Подарок из прошлого

Николай Николаевич Акулов, 2023

Жизнь обычного Питерского школьника резко изменилась, когда он нашёл в подземном переходе невзрачный на вид браслет. Тот оказался неизвестным прибором с необычными свойствами. И начались приключения. Все приключения главного героя книги выдуманы от начала до конца. Совпадения случайны, и автор приносит за них заранее извинения.– Вся жизнь – игра, – сказал поэт. Писатель выдумал сюжет. Стилист ошибки перебрал. А я всё в книгу написал. Теперь на суд вам представляю. Оваций я не ожидаю. Но, может, капельку добра я в ваши зароню сердца? И это будет всем наградой. Младым – надежда, старикам – услада!

Сон.

……. — Эй, юноша, хватит дрыхнуть! — рявкнул над ухом голос гасконца. — Мы, вроде, собирались прогуляться? Или ты передумал?

— Лучше б нам сидеть дома, — буркнул Виктор, потягиваясь. Сев на лавке, он глянул в окно. Последние лучи солнца едва цеплялись за соседскую крышу.

— Вставай, вставай, — гасконец нетерпеливо топнул ногой, — а то темно скоро станет.

Ужинать они не стали и направились сразу на улицу. Виктор заметил, когда они проходили через трапезную, как несколько прищуренных глаз проводили их до двери. Жара спала, и дышать стало легче. Д, Артаньян, вертя головой, энергично шёл впереди, Виктор следом, не забывая смотреть по сторонам и назад. Он видел, как из дверей заведения вышли пятеро и юркнули в переулок.

— Где-то будут ждать, — хмыкнул он и положил руку на рукоять ножа, подаренного слугой.

Пройдя переулок, они остановились на перекрёстке большой улицы. Здесь движение было более оживлённое, и кавалер немного растерялся. Виктор остановился рядом. Повертев головой, он кивнул направо. Там высился шпиль ратуши, и большинство идущих тоже двигались туда.

Кивнув, Д, Артаньян влился в толпу. Виктор еле поспевал за быстроногим гасконцем. Впереди слышался гул многих голосов. Улица закончилась большой площадью. Остановившись на входе, они попытались понять, что здесь происходит.

— По-моему, тут кого-то хотят поджарить, — наклонившись к Виктору, шепнул кавалер, показывая глазами в другой конец площади. Там на невысоком помосте стоял столб. Рядом лежала кучка хвороста, и стоял человек в рясе священника.

— Давай подберёмся поближе, — предложил гасконец и стал протискиваться к помосту. Виктор двигался следом. Они пробились в первый ряд и очутились перед помостом. Стоявший на нём монах смотрел на узкий коридор, оставленный в людской толпе. Виктор огляделся. Плотная шеренга здоровых монахов в чёрных рясах с капюшонами окружала помост, не давая толпе подойти к помосту ближе. Позади них сдержанно гудела толпа.

— Кого сжигать будут? — наклонился Виктор к стоящей рядом молодой девушке.

— Жасмину, — хмуро глянув на парня, буркнула та.

— А за что?

— За красоту. Они всех нас жгут за красоту.

— А разве за красоту жгут? — искренне удивился мальчик.

— Если ты красива, да ещё и отказываешься быть подстилкой у монахов, то твоя судьба одна — костёр, — зло выговорила девушка. На неё тут же обернулся впереди стоящий монах. Девушка, ойкнув, юркнула в толпу. Монах победно хмыкнул.

— Ну и дела тут творятся, — Виктор дёрнул себя за нос левой рукой. Рукав скатился, и он с удивлением увидел на руке найденный в пещере браслет. — А вот теперь мы его и испытаем, — злорадно ухмыльнувшись, мальчик повернул браслет на Рожок и, согнув руку в локте, чуть сжал пальцы. Впереди стоящий монах вдруг схватился за голову и присел. — Ага, работает.

