Орден Превыше Всего

Николай Геннадьевич Никишин, 2023

Александр Державин. Русский офицер и член старинного Ордена охотников. С детства его мечтой был поиск древних артефактов, что по легендам могли даровать невероятную силу и знания. С их помощью чаша весов склонилась бы в пользу людей в борьбе с кровожадными тварями.Однако путь к мечте сложен. Грянул двадцатый век и вместе с ним технический прогресс принёс переустройство мира и пару мировых войн.Это не страшит Александра, напротив, он готов закрыть глаза, пока за его спиной гибнут и страдают люди. Ему неинтересно, какие страшные вещи замышляют его же коллеги, как меняется мир и плетутся интриги.Ради мечты пройдёт путь от русского офицера до Великого магистра Ордена Возрождения в Третьем Рейхе. Несмотря на ту горечь потерь, что придётся ему испытать, он готов пройти этот путь, тем самым ещё раз доказав, что Орден Превыше Всего!

Глава 2

Вернувшись домой, Александр, никого не тревожа, разделся и с мыслями о Ксении лёг спать. Девушка снилась ему всё ночь. Во сне они вместе гуляли по зимнему лесу, она смеялась и кидалась в него снежками, а когда он пытался её догнать она убегала. В этом своём сне, Александр ощущал себя счастливым и ему не хотелось просыпаться, ведь проснувшись, реальность уже не будет такой радужной.

Он проснулся около девяти утра. Из своей комнаты на втором этаже, он сразу услышал, как его отец, что-то громко выговаривал прислуге на первом. Когда отец в гневе, лучше не попадаться ему на глаза. Да к тому же, он ослушался его просьбы, пригласить на танец одну из дочерей императора и вообще слишком рано покинул бал.

Но вечно лежать в кровати невозможно и с большой неохотой Александр всё-таки поднялся, несколько раз потянув свои руки к потолку. Приведя себя в порядок, умывшись и причесавшись, он перед встречей с отцом ещё раз посмотрел на себя в зеркало и только тогда спустился по массивной винтовой лестнице к отцу на первый этаж.

Отец Александра, Павел Андреевич, как обычно по утру находился в гостиной и пил из фарфоровой чашки, принесённой прислугой чай. Он по своему обычаю сидел за большим чёрным столом из дуба и читал свежую газету «Речь». За его спиной потрескивали поленья в камине, над которым висел портрет его брата Петра, дяди Александра и Великого магистра Ордена «Возрождения» в России.

Он сразу заметил сына, но пока не дочитал очередной газетный абзац, не сказал ему ни слова. Для Александра — дурной знак! Обычно Павел Андреевич был добрым, открытым и милосердным человеком, но иногда случались вещи, которые могли вывести его из себя. В такие моменты он вспыхивал словно факел и «крепкими словами» буквально испепелял всех, кто попадался под его горячую руку.

— Доброе утро, папа! — первым заговорил Александр.

— Не такое оно и доброе… — монотонно ответил Павел Андреевич медленным движением отложив газету в сторону. Он сперва внимательно осмотрел сына и только тогда продолжил. — До меня дошли вести, что ты не исполнил мою просьбу и вместе с одной прекрасной дамой покинул бал слишком рано. Не об этом мы с тобой давеча договаривались.

— Сердцу не прикажешь! — уверенно парировал Александр. — Да и не ты ли говорил, что иногда общество коров и свиней покажется приятнее, чем русская аристократия…

Отец усмехнулся. Ответ ему понравился, да и злиться на сына за такое глупое непослушание он не мог. В данный момент его волновали совершенно иные вещи.

— Присядь! — он указал на стул рядом с собой. — О Ксении Уваровой мы поговорим позднее, — его слова удивили Александра, он и представить не мог, что отец знает о его новой знакомой. Да и фамилию её он до слов отца не знал. — есть вещи поважнее… Ты будешь чай или кофе?

— Кофе!

Слуга за спиной Александра услышал его пожелание и молча удалился.

— У меня плохие новости. — начал рассказывать отец. — Ещё трое наших убили!

— Говоришь о тех, кого три дня назад отправили расследовать исчезновения крестьян в Гатчине?

— Да… — вздохнул отец. — Их тела нашли на берегу Белого озера.

— Следы нападения есть? Оборотень или всё-таки стая вампиров?

— Было бы всё так просто… — Павел Андреевич сделал из фарфоровой кружки глоток уже остывшего чая. — По ранениям на их телах наши люди сделали вывод, что они напали друг на друга, а последний оставшийся, от полученных ран просто истёк кровью…

— Ваш кафе, Александр Павлович. — слуга поставил кружку рядом с Александром и рядом с ней тарелку с ломтиками хлеба намазанных маслом.

