Руки вверх, генерал!

Николай Леонов

Она очень хотела встретиться с Гуровым. Видно собиралась сообщить ему что то очень важное. Он был занят – даже для нее, жены генерала, времени у него как назло тогда не нашлось. А она вскоре погибла. Стала жертвой маньяка, как кое-кто поспешил объявить. Но Гуров знал: маньяк тут ни при чем. Женщину убили потому, что ей стал известен какой-то секрет генеральского клана. Насчет торговли оружием? Возможно…

Глава 2

Яблоко и перец — авторство этой кодировки принадлежало лично Станиславу Крячко. Ничего особенного это словосочетание не означало — просто Стас, не слишком искушенный в парфюмерных секретах, зафиксировал подобным образом в памяти аромат незнакомых духов. Поскольку о женщине, отдававшей предпочтение именно этому аромату, ничего больше не было известно, слова «яблоко и перец» стали чем-то вроде псевдонима, который Гуров и Крячко употребляли для удобства в разговоре.

Нельзя сказать, чтобы они слишком часто вспоминали о той женщине. Если откровенно, то Гуров давно выбросил ее из головы, посчитав тот инцидент чьей-то не слишком удачной шуткой. До сегодняшнего дня у него не было никаких поводов вспоминать ее.

Теперь, ведя свой «Пежо» через Москву в сторону Лосиного острова, Гуров снова возвращался к событиям двухнедельной давности, стараясь отыскать в памяти хотя бы незначительный намек, хотя бы малейшее предвестие будущей катастрофы. Правда, вспоминать ему было особенно нечего, да и событиями это происшествие можно было назвать с большой натяжкой. Потому и в катастрофу Гурову не очень верилось.

Однако же он почему-то ехал сейчас через всю Москву и терзал свою память, пытаясь понять, где он допустил ошибку, и все потому, что знал — его друг и напарник полковник Крячко любил порой разыгрывать роль шута, представляясь человеком легкомысленным и недалеким, но на самом деле он был далеко не прост и вовсе не был склонен к пустым фантазиям. От его мнения Гуров не мог отмахнуться.

Две недели назад все тоже началось с Крячко. Гуров ходил утром с докладом к генералу, а когда вернулся, Крячко, многозначительно подмигивая, сообщил ему:

— Пока ты трепался со стариком, тебе звонила такая штучка!

— Какая штучка? — не понял Гуров.

— Прекрасная незнакомка, — уточнил Крячко. — Честно говоря, ума не приложу, откуда посторонняя дамочка узнала наш телефон, но тем не менее она звонила и спрашивала тебя…

— Ну, насчет телефона как раз ничего удивительного, — поморщился Гуров. — В наше время, кажется, не осталось уже никаких тайн. Думаю, что при желании любой может узнать номер кодового замка в сейфе у генерала, а не то что наш с тобой телефон… Меня больше удивляет, как ты определил, что эта незнакомка именно прекрасная…

— Незнакомки всегда прекрасны, — убежденно заявил Крячко. — А потом, у нее такой голос… — он картинно закатил глаза.

— И что же она хотела? — поинтересовался Гуров.

— Она добивалась встречи! — объяснил Крячко. — Лично с полковником Гуровым.

— А в чем, собственно, дело? Зачем ей со мной встречаться — она что-нибудь объяснила? И, кстати, кто она такая? — спросил Гуров.

— Незнакомка, я же сказал. Если бы она представилась как-то иначе, разве бы я не просветил тебя? Но она предпочла сохранить инкогнито. Сказала только, что дело у нее необыкновенно важное и по телефону обсуждению не подлежит.

— Звучит интригующе, — заметил Гуров. — И что же ты ей пообещал?

— Предложил перезвонить. Но она отказалась и выдвинула ультиматум — или ты являешься в назначенное место, или на этом все заканчивается.

— А вот это мне уже не нравится, — сказал Гуров. — Смахивает на шантаж, тебе не кажется?

— Ну, это ты загнул! — горячо возразил Крячко. — Совсем другой случай. У шантажистов не бывает такого милого голоска… Короче, тебе решать — идешь ты на свидание или нет?

— Она назначила место? — с любопытством спросил Гуров.

