездила» на них. А эта спала и ничего не делала.
— И Создатель, не дав ей отдохнуть, сразу же вселил её в лошадь, — добавляет облачко номер один.
— Радуйся, что он не засунул тебя в плесень или в дождевого червя, — назидательно произносит облачко номер четыре.
Все с укоризной смотрят на облачко номер два. Оно густо краснеет.
— Меня вот Создатель вселил в кедр, — переливаясь в зелёно-синих тонах, мечтательно сказало облачко номер один. — Триста лет пролетели как один день.
— Здорово, — восхищённо заметило облачко номер три.
— Да, — согласилось облачко номер один. — Став взрослой и широко раскинув крону, я радовалась солнцу, встречала рассветы, провожала закаты, купалась в дождях, ветер ласково трепал мои ветви. Знойные лета сменялись студёными зимами. И так пролетал год. А потом снова лето и снова тепло… Птицы и звери находили у меня кров, питались орехами, развлекали бесконечной суетой. Благодать.
В знак одобрения все стали переливаться ей в тон.
— Я в прошлой жизни была собакой, — довольно произнесло облачко номер три и засветилось жёлто-оранжевыми красками. — Хозяйка меня любила, мы играли, гонялись друг за дружкой, иногда шалили. Хорошо. Нюхали мир. Правда, когда собачка подросла, хозяйка почему-то стала заставлять её то садиться, то ложиться, то лаять. Зачем, непонятно. Что она ей сделала? Но всё равно женщина была хорошая, печеньки ей давала. Да… Жили мы в общем-то неплохо. Собака спасла жизнь ей и всем соседям по площадке, громко залаяв во время пожара. Сама, к сожалению, погибла — задохнулась от угарного газа.
Все грустно посмотрели на подругу.
— А меня отправили в будущее, — переливаясь яркими серо-голубыми оттенками, загадочно произнесло облачко номер четыре. — В девушку-космонавта — разведчицу дальнего космоса. Это было здорово! Далёкие светила, новые планеты, грозные альфа-всплески, магнитные капканы нейтронных звёзд, суровые вихри протонов. Романтика!
— Повезло тебе, — с доброй завистью сказало ей облачко номер один. — Попасть в будущее — большая редкость. Они там все надёжно трудоустроены.
В знак согласия все стали переливаться разными цветами.
Неожиданно облачко номер три начало лихорадить.
— Ну всё, — с тревогой сказало оно. — Мне пора, до встречи.
— Пока, — дружно ответили ей облачка.
Невидимый вихрь подхватил облачко номер три, и оно взмыло ввысь.
— Счастливого вселения! — глядя ей вслед, пожелало облачко номер один.
Все молча смотрели вверх.
— Итак, на чём мы остановились? — бодро спросило облачко номер два.
Хоровод опустил взоры, проводив улетевшую. Воцарилась тишина.
Тут начало лихорадить новенькую.
— По-моему, и мне пора, — с тревогой заметила она.
— Ты только не волнуйся, — успокоило её облачко номер один. — Всё будет хорошо-о-о.
Неведомый вихрь подхватывает новенькую и уносит вверх, сознание её мутнеет.
Она приходит в себя. Вокруг облачка, в небольшой пелене, некто в белых одеждах, похожие на людей. К ней приближается приветливый старец с бородой. Его озаряет сияние. Он с улыбкой смотрит на новенькую — Душу — и накрывает её искрящимся пологом. Она ощущает тепло и свет. Её вновь подхватывает вихрь и уносит куда-то.
Новенькая стремительно мчится по коридору, непрерывно вращаясь, сжимаясь и растягиваясь. И наконец наступает тишина.
Темно. Новенькое облачко — Душа слышит голоса, но у неё нет сил открыть взор. Спустя какое-то время она всё-таки осматривается, видит женщину — роженицу. Вокруг неё стоят улыбающиеся из-под марлевых масок люди в белых халатах.
«Ну, слава богу, что не в лошадь», — с облегчением устало думает Душа.