Толпа тут задвигалась, гул голосов усилился. Все головы были повёрнуты в сторону прохода. Там показалась повозка на высоких колёсах. На повозке стояла большая клетка. А в клетке кто-то сидел. Виктор присмотрелся. Это была молодая девушка. Густые чёрные волосы закрывали опущенное лицо. Белые руки, обхватившие плечи, были в синяках и кровоточащих ссадинах. Подъехав к помосту, телега остановилась. Двое стражников распахнули дверь и направили копья на девушку. Та встала и, гордо вскинув голову, шагнула на помост. Стоящий на её пути монах испуганно дёрнулся в сторону и стал неистово креститься.

— Ведьма, ведьма, — пробежало искрой по толпе. Площадь затихла. Девушка, выйдя на середину помоста, остановилась и обвела площадь презрительным взглядом. К ней уже спешили два стражника с верёвками. Виктор шагнул вперёд и сжал пальцы. Стоящие перед ним монахи упали на колени, а потом и ниц. Тот, что был на помосте, удивлённо вздёрнул взгляд. Виктор повёл рукой вправо и влево, и шеренга монахов стала падать на колени. За ними упали и стоящие сзади люди. У монаха полезли на лоб глаза. Он изумлённо пялился на упавших. Заметили движение внизу и стражники и, остановившись, переглянулись и зашептались. Опасливо глядя на стоящую с невозмутимым видом девушку, они попятились к монаху. Тот тоже стал отходить к краю помоста. Девушка, наконец заметив движение, пригляделась к нему и вдруг улыбнулась. Площадь глухо охнула. Монах и прибившиеся к нему стражники стали неистово креститься, бормоча молитвы.

— Ты видел? Нет, ты видел? — дёрнул Виктора за рукав Д, Артаньян. — Настоящая ведьма. Одним взглядом уложила всех монахов.

— Погибать, так с музыкой, — кивнул Виктор и, направив ладонь на стоящих на помосте монаха и стражников, резко сжал пальцы. Те, дёрнувшись, рухнули с помоста на булыжники площади. Толпа ахнула ещё громче. Девушка подняла израненные руки вверх и открыла разбитые губы.

— Силой, данной мне Богом, я проклинаю всех гонителей наших. И пусть смерть будет им единственным искуплением! — перекатываясь волнами, слова понеслись над замершей толпой.

— Аааа, ведьма! — взвился в воздухе истеричный вопль. — Спасайте свои души! — ахнув, толпа развернулась и бросилась бежать, давя друг друга.

— А славные ведьмы живут в Париже, — усмехнулся Д, Артаньян, пряча свой страх за показной бравадой. Повертев головой, он оглядел опустевшую площадь. — Ну, и кто позаботится о девушке?

— Придётся нам, — Виктор направился к помосту, — тут больше никого нет. — И, запрыгнув на помост, он поклонился девушке. — Сударыня, позвольте проводить вас куда-нибудь в более подходящее для вас место, чем эта площадь.

— А куда? — удивлённо вскинула глаза девушка. — Мой дом сожгли. Родителей у меня нет.

— Понятно, — скривился мальчик. — Вы — сирота. Что ж, это и упрощает, и усложняет задачу. Но, всё равно, отсюда надо уходить. А то монахи сейчас очнутся и привалят новой толпой.

— А с этими что? — девушка пнула подвернувшегося ей под ноги бывшего палача.

— Сражены вашей красотой, — хмыкнул Виктор, оглядываясь. Из переулков выглядывали любопытные, но на площадь входить опасались. — Д, Артаньян, вы с нами или остаётесь здесь? — Виктор посмотрел на стоящего с отвисшей челюстью кавалера.

— А, что? — тряхнул тот головой, и, глянув на мальчика, кивнул, — с вами. Здесь скоро будет жарко.

— Отлично, тогда возьми девушку под руку, видишь, силы её покидают, — Виктор подхватил спасённую с другой стороны и повернул браслет на Луну. — Пойдёмте тихо отсюда.