— И место, и время, — кивнул Крячко. — Сегодня в десять вечера у памятника Маяковскому.

— Ну, начать с того, что сегодня у меня совсем другие планы… — протянул Гуров. — Да и, честно говоря, предложение твоей незнакомки меня не очень вдохновляет. Мне видится во всем этом какой-то подвох. Не исключено, что у этой дамы муж или любовник находятся под следствием — или еще что-нибудь в этом роде…

— Боишься, что дело пахнет подкупом должностного лица? — осведомился Крячко.

— Не боюсь, — уточнил Гуров. — Но тащиться ночью к памятнику, чтобы сказать «нет», — непродуктивная трата времени, ты не находишь?

— А если это действительно что-то серьезное? — сказал Крячко. — Мне показалось, что эта женщина очень взволнована.

Гуров пожал плечами:

— Люди с недобрыми намерениями тоже часто бывают взволнованы. Но в любом случае, думаю, эта женщина сумеет найти более подходящий способ вступить с нами в контакт.

— А если не сумеет?

— Ну хорошо — что ты предлагаешь? — недовольно спросил Гуров. — Лично я предпочитаю выждать.

— Наверное, ты прав, — неохотно заметил Крячко. — Но на твоем месте я все-таки сходил бы…

— Вот и сходи, — сказал Гуров. — В конце концов, ты моя правая рука. Если у твоей незнакомки проблемы, а не личная заинтересованность, какая разница, кому исповедаться?

— Ну, разница все-таки есть, — ухмыльнулся Крячко. — Слух обо мне еще не прошел по всей Руси великой… А полковник Гуров — это фигура, заслуживающая безусловного доверия, не так ли? Да и вообще, женщине приятнее общаться с таким джентльменом, как ты, а не со скромным трудягой…

— А у тебя еще вагон времени, — хладнокровно заметил Гуров. — До десяти вечера ты вполне можешь сменить линялую ковбойку на приличный костюм и даже повязать галстук.

— На мне этот галстук как на корове седло, — притворно вздохнул Крячко. — Природный шарм ничем не заменишь… Ну ладно! Придется сегодня побыть джентльменом. Знала бы эта женщина, у кого вздумала просить помощи! У тебя же ледяное сердце!

— Зато у тебя оно горячее, — посмеиваясь, сказал Гуров. — Думаю, незнакомка не разочаруется…

Однако на следующее утро Гурову пришлось убедиться, что он ошибся — замена незнакомку не удовлетворила, и ее встреча с Крячко закончилась ничем. Ничего страшного не произошло, и Гуров по-прежнему не испытывал никакого любопытства к проблемам абсолютно постороннего ему человека, но досада тем не менее осталась, как это всегда бывало, когда ему случалось ошибаться в прогнозах.

Стас переживал гораздо больше, хотя старался особенно этого не показывать. Гурову показалось, что Крячко слишком многого ждал от встречи с загадочной женщиной. Скорее всего, так оно и было, но рассказывал Крячко о встрече в обычной своей манере — с шутками и прибаутками.

— Ты не поверишь, но я вчера превзошел самого себя! — с гордостью сообщил он. — Даже в парикмахерскую сходил!

Гуров присмотрелся — Стас действительно был аккуратно пострижен, хотя об этой процедуре вчера не было сказано ни слова.

— Старался не ударить в грязь лицом, — солидно подтвердил Крячко. — Пусть, думаю, знают нашего брата! Костюмчик, галстук — все как положено. Ты бы меня не узнал. У меня было такое ощущение, что вся Москва только на меня и пялится… А куда деваться? Подумал: а вдруг придется в ресторан зайти…

— А у тебя, оказывается, свои планы имелись! — удивленно заметил Гуров. — Насчет незнакомки… Видно, большое впечатление произвел на тебя ее голосок!

— Какие уж у меня планы! — махнул рукой Крячко. — На меня теперь даже бабушки на скамеечках не заглядываются… Но голосок у этой красотки действительно приятный… Жаль, ты не пошел — разговорить ее у меня так и не получилось… И галстук не помог. По-моему, роль этого предмета сильно преувеличена… Больше я на эту удочку не попадусь ни за что!