— Спасибо, Яков! — поблагодарил его Александр и уже, не обращая на слугу внимания, спокойно продолжил свои рассуждения. Всем слугам в доме было хорошо известно, чем занималась его семья. — По-твоему это джинн?

— Точно нет, они не занимаются такими забавами. Зачем ему убивать, когда живые они для него будут более полезны.

— Пожалуй, соглашусь. Какие твои предположения?

— Может это колдун или колдунья, но людей пропало слишком много… — Павел Андреевич встал из-за стола и повернулся лицом к портрету брата. — Я связался с твоим дядей. Он собирает новый отряд, обереги, серебряное оружие, всё что поможет противостоять магии или опасному зверю. Он сегодня пребудет в Петербург, и мы обсудим наши дальнейшие действия.

— Ты хочешь, чтобы я присутствовал? — Александр не скрывал улыбку.

Отец кивнул:

— Пора тебе приобщаться к нашим делам. Тебе уже семнадцать, ещё год и ты официально станешь членом Ордена. — Он сделал небольшую паузу. — Есть и ещё хорошие новости. Пришла весть от друга нашей семьи и члена Ордена Великого князя Михаила Александровича. Несмотря на его невозможность вернуться в Россию, он не перестаёт трудиться на благо Ордена.

Александр был рад услышать, что Великий князь наконец прислал весточку. Младший брат императора, среди всех прочих представителей дома Романовых, вызывал у него наибольше уважение. Михаила не интересовала власть, ему больше нравилось изучать древние артефакты и военное дело, а также служить идеалам Ордена, следуя путём своего отца, покойного императора Александра III. К сожалению, в данный момент Михаил Александрович находился в немилости у нынешнего императора, из-за того, что полтора года назад вступил в неравный брак с бывшей женой его подчинённого, обвенчавшись в Вене в Сербской православной церкви. Он обещал брату, что не женится, но слово не сдержал и за это был уволен со всех должностей и постов и получил запрет на возвращение в Россию. Однако, он остался верен Ордену и продолжил своё любимое занятие, поиск древних артефактов в Европе.

— Он не сказал, где сейчас находится? — поинтересовался Александр. — Мне очень хотелось бы увидеть его в нашем доме.

— Своё местоположение он не раскрывает, да и вернутся у него не получится. Пока это невозможно. Но я, как и он, надеюсь, что скоро его разногласия с братом решатся. Не скрою, сам стараюсь повлиять на государя. А сейчас я тебе что-то покажу! — И Павел Андреевич быстрым шагом покинул гостиную и спустя минуты вернулся с довольно большой шкатулкой. — Поиски нашего друга увенчались успехов. Посмотри!

Александр взял из его рук шкатулку, положил её на стол и, открыв увидел, что в ней, на бархатной подстилке лежит обломок меча, средняя часть клинка. С виду ничего не обычного, но при внимательном рассмотрении можно было заметить лёгкое свечение, исходящее от него.

— Обломок ангельского меча! — выдохнул Александр, аккуратно беря обломок в руки. — Невероятно! Ты думаешь это тот же самый меч, чья рукоять сейчас хранится у немецкого Великого магистра?

— Всё так! — кратко ответил Павел Андреевич. — Кому именно из ангелов он принадлежал нам неизвестно, но я знаю точно, что в целом виде данный артефакт дарует своему владельцу невероятную силу. Осталось найти остриё!

— Кальвин Фогт знает о находке?

— Михаил Александрович его оповестил. По его словам, немцы не против, чтобы обломки хранились по-отдельности, пока не найдутся все части.

Кальвин Фогт являлся главой немецкого Ордена. Александр с ним лично не сталкивался, но по словам отца, Великий магистр в Германии славился умом и проницательностью, а также добился большого прогресса в истреблении тварей на территории Германской империи.

Александр положил обломок обратно в шкатулку и закрыл её. Подобная вещь должна хранится вдали от посторонних глаз. Её место в императорском хранилище. Если в целом виде меч представляет огромную ценность, значит поиски оставшейся части скоро могут начаться и ему очень хотелось в них поучаствовать.

— Это всё, что я хотел тебе сказать, пока можешь быть свободен. Когда прибудет твой дядя, я пошлю с за тобой.

Павел Андреевич взял шкатулку и унес её обратно, оставив Александра одного в пустой гостиной.