Они пересекли площадь и мимо таращившихся на пустой помост любопытных углубились в сумрак улицы. Кавалер усиленно вертел головой, старясь прятать лицо от встречных пешеходов. Но к его удивлению те проходили мимо, даже не взглянув на странную троицу.

— А мы куда идём? — пройдя метров двести, спросил он у Виктора.

— Дама нуждается в отдыхе, Д, Артаньян, — улыбнулся мальчик. — Неужели, вы откажите ей в приюте?

— Вы хотите отвести её в нашу комнату? — глаза гасконца полезли на лоб. — Но завтра нас самих повезут на тот самый помост, мой друг.

— А никто не будет знать, что дама у нас, — улыбнулся успокаивающе Виктор, сворачивая в узкий переулок. Пройдя немного, он увидел щель меж домов и свернул туда. — Вы постойте тут немного, я быстро. Он провёл девушку в щель и, оставив кавалера на выходе, вернулся на улицу. Пять минут назад он заметил богатую лавку одежды, мимо которой они прошли, и у него мелькнула одна мысль. Дойдя до лавки, Виктор повернул браслет на Рожок и провёл рукой с чуть сжатыми пальцами. За дверью кто-то вскрикнул. Виктор дёрнул за ручку двери. В большой комнате на стене, отгороженной от входа прилавком, висела разная одежда. Перепрыгнув прилавок, мальчик чуть не наступил на валяющегося на полу хозяина магазина. Потрогав его пульс, он убедился, что тот жив. Повернувшись к одежде, стал подбирать нужный костюм. Выбрав нужное, свернул в узел. Повернув браслет на Луну, Виктор шагнул к двери и чуть не столкнулся с входившим покупателем. Тот, войдя, завертел головой, а Виктор шмыгнул в дверь.

— И что мы тут делаем, интересно, господин кавалер? — ехидный голос принадлежал среднему из троих парней, стоящих перед гасконцем. Тот молчал, следя за парнями напряжённым взглядом. Шпага в его руках лишь немного вздрагивала, выдавая волнение. — И что мы молчим? Али благородство не позволяет господину общаться с нами?

Виктор, подойдя поближе, положил у стены свой свёрток и шагнул к парням. Стоящие чуть позади главаря парни, вдруг хрюкнув, осели на землю. Главарь, услышав шум, оглянулся и приземлился рядом.

— Господин студент, — увидев мальчика, опустил шпагу гасконец, — мне этот город начинает нравиться всё меньше и меньше. А вам?

— Мне тоже, — кивнул Виктор и, подхватив свой узел, протиснул в щель. — Постойте ещё чуть-чуть, господин кавалер. Я приведу в порядок нашу даму.

— Вот, переодевайтесь, — Виктор положил перед сидящей у стены девушкой узел и отвернулся к проходу меж домов. — Только поторопитесь, уже ночь.

— Но это же — мужская одежда? — услышал он через полминуты удивлённый голос.

— Правильно. А вы что думали? Искать вас не будут после того, что произошло на площади?

— А что там произошло? — хмыкнула девушка, шурша одеждой.

— Ваша красота убила всех тамошних монахов.

— Что, насмерть?

— Совсем.

— Значит, тот монах не врал, — через минуту услышал Виктор тяжёлый вздох. — Красота, действительно, страшная сила.

— Ещё какая, — усмехнулся Виктор, оборачиваясь.

Перед ним стоял молодой человек, и, если б не спадающие на плечи волосы.

Виктор хмыкнул, — спрячьте волосы. Там была шляпа.

— А так? — девушка опустила руки и повертелась.

— Так сойдёт. Но вам придётся не вертеть резко головой.

— Попробую, — кивнула девушка, закидывая свою одежду в кусты, — что дальше?

— Дальше, — Виктор поглядел на высунувшуюся из-за конька дома Луну. — Вам есть куда уехать?

— Я же уже говорила, я сирота, — пожала плечами девушка. — Некуда.

— Ладно, тогда пока поживёте у нас, а там что-нибудь придумаем. Пошли.