Гуров внимательно посмотрел на друга. Крячко и правда был без галстука, однако привычную ковбойку сменил сегодня на белую рубашку.

— Значит, встретились и разбежались? — спросил Гуров. — Чего же она от нас хотела?

— От тебя, — уточнил Крячко. — Хотя готов поклясться, эта дамочка даже не знает, как ты выглядишь. Но в голове у нее наверняка сложился некий лучезарный образ, потому что, увидев меня, она как-то сразу опечалилась.

— Расскажи-ка все по порядку, — попросил Гуров. — А то у тебя какая-то чепуха получается.

— Так оно так и было, — пожал плечами Крячко. — Я же говорю, тебе идти надо было… А по порядку было так: без пятнадцати десять я уже крутился вокруг памятника великому пролетарскому поэту. Ну, сам понимаешь, вечерние огни, влюбленные пары… В такой обстановке за версту можно было угадать, что я мент. Я торчал там как инородное тело ровно до десяти. Похоже, эта женщина наблюдала за мной со стороны, потому что ровно в десять она подошла и спросила, не Гуров ли я…

— И что ты ей ответил?

— Разумеется, правду! — возмущенно сказал Крячко. — Во-первых, надо знать, когда можно врать, а во-вторых, у меня просто язык не повернулся выдать себя за гения отечественного сыска…

— Хватит трепаться! — попросил Гуров. — Как эта женщина выглядела?

— Неплохо выглядела, — ответил Крячко. — Невысокого роста, стройная, с платиновым париком на голове. Про лицо ничего не скажу — мы стояли в плохо освещенном месте, — кажется, она специально такое выбрала. По-моему, ей очень не хотелось быть узнанной. И пахло от нее как-то необычно… Пожалуй, это был запах яблок и перца — вот такое сочетание! Духи или туалетная вода — я не разбираюсь. Но уверен, если придется, я этот запах сразу узнаю.

— Поздравляю! — с иронией сказал Гуров. — В случае необходимости всего-то и придется обнюхать несколько миллионов московских женщин!

— В принципе, я не отказался бы от такого задания, — вздохнул Крячко. — Ты подумай, может, мне действительно этим заняться? Ведь птичка улетела!

— Так ничего и не сказав?

— Практически ничего. Когда она узнала, что я всего-навсего полковник Крячко, то наотрез отказалась от разговора. Замотала головой, выпалила: «С вами я разговаривать не буду!» — и пошла прочь. Она очень нервничала, поверь мне.

— И ты не пытался ее остановить?

— Пытался, — признался Крячко. — Но тут она совсем перепугалась и бросилась от меня сломя голову. На нас стали обращать внимание. Какой-то здоровяк даже рискнул вмешаться, а пока мы с ним разбирались, женщина спустилась в метро, и больше я ее не видел. Вот такие дела.

Гуров нахмурился и задумчиво побарабанил пальцами по столу.

— Ладно! Что выросло, то выросло! — сказал он наконец. — Жизнь покажет. Если у этой женщины действительно есть к нам дело, она появится снова. Не стоит забивать голову чужими проблемами. Своих хватает.

На том и порешили. Вскоре странный эпизод окончательно вылетел у Гурова из головы, и, если бы Крячко не вспомнил сегодня про яблоко и перец, все случившееся можно было бы зачислить в разряд неудачных розыгрышей. Гуров и сейчас был почти уверен, что то неудачное свидание и сегодняшнее убийство никак не связаны между собой, но отчего-то на душе у него было слишком неспокойно.

Зеленую кромку лесопарка Гуров увидел уже издалека, когда сворачивал с шоссе. И почти сразу заметил потрепанный «Мерседес» Крячко, стоявший на углу жилого квартала. Стас, давно вернувшийся к линялым ковбойкам и вытертым джинсам, с сигаретой в зубах прохаживался возле машины, нетерпеливо поглядывая по сторонам.

Гуров подъехал к нему и, не глуша мотор, махнул рукой. Крячко быстро уселся на переднее сиденье и сообщил:

— Тут совсем рядом. Давай вперед, потом налево — а там сам увидишь… Группа как раз работу закончила. Но труп еще на месте.