После завтрака Александр отправился в свою комнату. Покидать дом он сегодня не планировал, ему не терпелось увидеться со своим дядей и поучаствовать в обсуждении предстоящей большой охоты.

Он решил, что можно уделить время чтению и начать читать подарок от друзей из Англии, роман Брэма Стокера — Дракула. Ему было интересно узнать, как автор изобразил на страницах своего произведения известного вампира, которого убили в семидесятые годы пятнадцатого века турецкие охотники.

Переводы книги уже достигли русских типографий, но по словам его друзей, уже прочитавших роман, в переводе страдали эпизоды, где автор использовал просторечье и поэтому Александр решил читать произведение в оригинале, благо знания языка ему позволяли. Из школьного курса Ордена, он к семнадцати годам уже отлично знал английский и немецкий языки.

Книга на первых же страницах полностью захватила его воображение. Чтение оказалось нелёгким, но интерес, что произойдёт на следующей странице, не мог заставить его остановиться. Действия романа происходили в конце девятнадцатого века и рассказ вёлся от лица нескольких героев. Вампир из романа несколько отличался от кровососов, о которых рассказывали Александру. Он не переносил солнечный свет, мог превращаться в собаку и являлся нежитью. В рассказах охотников из Ордена напротив, вампиры не боялись света, превращаться в кого-либо не могли и нежитью не являлись. Они были человекоподобными монстрами, которым, чтобы продолжать жить, нужно питаться кровью.

Книга совершено захватила его на несколько часов, и он прервался только тогда, когда ему сообщили, что прибыл его дядя.

Двери дома отворились, на порог ступил Великий магистр Ордена «Возрождения» в России и его дядя — Пётр Андреевич Державин. Он, как и отец, отличался высоким ростом, носил пышную чёрную бороду и имел шрам на правом глазу, оставленный оборотнем. Свой пост он занял двадцать лет назад, сразу после кончины прежнего Великого магистра и императора Александра III в тысяча девятьсот девяносто четвёртом году. В ходе голосования, все охотники единогласно проголосовали за него. На момент избрания ему было всего двадцать пять лет, но молодой возраст не помешал ему снискать поддержку от более опытных коллег и членов царской семьи.

Вместе с ним в дом вошли ещё четверо охотников, одетых в офицерскую форму императорской армии, с одним лишь отличием, на правом рукаве у них были оранжевые нашивки с чёрным гербом Ордена — фениксом. Это были одни из самых опытных охотников ордена и вооружены они были прекрасно: на поясе висели серебряные шашки, в кобуре находились пистолеты американского производства — Colt M1911, а также все четверо обладатели подарками от заокеанских коллег, помповыми гладкоствольными ружьями — Winchester Model 1897, снискавшие славу на просторах США. Благодаря своей огневой мощи этих ружей, охотиться на тварей стало значительно легче.

— Ну здравствуй, брат мой! Давно не виделись. Орден Превыше Всего! — Павел Андреевич с раскрытыми объятьями шагнул навстречу брату. — Жаль только то, что дурные вести дали нам этот повод.

— Здравствуй, брат! Время и правда сейчас тяжёлое. Орден Превыше Всего! — Они обнялись и по традиции троекратно расцеловались. — Нас ждёт серьёзный разговор!

Офицеры, скромно стоявшие в стороне, представились:

— Поручик Берг! — кратко представился офицер с лёгким акцентом.

— Честь имею представиться! Поручик Соловьёв! — представился единственный безусый офицер.

— Ваше высокопревосходительство, рад снова оказаться в вашем доме! — сказал самый высокий офицер, штабс-капитан Иван Краснов, один из самых опытных охотников Петербурга. — Рад служить Ордену!

— Господин генерал! Капитан лейб-гвардии Семеновского полка Андрей Тимирязев. Честь имею оказать Ордену помощь в такое сложное время. — Представился самый старший по званию из четвёрки.

— Господа офицеры! — тепло ответил Павел Андреевич. — Рад видеть всех вас в своём доме! Добро пожаловать!

Великий магистр и охотники сняли свои шинели и фуражки, отдали оружие подошедшим слугам и проследовали за хозяином дома.

В гостиной их уже ожидал Александр, он радушно поздоровался с гостями и пригласил их садиться за стол. Пётр Андреевич, увидев племянника улыбнулся, подошёл к нему и крепко обнял, да так, что оторвал его от земли и сжал с такой силой, что у того захрустели кости:

— Горько мне это говорить, племянничек, но нашу с тобой охоту придётся отложить, сам понимаешь сейчас в планах охота поважнее. — Вернув Александра на землю, сказал Пётр Андреевич. — Как же ты вырос за этот год!