До постоялого двора они добрались без приключений. Виктор послал кавалера вперёд, велев открыть дверь их комнаты и ждать за ней. А сам, чуть подождав, взял девушку за руку и, предупредив, чтобы та шла тихо и ничему не удивлялась, шагнул следом. В комнате стоял сдержанный гул сидящих за столами людей. На них никто не смотрел. Поднявшись по лестнице, Виктор толкнул дверь своей комнаты. Д, Артаньян стоял у окна и что-то там рассматривал. Закрыв дверь на засов, Виктор повернул браслет на Рожок и пригласил девушку сесть, но шляпу пока не снимать.

— Что ты там увидел? — Виктор шагнул к окну.

— Мне показалось, что там что-то мелькнуло, — пожал тот плечами, оборачиваясь. — Мы ужинать пойдём? Или заказать сюда?

— Закажи лучше сюда, — Виктор протянул кавалеру монету, — но не говори, что на троих.

— Я понял, — улыбнулся тот и исчез за дверью.

— Мы так и будем сидеть в темноте? — девушка недовольно засопела.

— Сейчас придёт слуга, я попрошу свечу, — Виктор подошёл к кровати и, сдёрнув одеяло, стал прилаживать его на окно. Стало ещё темней.

Д, Артаньян вернулся со слугой минут через пятнадцать. Тот поставил на стол поднос и убежал за свечой. В руках кавалер держал кувшин и кружку. Пока несли огонь, он опорожнил одну.

— А теперь можно и закусить, — кавалер со стуком поставил кружку на стол возле горевшей свечи и подвинул к себе тарелку.

— Господам ещё что нужно? — слуга преданно смотрел на Виктора.

— Тюфяк и подушку с двумя одеялами, — кивнул Виктор.

— Я мигом, — парнишка шмыгнул за дверь.

Пока нечаянные спутники ужинали, в комнате появился тюфяк, подушка и два одеяла. Потом три кувшина с водой и глубокий таз. Получив монету и наказ, держать язык за зубами, довольный слуга покинул комнату, пообещав утром принести завтрак сюда. Позавтракав, кавалер, оглядев комнату, взял тюфяк и, расстелив его в углу, завалился спать. Через три минуты его храп уже сотрясал язычок пламени свечи.

— Мадемуазель может помыться, — Виктор кивнул на кувшины и таз.

— Вы мне польёте? — девушка, встав, стала снимать одежду.

— Полью, — хмыкнул мальчик и поставил таз поближе к окну. Раздевшись, девушка встала ногами в таз, и Виктор стал поливать её из кувшина. Трёх кувшинов с трудом хватило на то, чтобы избавить красавицу от грязи и засохшей крови.

— Слуга не выдаст нас? — вытершись, девушка стала одеваться.

— Будем надеяться, — Виктор открыл окно и выплеснул грязную воду. Внизу что гукнуло. Он наклонился, стараясь рассмотреть, что там. Ничего не увидев, сжал пальцы и махнул рукой. Что-то глухо упало. Виктор мысленно выругался, — ещё работа для конюха. Закрыв окно, он опять его завесил.

— Кстати, вас как называть? — посмотрел он на девушку. Та сидела на кровати и пыталась расчесать мокрые волосы.

— Соседи звали Жасминой, — пожала та плечами, — а теперь и не знаю.

— Будете Жаком пока, — улыбнулся мальчик. — А там события покажут.

— Жаком, так Жаком, — хмыкнула Жасмина и, заплетя косу, свернула её кольцом на голове.

— Ложитесь, — Виктор положил на лавку подушку и одеяло, — я свет погашу.

— А вы? — она, прищурившись, хотела что-то спросить, но, тряхнув головой, улыбнулась и откинула своё одеяло. — Спокойной ночи, таинственный незнакомец.

— Меня Виктором зовут, — хмыкнул мальчик, гася свечу, — а моего спутника Д, Артаньяном. Он гасконец. Приехал вчера только в Париж. Искать удачу. А я студент.

— Удача — это хорошо, — зевнула девушка и, что-то бормоча, повернулась на бок.