— Понимаю. — ответил и улыбнулся Александр. — Успеем поохотиться.

Когда все расселись за столом, слово взял хозяин дома. Павел Андреевич осмотрел всех присутствующих своим генеральским взглядом после чего сказал:

— Господа! Как вы уже знаете, мы столкнулись с определённой проблемой. Впервые за долгие годы, мы не знаем кому мы противостоим. Пока вы добирались я получил ещё одно сообщение из Гатчины. Сегодня в местную полицию заявили о пропаже ещё двоих крестьян. Местные охотники не знают, что делать, они напуганы.

— Давай-ка с начала, братец. Расскажи всё, что вам известно о пропаже людей?

— Крестьяне и работники дворца стали пропадать две недели назад. Местные охотники искали следы, но ничего не нашли. Тогда, три дня назад, я отправил трёх более опытных охотников им на помощь. Как уже стало известно, они не вернулись, их нашли убитыми на берегу Белого озера, по ранам на их телах мы сделали вывод, что они убили друг друга.

— Существует не так много существ, способных влиять на мысли людей! — сказал один из сидящих за столом охотников. — У нас совсем нет никаких зацепок?

— Кой что есть… — облегчённо вздохнул Павел Андреевич. — Один из охотников, до своей кончины, делал записи в своём дневнике. Вот послушайте. — В его руках появилась потрепанная книжица в кожаном переплёте.

11 февраля 1914 год.

Прибыли в Гатчину. День сегодня не задался. Погода мрачная, да и солнце не выглянуло за целый день. С самого утра исколесили город вдоль и поперёк. Ничего! Поговорили с местными, те напуганы, говорят, что по ночам с озера и территории дворца доносятся странные звуки. Работники дворца подтвердили. Сейчас поужинаем и спать, завтра отравимся во дворец.

12 февраля 1914 год.

За прошедшую ночь пропали двое дворцовых слуг. Осмотрели дворец, тоже пусто. Ума не приложу, кто это может быть. Напарники встревожены, боятся, как бы это был не джинн, с ним точно втроём не справимся. Нужно поскорей выяснить, хоть примерно, кто это может быть и просить подкрепление из Петербурга, от местных охотников ждать помощи не приходится.

13 февраля 1914 год.

Осмотрели окрестности озера, нашли кровавые следы. Они ведут в катакомбы, что раскинулись под дворцом. Сушим ноги и после обеда наведаемся туда. Уверен, тварь скрывается под дворцом!

Все присутствующие за столом озадаченно и тревожно переглянулись. Пётр Андреевич взял слово:

— Значит катакомбы! В них может скрываться кто угодно… Нет опасней твари, что может влиять на мысли. Дело очень опасное, а мы ограничены в людских ресурсах!

— Получается, только присутствующие охотники готовы отправится в Гатчину? — спросил Павел Андреевич. — Я думал, ты приведёшь больше людей…

— Да! — грустно ответил ему брат. — Пришлось отправить людей в Варшаву, там участились нападения упырей. Ещё десяток охотников два дня назад отбыли в Тобольск, там объявился оборотень. Из Москвы вызывать людей нет времени!

Павел Андреевич изменился в лице, он облокотился локтями на стол и скрестил пальцы в замок. Количество не всегда качество, но в данном деле, ещё пара-тройка человек точно бы не помешала.

— Я могу выделить человек пять-шесть из патрульных охотников. Они не такие опытные…

— Нет! — перебил Пётр Андреевич брата и замотал головой. — Никакого молодняка. Если мы имеем дело с тварью, что может залезть в голову, то для неподготовленных охотников, это охота станет последней.

— Твоё предложение? Думаю, ты ещё до прибытия сюда всё решил!?

— Отправятся четверо присутствующих, они прошли испытание по контролированию мыслей, просто так к ним в голову не залезешь, также отправлюсь и я. Мне довелось однажды сразится с джинном и сразить его, мой опыт не будет лишним.

— Мы не можем рисковать тобой! Если что-то случится, кто займёт твоё место?

— Ты! — спокойно ответил Пётр Андреевич, — Твою кандидатуру поддержат все наши охотники, император и коллеги из Европы, Азии и Америки. Да и в общем, погибать в Гатчине я не собираюсь, так что, это скорее план на случай плохого исхода.

Павел Андреевич задумался. Брат был прав, он хоть и Великий магистр, но охотничьего опыта ему не занимать и физические возможности позволяют. Он всё-таки один из немногих живых охотников, кому доводилось сразить и оборотня, и джина — одних из самых опасных тварей. Его опыт несомненно пригодится. А вот он сам, к сожалению, находился совсем не в том состоянии, что раньше и годился лишь для того, чтобы руководить войсками.

— Я тоже хочу пойти! — вдруг выпалил до этого молчавший Александр. — Я способен сопротивляться атакам на разум, моя помощь не будет лишней! Возьмите меня в Гатчину!

— Ты не готов! — категорично заявил сыну Павел Андреевич. — Это охота не для новичков…

— Я бы не был так категоричен! — Петру Андреевичу понравилось рвение племянника, да помощь и вправду не помешает, и он подмигнул ему, — Я согласен, что эта охота не для новичков, но ввиду отсутствия более опытных охотников, способности Александра не поддаваться атакам на разум могут нам помочь. Если не сейчас, то, когда ему ещё проходить боевое крещение!? Его обучение почти подошло к концу, да и я буду рядом.

Александр не подал виду, но в душе он ликовал. Первая охота, да ещё какая! Если всё пройдёт удачно, он пополнит ряды Ордена на год раньше. А вот его отец был иного мнения, он боялся за сына, но пойти против мнения Великого магистра он не мог:

— Как прикажет Великий магистр! — хмуро ответил Павел Андреевич, он поменялся в лице и весь нахмурившийся вышел из-за стола. — Я буду у себя в кабинете, у меня должен был быть план дворцовых катакомб. Александр, прикажи слугам, пусть подадут ужин. — Проходя мимо брата он остановился рядом с ним. — Твари забрали у меня жену, не дай им забрать у меня и сына…

Когда отец покинул гостиную, Пётр Андреевич сказал Александру:

— Не волнуйся за него. Сейчас он обо всём хорошо поразмыслит и согласится с моими словами. Ему тяжело, он слишком часто видел смерть, но иногда, чтобы победить, нужно рискнуть и самому отправится в логово твари!

Александр ничего не ответил, он приказал слугам подать ужин, а сам удалился в свою комнату, сославшись на то, что не голоден.

После ужина к нему в комнату пришёл дядя с большим свёртком в руках. Без стука открыв дверь, он увидел племянника, лежащего в полной темноте на кровати. Вид у того был мрачнее тучи, он уже сожалел, что попросился на охоту.

— Всё думаешь о словах отца? — спросил Пётр Андреевич, включив свет. Александр промолчал. — Как я уже сказал, он боится тебя потерять, считает, что ты не готов, я же совсем иного мнения. Завтра ты отправляешься на охоту вместе с нами не потому что твой дядя Великий магистр, а потому, что ты можешь нам помочь. В фехтовании тебе нет равных, ты отлично стреляешь, а твоему уму может позавидовать любой охотник. — Александр не ответил и продолжал молчать. — Отправляясь в Петербург, я не думал брать тебя в Гатчину, но и без подарка я прибыть не мог.

Пётр Андреевич развернул свёрток. В нём оказался чехол с новеньким винчестером, точно таким же, что и у охотников внизу, а также кобура с пистолетом кольт и серебряная сабля в ножнах.

— С огнестрельным оружием думаю ты знаком, в прошлом году тебе уже доводилось его опробовать. Мне оно так понравилось, что я решил перевооружить им всех охотников. — начал расхваливать американское оружие Пётр Андреевич. — А вот сабля, прибыла к нам прямиком из Германии!

Пётр Андреевич вынул саблю из ножен и повернул клинок к свету. С виду обычная офицерская пехотная сабля образца тысяча восемьсот пятьдесят пятого года. Судя по клейму, подобные ей стали производить оружейная фирма Карла Айкхорна в городе Золинген, с тысяча девятьсот шестого и по настоящее время, но эта изготовлена специально для охотников из Ордена в серебряном исполнении. На зеркальном клинке сабли нанесена гравировка буквами «In nomine populi», что в переводе с латыни означало — Во имя людей! На рукояти еле заметен, герб Ордена.

— Скажем так, подарки на день рождения! Я ведь его пропустил. — улыбнулся дядя и Александр заулыбался в ответ, подарки пришлись ему по душе. — Ладно, мне ещё нужно поговорить с твоим отцом и рассмотреть план катакомб. Оружие не заряжено, патроны получишь завтра. Можешь ещё всё сам как следует рассмотреть и ложись спать, завтра отбудем в Гатчину рано, нас ждёт сложный день.

Дядя удалился, а Александр ещё долго рассматривал подарки, которые привели его в восторг и, вдоволь насмотревшись, он сложил всё в шкаф и лёг спать. Завтра и правда предстоит тяжелый день.